Mengasuh

Suasana di dalam rumah benar-benar kacau, tangisan tertahan memenuhi setiap sudut ruangan. Bahkan Zhao Liqiu pun tak mampu menahan diri, air matanya menetes deras, tubuhnya penuh kegelisahan. Wajah Wang Mancang dan Wang Laiyin kusut dengan kepahitan, sementara Liu San Niang memeluk Zhao Miaomiao, menangis tersedu-sedu. Di benak setiap orang, kenangan setahun lalu muncul tanpa diundang—saat itu, putra sulung keluarga Zhao juga tiba-tiba jatuh sakit, lalu… segalanya berakhir begitu saja.

Melihat Zhao Lixia yang tak sadarkan diri, kepala Fang Yi serasa meledak, dunia seolah berputar. Namun ia tidak panik, dan memang tidak boleh ada yang panik. Ia mencubit telapak tangannya dua kali, menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri agar tidak terbawa emosi. Ia meraba kening Zhao Lixia yang panas membara, mendengar lirih gumaman tak sadar dari bibirnya, lalu dengan tegas menoleh pada Wang Mancang, “Apa yang sebenarnya terjadi tadi? Lixia hanya terpeleset? Ada luka di tubuhnya?”

Wang Mancang menggeleng, “Cuma terpeleset, setelah itu masih sempat berjalan sebentar. Lalu Liqiu melihat dia tampak aneh, pegang wajahnya, ternyata panas sekali. Aku baru membawanya pulang.”

Fang Yi agak lega. Jika hanya flu dan demam, akan lebih mudah ditangani. Ia memandang sekeliling, lalu berkata tegas, “Kakak Wang, tolong nyalakan tungku. Kakak Wang yang kedua, periksa lagi tubuh Lixia, apakah ada tulang yang cedera. Kakak ipar Wang, tolong rebus beberapa panci air panas, lalu buatkan wedang jahe kental dengan gula merah. Liqiu, ambil dua kendi arak milik ayahmu. Lidong, ajak Linian dan Chenchen mandi air panas, pastikan airnya cukup hangat dan berendamlah agak lama. Setelah itu bantu aku.”

Semua orang langsung bergerak setelah menatap Fang Yi, kecuali Lidong yang sempat terpaku. Yang lain mendapat tugas jelas, tapi ia malah disuruh mandi air panas! Fang Yi melihat raut wajahnya dan menjelaskan, “Kalian semua sudah basah kuyup. Mandi air panas wajib untuk semua. Linian dan Chenchen paling kecil, kau temani mereka dulu. Nanti giliran Liqiu dan Kakak Wang yang mandi. Sudah ada satu yang sakit, jangan sampai ada yang kedua!”

Nada bicara Fang Yi sangat tegas, membuat Lidong tak berani menunda. Ia menatap Lixia dengan khawatir, lalu menggandeng tangan Linian dan Fang Chen menuju ruang mandi di samping dapur.

Zhao Miaomiao diletakkan Fang Yi di atas dipan, tubuh kecilnya masih hangat karena habis menangis keras. Fang Yi menyelipkan kain bersih di punggungnya, membujuk lembut, “Miaomiao manis, jangan menangis, Kakak Lixia pasti sembuh.”

“Benarkah?” Wajah Miaomiao merah karena tangisan, matanya membesar penuh ketakutan.

Fang Yi mengangguk mantap, “Benar, dia pasti sembuh!”

Miaomiao mengusap hidung, lalu mendekat ke arah Lixia, perlahan menyentuh wajahnya dengan tangan kecil yang bergetar. Wang Laiyin memeriksa tubuh Lixia dengan teliti, tidak menemukan bengkak atau tulang yang tampak bergeser, selebihnya ia tak mampu memastikan, karena hanya belajar sedikit dari tabib desa.

