Bab 99 Makna Perlindungan

Aura di tubuh Liu Qing semakin menggema, dan belati di tangannya bergerak lincah bak seekor naga. Zhou An telah mengeluarkan lima pedang terbang, namun tetap saja tidak mampu menguasai keadaan.

“Meteor.”

Kelima pedang terbang itu berubah menjadi meteor, langsung menghantam Liu Qing. Armor energi sejatinya pun seketika dipenuhi luka-luka.

“Cahaya Merah Memutus Langit!”

“Lima Bintang Berderet!”

Raut wajah Zhou An menjadi semakin serius, kekuatan sihirnya sepenuhnya dikerahkan untuk mengendalikan sudut-sudut pedang terbang.

Sementara itu, belati di tangan Liu Qing telah melayang di udara. Sebilah bilah cahaya biru muncul, enam pedang terbang bersatu menahan bilah cahaya dan belati itu.

Di dalam gua, Zhou An mengerang pelan, lima pedang terbang berputar balik dengan suara menderu. Liu Qing menyeringai aneh, mengulurkan tangan menangkap kembali belatinya.

Kelima pedang terbang kembali ke kotak pedang, lalu sebuah niat ilahi bela diri yang aneh menembus pedang-pedang itu, mengalir ke dalam tubuh Zhou An.

Di lautan kesadaran Zhou An, muncul sebuah belati yang mulai mengamuk di dalam lautan jiwanya. Naga hitam berubah menjadi asap hitam dan memasuki lautan kesadaran, memanfaatkan keunggulan wilayahnya untuk bertarung melawan belati itu.

Energi bela diri di meridian tubuh Zhou An mulai kehilangan kendali, perlahan-lahan kembali ke pusat energi dalam tubuhnya. Seekor naga api energi sejati muncul, mulai menyerang kekuatan sihir di dalamnya.

Setelah menunggu seperempat jam, Liu Qing terbang menuju kawah gunung berapi. Saat ini, semburan magma telah mereda, namun di dasar masih terus bergolak.

Dia berhenti di udara sepuluh depa di atas magma, menatap sesuatu di dalam lautan magma. Dahinya berkerut dalam-dalam; tujuan utamanya menjaga tempat ini adalah untuk memusnahkan Suku Api.

Melihat Zhou An yang duduk di dalam gua, dengan darah segar mengalir dari tujuh lubang di wajahnya, Liu Qing yang hanya memiliki lengan kanan itu mengibaskan pergelangan tangannya. Sebilah bilah energi muncul, melesat tajam mengarah ke Zhou An.

Adapun gadis muda dari Suku Api di dasar magma, setelah berpikir sejenak, Liu Qing tetap berhati-hati, mengerahkan energi sejati untuk menarik gadis itu keluar.

Saat bilah energi hampir mengenai Zhou An, dari kotak pedang di punggungnya terdengar suara nyaring pedang. Pedang kayu hitam tiba-tiba berdiri tegak, tepat menahan bilah energi itu.

Di atas landak raksasa itu, cahaya kuning akhirnya muncul. Namun sosoknya tampak seperti asap, tiada tubuh nyata. Energi sejati Liu Qing terpental oleh satu telapak tangan, sedangkan gadis itu tetap tertidur di perut landak.

“Liu Qing, jika kau benar-benar ingin membasmi semuanya, tidakkah kau takut pada para kuat Suku Api yang tersisa di luar? Jika suatu hari mereka kembali, apakah kau tidak takut seluruh cabang keluarga Liu-mu akan dibantai?” Suara jiwa dari cahaya kuning itu bergetar di dasar magma.

“Aku tahu, Suku Api berjaya di akhir zaman kuno. Setelah lewat masa dekat kuno, kalian sudah kehabisan kekuatan dan para jenius yang tertidur. Sudah saatnya kalian lenyap. Jika memang masih ada yang kuat, kenapa mereka tak kunjung pulang? Apa yang mereka tunggu?” ejek Liu Qing.

Cahaya kuning itu tak membantah. Suku Api memang berjaya di penghujung zaman kuno, menguasai suku-suku selatan, lalu jatuh perlahan. Setelah persaingan para suci di masa dekat kuno, kekuatan dan para jenius mereka benar-benar habis.

Meskipun para leluhur dan orang bijak dari generasi ke generasi telah berusaha keras, namun tetap saja seperti matahari terbenam. Sepuluh ribu tahun lalu mereka dilanda bencana besar, menjadi sebuah suku menengah, bertahan hidup sampai kini.

Tak disangka, akhirnya nasib mereka sama dengan suku-suku di Pegunungan Sepuluh Ribu milik Selatan; lenyap tanpa suara, debu kembali ke tanah.

“Andai saja kau tidak membawa gadis itu ke sini untuk pertarungan terakhir, dan hanya bersembunyi di sekitar sini, aku pun malas turun tangan. Tapi demi harapan kosong, kau membawanya ke sini,” ujar Liu Qing dengan nada menyesal.

“Yang mengutus kalian untuk memusnahkan Suku Api kali ini, dari empat suku besar, yang mana? Suku Chu, Suku Ji, atau malah Keluarga Liu dari Dunia Suci?” tanya cahaya kuning dengan serius.

“Apa bedanya? Selama kalian masih hidup, para tokoh besar itu pasti terusik. Pilih, bunuh diri sendiri, atau biar aku yang melakukannya?”

“Dunia Suci didirikan demi kelangsungan umat manusia, namun bahkan Suku Api pun tak diterima. Sungguh ironis.”

