Bab 86: Diam-diam Datang Menjenguk

Orang yang datang itu tak lain adalah cucu perempuan tertua keluarga Xie, Xie Mei.

Sejak hari itu meninggalkan keluarga Sun, kakek Xie pulang ke Gunung Yuexia dan langsung jatuh sakit, tak kunjung sembuh. Seluruh anggota keluarga panik, sibuk mencari tabib dan obat ke mana-mana, tak seorang pun teringat—atau merasa perlu—memberi kabar pada Xie Mei. Kini, mengapa ia tiba-tiba datang ke Kabupaten Wucheng?

Xie Mei mengenakan setelan baju dan rok katun warna hijau kekuningan yang sudah tampak agak lusuh, pasti sudah bertahun-tahun ia pakai. Ujung lengan bajunya tampak berbulu karena aus. Hari itu hujan, ia pun tak membawa payung, sebagian besar tubuhnya sudah basah kuyup, ujung roknya bahkan belepotan lumpur, tampak begitu menyedihkan. Dari kejauhan, Xie Wantao melihat kedua mata kakaknya itu tak hanya memerah, tapi juga membengkak seperti buah persik, hatinya langsung tergerak iba. Ia segera bergegas menghampiri, mengeluarkan sapu tangan dari dadanya, mengusap air hujan di wajah dan kepala sang kakak sambil bertanya, “Kakak, kenapa kau ke sini? Siapa yang memberitahumu kami ada di sini?”

Xie Mei adalah perempuan lemah lembut, nyaris tanpa watak keras, sifatnya mirip dengan Feng Shi. Ketika keributan itu terjadi, ia hanya bisa melihat ayah dan ibu mertuanya menunjukkan wajah masam pada kakek Xie dan kakak laki-lakinya di depan matanya sendiri, membuat hatinya sangat tidak enak. Namun, ia tak berani membantah ataupun menghentikan, dan semakin lama dipikir, semakin merasa bersalah. Maka, kemarin ia pun pulang ke Gunung Yuexia, berniat meminta maaf pada keluarga asalnya atas nama keluarga suaminya.

Siapa sangka, begitu kembali ke Songhua’ao, ia baru tahu bahwa kakek Xie jatuh sakit parah akibat pertengkaran hari itu dan telah dibawa ke Kabupaten Wucheng untuk berobat. Sebenarnya ibu mertuanya melarangnya bermalam di rumah orang tua, memaksanya pulang hari itu juga. Tapi di saat genting, ia abaikan larangan itu, menginap semalam di rumah keluarga Xie, lalu keesokan paginya terburu-buru pergi ke Kabupaten Wucheng, bertanya ke sana kemari hingga akhirnya menemukan rumah pengobatan Hude Tang.

Xie Mei menempuh perjalanan sambil menangis, bekas air mata di wajahnya terkena tiupan angin musim gugur hingga kulitnya pecah-pecah, membuatnya semakin tampak pucat lesu. Xie Wantao masih ingat betul, di masa lalu, sepulang sekolah, Xie Mei memang bukan kecantikan mencolok, namun wajahnya bersih dan anggun, tubuh ramping, ditambah sifatnya yang ramah dan mudah bergaul, di Songhua’ao, baik gadis atau menantu, semua menyukainya, benar-benar punya banyak teman. Setelah dewasa, banyak lamaran datang—meski tak sampai membuat ambang pintu rumah Xie rusak, jumlahnya juga tak sedikit.

Namun kini, hanya berselang empat tahun, ia berubah menjadi perempuan tirus dan lesu, bahkan tampak kikuk seperti induk ayam kecil, setiap gerak-geriknya amat lamban, seolah-olah harus berpikir lama untuk melakukan apapun, takut tanpa sengaja akan menyinggung perasaan orang lain. Mengapa seorang perempuan berubah sedemikian rupa setelah menikah?

Xie Wantao meski enggan mengakuinya, tapi ia sadar, di zaman ketika kebanyakan perempuan hanyalah pelengkap laki-laki, baik buruknya keluarga mertua dan watak suami sangat menentukan nasib seorang perempuan seumur hidupnya.

Karena itulah, contoh nyata di hadapannya membuat ia terus-menerus memperingatkan diri sendiri agar tak mengulangi kesalahan yang sama.

