Bab 85: Aroma Obat yang Mendalam

Menjelang senja, hujan gerimis mulai turun. Setelah memasuki musim gugur, meski cuaca masih panas, pagi dan malam sudah terasa sedikit sejuk. Di halaman belakang Gedung Kebajikan terdapat beberapa kotak dan keranjang yang sudah tak terpakai, menyisakan sebidang tanah luas di tengah-tengah halaman yang biasa digunakan untuk menjemur obat saat cuaca cerah. Di bawah beranda sebelah kiri, ada sebuah tungku kecil dengan angin yang di atasnya diletakkan panci rebusan obat, mendidih dengan gelembung berwarna coklat muda. Aroma pekat yang sedikit pahit bercampur dengan uap panas, perlahan-lahan naik ke udara.

Xie Wantao berjongkok di samping tungku, menambah kayu satu demi satu ke dalam api. Gerimis halus yang turun dari langit membasahi rambutnya; sehelai menempel di pipi kanan, ia pun mengangkat tangan, menggunakan pergelangan untuk menyingkirkan helaian rambut itu.

Halaman belakang Gedung Kebajikan menyimpan hawa hangat, mungkin berasal dari barang-barang di sudut dinding. Baunya tidak menyengat, malah cukup nyaman, menyapu wajah siapa saja yang berada di sana.

Penyakit Kakek Xie datang begitu tiba-tiba dan berat, setelah dua hari dirawat di Gedung Kebajikan, kondisinya mulai membaik, namun tetap saja membuat hati orang-orang cemas. Dulu, betapa pun ia gagah di medan perang, kini ia hanyalah seorang tua yang telah melewati usia enam puluh, tergolong panjang umur pada masa ini. Tetapi, sekuat apapun tubuh dan sekeras apapun wataknya, tetap saja tak mampu melawan waktu—kenyataan yang amat pahit.

Kakek Xie kini dirawat di Gedung Kebajikan. Karena jarak ke Gunung Yuexia cukup jauh, keluarga pun ramai dan sibuk, Wan tidak mungkin setiap hari datang menjenguk. Baik saat keributan besar di keluarga Sun dulu maupun ketika penyakit Kakek Xie mendadak muncul, nyonya utama keluarga Xie tetap tenang dan dingin, setiap langkahnya tidak pernah terguncang. Namun, Xie Wantao tahu betul, Wan telah hidup bersama Kakek Xie lebih dari empat puluh tahun, bahkan meninggalkan kehidupan nyaman keluarga cendekia demi tinggal di pelosok gunung, membuktikan betapa dalam cinta mereka. Melihat Kakek Xie jatuh sakit seperti ini, pasti hati Wan sangat terpukul.

Setelah obat selesai direbus, Xie Wantao mengangkat panci dari tungku, menuangkannya dengan hati-hati ke mangkuk keramik dangkal. Ia berniat membiarkan sedikit dingin sebelum memberikannya pada Kakek Xie. Berjongkok terlalu lama membuat kakinya agak pegal; saat hendak berdiri untuk meluruskan otot, ia mendengar langkah kaki mantap di belakang, lalu angin berhembus di telinga, dan sehelai jubah abu-abu besar tiba-tiba dijatuhkan menutupi kepalanya.

“Hujan turun, kenapa tidak berteduh? Nanti kalau basah dan jatuh sakit, kamu dan kakekmu, tua dan muda, akhirnya aku juga yang harus merawat,” kata Lu Cang, datang ke sisi Xie Wantao, menyilangkan tangan dan bersandar santai di dinding.

Xie Wantao menatapnya, tersenyum tipis, “Aku tidak selemah itu, kan?”

Lu Cang tertawa ringan, “Lemah atau tidak, aku kurang tahu. Tapi kalau kamu terus tidak makan dan tidak tidur, sekuat apapun, pasti tak bisa bertahan lama. Musim gugur, satu lapis hujan satu lapis dingin, lebih baik hati-hati.”

“Heh, sejak kapan kamu jadi cerewet begini?” Xie Wantao menatapnya, “Nenekku bahkan tidak pernah bilang begitu!”

