Bab 077: Sang Naga Melingkari Jingzhou (Sepuluh)

Namun, setelah melakukan upacara penghormatan kepada langit dan mengibarkan panji sebagai penegak keadilan, sifat asli para bandit dalam pasukan gabungan benar-benar terpampang jelas begitu mereka keluar dari markas besar:

Pertama, soal disiplin dalam perjalanan, sebetulnya tidak ada disiplin sama sekali. Setiap kelompok berjalan sendiri-sendiri, bahkan kecepatan dan waktu keberangkatan pun tak seragam. Sering terjadi kelompok depan sudah mencapai tujuan berikutnya, sementara kelompok belakang masih tertahan di tempat perkemahan semalam. Dengan cara berjalan yang lamban seperti ini, sehari pun tak bisa menempuh dua puluh li. Mirip dengan pasukan Liu Xuan De sebelum pertempuran di Changban dalam kisah Tiga Negara. Awalnya semua tahu bahwa jangan sampai menimbulkan kegaduhan yang bisa memancing kecurigaan musuh, sehingga mereka memilih jalan pegunungan yang sepi dan jarang dilalui orang. Tapi kemudian para pemimpin tidak mau lagi mengikuti aturan itu. Mereka berkata, “Kita ini banyak orang, kalaupun ketahuan, apa masalahnya? Jalan pegunungan itu lamban dan sulit mencari makanan, apalagi penginapan, semua serba terbuka.” Akhirnya, Yang Shou Yin pun terpaksa menyetujui untuk berjalan di jalan utama. Setiap kali melihat desa, mereka masuk ke sana, membuat kekacauan sepanjang perjalanan: ayam berlarian, anjing menggonggong, rakyat mengeluh. Ini perang atau wisata?

Kedua, soal pengintaian. Siapa pun yang sedikit mengerti militer tahu betapa pentingnya pasukan pengintai bagi sebuah tentara. Tapi pasukan gabungan penegak keadilan ini punya konsep yang unik. Di markas bandit, ada posisi khusus yang disebut penjaga angin atau pengawas angin. Dalam cerita “Perjalanan ke Barat”, mereka biasanya berkata, “Tuan besar mengutus saya untuk berpatroli di gunung...” Itulah pengintai mereka. Dalam perjalanan, memang ada yang ditugaskan mengecek jalan, tapi hasilnya bisa dibandingkan dengan pasukan pengintai Brigade Harimau. Pengintai Brigade Harimau bahkan bisa mengamati pasukan Yang Shou Yin dari jarak kurang dari lima puluh meter tanpa ada yang menyadari. Jadi, tidak ada lagi rahasia. Sebaliknya, Yang Shou Yin hampir tidak tahu apa pun tentang pergerakan Wang Zhen Yu, kecuali informasi dari Huang Jian Xiong. Dari awal, hasil perang sudah bisa ditebak.

Ketiga, masalah komando. Meski Yang Shou Yin menjadi pemimpin utama dari tiga puluh ribu pasukan keadilan, pada kenyataannya yang bisa ia komando hanya tiga ribu orang dari kelompoknya sendiri. Jika terjadi sesuatu, mereka masih perlu mengumpulkan puluhan orang untuk berunding. Ini perang, bukan desain iklan. Setelah semua mengeluarkan pendapat, mungkin pasukan di bawahnya sudah habis duluan.

Belum lagi soal panji, seragam, kode, dan identifikasi yang merupakan detail penting. Hanya tiga masalah di atas saja, kalau Sun Wu yang memimpin pun mungkin bingung harus bagaimana.

Anehnya, para kepala kelompok ini merasa diri mereka luar biasa, seolah-olah hanya dengan berdiri di depan tembok kota, semua masalah akan teratasi seperti sedang melancong.

Catatan: Dalam sejarah, Zhou Lan adalah tokoh yang sangat hebat, tetapi ia cenderung seperti generasi muda masa kini, tipikal non-mainstream. Ia selalu berpihak pada Cheng Qian dan Tang Sheng Zhi, sehingga jarang mendapat kesempatan. Prestasi terbesarnya adalah merencanakan pembunuhan terhadap panglima besar tentara Qian, Yuan Zhu Ming.

