Perempuan cerewet

Saat fajar baru menyingsing, Zhao Lixia dan Zhao Liqiu sudah bangun, sementara yang lain masih tertidur. Zhao Lixia menyiapkan sarapan dan meminta Zhao Liqiu untuk membangunkan Fang Yi, karena hari ini mereka harus masuk ke kota dan perlu berangkat lebih awal.

Fang Yi merasa baru saja tertidur ketika samar-samar mendengar seseorang memanggilnya. Ia menjawab setengah sadar sambil memutar badan, berniat melanjutkan tidurnya, namun tiba-tiba seseorang menendangnya hingga ia benar-benar terbangun. Begitu membuka mata, ia melihat Fang Chen tidur lelap di sebelahnya dengan posisi tangan dan kaki terbuka lebar. Ia sempat bingung sejenak sebelum akhirnya ingat di mana ia berada. Di luar, Zhao Liqiu masih gigih memanggilnya. Fang Yi pun membalas panggilan itu, segera turun dari ranjang untuk membuka pintu. Namun, saat tangannya menyentuh sisi pintu, ia baru ingat bahwa ini adalah zaman dahulu di mana tidak pantas membuka pintu dengan pakaian yang tidak rapi. Ia pun berbalik menuju jendela, membuka sedikit dan menjulurkan kepala, "Liqiu, aku sudah bangun."

Zhao Liqiu melihat setengah wajah Fang Yi dan menurunkan suaranya, "Kak Fang Yi, Kakak bilang kita harus berangkat ke kota lebih pagi, jadi aku disuruh membangunkanmu. Sarapannya sudah siap, nanti kau datang saja untuk makan."

"Baik, terima kasih."

Dengan sedikit heran, Zhao Liqiu menatap Fang Yi sebelum berbalik dan berlari pulang. Fang Yi merapikan diri, menatap Fang Chen yang masih terlelap nyenyak, dan memutuskan untuk membiarkannya tidur. Ia pun pergi sendirian ke rumah sebelah. Sarapannya tetap berupa bubur, hanya saja kali ini lebih kental, dan seperti biasa, ada tiga mangkuk bubur sayur liar. Fang Yi buru-buru mengambil semangkuk, "Karena hanya ada tiga mangkuk, biar yang lebih tua saja yang makan. Tak mungkin aku membiarkan Lidong menggantikan bagianku."

Zhao Lixia tidak bisa membantah Fang Yi, jadi ia membiarkannya. Setelah bertiga selesai makan, Lixia menyimpan sisa makanan di dalam panci dan menghangatkannya dengan air panas, agar yang lain nanti bisa makan saat bangun. Mengingat Fang Chen yang masih tidur di rumah, Fang Yi berkata, "Fang Chen masih tidur di rumah."

"Aku akan membawanya ke sini, supaya nanti saat bangun tidak kebingungan mencari-cari kamu," ujar Zhao Lixia, lalu bersama Fang Yi membawa Fang Chen ke rumah sebelah. Anak kecil itu memang sangat lelah belakangan ini, suara ribut pun tak mampu membangunkannya.

Setelah semua beres, Zhao Liqiu telah siap dengan kereta sapi di depan rumah. Zhao Lixia membawa tiga kue pipih dan dua lembar kulit kelinci, barulah mereka berangkat. Sebelum pergi, Zhao Lixia berpesan, "Lidong masih kecil, kau tinggal di rumah saja menjaga mereka, tidak usah ke ladang. Aku dan Fang Yi akan pergi dan segera kembali."

Zhao Liqiu mengangguk, "Baik, hati-hati di jalan."

Kereta sapi itu sebenarnya hanya papan kayu yang dipasangkan pada sapi. Tak bisa dibilang nyaman, apalagi jalanan yang tidak rata dan roda kereta tanpa pelapis, baru sebentar saja duduk sudah membuat pantat terasa sakit. Fang Yi menatap sapi hitam yang berjalan pelan di depan, berpikir apakah lebih baik turun dan berjalan kaki saja.

Langit masih agak gelap, namun di desa sudah banyak orang yang bangun. Sepanjang perjalanan mereka bertemu banyak orang, ada yang ramah menyapa, ada pula yang menatap Fang Yi dengan sinis, kemungkinan besar mereka adalah bagian dari kerumunan kemarin. Fang Yi berusaha mengingat wajah-wajah mereka satu per satu, toh di depan ada Zhao Lixia yang menjadi pelindungnya, jadi ia cukup mengikuti dan meniru salam saja. Wajah orang-orang desa terlihat lesu, jelas hidup mereka sangat sulit. Petani yang bergantung pada tanah, sekali terkena bencana, hidup jadi sangat berat.