Walau begitu, itu sudah cukup. Lixia hanya terpeleset, seharusnya tidak ada cedera parah. Fang Yi meraba tubuh Lixia di bawah selimut, terasa kering, ini tidak baik. Masuk angin harus dikeluarkan lewat keringat.

Tindakan Fang Yi membuat Wang Laiyin terkejut, ia sampai lupa memalingkan wajah. Ia tahu Lixia dan Fang Yi sudah bertunangan, tapi belum menikah, bagaimana bisa Fang Yi begitu terang-terangan menyentuhnya! Apalagi di bawah selimut Lixia tidak mengenakan pakaian!

Fang Yi tidak memperhatikan pikiran Wang Laiyin. Saat itu, Liqiu sudah membawa dua kendi arak masuk, “Kak Fang Yi, araknya sudah dibawa. Untuk diminum Kakak?”

“Bukan untuk diminum.”

Liqiu bertanya, “Lalu untuk apa?”

Fang Yi sempat ragu. Lixia terkena masuk angin, bolehkah tubuhnya dilap dengan arak untuk menurunkan panas? Ia mencari-cari pengetahuan di ingatan, tapi tak menemukan jawaban. Di masa kini, flu dan demam adalah penyakit ringan, obatnya pun beragam, bahkan tidak perlu ke rumah sakit. Fang Yi hanya tahu arak bisa dipakai lap tubuh untuk menurunkan panas, tapi apakah itu untuk demam biasa atau masuk angin, ia tak yakin. Di sini, masuk angin saja bisa membawa maut! Fang Yi tak berani ambil risiko, “Taruh saja dulu, nanti lihat perlu atau tidak.”

Liqiu menurut, meletakkan kendi arak di meja, lalu mendekat memperhatikan Lixia yang mengigau, wajahnya kembali cemas, “Kak Fang Yi, bagaimana kalau aku ke kota menjemput tabib?”

Fang Yi menggeleng, “Sudah malam, hujan besar pula, tidak aman. Besok saja.”

“Aku bisa naik kereta kuda, cepat kok!”

Fang Yi menjawab tegas, “Tidak boleh! Kau baru belajar bawa kereta beberapa hari. Kalau terjadi apa-apa, bisa-bisa malah mengorbankan nyawa Kakakmu!”

Liqiu gelisah, “Tapi kalau keadaan Kakak memburuk sampai besok, bagaimana?”

Fang Yi berkata, “Tidak akan. Sekarang dia hanya demam, belum batuk atau sesak napas, belum parah. Nanti aku beri wedang jahe, kalau bisa berkeringat, demamnya tidak akan bertambah. Malam ini aku akan menjaganya. Kalau tengah malam keadaannya memburuk, baru kita ke kota.”

Mendengar penjelasan itu, melihat Fang Yi yang tampak yakin, Liqiu akhirnya mengangguk, “Aku temani kau berjaga.”

“Baik, nanti setelah Lidong selesai mandi, kau juga mandi. Jangan sampai Kakakmu belum sembuh, kau malah sakit.”

Sementara itu, Wang Mancang sudah selesai menyalakan tungku. Api bara yang menyala menghangatkan ruangan, mengusir hawa dingin. Tak lama kemudian, Lidong membawa semangkuk wedang jahe, “Kak Fang Yi, wedang jahenya sudah jadi, makan malam juga sudah siap.”

“Kalian makan dulu, Liqiu dan Lidong tetap di sini membantu.”

Wang Mancang hendak menawarkan diri, tapi Wang Laiyin menariknya keluar, “Kakak, kita makan dulu, nanti gantian.” Wang Mancang merasa masuk akal, ia pun mulai makan, namun makanan terasa hambar, baru beberapa suap saja sudah sulit ditelan, hatinya berat.

Anak-anak yang lain hanya menatap mangkuk di tangan tanpa bergerak, mata mereka berkaca-kaca. Kakak Lixia masih dalam keadaan tidak sadar, mana bisa mereka makan? Miaomiao juga menggeleng pada Liu San Niang, membuat sang ibu ikut meneteskan air mata.