Tapi para bandit ini, meski mereka lamban, para prajurit Brigade Harimau di Kota Jingzhou sudah mulai bersiap-siap dengan diam-diam. Setiap hari para perwira senior menanyakan perkembangan pasukan Yang Shou Yin. Melihat pasukan bandit yang lamban seperti siput, semua mengeluh seperti perempuan meratapi nasib, “Kenapa mereka belum datang juga?” Akhirnya, semua kehilangan semangat, bahkan tidak lagi bertanya pada Zhou Lan tentang jarak musuh. Mereka berkata, “Lebih baik kita tidur dulu, kalau musuh datang, bangunkan saja.”

Pada 25 Mei, setelah dua belas hari perjalanan penuh penderitaan, pasukan keadilan akhirnya tiba di bawah Kota Jingzhou dengan langkah setengah ragu. Melihat tembok kota yang rendah di kejauhan, Yang Shou Yin bahkan tertawa terbahak-bahak, seolah semua yang ada di depan mata akan segera menjadi miliknya.

“Serbu!” Kali ini tanpa perlu arahan dari pemimpin, para kepala kelompok langsung mengeluarkan perintah menyerang. Tujuh hingga delapan ribu bandit pun berlari kacau menuju Kota Jingzhou, membuat Wang Zhen Yu yang berdiri di atas benteng terkejut.

Melalui teropong, Wang Zhen Yu melihat para bandit dengan senjata tajam, tombak, senapan tua, berpakaian warna-warni, menyerbu tanpa pikir panjang. Ia yang pernah melihat pertarungan buruh di Shanghai, tak bisa menahan alisnya untuk terangkat: “Kalian sedang syuting film gangster ya, kok bikin keributan sebesar ini?”

Wang Zhen Yu menoleh dan bertanya pada Wan Yao Huang, “Apakah Xu Yuan Quan dan yang lain sudah bergerak ke posisi yang ditentukan?”

Jawaban Wan Yao Huang singkat dan tegas, Wang Zhen Yu pun mengangguk dengan puas.

Wang Zhen Yu lalu bertanya pada Zhou Lan, “Siapa nama dalang pengkhianat di dalam?”

Zhou Lan segera maju, membungkuk, dan menjawab, “Huang Jian Xiong.”

“Bagaimana keadaannya?”

“Semua sudah ditangkap tadi malam. Orang ini cukup keras kepala, mencoba bunuh diri tapi gagal, kami berhasil menyelamatkannya.”

Mendengar itu, Wang Zhen Yu menepuk bahu Liu Xing, “Sekarang semuanya terserah kalian. Aku mau tidur sebentar, bandit-bandit ini terlalu lamban, membuatku bangun pagi dan menunggu lama, benar-benar menyebalkan, bereskan mereka baik-baik!”

Semua segera mengantar Wang Zhen Yu pergi.

Bukan hanya Wang Zhen Yu yang terkejut melihat ribuan orang menyerbu, Yang Shou Yin juga kaget. Sesuai rencana, pasukan harusnya bersembunyi di luar kota, menunggu malam hari, Huang Jian Xiong membuka gerbang dan menyalakan api sebagai tanda, baru semua masuk dan menyerbu. Begitulah biasanya cerita di buku dan pentas.

Namun belum sempat memberi perintah, anak buahnya sudah berlarian menyerbu, jadi tidak perlu tanda api di malam hari, ikut saja, kalau terlambat tidak kebagian rampasan, nanti anak buah bakal mengeluh.

Akhirnya, pasukan Yang Shou Yin juga ikut menyerbu setelah sang pemimpin memberi anggukan.

Baru beberapa langkah, suara tembakan dan meriam terdengar serentak.

Ini bukan perang, tapi pembantaian. Setelah kebingungan awal, para prajurit Brigade Harimau segera menyadari bahwa cara bertempur para bandit yang lucu dan aneh itu bukan karena kehebatan strategi, melainkan semata-mata karena mereka tidak profesional.

