Bab 117 Harga yang Harus Dibayar

Saat Zhou An sedang diliputi amarah, tiba-tiba tercium aroma harum yang menyergap. Lengannya dicengkeram erat oleh seseorang, dan secara refleks, Zhou An menghindar.

Namun, Qun Fangdu mencengkeramnya begitu kuat hingga ia tidak bisa melepaskan diri. Wuxiang menatap peti mati berdarah yang kini telah berhenti bergerak itu dengan ekspresi tegang.

"Hmph..."

Sebuah suara tawa yang aneh terdengar, dan peti mati berdarah itu tiba-tiba terbuka. Seorang lelaki tua dengan tubuh legam merangkak keluar dari dalamnya. Di tangannya, ia memegang sebuah lentera perunggu kuno dengan api yang sangat kecil.

Lelaki tua itu kehilangan satu lengan. Ia meletakkan lentera perunggu itu di tanah, lalu memberi isyarat agar tutup peti mati kembali menutupi peti tersebut. Ia kemudian mengangkat lentera itu dan duduk bersila di atas peti mati.

Ia tersenyum menatap Zhou An dan Qun Fangdu, meski rongga matanya tampak gelap gulita. Meskipun ia jelas tidak memiliki mata, kehadiran tatapannya membuat siapa pun merasakan tekanan yang luar biasa.

Seorang lelaki tua buta yang membawa lentera tampak sangat ganjil. Lelaki tua itu terus tersenyum. Ia mengetuk lentera perunggu itu tiga kali ke atas peti mati, lalu sebuah pintu muncul di sisi barat ruang bawah tanah tersebut.

Begitu pintu terbuka, cahaya merah memancar dari dalamnya, disertai suara anak-anak yang sedang bermain. Niat pedang abadi di tubuh Zhou An bergejolak, dan kotak pedang di punggungnya pun ikut berdenging. Lelaki tua itu mundur selangkah dengan wajah penuh rasa hormat.

"Wanita iblis, kau adalah murid dari Guru Iblis. Bagaimana menurutmu situasi ini, dan apa langkah selanjutnya?" tanya Zhou An dengan serius.

Wuxiang menatap lelaki tua itu, lalu membuat gerakan menggorok leher. Lelaki tua itu menyeringai, tampak sangat pengecut.

"Aku... pernah mendengar guruku bercerita. Leluhur klan duyung dari Laut Selatan, Jiao Xuanyue, sudah buta sejak ia mencapai pencerahan. Ia suka berkeliling membawa lentera. Tempat ini sepertinya adalah gayanya," bisik Qun Fangdu.

Zhou An terdiam membisu. Mengingat statusnya sebagai tokoh besar Guru Iblis, mengapa ia tidak memberikan informasi lebih banyak?

Wuxiang teringat bahwa klan duyung memang memiliki sosok kuat tersebut, yang dikenal sebagai ahli ilusi nomor satu sepanjang masa di kalangan bangsa iblis. Sosok ini telah melewati banyak pertempuran sengit, bahkan pernah berhadapan dengan Raja Dewa dari klan Dewa dan Roh Wangchuan dari Dunia Kematian.

Namun, ia adalah salah satu dari sedikit yang mengalami kekalahan telak; setiap kali kalah, ia kehilangan satu matanya. Hingga kini, manusia masih percaya bahwa memakan daging duyung bisa membuat awet muda.

Pemimpin klan Iblis Hati pada generasi itu memberikan penilaian tinggi padanya, menjulukinya sebagai "Mata Bangsa Iblis". Wuxiang sangat menghormati teknik ilusi yang diakui oleh klan Iblis Hati.

Leluhur klan duyung ini, jika ia bersedih dan air matanya jatuh, air mata itu menjadi harta karun langka yang sangat berkhasiat saat mencapai Alam Suci. Ia paling suka mempermainkan orang, namun di masa tuanya, ia melakukan banyak hal aneh.

