Bab 071: Naga Bersemayam di Jingzhou (IV)

Saran dari Li Zongren adalah membuat jebakan. Orang-orang dari Guangxi memang sangat ahli dalam pekerjaan ini. Mereka membelah bambu, menajamkan separuhnya, lalu menguburnya di dalam jebakan. Begitu serigala melompat masuk, sudah pasti tak ada jalan untuk hidup. Cara Song Haomin adalah mendorong semua laki-laki dewasa di desa ikut serta, karena ia menemukan bahwa para pria di sini sangat cekatan, dan semuanya pandai menggunakan pikulan bambu dan parang kayu bakar. Menurut Song Haomin, dua alat ini jelas lebih berguna dari senapan yang, setelah pelurunya habis, harus diisi ulang peluru lagi jika menghadapi serigala dari jarak dekat. Nyalakan api unggun, bagi tugas pada para pria desa, apa susahnya memenangkan pertempuran ini?

Namun, akhirnya ide Zhang Xuguang yang paling licik. Ia memperhatikan bahwa ketika kawanan serigala menyerang, mereka selalu berbaris sejajar. Berdasarkan kebiasaan itu, ia mengusulkan untuk mengikat sumbu granat dengan tali, lalu menanamnya di jalur yang pasti dilewati kawanan serigala. Begitu serigala menyentuh tali, sumbu granat akan menyala. Hasilnya dijamin tak mengecewakan dan jelas lebih efektif daripada menembaki serigala lincah itu dengan mortir. Kalau sampai benar-benar menggunakan mortir yang mereka bawa, itu sama saja seperti membunuh nyamuk dengan meriam.

Wan Yaohuang, yang biasanya sangat serius, kini terlihat sangat senang dan terus-menerus mengangguk. Ternyata benar, semakin banyak kepala, semakin banyak ide. Maka diputuskan bahwa setiap orang segera pulang untuk mengatur tenaga kerja dan mulai bekerja. Sementara itu, ia sendiri membawa pemandu untuk menemui kepala desa, membicarakan langkah selanjutnya.

Mungkin Wan Yaohuang yang paling beruntung. Saat ia menemui kepala desa, ia sempat dimarahi habis-habisan. Kepala desa yang malang itu menyalahkan mereka karena telah menyinggung dewa serigala. Namun, kepala desa kemudian justru menawarkan diri untuk bersama-sama dengan pasukan Han menjaga desa. Sikap mulia seperti ini sempat membuat Wan Yaohuang berkeringat dingin, tapi setelah dipikir-pikir memang masuk akal. Jika desa hancur, mereka semua akan celaka, dan penduduk desa pun tak akan selamat. Serigala bukanlah patroli keamanan di pesisir Guangdong masa depan, ketika menggigit, mereka tidak akan peduli apakah kamu penduduk asli atau hanya penduduk sementara, akan langsung menggigit siapa saja yang ditemui—itulah naluri alami mereka.

Penggerakan desa ini sungguh patut diacungi jempol. Dalam waktu setengah jam, lebih dari dua ratus pria dewasa dan tiga ratus anjing lokal sudah berkumpul, siap mendengarkan instruksi pasukan Han. Walaupun mereka tidak tinggi besar, dari postur dan tatapan mereka, Wan Yaohuang melihat keberanian luar biasa. Semua ini adalah calon prajurit yang hebat. Jika setelah pertempuran bisa direkrut ke dalam batalyon, sungguh luar biasa... Ia sampai menelan ludah membayangkannya.

Sambil mengelap mulut, Wan Yaohuang bersama para pengawalnya menuju ke pinggir desa. Tao Shiyue dan Li Zongren sedang memimpin prajurit dari kompi pertama menggali lubang-lubang jebakan. Kesalahan terbesar kali ini adalah tidak memperkirakan perlunya pekerjaan konstruksi, sehingga tak membawa insinyur zeni. Kini para prajurit itu pun harus bekerja keras, sementara Li Zongren berteriak dengan suara lantang, “Lubang ini dangkal sekali, kau kira serigala akan masuk dan hanya mencicipimu saja?”

Yang dimarahi itu pun sebenarnya seorang prajurit senior, dan karena Li Zongren bukan atasan langsungnya, ia pun membalas dengan nada tidak senang, “Aku ini bukan insinyur, tapi disuruh kerja begini. Kalau kau mau, silakan gali sendiri. Kalau nanti malam aku tak punya tenaga mengangkat senapan, jangan salahkan aku.”

