Enam puluh empat dibanding satu

Melihat orang yang datang, wajah tua sang cendekiawan langsung mengeras, ia mendengus dingin, namun tangannya masih menggenggam tangan Fang Chen erat-erat.

Zhao Saniu tampak marah, merasa dirinya benar-benar dipermainkan! Setelah sang cendekiawan pergi, keluarganya telah membujuknya dengan baik, sehingga ia memutuskan untuk tidak mempermasalahkan kesalahpahaman sang cendekiawan terhadap dirinya, ingin meminta maaf dengan baik, lalu mengantarkan beliau pulang, siapa tahu bisa memperoleh nama baik. Tak disangka, di depan matanya sendiri, sang cendekiawan malah mulai menerima murid lagi! Selama ini, sang cendekiawan belum pernah berbicara padanya dengan nada selembut itu! Apa istimewanya Fang Chen?

Tentu saja Zhao Saniu tidak datang sendiri, di belakangnya hampir seluruh keluarga besar Zhao ikut serta. Beberapa anggota keluarga lainnya juga mendengar ucapan sang cendekiawan itu, wajah-wajah mereka tampak tak senang, namun dalam hati mereka agak meremehkan; menurut mereka, Fang Chen jauh di bawah Zhao Saniu.

Zhao Lixia, Zhao Liqiu, dan yang lain belum pernah merasa sebahagia ini melihat keluarga besar Zhao datang, karena kedatangan mereka mengganggu proses penerimaan murid oleh sang cendekiawan, sekaligus memberi waktu untuk memikirkan langkah selanjutnya. Fang Chen tentu saja tidak mungkin menjadi murid sang cendekiawan, tapi hal itu tak bisa diungkapkan begitu saja, harus dicari alasan yang masuk akal agar tidak membuat sang cendekiawan kehilangan muka.

Saat ini, kepala desa merasa pening setiap kali melihat keluarga besar Zhao. Ia tadinya berpikir, setelah amarah sang cendekiawan mereda dan cuaca tak sepanas ini, biarlah Zhao Lixia mengantarkan pulang dengan kereta kuda. Menurutnya, meski Zhao Saniu memang berbakat dalam belajar, namun dari sifatnya sudah jelas bukan calon orang besar, tak perlu sampai menyinggung sang cendekiawan dan menyeret seluruh anak-anak desa Zhao ke dalam masalah karenanya.

Karena tidak mendapat jawaban dari sang cendekiawan, Zhao Saniu melangkah masuk dengan marah, berjalan ke hadapan sang cendekiawan, menunjuk Fang Chen dan bertanya, “Anda mau menerima anak ini sebagai murid?”

Fang Chen berkedip-kedip, matanya yang bening penuh kebingungan. Ia sudah mengikuti saran Paman Liu untuk tidak menonjolkan diri, Tiga Ajaran itu sudah lama ia hafal di luar kepala, bahkan bisa menuliskannya seluruhnya! Barusan saja ia belum selesai mengucapkan, sudah berkata tidak bisa, mengapa sang cendekiawan tetap memperhatikannya? Apa yang harus ia lakukan? Ia sudah menganggap Paman Liu sebagai gurunya, meskipun belum resmi menjadi murid, bagaimana bisa ia menjadi murid sang cendekiawan lagi?

Saat sedang berpikir, tiba-tiba ada yang menunjuk hidungnya. Ia mendongak menatap Zhao Saniu, alisnya mengerut. Paman Liu pernah bilang, tidak sopan menunjuk orang dengan jari, apakah Zhao Saniu belum pernah belajar tata krama?

Sang cendekiawan membentak marah, “Apa semua yang pernah kuajarkan padamu sudah lupa?”

Zhao Saniu mengangkat dagu dengan sombong, “Tentu saja tidak lupa.”