“Aku... dengar dari nenek, kakek jatuh sakit parah, katanya gara-gara hari itu di rumahku ia dipermalukan, ya?” Xie Mei memegang tangan Xie Wantao, masih terisak-isak, “Semua ini salahku. Jika aku tahu sejak awal niat ayah dan ibu mertua mengundang kakek dan ayah makan malam, aku pasti takkan menyetujuinya, biarpun nyawaku jadi taruhan! Empat, bagaimana keadaan kakek sekarang, apakah parah?”

Dengan watak selembutmu, melawan orang-orang seperti keluarga Sun itu, sekeras apapun kau berusaha, juga hanya seperti telur melawan batu! Xie Wantao menggeleng pelan dalam hati, lalu berbicara lembut pada Xie Mei, “Kakak, jangan khawatir. Setelah dirawat sehari di Hude Tang, kondisi kakek sudah membaik. Tabib bilang meski penyakitnya datang tiba-tiba, tapi tak terlalu berbahaya. Asal rutin minum obat dan istirahat beberapa bulan, pasti sembuh seperti sedia kala. Kau...”

“Semua... salahku!” Mendengar penjelasan Xie Wantao, beban di hati Xie Mei sedikit terangkat, tapi rasa bersalah justru kian dalam. “Jika bukan karena aku, ibu mertua dan ayah mertua takkan mengundang kakek dan ayah ke rumah. Takkan terjadi hal seperti ini! Untung kau sigap mengurus, membawa kakek ke sini untuk berobat. Kalau tidak, andai terjadi apa-apa pada beliau, aku benar-benar takkan bisa memaafkan diri sendiri seumur hidup!”

“Sudahlah, ini bukan salahmu, Kakak. Kenapa kau selalu menyalahkan diri sendiri?” Xie Wantao menariknya duduk ke kursi, menuangkan secangkir teh hangat dari teko di atas meja.

Xie Mei telah menikah ke keluarga Sun selama empat tahun, tak juga dikaruniai anak, pasti hidupnya sangat tidak bahagia, kan? Ibu mertuanya, pernah beberapa kali ditemui Xie Wantao, jelas bukan orang yang mudah diajak rukun. Ayah mertuanya, menurut cerita Deng Shi dan kakak laki-laki Xie, juga bukan orang baik—suka menyindir dan mengejek, bahkan di hadapan kakek Xie dan Wang Shi, apalagi di belakang. Bagaimana perilakunya pada Xie Mei sehari-hari, tentu tak usah diragukan lagi!

Xie Mei meneguk teh, sedikit ragu memegang tangan Xie Wantao, berkata, “Empat, biasanya semua bilang kau seperti raja gunung, galak, sudah lama kita tak bertemu, tapi kurasa kau kini jauh lebih tenang dan dewasa. Katanya tabib kenalanmu di Hude Tang yang menyelamatkan kakek, semua berkatmu... Aku ini kakakmu, selain menambah beban, benar-benar tak berguna! Itu... bagaimana keadaan kakek sekarang, bolehkah aku menengoknya?”

“Boleh.” Xie Wantao mengangguk. “Kakek sedang istirahat di dalam, para murid Hude Tang merawatnya dengan baik, jadi aku tidak terlalu repot. Mungkin sekarang kakek masih tidur, aku ajak kau masuk, tapi ingat, jangan menangis, nanti kakek jadi tambah sedih.”

Xie Mei buru-buru mengangguk, lalu berdiri dan mengikuti Xie Wantao ke dalam kamar.

Kakek Xie, sejak dilarikan ke Kabupaten Wucheng dua malam lalu, selalu setengah sadar. Kadang terbangun hanya untuk meminta air pada Xie Wantao atau Lu Cang dan Yuan Tuo, lalu tidur lagi. Karena semalaman sudah cukup banyak tidur, kali ini ia sedang terjaga, duduk setengah bersandar di kepala ranjang dengan mata terpejam, wajahnya agak pucat, tapi setidaknya sudah sadar sepenuhnya.

Xie Wantao masuk lebih dulu dengan langkah pelan, lalu duduk di pinggir ranjang, membisikkan pelan di telinga sang kakek, “Kakek, Kakak Mei datang menjengukmu.”

Kakek Xie mengeluarkan suara samar dari tenggorokannya, perlahan membuka mata, dan benar saja, melihat Xie Mei berdiri di belakang Xie Wantao, ia langsung panik, mengayunkan tangan dan sebelum sempat bicara, ia malah batuk keras.

