Hangat

Dalam waktu singkat, kerumunan orang sudah memenuhi sekeliling, semua ingin menyaksikan keributan itu. Kepala desa yang tadi baru saja berjanji akan memberikan keadilan, kini pun tak enak hati jika harus terang-terangan menyarankan agar masalah Fang Yi diredam saja. Menurutnya, ini sebenarnya bukan perkara besar; istri Zhao Chen bukan pertama kalinya berbuat ulah seperti ini, dan sebelumnya Fang Yi pun tak pernah bereaksi sebesar ini. Melihat keadaan Fang Chen, meskipun tampak menakutkan, tapi sepertinya tak terluka parah. Mereka semua satu kampung, cukup didamaikan saja!

Namun, Fang Yi yang sudah banyak makan asam garam, langsung bisa membaca pikiran kepala desa itu. Ia mendengus dingin dalam hati, lalu berkata, "Mungkin kepala desa belum tahu, ayahku dulu saat berusia dua belas tahun sudah lulus ujian pelajar. Andai saja keluarga kami tak tertimpa musibah, mungkin beliau sudah menjadi sarjana. Adikku, Chen, meski baru berusia lima tahun, sudah bisa menghafal puluhan bait San Zi Jing, dan mampu menulis lebih dari seratus huruf. Coba lihat di seluruh Desa Zhao, siapa yang bisa menandingi dia? Ada pepatah kuno: Lebih baik menyinggung yang tua berambut putih daripada meremehkan anak muda dari keluarga miskin. Memang keluarga Fang miskin, tapi siapa yang bisa menjamin adikku Chen tak akan sukses di masa depan?"

Ucapan itu langsung menimbulkan gumaman di antara orang-orang. Baru dua belas tahun sudah lulus ujian pelajar, dan Fang Chen yang baru lima tahun sudah mengenal begitu banyak huruf! Padahal, di Desa Zhao ini, yang terakhir kali lulus ujian pelajar saja sudah puluhan tahun yang lalu!

Kepala desa seperti disambar petir. Ia tiba-tiba teringat akan sepasang suami istri muda yang dulu menetap di Desa Zhao. Keringat dingin langsung mengucur di punggungnya. Apakah ia benar-benar sudah tua, sampai melupakan hal sepenting itu!

"Fang Yi, malam ini aku akan memanggil para tetua keluarga. Aku menggunakan muka tuaku ini untuk berjanji padamu, pasti akan memberimu penjelasan yang layak!" ujar kepala desa dengan wajah serius, penuh sikap adil. Memanggil para tetua berarti masalah ini akan dibawa ke balai leluhur, yang merupakan upacara paling besar di Desa Zhao. Dalam setahun saja, balai leluhur itu jarang sekali digunakan.

Fang Yi mengangkat dagunya, "Tidak, aku tidak butuh penjelasan apa-apa. Aku hanya ingin perempuan yang menuduh adikku mengotori nama baiknya itu, datang sendiri membawakan teh, meminta maaf pada adikku, dan menarik kembali semua ucapannya!"

Kepala desa merasa getir. Kenapa jadi begini! Zhao Gong yang tadinya mengira istrinya akan kena batunya kali ini, tak menyangka Fang Yi mau menyudahi masalah, langsung menyahut, "Tentu saja! Aku akan segera memintanya membuat teh!" Sambil berkata begitu, ia buru-buru masuk ke dalam rumah, seakan takut Fang Yi berubah pikiran. Tak lama, terdengar suara tangisan perempuan, suara tamparan, dan tangis anak kecil dari dalam rumah. Keributan itu berlangsung cukup lama, akhirnya seseorang keluar juga.

Zhao Gong berjalan di depan, di bagian telinga kirinya tampak beberapa bekas cakaran yang jelas. Di belakangnya, istri Zhao Chen keluar dengan rambut berantakan, di wajahnya masih membekas tamparan yang keras. Melihat Fang Yi, Zhao Gong tersenyum, "Fang Yi, terima kasih kamu tak memperpanjang urusan."

Fang Yi diam saja, berjongkok membersihkan wajah Fang Chen yang basah karena air mata, lalu menatap Zhao Chen.

