Mendorong Konsumsi

Memberi hadiah saat hari raya sejak dahulu kala memang merupakan sebuah ilmu yang mendalam. Hadiah untuk keluarga, kerabat, rekan kerja, sahabat, maupun atasan, semuanya berbeda dan memiliki aturan tak tertulis yang berbeda pula. Untuk keluarga, lebih menekankan pada kepraktisan; untuk kerabat, selain praktis juga harus memperhatikan kehormatan. Sementara untuk teman, pun harus melihat seberapa dekat atau jauhnya hubungan. Tapi yang paling memusingkan, tentu saja memberi hadiah untuk atasan. Uang sudah pasti harus diberikan, hanya saja cara memberikannya pun sebuah seni; bukan sekadar membungkus uang dalam amplop lalu menyerahkannya, apalagi hanya sekadar memberi uang! Terlebih lagi di hari raya seperti Duanwu yang identik dengan makanan.

Bupati yang kini menjabat baru berumur empat puluh tahun, sudah lebih dari setahun tinggal di kota ini, dan benar-benar merasakan perbedaan antara tempat ini dengan kampung halamannya. Tak hanya musim dinginnya yang menusuk tulang, makanan di sini pun berbeda jauh. Makanan kecil khas dari kampung halamannya, di sini hampir semuanya tidak tersedia. Kadang-kadang, ketika teringat, ia pun merasa sangat rindu. Seorang perantau di negeri orang, tiap kali hari raya tiba, rasa rindu pada keluarga kian berlipat. Yang dirindukan bukan hanya keluarga, namun juga cita rasa khas kampung halaman saat hari raya.

Awalnya, ia pun mengira tahun ini hanya akan berlalu dengan sekadar makan bacang. Namun tak disangka, ia justru mendapat kejutan yang menyenangkan. Aroma lembut daun ai dan manisnya ketan dalam ingatannya perlahan tercium, membuatnya bersemangat kembali. Ia pun menjadi lebih ramah kepada si pemberi hadiah, dan setelah berbincang sejenak, orang itu pun pamit meninggalkan setumpuk hadiah yang dibawanya.

Setelah tamunya pergi, sang bupati langsung memeriksa hadiah-hadiah itu. Sekilas, ia melihat sebuah kue hijau mungil yang lucu, tergeletak manis di atas sehelai daun jeruk bali, tampak begitu menggoda. Ia meraihnya, masih terasa hangat. Tanpa ragu, ia langsung menggigitnya, tak bisa menahan senyuman di wajahnya. Memang, saat Duanwu, haruslah mencicipi kue ai ci!

Sang bupati makan hingga tiga buah, barulah merasa cukup. Ia pun segera teringat istri dan anak-anak di rumah, lalu menyuruh seseorang untuk membawakan sisanya ke rumah. Orang yang mendapat tugas itu pun cermat, langsung paham bahwa kue itu pasti disukai sang bupati. Ia pun bergegas mengantarnya, lalu mencari tahu dari si pemberi hadiah di mana bisa membeli kue tersebut. Begitu tahu bisa dibeli di sebuah gang, ia pun segera berlari ke sana.

Bagaimana kue-kue ai ci dalam keranjang kecil itu menghebohkan keluarga sang bupati, untuk sementara tak perlu diceritakan. Sementara itu, di toko, suasana begitu sibuk dan meriah. Sejak sore, setelah mereka juga menjual telur teh dan telur ayam rebus daun ai, penjualan semakin laris. Dua butir telur dijual tiga keping uang tembaga, dan terjual sangat cepat. Orang-orang zaman dulu memang terbiasa berhemat, mereka enggan membeli banyak bahan hanya untuk merebus beberapa telur, tapi untuk sekadar mencicipi di hari raya, tetap mau membelinya.