Tao Shiyue yang sedang berada tak jauh dari situ mendengarnya dan langsung membentak, “Shi Wenlong, omonganmu itu apa-apaan? Kau ini siapa? Cepat lanjutkan menggali! Kalau serigala sampai masuk, kita semua tak akan selamat!”

Walaupun usianya lebih tua dari Tao Shiyue, ia tetap komandan batalyonnya, jadi Shi Wenlong pun terpaksa menundukkan kepala dan melanjutkan pekerjaannya dengan patuh.

Melihat pemandangan itu, Wan Yaohuang tersenyum. Ia lalu berjalan ke salah satu jebakan yang sudah selesai digali dan terkejut saat melihat ke dalamnya. Di dalam jebakan itu, bambu-bambu runcing dipasang rapat dan sangat tajam. Bukan hanya serigala, bahkan manusia yang jatuh ke dalamnya pasti tak akan selamat; kalaupun hidup, pasti cacat seumur hidup.

Setelah merasakan ngeri, ia memutuskan untuk melihat ke lokasi Song Haomin menanam granat. Ini memang pekerjaan yang cukup berisiko, karena mereka melakukannya di luar desa.

Pekerjaannya tidak sulit. Sebuah kayu kecil diikat tali rami yang cukup tebal, ujung satunya lagi dihubungkan ke sumbu granat, sementara granat itu sendiri ditanam terbalik di dalam tanah.

Sekelompok prajurit yang bertugas berjaga-jaga mengacungkan senapan ke arah semak belukar sekitar belasan meter jauhnya. Sesekali tampak kepala serigala muncul, namun anehnya, serigala-serigala itu tidak menyerbu, seolah hanya mengamati, tapi tak tahu apa yang sedang dilakukan manusia. Para prajurit pun tak berani menembak, takut justru memancing kawanan serigala untuk menyerang.

Semua persiapan berjalan sangat lancar. Semua orang kini menunggu malam tiba...

Malam di pegunungan begitu gelap hingga tak tampak apa-apa, tapi malam ini sangat berbeda. Langit dipenuhi bintang seolah ingin menerangi seluruh bumi.

Di sekitar desa sangat sunyi. Seluruh anggota pasukan pembasmi serigala tidak ada yang berani tidur. Mereka berjaga di pos masing-masing, menatap tajam ke depan tanpa berani berkedip sedikit pun.

Tiba-tiba, suara gesekan terdengar dari segala penjuru. Itu suara kaki serigala yang menyentuh dedaunan kering. Suara itu sangat tidak menyenangkan, menandakan musuh sudah dekat dan bisa menyerang kapan saja. Prajurit-prajurit mulai berkeringat, bukan hanya di punggung dan leher, bahkan telapak tangan yang memegang senapan pun basah.

Lalu, lolongan serigala yang panjang dan pilu memecah keheningan malam. Tiba-tiba dari segala arah muncul puluhan pasang mata merah. Serigala!

Kawanan serigala mulai menyerang dengan brutal. Suara gesekan dedaunan makin rapat, dan semua orang menahan napas. Pada saat itu, granat pertama meledak saat kawanan serigala menyentuh tali. Ledakan itu melontarkan tujuh ekor serigala ke udara. Ledakan berikutnya menyusul, makin lama makin dekat. Wanita dan anak-anak di desa ketakutan, bersembunyi di rumah, berdoa memohon perlindungan dewa.

Namun kawanan serigala tak kunjung mundur. Korban yang besar tidak membuat mereka gentar, justru makin membangkitkan semangat buas mereka. Mereka terus menyerbu.

“Buka tembakan!” Tao Shiyue memberi perintah. Tak perlu penerangan, cukup arahkan tembakan ke cahaya merah itu. Baru selesai satu magazin, Tao Shiyue langsung berteriak, “Mundur!” Semua orang bergerak cepat menyusuri rute yang sudah ditentukan menuju tembok rendah kedua yang terbuat dari batu, di mana para pemuda desa dan tim pelatihan sudah berjaga.

Kawanan serigala segera menerobos pagar bambu yang berlubang di sana-sini, tapi langsung terperosok ke dalam jebakan. Tak peduli bagaimana mereka berusaha, mereka tak bisa keluar. Bambu-bambu runcing menusuk tubuh serigala tanpa ampun. Banyak serigala langsung mati di tempat, yang belum mati pun melolong pilu, membuat kawanan lainnya merasa gentar.

Tapi jumlah serigala terlalu banyak. Tak lama, mereka menumpuk mayat-mayat rekannya hingga menutupi jebakan, lalu terus maju tanpa henti.