Zhao Gong menyingkir ke samping, membisiki istrinya, "Cepat, pergi sana!" Zhao Chen menggigit bibir, memandang suaminya dengan tatapan memelas, lalu melirik kepala desa, tapi tak ada seorang pun menolongnya. Akhirnya, ia terpaksa berjalan ke depan Fang Chen, lalu berkata dengan suara keras, "Aku salah, aku minta maaf padamu!" Sambil berkata, ia menyodorkan mangkuk teh ke tangan Fang Chen.

Tiba-tiba terdengar suara keras. Mangkuk teh itu langsung ditepis oleh Fang Yi, pecah berkeping-keping di tanah. Zhao Chen langsung membelalak, "Apa maksudmu?!"

Kepala desa mendengus dingin, "Kalau tak mau minta maaf dengan benar, tunggu saja nanti di balai leluhur!"

Tubuh Zhao Chen langsung bergetar, teringat hukuman berat bagi orang yang berbuat salah di balai leluhur. Ia pun buru-buru berkata, "Aku... aku akan membuat teh lagi!"

Untuk kedua kalinya, sikap Zhao Chen akhirnya melunak. Fang Chen menengadah memandang Fang Yi, baru setelah Fang Yi mengangguk, ia menerima mangkuk teh dari Zhao Chen, hanya menyentuh bibirnya sebentar, lalu mengembalikannya. Ia sama sekali tidak mau makan atau minum dari perempuan jahat itu!

Zhao Gong yang melihat itu di samping, buru-buru menyerahkan sekeranjang telur, "Ini untuk Chen, agar badannya cepat pulih."

Fang Yi mengulurkan tangan, tapi hanya mengambil lima butir telur saja, lalu melemparkannya ke kaki Zhao Chen, membuat perempuan itu dan orang-orang di sekitarnya kaget, "Aku datang hari ini bukan untuk lima butir telur ini. Keluarga Fang meski miskin, tak pernah mencuri barang orang lain! Dan tak akan pernah membiarkan orang lain menuduh semena-mena!"

"Zhao Chen, manusia berbuat, langit melihat. Di atas kepala tiga hasta, ada yang mengawasi. Kau kira tak ada yang berani bicara, lantas langit juga tak melihat? Jika balasan tak kunjung datang, hanya karena waktunya belum tiba. Kau berbuat keji seperti ini, tak takut balasan, tapi apakah suami dan anakmu juga tak takut? Orangtuaku sudah tiada, masa berkabung pun belum lewat, tapi kau begitu terang-terangan menindas anak yatim piatu. Tak takutkah kau arwah orangtuaku nanti menuntut balas pada kau dan keluargamu?"

Setelah berkata demikian, Fang Yi tak lagi memandang Zhao Chen, lalu menoleh pada kepala desa, "Terima kasih atas keadilan yang diberikan hari ini."

Kepala desa merasa wajahnya kaku, bahkan untuk tersenyum pun susah, "Sudah seharusnya."

Fang Yi lalu menggandeng Fang Chen, berjalan pulang dengan kepala tegak di bawah tatapan semua orang.

...

Sesampainya di rumah kecil yang reyot, Fang Yi meletakkan golok kayu, lalu berjalan ke dapur, "Kamu lapar? Aku akan memasak."

"Lapar, di dapur ada makanan," jawab Fang Chen sambil mengangguk. Sejak semalam ia belum makan apapun, terus berjaga di sisi Fang Yi, takut kakaknya akan seperti ayah dan ibunya yang tak pernah bangun lagi.

Fang Yi ditarik masuk ke dapur oleh Fang Chen. Dapur itu, sebenarnya hanya sebuah gubuk yang menempel pada tembok. Meski Fang Yi sudah sering menderita, tetap saja merasa sulit beradaptasi. Tungku dapur hitam, ada sebuah kuali besar dengan tutupnya. Fang Chen berjinjit ingin membuka tutup kuali, tapi Fang Yi segera menggantikan, mengangkat tutupnya. Di dalamnya ada semangkuk besar bubur, tak jelas dari bahan apa. Fang Yi meraba mangkuk dan masih terasa hangat, langsung mengangkatnya keluar. Dengan kondisi keluarga seperti ini, jelas tak mungkin menggunakan minyak babi. Meski tak terlalu panas, seharusnya masih layak dimakan.