Sang cendekiawan terdiam, seluruh amarahnya berubah menjadi rasa putus asa. Untuk apa ia mempermasalahkan seseorang yang bodoh dan tak tahu malu seperti ini! Malah menurunkan martabatnya sendiri dan jadi bahan tertawaan! Setelah berpikir, sang cendekiawan melambaikan tangan, “Aku sudah tidak punya apa-apa lagi untuk diajarkan padamu. Carilah guru lain yang lebih baik.”

Namun Zhao Saniu tidak mau menyerah, “Anda ingin menendang saya dan menerima anak ini? Anda tahu siapa dia? Dia bukan orang keluarga Zhao. Kakaknya adalah tunangan Zhao Lixia, belum jadi keluarga saja sudah sering ke sini bersama adiknya, siapa di desa ini yang tidak mempergunjingkan mereka? Orang seperti itu pun mau Anda terima sebagai murid? Anda tak takut nama Anda rusak?”

Semakin lama omongan itu makin tak masuk akal, kepala desa sampai membentak,”Kamu bicara apa! Dia gurumu!”

Sang cendekiawan sudah kehilangan harapan terhadap Zhao Saniu, mendengar ucapan itu pun ia tak terkejut, lalu berkata, “Sudahlah, aku bukan lagi gurunya. Hari sudah larut, aku pulang dulu.” Ia pun sadar, hari ini memang bukan saatnya membicarakan soal penerimaan murid dengan Zhao Lixia dan Fang Chen, lain kali saja.

Kepala desa hendak meminta Zhao Lixia mengantarkan sang cendekiawan pulang dengan kereta kuda, tapi di depan keluarga besar Zhao ia ragu, takut memperuncing konflik. Kalau tidak hati-hati, ucapan Bai Chengshan bisa jadi kenyataan. Kepala desa sungguh tak ingin melihat hal itu terjadi. Keluarga Zhao Lixia dan Fang Chen adalah harapannya, siapa tahu kelak benar-benar bisa berjaya, tak boleh sampai mereka terpisah dari klan Zhao.

Mendengar ucapan Zhao Saniu, Zhao Linian langsung menggenggam tangan Fang Chen, membisikkan, “Jangan dengarkan dia.”

Fang Chen mengangguk, ia sama sekali tidak marah. Paman Liu sudah bilang, cara terbaik menghadapi orang picik adalah mengabaikannya, biar saja mereka meloncat-loncat sendiri. Keluarga besar Zhao semuanya orang picik, tak perlu dipedulikan!

Zhao Saniu diabaikan total, amarahnya membara, namun karena kepala desa ada di sana, ia agak gentar, hanya bisa melotot tajam ke arah mereka. Bibi kedua keluarga Zhao cemas, terus-menerus menarik suaminya, bagaimana ini? Kalau sang cendekiawan benar-benar tak mau lagi mengajar anaknya, ke mana lagi Saniu harus belajar dan menimba ilmu?

Ayah Zhao Saniu juga gelisah, diam-diam menyesal anaknya tak bisa menjaga ucapan. Sebesar apa pun protesnya, tak seharusnya menghadapi gurunya seperti itu! Tapi kini Zhao Saniu sudah tak mau mendengarkan siapa pun, bahkan sebagai ayah pun tak bisa lagi menasehatinya.

Sementara itu, paman ketiga keluarga Zhao dan istrinya hanya menonton, hati mereka justru merasa puas. Sejak Saniu jadi murid sang cendekiawan, ia selalu bersikap tinggi hati di rumah, membuat keluarga kedua merasa lebih unggul dan kerap menekan keluarga ketiga. Kini, sang cendekiawan sudah tak mau lagi mengajar Saniu, mari kita lihat apa lagi yang bisa mereka banggakan.

Melihat sang cendekiawan hendak pergi, ayah Zhao Saniu tak tahan lagi, maju ke depan, “Guru, Saniu memang keras kepala, ucapannya sering tak dipikir, jangan diambil hati.”

“Benar, dia selalu menghormati guru, sering memuji guru di rumah.”

Sang cendekiawan menggeleng dan tersenyum, “Aku sudah bilang, tak ada lagi yang bisa kuajarkan pada anakmu.”