Di dalam, Fang Yi duduk di tepi dipan dengan wedang jahe. Liqiu dan Lidong mengangkat kepala Lixia sedikit, bibirnya sudah kering dan pecah-pecah, napas panas keluar dari mulut yang sedikit terbuka. Fang Yi mengambil sesendok wedang jahe, meniupnya, lalu menyentuhkan ke bibir, memastikan tidak terlalu panas sebelum menyuapkan pada Lixia.

Meski sakit, Lixia tetap menurut, hanya kerutan di dahinya menandakan ia menahan sakit. Ketiganya merasa perih menyaksikan itu, tangan Fang Yi gemetar, ia menahan tangis dan berkata, “Wedang jahe dengan gula merah ini untuk mengusir masuk angin. Diminum selagi panas agar bisa berkeringat, hawa dingin pun keluar lewat keringat, masuk angin pun sembuh.”

Liqiu dan Lidong buru-buru berkata, “Berikan lebih banyak!”

“Jangan sekaligus terlalu banyak. Nanti setelah kalian makan, bantu bersihkan tubuhnya dan pakaikan baju bersih. Setelah tidur nyenyak, besok mungkin sudah membaik. Kalau belum, setidaknya tidak tambah parah.”

Liqiu menimpali, “Kalau besok belum sembuh, kita langsung ke kota, bawa Kakak ke tabib.”

Lidong menambahkan, “Sembuh atau tidak, tetap harus periksa ke tabib! Kalau sampai ada penyakit yang menetap bagaimana?”

Fang Yi tersenyum tipis, “Iya, sembuh atau tidak, tetap ke tabib.”

Setengah mangkuk wedang jahe perlahan masuk ke perut Lixia, bibirnya yang kering mulai lembap, warnanya pun terlihat lebih baik, meski wajahnya tetap memerah seperti mabuk. Mungkin karena wedang jahe itu, Lixia tampak lebih nyaman, ia pun berhenti mengigau dan tidur dengan tenang, membuat ketiganya sedikit lega.

Di luar, Wang Mancang dan Wang Laiyin hanya sanggup menelan setengah mangkuk bubur sebelum akhirnya duduk murung. Setelah lama termenung, akhirnya mereka menyadari harus bergantian dengan Fang Yi dan yang lain untuk makan. Fang Yi membetulkan selimut Lixia, lalu menyuruh Liqiu dan Lidong makan. Saat keluar, ia melihat Linian dan Fang Chen belum menyentuh bubur di mangkuk mereka, hatinya ikut pilu. Ia mengusap kepala mereka, menenangkan, “Tenang, Kakak Lixia baru saja minum wedang jahe setengah mangkuk. Kalau sudah bisa makan, artinya akan sembuh. Kalian juga harus makan agar tetap sehat.”

Dua bocah itu mengusap hidung yang merah, mengangguk lalu mengambil sumpit, namun Fang Yi menahan mereka. Ia meraba pinggiran mangkuk, benar saja sudah dingin, lalu membawanya ke dapur dan menukar dengan bubur yang masih panas. Ia juga mengambil Miaomiao dari pelukan Liu San Niang, menyuapinya perlahan hingga kenyang, lalu makan sedikit sendiri, meski selera makannya hilang. Tenggorokannya terasa tersumbat, ia pun meletakkan sumpit. Ketika melirik, ia melihat Liqiu dan Lidong juga hampir tidak makan, membuatnya hanya bisa menghela napas dan berhenti membujuk.

Setelah makan, Fang Yi menyuruh Liqiu dan saudara Wang mandi, mengganti pakaian yang basah. Dari dapur, ia mengambil cuka untuk dipanaskan di atas tungku, berharap bisa membunuh kuman dan mencegah penularan pada anggota keluarga lain. Meski sudah beberapa bulan makanan keluarga membaik, kondisi fisik tidak bisa pulih dalam waktu singkat. Fang Yi tak sanggup membayangkan jika anak-anak itu ikut sakit.

