Bab 074: Sang Naga Menguasai Kota Jing (Tujuh)

Setelah mencapai kesepakatan, Wang Zhenyu pun langsung bertindak. Pada 25 April, ia menempelkan dua puluh dua pengumuman di Markas Komando Keamanan, dengan tegas menyatakan gagasan reformasi politik “daerah dikelola oleh rakyat daerah”. Kabar ini cepat tersebar dan mengguncang keempat kabupaten di Prefektur Jingzhou, bahkan para kepala suku Miao di pedalaman pegunungan pun sengaja menunggang kuda ke kota kabupaten hanya untuk melihat pengumuman itu.

Tak lama berselang, pada 1 Mei, setelah beberapa hari persiapan intensif, Dewan Kabupaten Jingzhou resmi dibuka, dengan Chen Hongji sebagai ketua dewan yang pertama. Pada tanggal 3 di Tongdao, tanggal 5 di Huitong, tanggal 7 di Suining, dan pada tanggal 10, setiap kabupaten secara bertahap memilih bupati baru, sehingga banyak pejabat lama kehilangan jabatan mereka. Dalam sekejap, Prefektur Jingzhou menjadi tempat dua kutub yang kontras: sebagian orang mendadak naik pangkat dan amat gembira, sementara yang lain kehilangan kekuasaan, jatuh dari surga ke neraka.

Sang pemimpin agung pernah mengajarkan, “Jika sapu tak menyapu, debu takkan pernah pergi.” Maka, arus bawah pun mulai mengalir deras... Pengumuman reformasi Wang Zhenyu segera menimbulkan kehebohan yang belum pernah terjadi di Jingzhou. Para kepala suku yang mendapat manfaat, kelompok keluarga besar, dan para saudagar ramai-ramai menyambut gembira dan menaruh harapan besar pada reformasi ini.

Akan tetapi, sebagaimana dalam sejarah setiap reformasi, jika ada yang sangat puas, tentu ada pula yang sangat tidak puas, sebab hakikat reformasi adalah pembagian ulang kepentingan.

Lantas, siapakah yang paling tak puas dengan reformasi Wang Zhenyu? Tak lain adalah para bekas pejabat dan tuan tanah kaya di Prefektur Jingzhou. Begitu reformasi diumumkan, empat bupati lama langsung diganti oleh bupati hasil pemilihan dewan, dan para pejabat yang sebelumnya menguasai urusan keuangan maupun peradilan juga digantikan oleh para saudagar—yang kini, setelah dipilih dewan, menjabat kepala biro dan wakil kepala biro. Sungguh keterlaluan, pikir mereka, para saudagar licik itu kini merebut kekuasaan dari tangan mereka, bertentangan dengan ajaran para bijak. Namun, ketika mereka mencoba mengintimidasi para saudagar dengan wibawa pejabat, mereka justru tak gentar. Para saudagar itu didukung oleh tentara Resimen Pertama, bersenjata lengkap, membuat para pejabat baru itu pun berani. Tak bisa berbuat apa-apa, para intelektual yang terdidik ajaran klasik itu pun memilih menyerahkan cap jabatan dan buku catatan, mengemasi barang-barang mereka, lalu angkat kaki.

Tak seorang pun rela kehilangan kepentingan yang telah diperoleh. Kecuali segelintir orang jujur, sebagian besar memilih melawan Wang Zhenyu yang dianggap aneh itu, tak peduli berapa banyak senjata di tangannya!

Mereka pun berkumpul mengelilingi Wang Dezhi, gubernur yang masih menjabat, memutar otak bagaimana menyingkirkan Wang Zhenyu yang menurut mereka terlalu sembrono dan masih bau kencur.

Bertarung? Saat seorang tuan tanah yang terbiasa menggunakan kekerasan mengusulkan solusi itu, yang lain menatapnya seperti orang bodoh. Mana mungkin, pikir mereka, satu resimen di Changsha saja bisa mengalahkan satu divisi. Sekarang, mengandalkan para pengawal yang hanya bisa menakut-nakuti rakyat kecil untuk melawan—itu sama saja mengantar kambing ke mulut harimau, cari mati namanya.

