Bab 076: Naga Bersemayam di Jingzhou (Sembilan)

Zhou Lan mendengarkan seluruh kabar burung itu dari awal sampai akhir, lalu segera menarik tiga kesimpulan:

Pertama, jika para perampok berani menyerang kota yang dijaga pasukan besar, pasti ada orang di dalam kota yang membantu mereka dari dalam;

Kedua, para perampok masih terus berkoordinasi, artinya dalam waktu dekat mereka belum akan melancarkan serangan;

Ketiga, dalang di balik semua ini pasti berasal dari mereka yang kepentingannya dirugikan oleh reformasi politik, baik satu orang ataupun sekelompok orang.

Zhou Lan juga mengajukan tiga langkah penanganan:

Pertama, mencari pengkhianat, jika tak ada halangan, maka orang yang membantu dari dalam dan dalangnya kemungkinan besar adalah orang yang sama;

Kedua, memancing musuh keluar, sengaja menunjukkan kelemahan, bukan hanya tidak menarik pasukan ke dalam kota, malah menciptakan kesan bahwa Jingzhou kosong, sehingga musuh terjebak;

Ketiga, memanfaatkan situasi, menggunakan pengkhianat atau dalang sebagai umpan, lalu membentuk jebakan untuk menumpas semua perampok yang mengancam jalur perdagangan Xiangxi dalam satu kali aksi.

Wang Zhenyu sangat gembira setelah mendengar semua itu. Ia langsung berdiri, merangkul kedua lengan Zhou Lan dan berkata, “Tuan memang luar biasa! Hari ini baru berjumpa, sungguh kelalaian dari pihak saya. Saya mohon maaf, malam ini saya akan menjamu semua untuk makan malam bersama.”

Usai makan malam, Liu Xing diangkat menjadi komandan batalion utama berpangkat letnan kolonel di bawah markas resimen, sementara Zhou Lan menjadi wakil komandan berpangkat mayor. Kompi khusus, pasukan pelatihan, dan kompi intelijen pun digabungkan ke dalam batalion ini. Tugas mencari pengkhianat pun diserahkan pada satuan tersebut.

Bertahun-tahun kemudian, ketika Zhou Lan telah menempati posisi tinggi, setiap kali ia mengenang masa-masa ketika dirinya adalah siswa berprestasi di Sekolah Menengah Militer Ketiga, lalu menjadi buronan yang dicari oleh Pemerintahan Gubernur Hunan, kemudian menjadi perwira mayor di Resimen Macan, hingga kemudian kariernya menanjak pesat, ia selalu merasa kagum dan berkata, “Hidup ini memang penuh liku, tak terduga. Jika bukan karena Komandan Wang, sehebat apa pun bakatku, aku tak akan seperti sekarang.”

Budi baik harus dibalas. Setelah berubah dari buronan menjadi perwira gagah di Resimen Macan, Zhou Lan segera memulai tugas identifikasi. Ia langsung memilih enam puluh pemuda dari pasukan pelatihan, kompi khusus, dan kompi intelijen. Mereka dipilih karena penampilan biasa-biasa saja, lalu didandani secara sederhana, tanpa diberi tahu tugas apa pun, hanya diberi uang saku, kemudian disebar ke berbagai tempat umum di kota seperti kedai teh dan rumah hiburan, tugas mereka hanya berkeliaran dan mencari kabar.

Beberapa hari berlalu, namun belum juga ada kabar yang berarti. Liu Xing mulai gelisah, “Saudara Zhou Lan, ini tugas pertama kita di Resimen Macan. Kalau gagal, malu besar kita.”

Zhou Lan meneguk segelas arak beras, lalu mengambil satu butir kacang tanah dengan sumpit, memasukkannya ke mulut, sambil mengunyah ia berkata dengan suara tidak jelas, “Saudara Liu, kau terlalu khawatir. Pertama, kau punya hubungan keluarga dengan komandan resimen. Kedua, jika aku yang menangani, apa lagi yang perlu kau risaukan?”

Liu Xing hanya bisa membelalakkan mata melihat sikap acuh Zhou Lan, lalu menghentakkan kaki dan pergi. Ketimbang berdebat dengan si keras kepala itu, lebih baik berdiskusi taktik dengan Li Zongren.

Kedai Teh Wangjiang di Jingzhou hari itu sangat ramai, lantaran untuk pertama kalinya sidang parlemen digelar. Banyak orang datang untuk mendengarkan. Usai sidang, mereka berkumpul di kedai teh, minum dan mengobrol, maklum, parlemen adalah sesuatu yang baru.

“Parlemen ini benar-benar beda, lihat saja, kepala polisi yang baru saja diangkat pun sangat sopan pada para anggota parlemen, ditanya apa pun dijawab dengan baik,” kata seorang pria paruh baya yang mengenakan sorban, memulai percakapan.