Zhao Lixia dan Zhao Liqiu sibuk tak henti-henti, keringat membasahi dahi, tapi senyum di wajah mereka tak pernah luntur. Bahkan ketika hanya ada yang membeli seikat daun ai, mereka tetap menyambut dengan hangat. Akibatnya, beberapa pembeli merasa tak enak hati dan akhirnya membeli telur lebih banyak. Dengan begitu, uang tembaga pun mengalir deras ke kotak uang, hingga suara berdentingnya terdengar tiada henti. Suara mereka pun mulai parau, sampai-sampai Baichengshan membelikan teh khusus untuk meredakan tenggorokan mereka, namun karena sibuk, mereka bahkan tak sempat minum.

Menjelang sore, saat Zhao Miaomiao tidur, Zhao Linian dan Fang Chen, dua bocah yang agak senggang, datang ke depan membantu menghitung uang, membagikan daun ai dan keranjang. Fang Chen pemalu, tak banyak bicara, hanya tersenyum manis pada pembeli, matanya yang hitam dan cerah, serta lesung pipitnya yang menggemaskan membuat orang-orang ingin membelai kepalanya dan menanyakan usianya. Sementara Zhao Linian jauh lebih lincah, setiap kali membuka mulut, sapaan manis untuk paman, bibi, kakak, dan saudara membuat orang senang. Ia juga menambahkan, "Daun ai ini dipetik subuh tadi, telur pun baru dibeli dari desa tadi malam!" Tak heran, usaha mereka makin laris saja. Apalagi yang datang ke jalan itu umumnya orang berada, membeli daun ai dan telur lebih banyak pun bukan masalah.

Baichengshan di samping sibuk membungkus telur sambil memperhatikan anak-anak itu, dalam hati kagum, anak-anak ini benar-benar tidak seperti anak desa pada umumnya! Bahkan anak-anak kota pun belum tentu secerdas dan seberani mereka!

Di halaman belakang, Fang Yi dan kedua temannya juga sibuk, tangan mereka tak pernah berhenti. San Niu sudah terbiasa membantu Bu Yang membuat tahu, begitu pula Bibi Bai. Hanya Fang Yi yang fisiknya paling lemah, sejak awal sudah merasa lengannya pegal, tetapi karena ini waktu mencari uang, ia pun menggigit bibir dan tetap bertahan. Sampai akhirnya Bibi Bai melihatnya diam-diam mengibaskan tangan, lalu menyuruhnya ke depan memanggil Paman Bai.

Tangan Fang Yi hampir mati rasa, tapi ia tidak curiga, mencuci tangan dan pergi ke depan. Melihat Baichengshan juga sibuk, ia pun langsung menggantikan posisinya. Memang, membungkus telur dan menerima uang lebih ringan daripada mengadon kue tanpa henti, setidaknya bisa bergerak dan memperlancar peredaran darah.

Sebenarnya Fang Yi tak menyangka bisnis mereka akan sebaik ini. Barang-barang yang pagi tadi dibawa seperti pindahan, kini sudah ludes lebih dari setengahnya. Hanya telur yang masih tersisa banyak karena baru direbus sore hari.

Melihat Fang Yi datang, Zhao Liqiu semakin ceria, bahkan agak bangga, "Kak Fang Yi, dagangannya laris banget hari ini!"

Fang Yi pun tersenyum, "Kamu memang pandai berdagang."

Ucapan itu didengar pembeli di sekitar mereka. Seseorang menimpali, "Benar sekali, bocah ini mulutnya manis! Awalnya saya hanya ingin coba tiga kue ai ci, eh, jadi beli enam!"

"Aku juga, melihat bocah-bocah ini lucu, jadi beli macam-macam lagi. Toh di rumah pasti terpakai."

Fang Yi tertawa, rasa pegal di lengannya pun terasa berkurang. Sehari lagi membuat kue ai ci pun tak masalah!

