Perubahan Watak yang Drastis

Begitu melihat kedatangan rombongan kepala desa dari Desa Keluarga Chen, Fang Yi tetap tenang dan diam-diam mundur selangkah, menjejakkan kaki di luar ambang pintu balai leluhur. Ia samar-samar teringat pernah membaca di internet bahwa pada zaman dahulu perempuan umumnya tidak diperkenankan masuk ke balai leluhur. Tadi ia karena panik sempat lupa, untungnya hanya berdiri di tepi pintu. Semoga nanti tidak ada yang mempermasalahkan hal ini, ia benar-benar tidak ingin mendapat hukuman.

Di daerah sekitar, baik Desa Keluarga Zhao maupun Desa Keluarga Chen termasuk keluarga besar. Kesombongan Nyonya Chen dari Keluarga Zhao pun tak lain karena mengandalkan dua kepala desa tersebut: kepala desa Desa Keluarga Zhao adalah paman suaminya, sedangkan kepala desa Desa Keluarga Chen adalah ayah kandungnya! Setelah mendapat perlakuan tidak adil di Desa Keluarga Zhao, begitu melihat ayahnya datang, tangisnya pun meledak seakan mengaduk perasaan, seperti jalan gunung yang berkelok-kelok.

Kepala desa Desa Keluarga Chen segera melihat putri ketiganya yang tampak seperti orang gila, di sampingnya ada juga beberapa putra dan keponakannya yang diikat seperti ketupat. Rasa marah yang terakumulasi sepanjang jalan seketika mereda, melihat darah dagingnya sendiri dipermalukan seperti ini, mana mungkin tidak merasa pilu!

Ketua keluarga Desa Keluarga Zhao memandang kepala desa Desa Keluarga Chen dengan dingin, memperhatikan ekspresi penuh iba itu, lalu tiba-tiba batuk keras beberapa kali, barulah kepala desa Desa Keluarga Chen teringat akan tugasnya. Ia menoleh ke sekeliling, membungkuk hormat pada para tetua yang duduk, “Mendengar panggilan Tuan Tua, saya langsung tergesa-gesa datang dan belum tahu apa yang sebenarnya terjadi. Kalau anak-anak saya yang tak berguna ini telah menyinggung Anda, silakan saja dihukum, tak perlu memandang muka saya!”

Ketua keluarga kembali batuk keras. Kepala desa yang lain berbalik keluar ke pintu, menyuruh para perempuan dan anak-anak yang berkumpul di luar balai leluhur untuk bubar. Yang perlu ditegur sudah ditegur di depan umum, sisanya adalah urusan para lelaki.

Fang Yi mengatupkan bibir, mengintip ke dalam balai leluhur melewati kepala desa, matanya sedikit mengandung kekhawatiran. Bagaimanapun Fang Chen masih kecil, kalau sampai terjebak, bagaimana nanti? Melihat itu, Zhao Lixia keluar ke pintu dan berbisik pada Fang Yi, “Ada aku di sini, takkan apa-apa. Tadi Liqiu sudah menitipkan Miaomiao pada kakak ipar Zhao Er, kau bawa saja dia pulang dulu. Gerobak sapiku kutaruh di sana, kalau kau mau, sekalian bawa pulang juga.”

Fang Yi tak punya pilihan lain selain mengangguk, “Biar aku yang bawa pulang. Ingat, semua urusan yang ada kaitan dengan Chen-chen, tolak saja.” Ia berpikir sejenak, lalu menambahkan, “Segala urusan yang berkaitan dengan kita juga tolak saja.”

Zhao Lixia mengiyakan pelan, menunggu Fang Yi pergi beberapa langkah baru berbalik masuk, tepat berpapasan dengan kepala desa yang menunggu di pintu, lalu tersenyum polos.

Kepala desa tahu bahwa Fang Yi memang dititipkan pada Zhao Lixia, bahkan dia juga menjadi saksi saat itu. Melihat sikap mereka yang akrab, ia pun menggeleng, “Kamu hati-hati, nanti Fang Yi bisa-bisa mengendalikanmu! Yang memegang kendali rumah tetap harus laki-laki, jangan sampai seperti yang di dalam itu, bisa jadi bahan tertawaan orang!”