Usulan itu pun langsung ditolak. Semua orang ribut mengeluarkan pendapat, membuat kepala Wang Dezhi hampir pecah.

Usul banyak, tapi tak satu pun yang layak dilaksanakan.

Ada yang mengusulkan pergi ke ibu kota provinsi untuk mengadukan hal ini, tapi Wang Dezhi yang sering berurusan dengan ibu kota tahu betul: hubungan Wang Zhenyu dengan Gubernur Tan itu ibarat atasan bawahan yang hanya formalitas saja. Bahkan lebih buruk lagi, Gubernur Tan sendiri pun tak punya nyali mengeluarkan perintah kepada Wang Zhenyu, si iblis muda itu. Kekacauan militer di Changsha belum lama ini telah memberi Wang Zhenyu reputasi mengerikan sebagai setan haus darah.

Ada pula yang menyarankan mengadu nasib kepada Wang Zhenyu. Wang Dezhi setuju dengan pendapat ini, namun segera ada yang menegaskan, “Jangan bermimpi, kalian kira ini gagasan Chen Hongji dan kawan-kawan? Kabar yang beredar, sejak awal hingga akhir, semua ini adalah hasil rekayasa si komandan muda Wang Zhenyu itu sendiri.”

Ternyata mereka memang meremehkan Wang Zhenyu. Siapa sangka ia punya visi dan kemampuan politik sehebat itu, mampu memainkan politik perpecahan dengan begitu lihai.

Wang Dezhi sendiri sudah lebih dari tiga puluh tahun di Jingzhou. Ia pun sedih harus berkata kepada rekan-rekannya, bahwa menentang Wang Zhenyu secara terang-terangan sekarang sama saja dengan bermimpi di siang bolong. Mengapa? Begini analisis Wang Dezhi, “Saudara-saudara sekalian, ada yang teman lama saya, ada pula bawahan saya. Seharusnya saya berusaha melindungi kalian, itu wajar. Tapi sekarang situasi sudah beda, banyak hal telah berubah, kita sudah kehilangan sandaran lama. Jujur saja, saya pun sama dengan kalian, harus menyerahkan cap jabatan dan pulang bertani kalau tiba waktunya. Inilah arus besar zaman, tak bisa kita hadang. Jadi, saya sarankan pada kalian, pahami keadaan dengan benar. Kehilangan jabatan itu sepele, kalau sampai kehilangan nyawa, baru benar-benar tak sepadan.”

Maksud Wang Dezhi jelas: kita tak mungkin melawan Wang Zhenyu, lebih baik pulang dan istirahat.

Andai saja semua mau mendengar nasihat Wang Dezhi dengan sabar, mungkin gejolak akibat reformasi ini sudah berakhir di sini. Namun, selalu saja ada orang yang tak tahu diri.

Huang Jianxiong, orang Jiangdong di Jingzhou, berasal dari keluarga miskin. Sejak kecil sudah nakal, tak suka belajar, sehari-hari hanya mencuri ayam dan melakukan kejahatan kecil. Setelah dewasa, ia pandai bergaul namun juga kejam, dan akhirnya menjadi penguasa kecil di Jiangdong.

Kisah hidupnya tak terlalu mengejutkan—hanya tukang onar, preman, tak tahu malu, jago berkelahi, serakah, dan kejam. Tipe seperti ini ada di setiap zaman dan tempat, jadi tak layak dianggap keunggulan manusia—bahkan, dibandingkan dengan babi pun mungkin babi akan tersinggung.

Namun, seperti kata pepatah, “zaman menciptakan pahlawan.” Preman yang sama, jika hidup di Shanghai bisa jadi taipan, di era 1980-an mungkin sudah lama habis dihukum mati; kalau beruntung, dibuang ke Xinjiang, kalau sial, satu peluru pun harus dibeli keluarganya sendiri.