Ketika Baichengshan ke belakang, barulah tahu persediaan tepung ketan dan wijen hampir habis. Awalnya, Baichengshan tak yakin dengan keahlian Fang Yi, jadi tidak membeli banyak. Karena sibuk, ia pun lupa menambah persediaan. Ia benar-benar tak menyangka bisnis mereka bakal seramai ini.

"Aku akan beli lagi! Apa ada yang kurang lagi? Sekalian saja aku beli semuanya."

Bibi Bai berpikir sejenak, "Belilah juga daging, persediaan lobak kering di rumah sedikit, kalau ada yang bagus sekalian beli juga."

Baichengshan mengiyakan dan keluar lewat pintu belakang. Tidak lama kemudian, pelayan toko beras datang mengantar tepung ketan. Bibi Bai menyuruh Zhao Lidong membawa seluruh bahan ke dapur sebelum membuka pintu dan menunjuk tempat kosong di samping pintu untuk menaruhnya.

Zhao Lidong mengusap dahinya, dalam hati memuji Bibi Bai yang begitu teliti! Sementara itu, San Niu pun meluruskan lengannya dan berjalan beberapa langkah untuk mengendurkan otot. Tak lama kemudian, Baichengshan sudah kembali sambil membawa banyak barang.

Fang Yi memperkirakan hari sudah hampir sore, lalu ke belakang menyarankan agar Bibi Bai dan yang lain berhenti membuat kue ai ci. Mereka tampak bingung, karena hari masih panjang dan mereka juga punya kereta, tidak perlu buru-buru pulang.

"Justru harus membuat orang tahu bahwa kue ai ci kita sangat laris dan sulit dibuat. Kalau tidak beli cepat-cepat, bisa kehabisan! Dengan begitu, besok pagi mereka pasti datang lagi."

Mendengar itu, Bibi Bai pun tertawa, "Benar juga, ya sudah, kita berhenti saja. San Niu juga sudah lelah seharian, ayo istirahat. Biar aku yang masak untuk makan malam."

Fang Yi buru-buru berkata, "Bibi, makan malam tak usah repot, kami makan di rumah saja. Bibi juga sudah sibuk seharian, istirahatlah." San Niu pun cepat-cepat menggeleng, pagi tadi sudah makan semangkuk besar mi daging sapi dengan telur, mana mungkin masih lapar!

Sementara itu, Baichengshan menaruh barang-barang, tersenyum, "Makan malam harus di sini! Anak-anak ini baru pertama ke rumah paman, mana bisa dibiarkan pulang lapar? San Niu, kamu dan Fang Yi kan bersahabat, panggil saja aku paman, ikut makan di sini, jangan menolak. Selain itu, habis makan, kita juga harus menghitung uang!"

Kali ini, Fang Yi tak bisa menolak, ikut membujuk San Niu, lalu kembali membantu di depan. San Niu yang tak bisa diam, kembali mengambil anyaman untuk membuat keranjang dari sisa rumput yang menumpuk di halaman. Kini, sebagian besar sudah habis, ia pun merasa bangga.

Saat keranjang terakhir berisi kue ai ci keluar, Zhao Liqiu langsung mengumumkan, ada yang tak tahan bertanya, "Masih sore, kok sudah habis?"

Zhao Liqiu tersenyum, "Kue ai ci ini sulit dibuat, yang dijual hari ini sudah disiapkan sejak malam tadi hingga siang ini. Kalau mau buat lagi sekarang tak akan sempat! Tapi kalau mau, besok pagi datang lagi, tapi harus datang lebih awal!"

Barang enak memang harus terbatas! Sesuatu yang harus antre baru terasa berharga! Setelah kue ai ci habis, banyak yang datang menanyakan, sebagian adalah pembeli pagi yang kembali untuk membeli lagi, sebagian lagi datang karena mendengar kabar. Mereka menyesal, kenapa tak datang lebih awal? Ada juga yang, meski tahu besok masih ada, tetap saja kepikiran keranjang kecil yang tadi jadi bonus!

