Bab Seratus Dua Puluh: Persiapan Terakhir

Anak buah Pak Liu dan Tang Renjie telah berkemah dari pintu masuk desa hingga ke luar desa. Mungkin para ahli merasa gengsi jika harus menang jumlah, jadi di pihak kami hanya ada Chen Dongfang, Li Qing, dan mereka bertiga. Setelah berpisah dengan kami, mereka tinggal di rumah Chen Dongfang, yakni rumah tua milik Kakek Ketiga. Saat hendak berpisah, A memberikan beberapa pesan kepada kami. Sepertinya kamilah tokoh utama malam ini, dan dia serta Pak Liu tidak akan terlalu banyak campur tangan.

Setelah A pergi, saya langsung memegang lengan si Gendut dan berkata, "Tuan Gendut, tidak disangka ya, ternyata kamu menyimpan tanda pengenal kaisar? Perguruan asalmu sepertinya cukup hebat, pandai sekali menyembunyikan diri!"

Si Gendut tertawa, "Memangnya aku menyembunyikannya? Bukankah setiap hari aku memang memancarkan aura raja?"

"Jangan mengalihkan pembicaraan, jujurlah, benda apa itu sebenarnya dan dari perguruan mana kamu berasal? Sepertinya Pak Liu pun sangat segan padamu," ujar saya sambil tersenyum. Saya sengaja bersikap santai agar jika dia menolak, saya tidak merasa canggung.

Namun, si Gendut justru mengeluarkan tanda pengenal itu dan menyerahkannya kepada saya. Begitu saya menerimanya, benda itu terasa sangat dingin dan berat. Dari jarak dekat, benda itu memancarkan kesan kuno yang kuat. Sisi depannya bergambar kepala naga, sementara sisi belakangnya bertuliskan aksara kuno "Kaisar". Jika dilihat sekilas, memang mirip dengan tanda pengenal kekaisaran yang ada di televisi. Bagaimanapun, kaisar zaman dulu menganggap diri mereka sebagai Putra Naga, dan aksara "Kaisar" adalah lambang otoritas tertinggi yang tidak boleh digunakan sembarangan. Saya menatap si Gendut dengan heran, "Tuan Gendut, jangan-jangan kamu ini sisa-sisa anggota dinasti Qing?"

"Sisa-sisa dinasti Qing apanya! Aku ini keturunan asli suku Han," sanggah si Gendut.

"Lalu apa arti tanda pengenal ini?" tanya saya.

Si Gendut menatap kakak saya dengan ragu. Kakak mendekat, mengambil tanda pengenal itu dari tangan saya, lalu mengembalikannya kepada si Gendut. Dia berkata kepada saya, "Jangan tanyakan apa yang tidak perlu ditanyakan. Mengetahui hal yang seharusnya tidak diketahui itu tidak ada gunanya bagimu."

"Baiklah, sekarang ini jadi rahasia kalian berdua lagi. Tuan Gendut, kamu ini tidak asyik, aku jadi orang asing lagi, kan?" kata saya sambil menatap si Gendut.

"Yezi, ini benar-benar hal yang tidak bisa aku bicarakan. Masalah hari ini saja, jika sampai terdengar ke perguruanku, setidaknya aku pasti akan dikurung selama tiga tahun. Kamu cukup tahu saja bahwa ini adalah perguruan yang mengasingkan diri dari dunia luar dan sangat tidak ingin terlibat dalam perselisihan duniawi," jelas si Gendut.

Saya sebenarnya memahami si Gendut. Dengan sifatnya yang terus terang, jika memang bisa diceritakan, dia pasti sudah mengatakannya. Saya menepuk pundaknya sambil tersenyum, "Sudahlah, aku mengerti. Aku hanya bercanda, zaman sekarang siapa sih yang tidak punya rahasia?"

Setelah itu, saya kembali ke Fudigou bersama si Gendut, sementara kakak tetap tinggal di Sanlitun sendirian. Awalnya saya ingin mengajaknya bersama kami, khawatir jika pihak Pak Liu kembali membuat masalah. Namun, saya berpikir kembali bahwa situasi sudah seperti ini, Pak Liu pasti tidak akan datang lagi. Jika dia nekat datang, dialah yang akan menyinggung banyak orang.

Saya dan si Gendut pergi ke kantor desa. Bagi warga, mendapatkan upah lima ratus yuan hanya untuk membantu di malam hari, sekaligus bisa berteman dengan orang hebat seperti si Gendut adalah kesempatan emas. Jadi, tepat setelah tengah hari, empat puluh sembilan orang yang dicari Chen Qingshan sudah berkumpul di kantor desa. Setelah menyantap makanan yang dikirim Han Xue, si Gendut meletakkan mangkuknya dan berkata kepada Chen Qingshan, "Karena semuanya sudah hampir lengkap, panggil saja yang belum datang. Aku akan membagikan uang muka sekaligus menjelaskan apa yang harus dilakukan nanti malam. Siapa yang mau ikut silakan tinggal, yang tidak mau, kami bisa bersiap-siap sejak awal."