Maka, jangan salahkan para prajurit jika mereka bertindak keras. Ketika bandit-bandit terdekat sudah hanya berjarak kurang dari lima puluh meter dari tembok, penembakan dimulai.

Dalam sekejap, lebih dari lima puluh bandit masuk ke alam baka, mengakhiri penderitaan dunia dan menuju kehidupan bahagia berikutnya.

Para prajurit Brigade Harimau yang penuh belas kasih terus menembakkan peluru ke arah bandit-bandit.

Meski tidak terlatih secara profesional, bandit-bandit tahu satu hal: jika tidak bisa menang, lebih baik kabur. Mereka bahkan tidak sempat mengatur serangan mati-matian, meninggalkan hampir dua ratus mayat, lalu berbalik dan melarikan diri.

Apakah ini sudah selesai? Melihat bandit yang kacau balau, semua terkejut. Wan Yao Huang tiba-tiba sadar dan berteriak, “Kejar!”

Liu Xing segera mengajukan keberatan, “Kepala Wan, rencana awal tidak seperti ini, saya menolak perintah menyerbu.”

Wan Yao Huang tidak peduli dengan hubungan Liu Xing dan komandan, ia merasa tidak perlu menunggu pasukan pengepungan, langsung menyerbu saja sudah cukup untuk menyelesaikan perang.

Maka ia berteriak pada Liu Xing, “Di sini aku komandan utama, jalankan perintah, seluruh garis serang!”

Melihat Wan Yao Huang yang seperti hendak memangsa, Zhang Xu Guang dan yang lain pun segera menyampaikan perintah. Lebih dari seribu prajurit langsung berlari menyerbu.

Saat itu, bandit baru saja melarikan diri sejauh lima ratus meter, duduk terengah-engah, tiba-tiba prajurit datang mendekat. Tidak ada lagi waktu untuk bertahan, semua berlarian kabur.

Pengalaman hidup mereka mengajarkan satu hal tentang melarikan diri: tidak perlu lebih cepat dari pengejar, cukup lebih cepat dari pelarian lain.

Namun bandit-bandit ini jelas meremehkan kemampuan berlari para prajurit—yang setiap hari latihan lima kilometer, kadang dua puluh kilometer. Soal kecepatan, bandit tak bisa mengalahkan mereka.

Yang Shou Yin menyadari masalahnya. Saat ini, semua pasukan bandit kacau, hanya tiga ribu orang miliknya yang masih utuh. Ia pun memberi perintah yang membuatnya menyesal: dengan semangat, ia memerintahkan pasukannya untuk bertahan. Namun, semangat tidak berarti orang lain juga akan bersemangat.

Wan Yao Huang mengejar dengan sangat keras, bandit-bandit tidak tahu harus mengitari sisi Yang Shou Yin, mereka malah masuk ke barisan Yang Shou Yin. Karena kurang pengalaman militer, Yang Shou Yin tidak memerintahkan untuk membunuh pasukan yang kacau, sehingga pasukannya sendiri ikut terseret dan akhirnya bubar.

Semua jadi kacau, bandit-bandit pun akhirnya melarikan diri ke segala arah. Wan Yao Huang hanya berhasil menangkap kurang dari seribu bandit, selebihnya hanya bisa melihat bandit yang kabur ke segala penjuru.

Pada saat itu, kejadian tak terduga terjadi. Pasukan sakti yang dipanggil Huang Jian Xiong tiba-tiba muncul di sisi Wan Yao Huang. Kedua belah pihak terkejut, jelas tidak tahu situasi.

Hanya dalam satu detik, Wan Yao Huang menyimpulkan bahwa pasukan ini adalah musuh. Ia segera memerintahkan semua menghentikan pengejaran, meninggalkan tawanan, dan bersiap bertahan.

Melihat pergerakan Brigade Harimau, pasukan sakti pun paham, tetapi mereka tidak segera menyerang. Mereka minum air jimat satu per satu, lalu menyerbu sambil berteriak aneh.

Rentetan tembakan menjatuhkan banyak pasukan sakti, tetapi mereka tetap maju tanpa takut mati, karena guru mereka mengatakan bahwa yang jatuh hanya pura-pura mati, nanti malam kekuatan jimat akan membangkitkan mereka kembali.