Ayah Zhao Saniu masih ingin bicara, tetapi Zhao Saniu sendiri membentak, “Sudah, jangan bicara lagi!”

Sang cendekiawan menggeleng, menghela napas, lalu keluar begitu saja, namun di hatinya terasa jauh lebih ringan. Hari ini, rupanya sudah lama ia tunggu-tunggu, punya murid seperti itu sungguh memalukan. Tapi untungnya, ia bertemu anak-anak yang baik. Mengingat Fang Chen, sang cendekiawan jadi gembira; waktu hari ini memang singkat, ia baru sempat mendengar Fang Chen menghafal, nanti ia ingin menilai anak-anak lain juga, semuanya tampak baik, boleh juga diajarkan bersama.

Kepala desa melihat sang cendekiawan pergi, segera menyusul, sampai di luar pintu ia menoleh cemas pada Zhao Lixia sekeluarga, khawatir mereka akan dirugikan, lalu segera memerintahkan putra sulungnya untuk menunggu di sana sampai keluarga besar Zhao pergi. Kepala desa kini sudah tua, banyak urusan mulai diserahkan pada anak sulungnya, sebagai bentuk pembinaan.

Melihat kepala desa pergi, Zhao Saniu kembali pongah, mengangkat dagu dan memandang rendah keluarga Zhao Lixia, lalu mengejek, “Jangan kira karena sang cendekiawan mau menerima Fang Chen sebagai murid, kalian jadi merasa hebat. Dia cuma anak liar, bukan apa-apa!”

“Kamu sendiri siapa? Tak hormat pada guru, tak tahu sopan santun, mulut kotor, otak kosong,” ujar Fang Yi dengan wajah dingin, keluar dari rumah bersama Liu Sanniang.

Wajah Zhao Saniu memucat, menunjuk Fang Yi namun tak mampu berkata apa-apa. Bibi kedua keluarga Zhao lebih dulu sadar, hendak memaki, tetapi Fang Yi langsung menimpali, “Kenapa, mau maki lagi? Selain memaki, apa lagi yang bisa kau lakukan? Apa aku salah bicara? Kamu kira anakmu hebat? Baik, hari ini kita buktikan, biar kau lihat sendiri anakmu itu seperti apa!”

Bibi kedua keluarga Zhao tersentak, ucapan yang hendak keluar langsung ditelan, lalu membalas, “Buktikan apa? Aku juga ingin tahu kamu itu seperti apa! Kalau kau kalah hari ini, kurobek saja mulutmu!”

Fang Yi mencibir, “Kalau anakmu kalah, suruh dia diam di rumah, jangan keluyuran mempermalukan keluarga!”

Bibi kedua keluarga Zhao matanya merah karena marah, langsung menarik lengan Saniu, “Saniu, ayo lawan mereka.”

Zhao Saniu tampak sedikit tak nyaman, menggerutu, “Buat apa melawan anak-anak kecil ini! Nanti dibilang aku membully yang lemah.”

Fang Yi terus memancingnya, “Kalau takut, bilang saja, tak usah cari alasan. Isi otakmu seberapa, ayah ibumu pasti tahu, masa kau sendiri tidak tahu?”

Zhao Saniu akhirnya terpancing, beberapa bulan terakhir selalu dielu-elukan, kini terbakar emosi, “Ayo, tanding saja!”

Fang Yi menepuk bahu Fang Chen, “Chen, tanding saja dengan Saniu, tak usah malu, tunjukkan saja.”

Fang Chen mengedip, mengangguk patuh, “Baik. Saniu, mau tanding apa? Tiga Ajaran, Nama Keluarga, atau Suara dan Rima, bahkan Empat Kitab Lima Klasik juga boleh.” Selesai bicara, ia diam-diam berdoa dalam hati, semoga Saniu tidak memilih Empat Kitab Lima Klasik, ia hanya belajar sedikit, belum banyak menguasai.