Chen Qingshan mengumpulkan warga yang tersisa. Si Gendut mengeluarkan segepok uang dari tas hitamnya yang seolah-olah mesin ATM tak terbatas. Dia berkata kepada empat puluh sembilan orang itu, "Malam ini mungkin hari biasa bagi kalian, tapi bagi aliran Tao, ini adalah hari Yin murni. Menurut legenda Sungai Luoshui di Fudigou, hari ini adalah hari pembukaan gerbang yang terjadi setiap enam puluh tahun sekali. Kalian pasti tahu bahwa Dua Belas Gua Hantu sudah lama tidak tenang. Konon, di dalam gua tersebut bersemayam Dewa Sungai. Sebenarnya, saat aku pertama kali datang ke sini, kalian sudah melihatnya; Dewa Sungai itu adalah Raja Mayat yang bersembunyi di dalam peti batu. Karena terlalu banyak mayat di Dua Belas Gua Hantu, energi Yin berkumpul dan membuat Raja Mayat itu menjadi sangat kuat dan sulit ditangani. Hari ini aku mengumpulkan kalian untuk membentuk Formasi Yang Murni aliran Tao. Pria melambangkan Yang, wanita melambangkan Yin, jadi empat puluh sembilan pria akan membentuk formasi untuk melawan energi Yin dari Raja Mayat itu. Kalian tidak perlu melakukan apa-apa, sore nanti aku akan melatih kalian di tepi sungai. Cukup duduk sesuai posisi yang aku tentukan, sisanya biar aku yang urus. Keamanan kalian terjamin."

Setelah si Gendut bicara, warga mulai berbisik-bisik. Saya baru sadar bahwa menjelaskan semuanya sejak awal adalah keputusan yang bijak. Banyak orang merasa ragu saat mendengar mereka harus menghadapi Raja Mayat di Sungai Luoshui. Uang memang penting, tapi nyawa lebih berharga, bukan?

"Tenanglah. Tentu saja, jika kalian merasa takut, silakan pulang," kata si Gendut.

Warga masih tampak ragu. Mereka ingin uangnya, tapi takut bahayanya. Mengingat apa yang terjadi saat si Gendut pertama kali datang dan hampir tewas oleh Raja Mayat sebelum kakak saya turun tangan, mereka tidak punya keyakinan pada si Gendut.

"Malam ini, kakakku juga akan membantu. Dia adalah orang yang bisa keluar-masuk Dua Belas Gua Hantu dengan bebas, bahkan Raja Mayat pun tak bisa melawannya. Kalian bisa tenang sekarang, kan?" kata saya cepat. Saat ini, hanya nama besar kakak yang bisa digunakan untuk meyakinkan mereka.

Warga mengangguk setuju. Chen Qingshan pun maju dan berkata, "Masih banyak bicara saja! Kita tinggal di tepi Sungai Luoshui; desa di hulu sudah kaya berkat pariwisata. Tapi karena Dua Belas Gua Hantu, tidak ada turis yang berani datang ke sini. Sekarang, Tuan Gendut mau membantu kita menyingkirkan Raja Mayat tanpa bayaran, bahkan malah memberi kalian gaji. Kalian masih ragu? Apakah kalian masih pria jantan di Fudigou? Jika bahaya di gua itu hilang, kita bisa mengembangkan pariwisata. Siapa yang tidak penasaran ingin melihatnya? Jika akses terbuka, kita bisa menarik turis untuk naik perahu dan memancing. Ini semua menguntungkan kita!"

Ucapan Chen Qingshan benar-benar menyentuh hati warga. Fudigou memang sangat miskin, dan semua orang sudah lelah hidup susah. Luoyang adalah kota wisata, dan warga tahu banyak desa yang kaya karena pariwisata. Fudigou dan Sanlitun sebenarnya memiliki pemandangan indah di kaki Gunung Funiu dan tepi Sungai Luoshui. Dulu banyak perusahaan wisata yang datang, namun batal karena masalah Dua Belas Gua Hantu. Chen Qingshan memang pemimpin desa yang paling mengerti isi hati warganya. Setelah dia bicara, semangat warga berkobar. Mereka menyatakan bahwa meski tanpa bayaran dari si Gendut, mereka tetap akan membantu menyingkirkan Raja Mayat.

Bahkan saya, sebagai aparat desa, tahu bahwa jika Dua Belas Gua Hantu menjadi aman, citra mistisnya bisa menjadi daya tarik wisata yang akan mengubah nasib desa-desa di sekitar sini.

Setelah semua sepakat, pekerjaan si Gendut menjadi lebih mudah. Setelah latihan singkat, semua kembali ke rumah masing-masing dan berjanji berkumpul di Sanlitun saat senja. Di kantor desa, si Gendut mulai membuat jimat. Saya membantunya memotong kertas kuning satu per satu. Kali ini si Gendut benar-benar bersiap seolah menghadapi musuh besar; dia membuat jimat hingga memenuhi satu tas punggung. Jika semua jimat itu ditempelkan, mungkin peti mati batu itu akan tertutup rapat.

Kesibukan itu berlangsung hingga malam tiba. Di kantor desa, sebuah kuali besar didirikan. Chen Qingshan membeli seekor babi dan meminta ibu-ibu desa memasak makanan besar. Saya memperhatikan bahwa orang-orang yang tidak mengetahui bahaya sebenarnya justru merasa senang, seolah malam ini adalah hari perayaan. Saya tersadar, alasan saya merasa tegang bukanlah karena Raja Mayat atau tanah pekuburan itu, melainkan karena orang-orang yang terlibat dalam masalah ini.

Hal ini mengingatkan saya pada satu kalimat berkesan dari novel yang pernah saya baca: "Yang lebih menakutkan daripada hantu dan dewa adalah hati manusia."

Setelah makan, rombongan kami berangkat menuju Sanlitun. Di tepi sungai, si Gendut membagikan jimat kepada setiap warga, lalu mengatur mereka dalam formasi pola Bagua bawaan sesuai latihan siang tadi.

Saya mendongak menatap bulan. Bulan malam ini benar-benar bulat sempurna. Hanya ada satu bulan purnama yang menggantung tinggi di langit. Cahaya bintang yang redup, bagaimana mungkin bisa menyaingi kemegahan bulan yang benderang?