Si “Serigala Kuning” Huang Jianxiong memang beruntung hidup di masa yang tepat. Pada akhir Dinasti Qing, pemerintahan sudah bobrok luar biasa, tapi seburuk apa pun pemerintah, tetap ingin menjaga sisa-sisa wibawa. Maka banyak urusan kotor pun diserahkan pada preman macam Huang Jianxiong.

Huang Jianxiong memang punya bakat berbuat jahat—tak ada kejahatan yang tak bisa ia lakukan, dan reputasinya sebagai sampah masyarakat sudah sangat dikenal setempat. Saking parahnya, demi menyenangkan atasan, sanak saudaranya sendiri pun jadi korban.

Karena lihai dan lincah, Huang Jianxiong pun naik pangkat, dari preman menjadi kepala polisi, setara kepala kepolisian saat ini. Maka preman pun jadi pejabat, gagak pun menjadi burung phoenix. Terbukti, Dinasti Qing memang pantas musnah.

Waktu berlalu belasan tahun, selama lebih dari dua dekade Huang Jianxiong berjaya, namun kini tiba-tiba ia bertemu “pemburu serigala”... Dalam semalam, segala status dan kehormatan politiknya lenyap disapu bersih oleh komandan muda berusia dua puluhan itu, dan ia kembali jadi rakyat biasa. Harga diri nenek moyangnya pun tak sanggup menahan penghinaan ini.

Sebagai mantan preman jalanan, prinsip Huang Jianxiong adalah “balas dendam secepatnya.” Ia tak percaya, lelaki kepala empat seperti dirinya bisa kalah dari anak muda dua puluhan. Maka, nasihat Wang Dezhi hanya masuk telinga kiri, keluar telinga kanan, pikirannya kini hanya dipenuhi kata “balas dendam”.

Namun, meski marah, ia sepakat dengan analisis Wang Dezhi: dengan hanya mengandalkan preman dan polisi busuk di tangannya, mungkin hanya bisa bikin kerusuhan kecil, tapi tak sanggup menumbangkan Wang Zhenyu yang didukung kekuatan militer besar.

Tak masalah, preman tetaplah preman—ia tak terikat aturan seperti kaum terdidik. Dua puluh tahun lebih hidup di Jingzhou, kalau soal relasi dengan para penjahat di pegunungan sekitar, ia memang jagonya. Dari Quyang di barat hingga perbatasan Guizhou, gunung-gunung terjal penuh sarang bandit bak sarang lebah. Maklum, pegunungan Guizhou terlalu banyak, hasil tani pun tak cukup untuk hidup, sehingga banyak penduduk timur Guizhou dan barat Hunan memilih jadi bandit demi bertahan hidup.

Perlu disebutkan, bandit di Hunan barat dan tenggara Guizhou berbeda dengan perampok di barat laut maupun di timur laut. Kecuali segelintir bandit besar yang membangun benteng sendiri, sebagian besar bandit di sini mirip penjahat jalanan masa kini. Siang hari mereka petani biasa, menggarap sawah miskin, membayar pajak berat; malam hari, mereka berubah menjadi “pembajak jalanan”, memungut upeti di jalan.

Jalur ini sejak ratusan tahun silam merupakan jalur perdagangan penting: teh, garam, minyak tung, bahkan bulu babi lewat sini.

Ironisnya, setelah Perang Candu, demi bersaing dengan opium asing dan mencegah aliran perak ke luar negeri, pemerintah Qing yang tak mampu melawan bangsa asing justru memilih menanam opium di Sichuan, Yunnan, dan Guizhou, menggunakan opium lokal untuk melawan opium asing. Inilah pemerintah masa itu—begitu tak tahu malu dan tak bertanggung jawab. Sulit dipahami mengapa banyak drama dan film masa kini masih memuliakan dan memujanya. Sepanjang sejarah lima ribu tahun, tak ada masa lebih gelap dari Dinasti Qing. Tapi siapa tahu, mungkin masa depan bisa lebih buruk, jika ada yang lebih tak tahu malu.

Bisnis opium yang berkembang pesat membuat jalur perdagangan teh dan kuda ini semakin ramai.