Zhao Lixia jadi merah padam, hanya bisa mengangguk, dalam hati berkata Fang Yi takkan seperti Nyonya Chen dari Keluarga Zhao yang kasar itu!

Kepala desa berpikir sejenak, lalu bertanya, “Hari ini kau sudah bawa Fang Yi ke tabib? Apa kata tabib?” Zhao Lixia langsung menceritakan pesan tabib. Kepala desa mengelus jenggot, “Ternyata karena terbentur kepala, jadi berubah watak, ah, kasihan. Tapi tak apa-apa kalau sudah sembuh.”

***

Sementara itu, Fang Yi baru berjalan tak jauh dari balai leluhur, sudah melihat gerobak sapi Zhao Lixia. Di sampingnya berdiri Zhao Linian dan seorang perempuan muda yang sedang menggendong Zhao Miaomiao—itulah kakak ipar Zhao Er. Fang Yi pun menghampiri, menerima Miaomiao, sembari mengucapkan terima kasih kepada sang kakak ipar.

Kakak ipar Zhao Er ini memang berhati lembut, ia menghela napas dan berkata, “Nyonya Chen itu memang keterlaluan, kenapa harus menindas kalian?”

Fang Yi menjawab ringan, “Mungkin karena kami yatim piatu, jadi dianggap mudah ditindas.”

“Ah, jangan bicara begitu, orang-orang di Desa Keluarga Zhao ini kebanyakan masih tahu aturan. Lihat saja hari ini, hampir separuh laki-laki desa turun tangan menangkap mereka.”

Kalau bukan kepala desa yang turun tangan, siapa yang mau repot-repot? Fang Yi dalam hati mendengus, tapi wajahnya tetap tersenyum tipis, “Benar juga.”

Rumah kakak ipar Zhao Er tidak searah dengan Fang Yi, jadi setelah berbasa-basi sebentar ia pun pamit. Fang Yi menyuruh Zhao Linian naik ke gerobak, lalu mengambil cambuk dan mengayunkan pelan sambil berseru, sapi betina itu pun berjalan perlahan pulang. Semua hewan peliharaan sudah biasa diperlakukan baik, tak ada yang tega memukul.

Zhao Linian duduk di ujung gerobak, mengayunkan kaki, mendongak memandang Fang Yi, “Kak Fang Yi, ada apa di balai leluhur tadi? Kapan kakak-kakak pulang?”

Fang Yi mengelus kepala adiknya, “Nyonya Chen si tukang keributan hari ini mengajak orang datang untuk memukul, tapi sudah dibawa kepala desa bersama orang-orang untuk diadili, sekarang sedang dirundingkan bagaimana menghukumnya.”

Zhao Linian membelalakkan mata, “Dia mau memukulmu dan Chen-chen? Jahat sekali!”

Fang Yi mengangguk, “Memang sangat jahat. Makanya sekarang dia harus dihukum. Linian, jangan pernah berbuat seperti itu. Jadilah orang yang jujur, jangan menindas yang lemah, tapi juga jangan membiarkan diri ditindas.”

Zhao Linian menegakkan dada kecilnya, berseru lantang, “Tentu! Aku laki-laki sejati, takkan menindas siapa pun! Kalau ada yang menindas kita, aku akan melawan!”

Fang Yi tersenyum, tidak mengucapkan larangan untuk melawan, sebab di desa kuno yang tertinggal seperti ini, kalau tidak berani membela diri malah akan semakin sering jadi sasaran. Ia memang bukan tipe yang rela diinjak-injak.

Zhao Miaomiao memeluk leher Fang Yi, kepalanya mengangguk-angguk, biasanya pada jam segini ia masih tidur siang. Fang Yi mengelus pipinya yang kurus, dalam hati sudah merencanakan pekerjaan sepulang nanti: baju kotor harus dicuci, tak tahu apakah gentong air sudah penuh, dua rumah harus dibersihkan, benih yang dibeli hari ini harus menunggu Zhao Lixia pulang, tapi kandang kelinci yang diberikan Pak Bai bisa disiapkan lebih dulu.