Di tepi sungai kecil di luar desa, mereka bertemu beberapa ibu yang sedang mengambil air. Sikap mereka jelas tidak ramah, dengan tatapan sinis dan remeh, "Wah, Kakak Zhao mau bawa gadis kecil itu ke mana pagi-pagi begini?"

Wajah Zhao Lixia berubah sedikit, ia menegaskan dengan suara serius, "Bibi, jangan bicara sembarangan! Aku membawa Fang Yi ke kota untuk berobat."

Salah satu ibu itu mengangkat pikulannya, "Memang beda, baru kena angin sedikit saja sudah harus bolak-balik panggil tabib. Kakak Zhao, jangan anggap uang keringat orang tuamu itu tidak berharga. Coba tanya, siapa lagi di zaman sekarang yang mau buang-buang uang buat panggil tabib, apalagi buat orang luar."

Ibu lainnya menimpali, "Dia itu bukan orang luar, kan katanya keluarga Fang sebelum meninggal menitipkan anaknya pada Zhao. Namanya juga masih muda, tak seperti kita, minum air saja harus dihitung-hitung supaya tidak kelebihan."

Zhao Lixia sampai wajahnya memerah, ingin membalas tapi tak bisa menyela. Fang Yi hanya menggeleng-gelengkan kepala, dalam hati mengakui, anak ini jelas tak bisa menang adu mulut dengan para wanita cerewet desa. Sementara mereka bicara, seorang ibu lain datang dengan pikulan di pundak. Melihat yang lain, ia langsung berseru, "Bibi ketiga, keponakanmu bawa Fang Yi ke tabib lagi."

Ibu yang baru datang itu adalah salah satu yang kemarin mencoba mengambil alih rumah Zhao Lixia. Begitu melihat mereka, wajah yang tadinya hendak tersenyum langsung berubah galak dan berkacak pinggang, "Zhao Lixia, uangmu kebanyakan sampai mau dihamburkan? Fang Yi, kau ini anak nakal, kelihatannya sehat tapi masih saja cari tabib. Karena bukan uangmu sendiri jadi tidak sayang, ya? Lixia itu anak baik, jangan sampai kau menindasnya, tiap hari bikin masalah, hati-hati nanti malah mempermalukan orang tuamu!"

Zhao Lixia hendak bersuara, namun tiba-tiba terdengar suara tenang Fang Yi di belakangnya, "Para bibi, kami harus segera ke kota, silakan lanjutkan obrolannya."

Mendengar itu, Zhao Lixia pun memilih diam, sadar ia memang tak akan bisa menang lawan para wanita itu. Ia pun segera mengarahkan kereta sapi untuk melaju lebih cepat. Para ibu itu sempat terkejut dengan sikap Fang Yi yang tenang, biasanya mereka selalu berhasil membuat Fang Yi menangis karena ejekan mereka. Orang tua Fang Yi adalah pendatang, laki-lakinya tampan dan perempuannya cantik, membuat penduduk desa sering membanding-bandingkan. Para istri sering mendengar suami mereka memuji keluarga Fang, sehingga mereka melampiaskan rasa cemburu dengan mengolok-olok Fang Yi dan ibunya sampai menangis, baru merasa puas. Namun hari ini Fang Yi tidak memperlihatkan reaksi apapun, seolah angin lalu saja. Akhirnya, justru mereka sendiri yang merasa kesal, seperti memukul kapas, tidak puas dan ingin marah-marah sendiri. Sementara mereka harus tetap mengambil air, Fang Yi hanya kena angin sedikit saja sudah bolak-balik ke tabib, sementara mereka kerja keras bagai sapi setiap hari.

Setelah mereka pergi cukup jauh, seorang ibu yang sedari tadi diam akhirnya bicara, "Hei, kalian jangan teruskan, kalian belum tahu kejadian kemarin sama istri si Zhao Gong, kan? Fang Yi itu sekarang bukan anak yang bisa diremehkan!"

Para wanita langsung antusias, "Memang ada apa? Aku kemarin di ladang, tidak dengar apa-apa, cuma lihat orang-orang pada bisik-bisik, Zhao Gong itu kenapa? Bukannya biasanya paling galak?"

"Ah, kalian memang belum tahu. Makanya..." Lalu ibu itu mulai menceritakan kejadian kemarin dengan tambahan bumbu sana-sini. Mereka pun menggosip sambil mencuci pakaian sepanjang pagi. Hanya bibi ketiga Zhao Lixia yang tampak murung dan diam, entah apa yang dipikirkannya.

Setelah keluar desa, Zhao Lixia beberapa kali menoleh ke belakang, khawatir Fang Yi terluka hatinya dan menangis lagi, apalagi bibi ketiganya terkenal bermulut tajam. Namun yang ia lihat hanya Fang Yi yang tampak biasa saja, sehingga ia lega sekaligus kagum, sepertinya sakit berat kemarin benar-benar mengubah karakternya.