Fang Chen memandang penuh harap pada mangkuk besar di tangan Fang Yi, sambil berkata, "Ini dikirim Kakak Lixia pagi tadi, bahkan ia sudah menghidupkan api, katanya agar tak cepat dingin."

Fang Yi menatap bubur dalam mangkuk, lalu memandang ke luar rumah yang diterpa cahaya senja jingga, bertanya lembut, "Lalu, hari ini kamu makan apa?"

Fang Chen menggeleng, "Aku menunggu kakak bangun, supaya bisa makan bersama."

Satu kalimat ringan itu membuat hati Fang Yi seolah meleleh. Saat sakit, ada seseorang yang duduk di sisimu, menangis untukmu, dengan keras kepala menunggu agar kau terbangun, dan saat bahaya, berdiri di depanmu melindungi. Inilah yang Fang Yi impikan seumur hidupnya.

Meskipun anak ini melindungi kakak kandungnya, meskipun ia tak tahu kakak kandungnya sudah tergantikan, pada saat itu juga Fang Yi memutuskan, tak peduli bagaimana ia bisa sampai di sini, atau betapa sulitnya masa depan nanti, ia akan menjaga anak ini sebaik mungkin, menggantikan Fang Yi yang telah tiada.

Melihat Fang Yi terdiam, Fang Chen tak tahan mendesak. Ia benar-benar sangat lapar!

Saat itu, terdengar suara anak muda dari luar, "Chen!"

Fang Chen langsung berlari keluar dengan gembira, "Itu Kakak Lixia datang!"

Fang Yi mengangkat alis. Kakak Lixia ini ia kenal, nama aslinya Zhao Lixia, tinggal di sebelah rumah. Keluarga Zhao dulu termasuk salah satu keluarga terpandang di desa, sayang saat wabah besar, kedua orangtuanya tak selamat. Kini hanya tersisa anak-anak di rumah itu, Zhao Lixia yang paling tua, baru enam belas tahun, masih harus mengasuh tiga adik, si bungsu bahkan baru dua tahun. Setelah mengurus pemakaman, para paman dan bibi mereka mencoba mengambil alih rumah dan harta warisan, dengan alasan ingin mengurus anak-anak. Namun Zhao Lixia tidak mau, bahkan melapor ke kepala desa, menegaskan ia sanggup mengurus adik-adiknya sendiri tanpa campur tangan orang lain. Kepala desa yang memang tidak suka dengan kelakuan para paman-bibi itu tentu saja mendukungnya. Akhirnya, para paman-bibi itu pergi sambil mengomel.

Zhao Lixia pun bertahan menghadapi tekanan, kekurangan tenaga kerja, ia pun menyewa orang. Ia tidak hanya mengelola lahan delapan puluh hektar milik keluarganya dengan baik, tapi juga membantu mengurus dua puluh hektar lahan milik keluarga Fang. Akhirnya, dua keluarga itu berhasil membayar pajak seperti ketentuan. Menurut hukum, mereka yang baru meninggal pun tetap harus membayar pajak untuk tahun itu. Meski karena bencana besar ada pengurangan, tetapi karena tenaga kerja utama banyak yang sakit, panen menurun drastis, sehingga stok makanan pun makin menipis setelah musim panen.

Adapun alasan Zhao Lixia begitu membantu keluarga Fang, sebenarnya karena sebelum meninggal, ibu Fang Yi memanggil Zhao Lixia dan menitipkan Fang Yi padanya. Zhao Lixia pun berjanji. Sebenarnya, jauh sebelum itu, kedua keluarga memang sudah berencana menjodohkan mereka, hanya saja karena masih muda, niat itu ditunda. Namun siapa sangka, musibah datang tak terduga, dan hari itu tak pernah tiba.

Menyadari hal ini, hati Fang Yi jadi rumit. Dalam ingatannya, ia memang sangat menyukai Zhao Lixia, tapi begitu teringat perjodohan semacam ini, sebagai orang yang berasal dari masyarakat modern yang menjunjung cinta bebas, ia jadi merasa aneh.

Saat Fang Yi masih melamun di dapur, Zhao Lixia sudah menggandeng Fang Chen masuk, lalu berhenti satu langkah di depan Fang Yi, "Ayo makan bersama di rumahku."

— Tamat bab ini.