“Saudara Wang, saya juga baru kali ini melihat yang seperti ini. Parlemen ini benar-benar beda dengan kantor pemerintahan dulu. Dulu pejabat hanya tahu membebankan pajak dan menagih sumbangan. Tapi parlemen ini malah ingin membangun sekolah, rumah sakit, bahkan menawarkan pendidikan gratis, katanya supaya semua anak bisa sekolah, benarkah ada hal baik begitu?” sahut pria paruh baya bertubuh lebih pendek.

“Saya yakin ini benar. Tahu nggak, siapa yang mengusulkan ini? Kepala besar keluarga Wang, Wang Zuhui! Bukan saya mengada-ada. Dari tujuh ketua kelompok parlemen, cuma kepala keluarga kita yang jadi anggota wilayah, lainnya dari kamar dagang atau tokoh masyarakat,” ujar pria yang dipanggil Saudara Wang dengan bangga.

“Saudara Wang, apa maksudnya anggota wilayah?”

Di tengah diskusi hangat itu, di meja paling luar, tiga pria berwajah keras tampak tak puas.

“Dasar bajingan, sekarang mereka memang sombong,” gerutu salah satu pria berbadan besar, hampir saja meluapkan kemarahannya di tempat.

Dua orang di sampingnya buru-buru menariknya, “Saudara Huang, jangan gegabah, nanti merusak rencana bos.”

Pria yang dipanggil Saudara Huang itu akhirnya duduk kembali dengan gusar, masih sempat menggerutu, “Biar saja mereka senang hari ini, besok kita buat perhitungan.”

Setelah dibujuk lagi, Saudara Huang akhirnya tenang. Mereka sama sekali tidak menyadari bahwa di meja pojok, seorang pemuda berwajah biasa saja menatap mereka dengan sorot mata tajam. Namun, tidak terjadi apa-apa. Pemuda itu tetap makan tanpa menimbulkan kecurigaan.

Andai Saudara Huang tahu siapa pemuda itu, ia pasti menyesali kekuranghati-hatiannya.

Nama pemuda itu Hu Fulin, berasal dari Baoqing, usianya baru genap dua puluh tahun, namun sangat dewasa. Ia pendiam, tetapi pengamatannya tajam, dan kemampuannya menganalisis sangat baik. Namun, karena sifat pendiam dan penampilannya yang sangat biasa, ia ditempatkan di pasukan pelatihan. Malangnya, dalam hal kekuatan fisik, ia paling lemah; dalam hal memimpin, ia kurang komunikasi sehingga sulit membangun kedekatan dengan prajurit. Akibatnya, selama tiga bulan di pasukan pelatihan, sementara rekan-rekannya sudah menjadi komandan peleton, ia masih menjadi wakil ketua regu tanpa wewenang.

Jika saja penampilannya yang sederhana tidak sesuai dengan kriteria Zhou Lan, nasib Hu Fulin mungkin sudah terpatri: setelah bertugas di pasukan pelatihan, ia akan ditempatkan di pasukan keamanan sebagai perwira kecil, selesai masa dinas, pulang ke desa, bercocok tanam, dan berharap pada generasi berikutnya—itulah nasib kebanyakan orang.

Namun, Hu Fulin memiliki keberuntungan seperti Wang Baoqiang, penampilan sederhananya justru jadi kelebihan, sehingga ia terpilih sebagai anggota tim intelijen. Dan kebetulan—orang yang menangkap ikan besar itu adalah dia. Dari sinilah kisah legendaris seorang kepala intelijen dimulai.

Hu Fulin tak langsung melapor, ia memilih diam-diam membuntuti Saudara Huang sampai ke rumah Huang Jianxiong, baru setelah itu ia kembali dengan santai menemui Zhou Lan.

“Bagus, bagus, bagus!” Zhou Lan begitu gembira mendengar laporan Hu Fulin. Beban yang selama ini menekan seakan terangkat—musuh yang selama ini diburu akhirnya terdeteksi, pantas saja ia mengulang kata ‘bagus’ tiga kali.

Liu Xing pun segera bersiap mengerahkan pasukan untuk menangkap mereka, namun Zhou Lan menahannya, “Jangan terburu-buru, bebek yang sudah matang pun takkan terbang. Bawa saja Hu, kita lapor ke komandan.”

Wang Zhenyu mendengar laporan Zhou Lan, reaksinya sama seperti Liu Xing: kalau sudah tahu, kenapa tidak langsung ditangkap?

Namun Zhou Lan dengan berani balik bertanya, “Komandan, terhadap para perampok ini, Anda ingin membasmi mereka perlahan, atau menyelesaikannya dalam satu kali aksi?”

Pertanyaan itu tepat sasaran. Setelah bencana serigala teratasi, kini masalah terbesar Jingzhou adalah perampok. Meski dengan sistem pembagian hasil dagang bisa menekan masalah warga yang kadang jadi perampok, kadang jadi rakyat biasa di wilayah sendiri, tapi untuk wilayah luar tidak ada jalan keluar. Tak mungkin ia membawa pasukan besar-besaran ke wilayah Liu Xianshi di Guizhou dan berkata, 'Gubernur Liu, saya hanya ingin memberantas perampok, habis itu saya pulang.' Kira-kira Liu Xianshi percaya?