Zhao Saniu langsung kebingungan, ia belum pernah belajar semua itu. Selama ini, sang cendekiawan hanya mengajarkan Tiga Ajaran, itu-itu saja, ia sendiri sudah bosan, banyak huruf pun belum dikenalnya.

Fang Yi memandang sinis pada Zhao Saniu yang pura-pura berpikir, akhirnya berkata, “Tak usah repot, Tiga Ajaran saja, supaya tak dibilang aku membullymu. Kau duluan.”

Fang Chen mendengar itu, wajahnya yang tegang langsung rileks, sudut matanya menampakkan senyum, “Baik!” Lalu ia meletakkan tangan di belakang, menggelengkan kepala sambil lancar menghafal dari awal sampai akhir.

Zhao Lixia dari tadi diam saja, namun kini secara tak sadar berdiri di sisi depan Fang Chen, setengah menutupi Fang Yi. Mendengar suara lantang Fang Chen menghafal, matanya penuh kebanggaan dan kepuasan.

Setelah Fang Chen selesai, ruangan sunyi seketika, keluarga besar Zhao pun mulai kehilangan muka, sementara Zhao Saniu pucat pasi, ia hanya tahu beberapa baris awal, selebihnya tak pernah dengar!

Fang Yi tersenyum melihat Saniu, merasa sangat puas, lalu menepuk bahu Zhao Linian, “Linian, coba kau hafalkan juga.”

Zhao Linian mengangguk, lalu menghafal dengan suara lantang. Ia membacanya lebih cepat dari Fang Chen, seperti butiran kacang, terdengar ringan dan lincah, segera selesai.

Fang Yi lalu menepuk bahu Zhao Lidong, “Lidong, giliranmu.”

Zhao Lidong tampak sangat serius, namun sama sekali tak gugup. Sejak belajar terpisah dari Linian dan Fang Chen, keadaannya jauh lebih baik. Walau bakatnya kalah dari dua adiknya, ia sangat rajin, beberapa bulan ini telah belajar banyak, tentu saja Tiga Ajaran sudah dihafal di luar kepala. Ia pun mengucapkannya dengan sungguh-sungguh dan runtut.

Melihat Fang Yi masih ingin meminta Zhao Liqiu dan dirinya sendiri menghafal, Zhao Lixia buru-buru mencegah, harus tahu kapan berhenti, lihat saja wajah keluarga besar Zhao sudah pucat semua.

“Paman, bibi, cuaca panas, jangan berdiri di luar, silakan duduk di dalam.”

Paman ketiga dan istrinya memang ingin masuk, tapi melihat wajah masam paman kedua dan istrinya, mereka mengurungkan niat, tak mau dijadikan pelampiasan.

Bibi kedua keluarga Zhao, sepolos apa pun, sadar anaknya bermasalah, mana bisa tenang duduk. Di luar sudah terdengar suara tawa orang, ia menepuk kepala, “Aduh, aku pusing, Saniu, cepat bantu ibu pulang.”

Zhao Saniu pun tak lagi menjaga gengsi, buru-buru memapah ibunya keluar. Fang Yi tentu tak mau melewatkan kesempatan, ia maju selangkah, berseru, “Saniu, kalau bibi pusing, lebih baik istirahat di dalam. Kamu belum juga menghafal Tiga Ajaran!” Begitu bicara, Saniu dan ibunya langsung kabur, tak peduli lagi pada yang lain.

Orang-orang yang sejak tadi menunggu di luar akhirnya melihat pertunjukan yang diharapkan, semua tahu selama ini keluarga besar Zhao selalu membanggakan Saniu, memujinya setinggi langit, ternyata hanya tong kosong! Bahkan kalah dari adik-adiknya yang yatim piatu!

Hanya putra sulung kepala desa yang benar-benar terkejut, baru beberapa hari saja, anak-anak keluarga Zhao sudah sehebat ini!

Penulis ingin berkata: ^_^

Bagian 64 "Sulitnya Menjadi Kakak Ipar" selesai!