Setelah Liqiu selesai mandi, Liu San Niang juga sudah menyiapkan wedang jahe ronde kedua, setiap orang di rumah dipaksa minum semangkuk penuh, hingga perut yang tadi lapar kini terasa penuh air. Wang Mancang dan Wang Laiyin ingin berjaga di sisi Lixia, tapi Fang Yi menolak, “Kakak Lixia sakit, pekerjaan di ladang harus kalian urus. Aku, Liqiu, dan Lidong yang berjaga, kalau ada apa-apa pasti kami panggil.”

Kata-katanya masuk akal. Meski hujan deras, ladang sudah waktunya panen, sedikit saja lengah, hasil kerja setahun bisa sia-sia. Tak lama kemudian, Linian, Fang Chen, dan Miaomiao juga dibujuk tidur di kamar lain. Setelah memastikan semua terlelap, Fang Yi kembali ke kamar Lixia.

“Kak Fang Yi, Kakak sepertinya mulai berkeringat!” seru Liqiu dan Lidong gembira. Fang Yi segera memeriksa tubuh Lixia, benar, sudah terasa lembap. Ia pun pergi ke dapur mengambil air panas dan dua kain lap, “Bantu bersihkan tubuhnya.”

Takut membuka selimut akan memperburuk kondisi, Liqiu dan Lidong membersihkan tubuh Lixia sambil setengah merangkak di bawah selimut. Setelah selesai, mereka sendiri berkeringat, lalu disuruh Fang Yi berganti pakaian bersih.

Selesai semua, Fang Yi meraba kening Lixia. Rasanya sudah tak sepanas sebelumnya, meski tanpa termometer ia tak yakin apakah demam benar-benar turun. Namun, masuk angin yang bisa dikeluarkan lewat keringat adalah pertanda baik.

Melihat Lixia tidur dengan tenang, Fang Yi berkata, “Kalian tidur dulu, nanti kubangunkan, mungkin tengah malam harus bersihkan tubuh lagi.”

Mereka menggeleng, “Tak apa, kami tidak ngantuk, juga tak bisa tidur.”

Fang Yi tidak memaksa, ia ke dapur mengambil beras dan kurma merah, memotong jahe tipis, menyiapkan bubur untuk nanti diberikan pada Lixia.

Di kamar, tungku menyala, Fang Yi menaruh panci tanah di atas penjepit besi, mulai memasak bubur. Malam semakin larut, hanya suara hujan yang terdengar. Takut mengganggu tidur Lixia, mereka bertiga tidak berbicara. Awalnya Liqiu dan Lidong bergantian mengawasi Lixia, tapi seiring waktu, kantuk menyerang, karena mereka juga sudah beberapa hari kurang istirahat, siang ke ladang, malam ikut begadang, kini tubuh mereka pun tak sanggup lagi.

Liqiu yang sudah hampir tertidur, merasa pundaknya berat, ternyata Lidong tertidur bersandar padanya. Ia pun memindahkan Lidong ke atas dipan dan menyelimuti, lalu kembali berjaga.

Fang Yi dengan cermat mengaduk bubur, pikirannya kacau, penuh kekhawatiran. Ketika menoleh, ia hanya melihat tiga wajah tertidur pulas. Ia pun membetulkan selimut Liqiu, lalu duduk di tepi dipan, memandangi wajah Lixia.

Wajah muda itu tampak begitu polos, siapa sangka di baliknya tersembunyi beban berat? Usianya baru enam belas tahun, seharusnya masa remaja penuh semangat, namun ia harus terjebak dalam kerasnya kehidupan. Betapa tidak adilnya takdir.

Penulis ingin menyampaikan: ^_^

Kakak ipar yang Sulit 72_selesai diupdate!