Lu Cang mengangkat bahu tanpa peduli, mengaitkan kaki panjangnya ke sebuah bangku kayu kecil di dekatnya, lalu menggesernya ke samping Xie Wantao, “Bangku sudah tersedia, kenapa malah berjongkok? Pikiranmu sedang kacau, ya? Aku tahu kamu pasti cemas, tapi kamu juga tahu, tubuh Kakek sejatinya sangat kuat. Penyakit memang datang mendadak, tapi tidak sulit disembuhkan. Tabib Yu juga bilang, tidak perlu terlalu khawatir.”

Xie Wantao tersenyum pahit dan menggeleng.

Selama bertahun-tahun ini, kecuali saat hujan besar atau salju lebat, Kakek Xie selalu berlatih tongkat setiap pagi di halaman, dan sering berjalan ke pegunungan jika tak ada pekerjaan. Dibandingkan orang-orang seusianya, bahkan dengan para pria dewasa di Desa Songhua, tubuh Kakek Xie masih lebih sehat. Xie Wantao percaya, setelah diobati Tabib Yu, tubuh Kakek pasti akan pulih seperti semula.

Namun, penyakit bisa disembuhkan, ada hal yang jika sudah terjadi sulit untuk berubah. Keributan di keluarga Sun telah membawa masalah besar bagi dua keluarga yang jelas terlihat. Xie Mei menikah ke keluarga Sun empat tahun tanpa anak, baik mertua maupun suaminya semakin hari semakin tidak puas dengannya. Urusan rumah tangga Sun tidak membuatnya tertarik atau punya tenaga untuk memikirkannya, tapi masalah ini pasti berdampak pada keluarga Xie, hal itu tak bisa ia abaikan.

Saat keluarga Sun datang melamar dulu, entah kenapa, Xie Lao Da dan Deng tampak tidak suka dengan pernikahan itu, bahkan berkali-kali memberikan penolakan secara halus. Meski urusan pernikahan biasanya ditentukan orang tua dan mak comblang, di keluarga Xie, keputusan Kakek Xie tidak bisa dibantah, bahkan satu-satunya. Jika ia sudah memutuskan, orang lain tidak bisa melawan.

Pernikahan Xie Mei akhirnya diputuskan langsung oleh Kakek Xie. Xie Mei berwatak lembut, menganggap “ikut suami setelah menikah” sebagai prinsip utama. Dalam empat tahun ini, ia jarang pulang ke Desa Songhua, kalau pun pulang, hanya membawa kabar baik, tak pernah mengadu. Kehidupannya di keluarga Sun, tidak ada yang tahu. Kini, Xie Lao Da dan Deng melihat sendiri putri mereka sangat tidak bahagia di keluarga suaminya, sehingga dalam hati mereka mulai membenci keputusan Kakek Xie.

Apa akibatnya? Mungkinkah Xie Lao Da akan berubah, tak lagi patuh pada Kakek Xie, mengikuti Deng, Wen, dan putra sulung, mulai banyak perhitungan? Lalu Er Lang yang biasanya diam, bagaimana sikapnya nanti? Apakah musuh yang harus dihadapi Xie Wantao akan semakin bertambah?

Semua kemungkinan ini bisa saja meledak karena persoalan Xie Mei di rumah suaminya, tanpa tahu akan membawa hasil seperti apa. Yang jelas, Xie Wantao tidak bisa tenang.

“Kamu tidak perlu terlalu memikirkan,” kata Lu Cang, melihat Xie Wantao melamun, “Masalah belum tentu seburuk yang kamu bayangkan, jangan terlalu khawatir.”

Xie Wantao tersadar, menatap dan tersenyum kepadanya, “Kamu tahu apa yang aku pikirkan?”

“Pikiranmu yang kecil itu, mana bisa kamu sembunyikan dariku?” Lu Cang menyipitkan mata, lalu menggeleng seolah sangat kecewa, “Gadis kecil memang tak bisa tenang, diajar pun tak bisa!”

“Aku nggak percaya!” Xie Wantao tertawa geli, menepuknya tanpa sungkan.