“Kau datang... datang ke sini untuk apa?” Wajahnya merah karena batuk, dengan susah payah menutup mulut, “Aku baik-baik saja, tak perlu kau datang menjenguk, kau...”

Kakek Xie sebenarnya begitu cemas karena khawatir setelah Xie Mei datang ke Kabupaten Wucheng, nanti pulang malah makin mendapat perlakuan buruk. Xie Mei berusaha menahan kesedihan, tapi melihat keadaan kakeknya, matanya kembali berair, langsung berlutut di sisi tempat tidur, tersedu, “Kakek, aku sungguh tak berbakti, telah menyusahkanmu!”

Xie Wantao buru-buru menariknya, memberi isyarat dengan mata, lalu tersenyum, “Kakak, lihatlah, kakek baik-baik saja, kan? Tabib Yu bilang penyakit kakek mudah diobati, beberapa hari lagi sudah bisa turun dari ranjang, setelah sembuh bisa kembali jalan-jalan pagi seperti dulu, keliling gunung. Kau tenang saja, meski aku tak terlalu cekatan, tapi karena nenek sudah mempercayakan tugas merawat kakek padaku, aku pasti akan berhati-hati dan merawatnya sebaik mungkin!”

Kakek Xie menatap Xie Wantao dengan mata bergetar.

Saat dibawa ke Hude Tang, ia benar-benar tak sadar, sama sekali tak tahu apa yang terjadi di sekitarnya. Namun pagi ini, setelah terbangun, ia perlahan-lahan mendengar dari Yuan Tuo yang merawatnya, bahwa Xie Wantao-lah yang mengatur segalanya hingga ia dibawa ke rumah pengobatan ini, dan berkat keputusan cepat cucunya itu, ia bisa segera mendapat pertolongan. Dari sudut pandang ini, bisa dikatakan nyawanya telah diselamatkan oleh Xie Wantao.

Hatinya dipenuhi rasa haru.

Dulu, dukun tua itu pernah menuduh Xie Wantao sebagai siluman rubah yang menumpang lahir lewat rahim Feng Shi, menyebabkan desas-desus tak pernah berhenti di Songhua’ao. Tapi cucu perempuannya yang cantik dan cekatan ini, di mana letak silumannya? Mana ada siluman yang sebegitu peduli dan rela berkorban demi keluarganya?

Pasti, di hati Xie Wantao ada rasa tertekan juga, bukan? Malam musim dingin itu, saat ia terbangun dari sakit, ia mendengar jelas kata-kata dukun itu, bagaimana mungkin ia tak merasa sesak? Ia tak mau hidupnya dikendalikan oleh fitnah seorang dukun tua, ingin membuktikan diri sendiri, walau kadang tindakannya di luar kebiasaan, itu wajar saja!

Orang yang sedang sakit memang lebih sensitif. Tiba-tiba kakek Xie merasa matanya panas, buru-buru mengusap wajahnya, lalu beralih bicara pada Xie Mei, “Kakak, Si Empat merawatku dengan sangat baik. Aku dengar sendiri dari anak-anak di sini, ia berjaga semalaman, menyajikan teh, tak pernah mengeluh. Hari ini bahkan belum sempat makan nasi hangat, bukan? Dengan dia di sisiku, pasti tak ada masalah. Kau... kau jangan terlalu khawatir, jaga dirimu baik-baik, soal ayah dan ibu mertua, juga suamimu... kalau bisa ditahan, tahanlah, kalau mereka tetap memperlakukanmu dingin, kau pulang saja, bilang pada ayahmu... mereka pasti takkan membiarkanmu sendirian.”

Setiap ia bicara, Xie Mei mengangguk sambil menangis, air matanya jatuh bak untaian mutiara.

Xie Wantao menggeleng, lalu menepuk punggung Xie Mei, hendak menenangkan dengan beberapa kalimat. Tepat saat itu, Lu Cang masuk membawa semangkuk obat dingin.

Suara langkahnya menarik perhatian tiga orang di ruangan. Xie Mei melirik ke arah pintu, kaget, langsung berdiri, wajahnya memerah, menunduk pelan berkata, “Kakak Lu, ternyata kau juga ada di sini...”