Fang Yi sebenarnya sedang berpikir, tapi karena Zhao Lixia berkali-kali menoleh seperti mengamati makhluk langka, ia jadi geli dan bertanya, "Ada apa?"

Zhao Lixia buru-buru menggeleng, "Tidak, cuma merasa kau setelah sakit jadi agak berbeda."

Fang Yi sedikit gugup lalu bertanya hati-hati, "Beda yang jelek?"

"Bukan, justru lebih baik."

Fang Yi tersenyum, "Dulu aku terlalu lemah, selalu berharap pada orang lain. Setelah sakit kemarin, aku sadar, aku harus berusaha sendiri agar hidup lebih baik. Apa peduli dengan omongan orang?"

Zhao Lixia mengangguk, "Benar, hidup harus terus berjalan, seberat apapun nanti pasti membaik."

Ucapan itu sangat menyentuh hati Fang Yi. Di kehidupan sebelumnya, ia memang bertahan hidup dengan kerja keras sedikit demi sedikit. Kalau terus mengingat masa lalu yang suram, ia mungkin sudah tidak sanggup hidup.

Percakapan mereka berlanjut, lalu Fang Yi membawa topik ke urusan penting, "Soal benih, seberapa yakin kau bisa mendapatkannya?"

Zhao Lixia berpikir sejenak, lalu jujur, "Aku sendiri tidak terlalu yakin. Orang yang mau aku temui adalah teman lama ayahku. Dulu, keluarga kakekku miskin, jadi ayahku dibawa orang itu untuk belajar berburu. Suatu kali mereka bertemu harimau, si guru sudah tua, tak sanggup lari, dan diterkam. Ayahku yang menyelamatkannya. Sejak itu, dia melarang ayah berburu lagi, menjual harimau itu dengan harga bagus, bahkan mencarikan istri untuk ayah. Orang yang akan kutemui ini juga yang membantu menjual harimau dan mencarikan jodoh ayah ibuku. Kata ayah, dia orang yang banyak kenalan, kalau ada masalah bisa minta tolong padanya, tapi aku tidak tahu apakah dia mau membantu."

Fang Yi mendengarkan dengan saksama. Sepertinya orang itu mau membantu karena menghargai guru lama ayah Zhao Lixia. Kalau memang dia yang menjadi perantara perjodohan, pasti punya hubungan baik juga dengan ibu Zhao Lixia, jadi seharusnya tidak menolak membantu. Apalagi kalau memang jaringan kenalannya luas, seharusnya mencari benih bukan perkara sulit.

Mendengar analisis Fang Yi, Zhao Lixia mengangguk, "Aku juga pikir begitu, nanti kita coba saja, kalau gagal baru cari cara lain."

Fang Yi menambahkan, "Nanti saat bicara, buatlah ceritanya sedih. Katakan saja di rumah banyak mulut, anak-anak tak boleh kelaparan, hampir tak ada benih tersisa, kalau tak dibantu, terpaksa bertahan seadanya tahun ini. Tapi tekankan bahwa kita beli, bukan meminjam."

Zhao Lixia menggigit bibir, menatap Fang Yi dengan sedikit ragu. Sebenarnya sejak awal ia memang berniat seperti itu, tapi mendengar ide itu keluar dari mulut Fang Yi terasa agak aneh. Setelah lama diam, ia akhirnya menjawab, "Baik."

Fang Yi yang duduk di kereta lama-lama merasa semakin dingin. Tempat ini di daerah utara, pagi awal musim semi masih terasa menusuk, angin yang menerpa wajah juga dingin, belum lagi jalan yang berguncang. Akhirnya ia tak tahan, melompat turun dari kereta, membuat Zhao Lixia kaget, "Aku dingin kalau duduk, jalan kaki saja biar hangat."

Zhao Lixia yang masih muda tidak merasa dingin, malah agak menyesal, "Andai tadi aku bawa selimut, kau kan baru sembuh, jangan sampai masuk angin lagi."

Fang Yi menggosok-gosok tangannya sambil tersenyum, "Tak apa, jalan kaki juga bisa menghangatkan badan."

Zhao Lixia pun melompat turun dan menemani berjalan kaki. Ia merasa heran, Fang Yi yang dulu jalannya lambat seperti orang desa bilang, langkah kecil-kecil, sekarang malah lebih cepat.

Mereka berbicara ringan sepanjang perjalanan, tanpa terasa satu jam lebih sudah berlalu tanpa terasa melelahkan. Fang Yi sendiri terkejut, selama hidup ia terkenal pendiam, tak menyangka bisa ngobrol selama tiga jam tanpa merasa bosan, padahal lawan bicaranya hanyalah anak laki-laki remaja enam belas tahun.