Seorang buta yang membawa lentera perunggu, berkelana melintasi tiga dunia. Ia tidak pernah membantah ketika diejek, dan akhirnya meninggal dunia di Laut Selatan.

Pemimpin ketiga Dunia Kematian pernah mengejek para penguasa tiga dunia dengan berkata, "Jiao Xuanyue buta matanya, sedangkan kalian buta hatinya."

Oleh karena itu, sosok lelaki tua di depan mereka ini sudah jelas: ia adalah sisa tulang-belulang dari sosok tersebut. Hanya saja, tidak diketahui bagaimana ia bisa sampai di sini.

Zhou An mengabaikan Wuxiang dan berjalan menuju pintu di sisi barat. Sekuat apa pun seseorang, ia tidak akan bisa melawan waktu.

Saat tiba di depan pintu, Qun Fangdu menarik lengan Zhou An dan menunjuk ke arah lelaki tua yang duduk bersila di atas peti mati. Lelaki tua itu tersenyum dan mengangguk.

Sebuah lengan yang terputus muncul secara gaib, bahkan memiliki kekuatan yang setara dengan iblis besar tingkat satu. Ini sungguh tidak masuk akal! Beruntung jiwa lelaki tua itu tidak lengkap; jika tidak, kekuatannya mungkin tidak akan tertandingi oleh siapa pun di bawah tingkat Semi-Suci. Zhou An menoleh ke arah lelaki tua itu; konon darah klan duyung bisa terbakar selama seribu tahun tanpa padam.

"Sekarang, apakah kita masuk atau berhenti? Sebaiknya kita berdiskusi agar di dalam nanti tidak ada yang menahan diri atau saling curiga, yang justru akan membuat kita tidak bisa bertarung dengan sepenuh hati," ujar Zhou An dengan sungguh-sungguh.

"Mutiara Api milikmu, bunga langka yang menjaga barisan milikku. Harta lainnya, kita bagi rata," ucap Qun Fangdu pelan.

Zhou An berpikir sejenak, lalu menjaga jarak di antara mereka dan perlahan masuk ke dalam lorong. Qun Fangdu tersenyum misterius dan mengikuti tepat di belakangnya. Wuxiang melambaikan tangan ke arah lelaki tua itu, lalu berbalik dan berjalan masuk ke dalam pintu.

Lelaki tua itu menatap ke arah mulut sumur sambil bergumam, "Pu... lang... aku."

...

Liu Jing saat ini berwajah pucat pasi. Rintangan yang ia buat ternyata berhasil ditembus, namun ia tidak bisa kembali. Jika ia bisa, ia akan membuat makhluk-makhluk yang menyusup masuk itu menyesal telah dilahirkan ke dunia.

Di udara, hanya ada dua sosok yang sedang bertarung. Seseorang dengan tubuh manusia namun berkepala singa sedang bertarung dengan sangat sengit, namun kini ada beberapa luka berdarah di tubuhnya.

Lelaki tua yang kurus kering itu tampak sangat renta, namun hanya dengan fisiknya, ia mampu menekan seorang Semi-Suci dari klan iblis, membuat para jenderal iblis lainnya merasa ngeri.

Liu Shu tampak murung; masa hidupnya tidak banyak lagi, seperti lilin yang tertiup angin, sementara lawannya sedang berada di puncak kejayaan. Meski pengalamannya masih dangkal, aura darahnya sangat luar biasa.

Dua sosok di langit memberikan tekanan paling besar padanya. Sebagai seseorang yang pernah sukses membunuh seorang Suci, ia tahu betul betapa kuatnya seseorang yang berada di puncak Alam Suci. Saat ia berada di puncak kekuatannya, ia harus berjuang mati-matian melawan dua Suci yang sekarat dan menghabiskan dua senjata suci klan demi bisa melakukannya. Yang bisa memengaruhi situasi hanyalah dua makhluk ini.

Di atas lautan awan, Hong Jiao menarik kembali pandangannya.