Empat ribu pasukan sakti, sementara Wan Yao Huang dan yang lain tanpa dukungan senjata berat, segera terlibat pertempuran jarak dekat.

Dalam pertarungan jarak dekat, yang dibutuhkan hanyalah keberanian, tak ada taktik yang bisa diandalkan. Pasukan utama segera berada dalam bahaya.

Sejujurnya, pasukan sakti memang hebat. Tebasan pedang besar membuat prajurit bersenjata bayonet kewalahan.

Wan Yao Huang menggenggam pistol, bersama para pengawal menyusuri kerumunan, sesekali menembak beberapa pasukan sakti yang terlalu ganas. Cara menyerang seperti ini akhirnya memancing kemarahan, tiga pasukan sakti menyerbu, pengawalnya terbunuh di tempat, Wan Yao Huang menembak dua di antaranya, namun yang ketiga berhasil menindihnya.

Wan Yao Huang yang merasa cukup kuat akhirnya tahu apa arti kekuatan. Pasukan sakti yang menindihnya tidak tinggi, tetapi kedua tangan sangat kuat. Tangan besar dan kasar itu mencekik lehernya, tak peduli bagaimana Wan Yao Huang berusaha melawan, tetap saja tidak dilepaskan. Tinggal beberapa detik lagi, Wan Yao Huang akan menjadi sejarah. Bernapas sangat sulit, ia merasa kekuatan hidupnya perlahan-lahan meninggalkan tubuh. Ia akan mati, sungguh tidak rela, padahal ia ingin berbuat sesuatu bersama Komandan Wang.

Saat itu, tiba-tiba ia merasa ringan, tangan yang mencekik leher dan orang yang menindihnya pergi bersamaan. Ternyata Liu Xing datang membawa senapan, menghantam pasukan sakti itu hingga pingsan. Melihat Wan Yao Huang yang batuk keras, Liu Xing tersenyum puas, membuat Wan Yao Huang yang awalnya ingin berterima kasih jadi kesal dan tak mau menghiraukannya.

Saat pasukan utama hampir tidak kuat bertahan, Xu Yuan Quan bersama batalion pertama tiba. Pasukan sakti dihantam granat, dan mereka akhirnya tidak percaya bahwa teman mereka yang hancur bisa hidup lagi, sehingga mereka pun bubar.

Bandit-bandit yang melarikan diri juga tidak lebih baik dari pasukan sakti yang hancur. Mereka yang berhasil lolos justru menabrak pasukan utama yang sudah bersembunyi di sekitar, akhirnya semuanya menjadi tawanan.

Namun yang paling tragis adalah Raja Gunung, pemimpin pasukan keadilan, Yang Shou Yin. Ia datang ke Jingzhou dengan duduk di tandu yang dipikul dua orang. Saat mundur, tandu itu terbalik dalam kekacauan. Yang Shou Yin jatuh dan tidak bisa bangun lagi, kakinya diinjak-injak oleh banyak orang, akhirnya ia tewas tragis. Zhou Lan pun bersama beberapa kepala yang tertangkap, dengan susah payah menemukan jenazah Yang Shou Yin yang wajahnya sudah berubah bentuk.

Penilaian Wang Zhen Yu terhadap pertempuran ini hanya dua kata: aneh.

Bandit-bandit menyerang dengan cara aneh, kalah pun lebih aneh, kemunculan pasukan sakti juga aneh, kemenangan Brigade Harimau pun aneh. Sungguh perang yang aneh. Namun, seaneh apa pun, bandit sudah dikalahkan...

Dengan teriakan keras “serahkan senjata, tidak akan dibunuh” dan ujung senapan yang mengancam, bandit dengan atau tanpa senjata memilih berlutut bersama-sama memohon untuk hidup. Karena sekarang tidak ada arti lagi untuk melawan. Seluruh operasi gabungan penegak keadilan ini, nyatanya hanya menjadi sebuah lelucon, sebuah drama yang membuat orang tertawa sekaligus menangis.