Saat ini, hal yang paling ia syukuri adalah kehadiran orang ini di sisinya setiap waktu. Meski ia tak bisa menceritakan segalanya atau berharap bantuan setiap saat, setidaknya dengan kehadiran Lu Cang, hatinya terasa tenang. Tapi, bagaimana jika suatu hari ia pergi? Sejak terlahir kembali, Xie Wantao selalu menganggap Lu Cang sebagai sandaran paling bisa dipercaya—tak peduli seberat apapun keadaan, selama ia ada, Xie Wantao tak merasa sendirian. Namun siapa yang bisa menjamin, ia akan selalu ada?

Seolah memahami pikirannya, Lu Cang mengacak-acak rambutnya, “Sudah kubilang jangan terlalu khawatir, kenapa nggak paham juga? Aku ini orang malas, kalau tak perlu, nggak akan pindah-pindah. Air dan hutan di Gunung Yuexia segar, tinggal di sana, aku bisa hidup lebih lama!”

Hati Xie Wantao terasa hangat, ia mengangkat kepala, tersenyum cerah padanya, lalu merapikan pakaian yang dilemparkan Lu Cang tadi ke tubuhnya.

Yuan Tuo membawa semangkuk kecil beruap panas, berdiri di tepi pintu menuju halaman belakang, menatap adegan di depan sambil tersenyum miris. Gadis keluarga Xie jelas sudah ada yang merawat, tak perlu ia ikut campur.

“Yuan!” Lu Cang menoleh, memanggil, “Ayo masuk, kenapa berdiri di situ?”

Yuan Tuo pun perlahan masuk ke halaman, menyerahkan mangkuknya ke Xie Wantao, “Minum bubur dulu.”

Ia membawa semangkuk bubur yang dimasak dengan siput gong, permukaan bubur berlapis selaput tipis, kental dan harum, aroma manisnya tercium dari jauh. Lu Cang melirik bubur, lalu Yuan Tuo, tersenyum dengan nada menggoda, “Kamu memang perhatian, dan yang lebih hebat, pandai memasak! Siput gong itu makanan enak, tapi repot menyiapkannya, butuh tenaga. Tadi waktu kita makan di depan, kok nggak kamu bawa keluar?”

Yuan Tuo menatap cepat, sedikit menghindar, “Aku cuma berpikir, Kak Xie sehari semalam belum makan, merawat orang sakit itu menguras tenaga, jadi…”

“Terima kasih ya, Yuan Tuo!” Xie Wantao menerima mangkuk tanpa sungkan, langsung mengambil satu sendok, “Hmm, enak sekali! Aku nggak tahu kamu bisa masak! Tapi…”

Ia sedikit mengerutkan kening, “katanya siput gong itu dari selatan, di sini mahal, kamu…”

“Itu aku beli di toko barang selatan!” kata Yuan Tuo cepat, “Aku jarang pakai uang, sepuluh tael perak yang kamu beri dulu masih sisa enam atau tujuh tael, jadi…”

Xie Wantao tertawa melihat wajah Yuan Tuo yang tegang dan serius, “Aku nggak curiga kok, cuma ini membuatmu banyak keluar uang. Kakekku sakit mendadak, aku juga panik, jadi nggak sempat makan, bukan karena nggak punya selera. Besok aku akan makan bersama kalian, kamu tak perlu repot-repot lagi. Tapi, sebaiknya kamu bicara ke Tabib Yu yang pelit itu, suruh tambah lauk yang enak!”

“Gadis ini mengeluh apa lagi?” Belum selesai bicara, Tabib Yu Ta Song muncul dari depan, menunjuk wajah Xie Wantao, “Aku terkenal dermawan! Resep pengambilan musk yang kamu berikan, aku dapat dua ratus tael, masih kurang? Aku sudah berjodoh dengan kalian, sekarang Yuan sudah jadi muridku, kamu temannya, tentu tak boleh aku perlakukan buruk. Mau makan apa, bilang saja, yang terbang di langit atau yang lari di tanah, asal nggak terlalu mahal, aku bisa sediakan.”

Sambil bicara, ia menunjuk ke arah luar aula, “Gadis, ada yang mencarimu, seorang istri muda.”

“Mencari aku, perempuan?” Xie Wantao bingung, menyerahkan panci obat yang sudah dingin ke pelukan Lu Cang, menepuk tangan dan bergegas keluar. Saat melihat siapa yang datang, ia langsung berseru, “Kak Da Ya?”