"Kalian menginginkan cukup darah makhluk hidup, namun hanya mengandalkan satu Semi-Suci tidak akan bisa memusnahkan klan Liu. Bagaimana mungkin kartu as milik gadis kecil dari keluarga Liu itu bisa dihabiskan tanpa membayar harga?" ujar Hong Jiao sambil tersenyum.

Ji Shui mengerutkan kening. Rencananya ternyata terlalu idealis. Seorang Semi-Suci klan iblis yang sedang di puncak usia justru tidak mampu melawan seorang lelaki tua renta, atau mungkinkah Semi-Suci klan iblis ini sedang menahan diri?

"Saudara Hong Jiao sepertinya memiliki kesan yang baik terhadap Liu Shengtong. Namun menurut rumor, bukankah dia selalu tidak akur dengan klan Dewa?" tanya Ji Shui santai.

"Tidak perlu memancingku. Klan Dewa secara garis besar terbagi menjadi tiga lapisan, seperti yang kalian kira: bawah, tengah, dan atas. Kami dari klan Dewa tiga lapisan bawah mendukung kerja sama dengan kalian umat manusia untuk mencegah klan iblis menjadi terlalu kuat. Tiga lapisan tengah sibuk melawan Dunia Kematian dan tidak punya waktu untuk meremehkan manusia. Adapun tiga lapisan atas yang memusuhi kalian, bukankah itu karena kalian terlalu dekat dengan Kunlun?"

Ji Shui tersenyum kecut. Situasi dunia fana memang seperti ini, apa daya? Jika klan manusia dan klan iblis tidak dibantu oleh Kunlun dan klan Dewa, umat manusia mungkin sudah dimusnahkan oleh klan iblis sejak lama.

"Ada rumor di kalangan manusia bahwa salah satu Kaisar Manusia kita pernah menjadi Kaisar Langit di Sembilan Langit. Apakah itu benar atau hanya isapan jempol?"

Hong Jiao mengerutkan kening dan berkata, "Setiap kali ada Suci dari klan kalian yang baru mencapai pencerahan, mereka pasti menanyakan hal ini. Apa kami kurang jelas menjelaskannya? Apa kalian ingin dipukul?"

Ji Shui tersenyum kecut. Catatan dalam klannya terlalu berlebihan sehingga setiap kali membacanya, ia merasa ceritanya terlalu fantastis.

Kaisar Manusia ketiga dan keempat adalah sepasang suami istri. Catatan klan menyebutkan kisah ajaib bahwa 'Kaisar Xi' pernah menjadi Kaisar Langit, dan 'Kaisar Wa' pernah menjadi Leluhur Iblis, hingga akhirnya keduanya memimpin perang besar antar klan. Bahkan ada catatan yang lebih tidak masuk akal yang mengatakan bahwa...

Hong Jiao tersenyum pahit. Meski ia tidak ingin mengakuinya, selain dari Dunia Luar Langit, hanya ada satu orang yang pernah membuat Sembilan Langit tunduk dan mendengarkan perintahnya.

Dahulu, saat ia belajar sejarah di Kota Langit, ia pernah berdebat dengan profesor sejarah dari klan Dewa, yaitu Bintang Hong Jiao sebelumnya.

...

Singa Hijau memanfaatkan kelengahan Liu Shu dan melayangkan satu pukulan ke arah tanah. Sembilan tetua klan Liu bekerja sama untuk menahan serangan itu.

Liu Shu meraung dan hendak bergerak, namun sesosok bayangan muncul di sampingnya, mengenakan jubah merah dengan topeng burung vermilion di wajahnya.

"Orang Suci Liu yang agung, pernahkah mendengar tentang utang yang harus dibayar?" tanya sosok bertopeng burung vermilion itu di udara.

"Topeng 'Naga Vermilion', apakah kau putri Chu Yuan? Orang tua itu ternyata masih memiliki keturunan," ujar lelaki tua kurus itu dengan terkejut.