"Adik kecil, hari ini aku sudah ke sini, tapi kalian sudah habis. Kalau besok aku datang lagi, masih dapat keranjang kecil itu nggak?"

Selain Fang Yi, yang lain sempat terdiam. Keranjang kecil itu harganya tiga keping uang tembaga, sementara enam kue ai ci harganya tiga puluh enam! Orang ini bukannya mengincar kue, malah keranjang!

Zhao Liqiu melirik Zhao Lixia. Awalnya, mereka memberi bonus keranjang supaya pelanggan kembali, dan sampai harus merelakan keranjang seharian. Kalau besok tetap memberi bonus, bukankah rugi? Tapi kalau tak memberi, takutnya pelanggan kecewa dan tak kembali.

Saat masih mikir, suara Fang Yi terdengar, "Besok tetap ada bonus, hanya saja akan berbeda dengan hari ini, tidak pasti keranjang, tidak pasti enam kue langsung dapat. Rinciannya besok saja, jadi datanglah untuk tahu!"

Mendengar masih ada bonus, orang itu lega, "Baik, besok pasti datang pagi-pagi! Kalau begitu, aku beli empat telur saja."

Fang Yi membungkuskan empat telur untuknya.

Setelah orang itu pergi, Zhao Liqiu bergumam, "Orang itu aneh, seperti beli barang hanya demi keranjang kecil."

Fang Yi tersenyum, memang benar, banyak yang datang demi keranjang!

Meski kue ai ci habis, keranjang tetap dipajang, menandakan di sini pernah ada barang istimewa yang kini sudah habis!

Meja tetap penuh, tapi barang-barang sudah banyak terjual. Daun ai dan keranjang terus dipajang, hanya telur yang dalam guci besar, makin lama makin berkurang. Fang Yi dan pelayan toko menyuruh Zhao Lixia dan Zhao Liqiu beristirahat, karena sisa barang lebih mudah dijual.

Ketika Bibi Bai selesai memasak, Baichengshan memberi aba-aba untuk tutup lapak. Namun tiba-tiba datang beberapa rombongan yang ingin membeli kue ai ci. Dari penampilan mereka, jelas bukan orang biasa. Baichengshan menahan Zhao Liqiu, lalu maju sendiri. Setelah kembali, ia tersenyum lebar, dan memberitahu, "Sepertinya kue ai ci kita bakal jadi tren."

Melihat yang lain bingung, Baichengshan menjelaskan, "Kalian beruntung, bupati baru di sini berasal dari selatan, sangat suka makan ketan. Kue ai ci ini pas sekali dengan seleranya. Bahkan sekeluarga mereka suka. Tadi, salah satu yang datang adalah orang dari rumah bupati, langsung pesan lima puluh buah."

Semua senang, tapi Fang Yi agak cemas, berbisik, "Lima puluh buah, mereka bayar nggak ya?"

Baichengshan mengetuk kepala Fang Yi, "Anak ini, mana boleh bicara begitu? Bupati kita orang baik, bawahannya juga jujur, tak akan makan gratis!"

Fang Yi mengelus kepala, takut juga kalau pesanan banyak ternyata tak dibayar. Bisa-bisa tiap hari harus membuat lima puluh buah, lalu tak dibayar, bukankah menyebalkan?

Baichengshan menambahkan, "Berita ini malam ini akan menyebar, besok keluarga-keluarga kaya di kota pasti ikut-ikutan. Jadi kue ai ci kita masih bisa mendatangkan keuntungan!"

Bibi Bai menghela napas, "Sayang, kue ai ci harus pakai daun ai yang muda, kalau tidak, bisa jadi menu andalan."