Liu Qing tak ingin melanjutkan percakapan. Selama roh pemujaan Suku Api di bawah sana mati, yang lain tak lagi urusan baginya. Putra Keluarga Zhou sudah dirasuki niat suci bela diri, ajalnya tak jauh lagi. Jika Keluarga Zhou mencari masalah, semua bisa dilemparkan ke tokoh-tokoh besar di Dunia Suci, tak percaya ada yang berani melawan.

Liu Qing menyeringai aneh, lalu tubuhnya lenyap. Hanya tersisa bilah cahaya biru, senjata setengah suci itu akhirnya bangkit sepenuhnya.

Dahi cahaya kuning sedikit berkerut, belum sempat bereaksi, bilah biru itu sudah membelahnya menjadi dua. Senjata setengah suci, menyandang kata “suci”, mana mungkin bisa dihadang oleh kekuatan di bawah Dunia Suci.

Cahaya kuning yang berubah jadi asap jatuh ke magma, sedangkan belati biru melayang di udara, tak langsung menyerang lagi.

“Aneh, kenapa masih ada satu aura lagi?” Bilah biru memandang ke arah tempat Wu Xiang duduk bersila, bergumam pelan.

Tiba-tiba bilah biru bergetar, berubah menjadi pelangi biru menembus langit. Suara auman naga kuno terdengar, membangunkan Wu Xiang.

Di dasar magma, seekor naga api sebesar tiga puluh depa muncul, sisa jiwa cahaya kuning duduk di atas kepala naga itu. Sang naga melesat dengan ekornya, mengejar bilah biru.

Pertarungan hebat pun terjadi di langit, suara bentrokan menggetarkan suku-suku besar di sekitar. Wu Xiang menjejakkan kaki, melesat masuk ke dalam gua.

“Niat suci secuil, menarik juga. Sudah mati ribuan tahun, masih ingin merebut tubuh orang lain,” Wu Xiang duduk di depan Zhou An, mengejek.

Segala yang terjadi di luar sudah bukan urusan Wu Xiang. Satu pihak menjalankan tugas untuk menghancurkan, satu pihak lagi berjuang mati-matian melindungi.

Keturunan para suci umat manusia kini semakin berani. Bahkan berani memusnahkan suku seperti Suku Api, andai para orang bijak yang tengah tertidur itu terbangun dan melihat ulah generasi penerus, entah mereka akan murka atau tidak.

Kaum manusia kini semakin aneh, sejak zaman kaisar yang kebenarannya belum jelas, memisahkan diri dari kaum siluman dan berdiri sendiri, lalu melalui perjuangan lima kaisar, hingga di masa dekat kuno para suci mengurung diri.

Tanpa terasa, umat manusia kini telah cukup kuat untuk berperang antar sesama. Sungguh telah mewarisi hakikat para dewa, pikir Wu Xiang dengan lamunannya yang liar.

Kini Zhou An benar-benar berada di ambang bahaya, belati di lautan kesadarannya tak terbendung. Naga hitam sudah berjuang mati-matian namun tetap saja terdesak oleh belati itu. Di pusat energi, Zhou An berusaha mengendalikan kekuatan sihir melawan naga api energi sejati.

Saat Zhou An hampir kalah total, keadaan tiba-tiba berbalik. Di atas lautan kesadaran muncul bulan purnama, jatuh perlahan ke bawah.

Belati itu dihantam bulan, terlempar ke lautan jiwa, naga hitam melolong liar, tubuhnya tenggelam ke lautan jiwa, bulan purnama pun muncul di pusat energi, berubah menjadi seekor kupu-kupu hitam putih yang menari ringan.

Sosok samar tanpa wajah ditarik keluar dari energi sejati oleh kupu-kupu itu. Energi sejati terus menyerang kekuatan sihir, namun kini tanpa jiwa. Kekuatan sihir kini tanpa kendali, bertarung sendiri dengan energi sejati.

Zhou An kehilangan kendali tubuh, kesadarannya tenggelam ke lautan jiwa. Di atas lautan itu, kekuatan pikirannya bergejolak, sementara kupu-kupu hitam putih mengepakkan sayap dan terbang masuk ke sebuah gerbang, lalu lenyap.

Saat belati keluar dari lautan jiwa, Zhou An mengendalikan pikirannya menjadi sebilah pedang panjang.

Dalam jiwa akan lahir kesadaran yang berbeda; naga hitam adalah kehancuran, menguasai tubuh. Zhou An adalah penjaga, pemilik ingatan. Kupu-kupu adalah kebebasan, impian Zhou An.

Wu Xiang merasakan aura Zhou An mulai stabil, lalu masuk ke mulut gua, menyaksikan pertarungan antara naga api dan belati.

...

Gua Mutiara Naga, Mata Perak memegang sosok samar.

Sosok itu berubah-ubah wujud, ditekan oleh kekuatan gua.

Akhirnya, Mata Perak perlahan memecah bayangan itu menjadi dua bagian.

Setelah sepuluh ribu kali pemecahan, Mata Perak memandang barisan belati kecil di hadapannya.

Tatapan penasarannya perlahan menghilang, ia berdiri. Enam puluh persen niat bela diri mulai bertambah pesat.

Enam puluh lima persen...

Delapan puluh lima persen...

Sembilan puluh lima persen...

Saat Mata Perak membuka mata, niat bela dirinya tinggal selangkah lagi untuk sempurna.

Tubuh spiritual bela dirinya pun telah mencapai tingkat sembilan yang sempurna, hanya saja energi bela dirinya masih di tingkat dua.

Mata Perak merasa kini ia sudah mampu melindungi diri sendiri. Ia siap keluar, menatap Makam Setan sejenak, lalu meninggalkan gua.