Akhirnya, setelah menanggung kerugian besar, kawanan serigala sampai di tepi tembok rendah. Namun di saat itu, sepanjang tembok, obor-obor dinyalakan dengan cepat, menerangi sekeliling dengan terang benderang.

Kawanan serigala akhirnya panik. Walaupun mereka ingin menyerbu dan membunuh manusia, ketakutan alami mereka terhadap cahaya membuat mereka kehilangan keberanian.

Setelah itu, pembantaian pun terjadi tanpa ampun. Para prajurit menuntaskan dendam mereka. Setiap letusan senapan berarti satu serigala mati. Sedikit serigala yang nekat menerobos cahaya api pun dihantam para pemuda desa dengan parang atau pikulan bambu. Dalam waktu kurang dari lima menit, jumlah kawanan serigala berkurang dua pertiga.

Serigala kehilangan kemampuan berorganisasi dan tercerai-berai. Li Zongren berteriak, “Pasang bayonet! Habisi semua binatang itu!”

Kemudian ia sendiri memimpin satu regu menerobos keluar, membuat Wan Yaohuang yang sejak tadi menonton jadi kaget dan buru-buru memerintahkan semua orang untuk ikut. Ia tahu benar siapa Li Zongren; belakangan ini namanya amat terkenal di batalyon, berjasa besar dalam meredam kerusuhan Nanjing dan pemberontakan Changsha, apalagi dengan keberhasilannya menangkap hidup-hidup Mei Xin. Sebelum berangkat, Komandan Wang bahkan sempat memujinya sebagai orang yang pemberani dan cerdik. Jangan sampai ia celaka di lembah pegunungan ini.

Dengan ada yang memimpin, semua segera menyerbu keluar. Para pemuda desa pun tak mau kalah, merasa lebih berani dari orang Han, mereka berteriak sambil mengayunkan parang, mengejar dan membantai serigala yang terpencar.

Wan Yaohuang buru-buru memerintahkan pasukan untuk mundur. Ia tak main-main, kalau betul-betul membiarkan mereka masuk hutan, entah siapa yang mengejar siapa, manusia mengejar serigala atau sebaliknya.

Setelah pertempuran ini, setiap unit yang ikut bertempur melahirkan banyak "jago cerita", yang dengan bangga menceritakan kisah heroik mereka bertempur melawan kawanan serigala di malam gulita. Para prajurit senior hanya mencibir, tapi para prajurit baru mendengarkan dengan penuh takjub dan kagum.

Keesokan harinya, setelah dihitung, ternyata enam ribu ekor serigala mati di tempat itu. Jumlah itu sangat mengejutkan Wan Yaohuang, sungguh keajaiban dalam sejarah biologi, kawanan serigala bisa sebanyak itu?

Setelah pengalaman mendebarkan itu, bencana serigala di barat pun berakhir. Setelah kehilangan banyak anggotanya, kawanan serigala mulai menyadari kekuatan manusia. Mereka memilih menjaga jarak, menghindari manusia, dan bersembunyi lebih dalam di pegunungan, tak berani muncul ke permukaan. Dalam puluhan tahun ke depan, mustahil lagi mereka akan menjadi wabah.

Nama besar pasukan Han ini pun menyebar ke seluruh desa suku Miao dan Dong di wilayah Jingzhou. Orang-orang akan berkata kepada tetangga jika bertemu mereka, “Itulah mereka, yang mengalahkan dewa serigala, mereka adalah pahlawan sejati.”

Manfaat terbesar dari reputasi ini adalah, ketika Wan Yaohuang kembali ke Kota Quyang, ia membawa serta lebih dari delapan ratus pemuda Miao dan Dong. Mereka adalah sumber daya prajurit berkualitas tinggi: pemikiran sederhana, jujur, bertubuh kuat, dan piawai bertempur di daerah pegunungan, membuat Wang Zhenyu sangat gembira.

Kemenangan dalam aksi pembasmian serigala ini bukan hanya meningkatkan reputasi di mata rakyat, tapi juga menambah kepercayaan diri Wang Zhenyu untuk tugas-tugas selanjutnya.

Sejak tiba di zaman ini, Wang Zhenyu memang penuh ambisi, selalu ingin berbuat sesuatu yang besar, pantang mundur dan tak pernah takut.

Namun untuk mencapai keberhasilan, semangat saja tidak cukup. Harus ada kecerdasan dan kemampuan. Kini Wang Zhenyu merasa satu hal yang tidak ia sesali dari masa depan adalah membaca begitu banyak buku tentang sistem politik. Karena setelah berkeliling di Kota Jingzhou, ia tak menemukan satu pun perpustakaan—benar-benar membuatnya berkeringat dingin.