Menu andalan? Mungkin bisa dicoba! Dalam melakukan sesuatu, selain kemampuan dan usaha sendiri, keberuntungan juga sangat penting. Jika keberuntungan berpihak, berbagai peluang datang sendiri, dan jika punya kemampuan, kesuksesan mudah diraih. Tapi kalau tidak beruntung, bisa saja saat mulai beternak ayam tiba-tiba ada wabah ayam, mulai beternak babi malah banjir menenggelamkan kandang, atau saat jual garam laut, malah ada kebocoran nuklir Jepang! Dalam situasi seperti itu, kalau masih bisa sukses, itu benar-benar hebat!

Kondisi saat ini adalah contoh nyata keberuntungan. Fang Yi langsung paham maksud Baichengshan, di kota ini, siapa yang paling berpengaruh? Tentu saja bupati. Jika keluarga bupati saja sudah makan kue ai ci, keluarga kaya yang lain mana mungkin tak ikut? Orang-orang yang punya hubungan dengan mereka pun ikut membeli, dan seterusnya menyebar. Itulah yang disebut tren! Keluarga bupati benar-benar punya modal untuk memicu tren makanan kecil ini!

Karena barang ini pasti bakal dicari, yang harus dipikirkan adalah, bagaimana membuat mereka membeli lebih banyak, dan menarik lebih banyak orang? Jika pertanyaan ini diajukan di zaman sekarang, para pedagang pasti pusing. Tapi di zaman dulu, apalagi dengan pengetahuan orang modern, ini sangat mudah!

Setelah makan malam yang lezat, Fang Yi tak sabar mengemukakan ide, "Menurutku, besok kita tetap harus memberi bonus! Tapi jangan sama seperti hari ini, bisa disesuaikan. Misal, beli lima kue ai ci dapat satu telur, beli delapan dapat satu keranjang, beli sepuluh dapat seikat daun ai, beli lima belas dapat seikat daun bambu pembungkus!"

"Selain itu, kita bisa adakan undian. Caranya mirip dengan mengambil lot, buat beberapa potongan kertas kecil, di tiap kertas ada jumlah titik berbeda, lalu digulung. Satu titik untuk hadiah utama, dua titik hadiah kedua, tiga titik hadiah ketiga, lima titik hadiah hiburan. Jumlah yang satu, dua, tiga titik sedikit saja, paling banyak hadiah hiburan."

"Hadiah dibuat dari yang mahal hingga murah, detailnya nanti kita diskusikan. Syarat undian, belanja di lapak kita dengan jumlah tertentu, misal seratus hingga dua ratus uang tembaga, baru dapat satu kesempatan undian. Jumlahnya jangan terlalu tinggi atau rendah, sekitar itu cukup."

Setelah Fang Yi selesai bicara, ruangan sejenak hening. Semua menatapnya dengan ekspresi berbeda. Pasangan Baichengshan dan Zhao yang dewasa terlihat terkejut, yang lain kagum, sedangkan Zhao Miaomiao yang paling kecil hanya merasa Fang Yi sangat hebat!

"Luar biasa! Ide yang sangat bagus!" Baichengshan menepuk meja, membuat semua terkejut, "Bagaimana kamu bisa memikirkan semua itu? Benar-benar luar biasa!"

Zhao Liqiu menatap kagum, "Kak Fang Yi, kamu memang hebat!"

Fang Yi tersipu dan berkata, "Sebenarnya bukan murni ideku. Semalam aku berpikir keras sampai tertidur, lalu bermimpi, semua ini aku lihat di dalam mimpi. Awalnya tak ingin mengatakannya, tapi setelah melihat Lixia membagikan keranjang dan dagangan jadi laris, bahkan ada yang datang hanya karena keranjangnya, aku rasa ini mungkin bisa dicoba."

Jika kata-kata ini diucapkan di masa kini, pasti dianggap mengada-ada, tapi bagi orang zaman dulu, mimpi adalah sesuatu yang ajaib bahkan sakral. Sejenak, Baichengshan bahkan berpikir, jangan-jangan ini petunjuk dari arwah ayah Zhao?