Namun, jika para perampok itu bisa dijebak dan dimusnahkan secara bersamaan, itu lain cerita. Penduduk Guizhou yang bermigrasi dengan sukarela, tentu tak bisa dijadikan alasan untuk mempermasalahkan dirinya.

Wang Zhenyu memang cerdas, begitu mendengar pertanyaan Zhou Lan, ia langsung memahami inti persoalannya.

Ia memutar-mutar pensil di tangannya, menatap Zhou Lan tajam-tajam, lalu berkata dengan tegas, “Masalah ini saya serahkan sepenuhnya padamu.”

Zhou Lan memberi hormat dengan sikap militer, “Siap.”

Saat mereka bertiga hendak meninggalkan ruangan, Wang Zhenyu menambahkan, “Saya berencana membuka pabrik semen di Jingzhou, dan juga memperbaiki jalan. Semua itu butuh banyak tenaga kerja. Kalau ada tenaga kerja gratis, bukankah bagus? Kepala Zhou, menurutmu bagaimana?”

Kepala Zhou? Zhou Lan sempat tertegun. Bukankah dia baru saja diangkat sebagai wakil komandan batalion, kok sekarang jadi kepala bagian?

Wang Zhenyu memang senang melihat orang cerdas dibuat bingung, karena itu memberinya rasa puas tersendiri. Ia tak menjelaskan, hanya melambaikan tangan, menyuruh mereka pergi.

Sehari kemudian, Zhao Dongsheng datang membawa perintah dari Wang Zhenyu: “Dengan ini Zhou Lan diangkat menjadi Kepala Bagian Intelijen Militer Komando Pertahanan Jingzhou, berpangkat Letnan Kolonel.”

Sementara Hu Fulin yang berjasa besar pun dipromosikan menjadi Letnan Satu, di bawah Bagian Intelijen Militer.

Zhou Lan sangat bersemangat, ia segera menyusun rencana siang malam, mengingat betul pesan Wang Zhenyu: komandan butuh banyak tenaga kerja gratis...

Zhou Lan sudah menemukan jejak Huang Jianxiong, namun pekerjaan Yang Shouyin, Raja Yang, dalam upaya menggalang kerja sama belum seberuntung itu.

Waktu sudah memasuki pertengahan hingga akhir Mei. Meski sudah berumur, Yang Shouyin tetap rajin turun ke masyarakat, berkeliling dari satu desa ke desa lain, memberikan janji-janji kosong. Dengan kerja keras dan reputasi sebagai sesepuh, akhirnya ia berhasil mengumpulkan puluhan kekuatan besar kecil di seluruh Qiandongnan, kecuali beberapa keluarga yang punya dendam lama.

Karena pembagian keuntungan berdasarkan jumlah orang, para pemimpin kelompok pun cenderung melebih-lebihkan jumlah anggotanya. Setelah dihitung, totalnya mencapai lebih dari tiga puluh ribu orang. Namun Yang Shouyin memperkirakan, sebenarnya tidak sampai segitu, tapi sepuluh ribu orang jelas ada.

Kabar intelijen terbaru dari Jingzhou pun sangat menggembirakan. Kabarnya, Brigade Kesembilan yang awalnya berjumlah sekitar empat ribu orang kini banyak dipindahkan. Tiga batalion utama dikirim ke Huitong, Tongdao, dan Suining untuk membantu membentuk pasukan keamanan. Tak peduli, yang jelas pasukan di Kota Jingzhou kini kurang dari seribu orang.

Jumlah itu bahkan tak sampai sepersepuluh kekuatan mereka. Apa yang perlu ditakutkan? Dengan jumlah orang sebanyak itu, pasukan lawan bisa dihancurkan hanya dengan jumlah.

Pola pikir Yang Shouyin memang sederhana. Sepanjang hidupnya hanya berkecimpung di pegunungan. Musuh terkuat yang pernah dihadapinya hanyalah pasukan pertahanan daerah. Lagi pula, pasukan pertahanan daerah biasanya licin, cukup mengusir musuh ke gunung, lalu selesai, tak pernah berani mengejar masuk gunung. Tentu saja, ini bukan sekadar ingin memelihara perampok, tapi memang saat perampok profesional masuk gunung, mereka sangat sulit ditangkap. Jika dikejar, masalahnya malah jadi bagaimana caranya agar tidak justru menjadi korban.

Setelah waktu lama, Yang Shouyin yang terbiasa hidup di lingkup sempit jadi merasa, tentara luar pun tidak sehebat itu. Ia selalu berkata, “Kalau saja bukan karena di Hongjiang ada Cai Juxian yang memang ahli perang, dengan tiga ribu orang, aku sudah lama turun dari gunung dan jadi penguasa kota.”

Kini, setelah Hongjiang menjadi Zona Keamanan Kelima di tingkat provinsi, Cai Juxian tidak lagi mengurus urusan Jingzhou. Sementara pemerintah lokal malah menugaskan seorang anak muda yang belum cukup umur sebagai komandan keamanan (kata Huang Jianxiong), maka aku, Yang Shouyin, tak akan sungkan lagi—serang!