Akhirnya rencana itu disepakati, lalu mereka berdiskusi soal teknis. Untuk undian, kertas kecil yang digulung tidak praktis dan harus dibuat ulang, sementara tenaga kerja terbatas. Maka Bibi Bai mengusulkan, bagaimana kalau pakai metode undian bambu? Potong bambu tipis, di ujungnya diberi garis hitam, satu garis hadiah utama, dua garis hadiah kedua, dan seterusnya. Ujung yang bergaris dimasukkan ke tabung, bagian polos di luar, jadi tak bisa dilihat, tidak menimbulkan kecurigaan, dan bisa dipakai berkali-kali.

Ide ini langsung disetujui semua. Untuk hadiah, memang agak sulit menentukan, terlalu murah tak menarik, terlalu mahal malah rugi. Harus yang menarik dan bermanfaat.

Fang Yi membayangkan hadiah di masa kini, paling banyak sabun cuci, tisu, pasta gigi, sikat gigi, atau barang elektronik kecil, di zaman dulu tak ada semua itu! Atau minyak dan payung, yang sering jadi hadiah dari operator telekomunikasi! Bagaimana kalau minyak dan payung minyak saja?

Ternyata, imajinasi anak-anak lebih kreatif. Saat orang dewasa bingung, Zhao Miaomiao yang dari tadi hanya mendengarkan, tiba-tiba berkata, "Ayam!"

"Bagus sekali, satu keranjang bisa diisi beberapa ekor! Pas sekali untuk hidangan hari raya! Miaomiao pintar!" Baichengshan langsung mencium Zhao Miaomiao yang tertawa senang.

Zhao Linian menimpali, "Pisau dapur!" Anak ini pasti sudah membayangkan memotong ayam.

San Niu tiba-tiba bergumam, "Kalau kain, boleh nggak?"

"Itu ide bagus, beli sepotong kain bagus, pajang saja, pasti menarik!"

Fang Yi dalam hati, "Paman Bai benar-benar pedagang ulung! Belum mulai saja sudah tahu cara membuat orang tertarik!"

Benar kata pepatah, tiga kepala biasa bisa menandingi Zhuge Liang. Di sini ada belasan orang, tak lama semua sudah beres, hari pun mulai gelap. Baichengshan di depan semua membuka kotak uang hasil penjualan kue ai ci, hendak menghitung, tapi Zhao Lixia mendorong kotak lain ke depannya, "Paman, hari sudah sore, biar kami pulang dulu, uangnya biar paman hitung saja."

Yang lain pun berdiri, Baichengshan tertegun, "Tak bisa begitu, soal uang harus jelas. Lebih baik dihitung bersama."

Zhao Lixia tersenyum, "Bisnis baru mulai, nanti saja kita hitung bersama, biar tak repot setiap hari. Lagi pula, usaha ini bisa berjalan juga berkat bantuan paman dan bibi, kami percaya pada paman dan bibi."

Ucapan itu sungguh bijak, Baichengshan pun tak memperpanjang, langsung menutup kotak, "Baiklah, biar aku antar kalian pulang. Kotak ini uang kalian, bawa pulang dan hitung di rumah."

Sebenarnya, uang di kotak lain juga ada bagian untuk keluarga Baichengshan, karena bahan dan bantuan mereka. Namun, baik Zhao Lixia maupun Fang Yi tak menyinggung hal itu. Kebaikan orang kadang diam-diam, dan cara terbaik adalah menerima serta mengingatnya, lalu membalas di waktu yang tepat.

Setelah itu, meski sudah dilarang, Baichengshan tetap bersikeras mengantar mereka pulang. Zhao Lixia pun terpaksa menurut, dan ternyata, keputusan itu memang membawa kebaikan.

Penulis ingin berkata:
Setiap kali ke supermarket, selalu saja membeli banyak barang yang tidak diperlukan, sungguh menyedihkan!
Bagian ke-44 selesai, bab promosi konsumsi telah diperbarui!