“Tuh, banyak sekali barang di gerobak!” Suara nyaring dan pedas memotong lamunan Fang Yi. Ia menoleh, di jalan muncul tiga nyonya besar yang jelas bukan orang ramah, salah satunya pagi tadi sempat dilihat di tepi sungai kecil.

Zhao Linian melihat mereka, langsung seperti anak binatang kecil yang marah, melompat turun dari gerobak dan berdiri di depan, menantang ketiga nyonya itu, “Kalian mau rampas barang kami lagi, ya?!”

Tiga nyonya itu sejenak terdiam, lalu menunjuk Zhao Linian dan memaki, “Dasar bocah nakal, mau celaka ya! Aku ini demi kebaikan kalian, supaya harta keluarga kalian tidak dihabiskan orang luar. Kau dan kakakmu sama saja, lihat perempuan langsung tak bisa berpaling! Masih kecil sudah membela orang luar! Hati-hati nanti diusir dari rumah dan ngemis di jalan!”

Fang Yi menarik Zhao Linian, “Linian, ayo naik lagi ke gerobak.” Ia menoleh kepada tiga nyonya itu, “Barang-barang di gerobak ini, sebetulnya harusnya berterima kasih pada kalian. Kalau tahun lalu kalian tidak pura-pura membantu lalu membawa pergi begitu banyak hasil panen keluarga Zhao, mana mungkin Zhao Lixia harus jauh-jauh ke kota beli benih.”

Mendengar itu, tiga nyonya tadi langsung marah besar dan memaki-maki. Mereka memang tahu hari ini seluruh laki-laki desa berkumpul di balai leluhur, tidak ada yang bisa mencampuri, makanya berani menunggu di jalan untuk memaki. Sejak Zhao Lixia melapor ke kepala desa tahun lalu dan memutus keinginan beberapa keluarga, para paman mereka memang tak berbuat apa-apa, tapi para bibi hampir setiap saat datang ke rumah untuk memaki. Kepala desa pun tak bisa berbuat banyak, karena ia orang luar. Sementara Zhao Lixia dan saudara-saudaranya terlalu malu untuk membalas, setiap kali hanya menutup pintu dan pura-pura tidak mendengar. Akhirnya mereka malah berbalik memaki Fang Yi dan Fang Chen, harus sampai membuat mereka menangis baru puas. Pagi tadi salah seorang dari mereka sudah memaki di tepi sungai dan tak mendapat hasil, hatinya masih tak terima, maka mengajak dua orang lain.

Fang Yi sama sekali malas menanggapi mereka, melanjutkan mengendarai gerobak sapi ke depan. Zhao Miaomiao yang sedang tidur di pangkuan terbangun karena teriakan, mengucek mata, bibirnya mulai bergetar menahan tangis. Fang Yi membujuknya pelan, merasa kesal dengan para perempuan desa yang hanya bisa memaki, tak punya keahlian lain, seperti anjing gila saja.

Ketiga perempuan itu makin lama makin kehabisan kata, sementara Fang Yi tidak bereaksi sama sekali, gerobak hampir melewati mereka. Salah satu dari mereka yang gerakannya cepat berusaha menarik Fang Yi, tapi Fang Yi sudah waspada, dengan mudah menghindar dan menatap dingin, “Bibi, jangan-jangan baru keluar dari balai leluhur sudah lupa kenapa ada yang masuk ke dalam tadi? Silakan saja coba.”

Mendengar itu ketiganya gemetar. Benar juga! Nyonya Chen dari Keluarga Zhao masuk ke sana karena mendorong Fang Chen!

Fang Yi berkata dingin, “Tiga bibi sekalian, kepala desa dan ketua keluarga masih marah besar, kalau kalian mau membuat keributan, kita kembali saja ke balai leluhur untuk bicara langsung, bagaimana?”

Ketiga perempuan itu hanya berani pada yang lemah, mendengar ancaman itu mereka segera lari terbirit-birit sambil mengomel. Fang Yi memandangi punggung mereka, mengusap kening, merasa sangat lelah. Hidup seperti ini, bahkan bagi dirinya yang sudah terbiasa menghadapi orang, tetap saja sangat melelahkan. Sungguh kasihan para saudara laki-laki Zhao dan adik-adiknya.

Zhao Miaomiao bertanya dengan suara manja, “Kakak, kenapa?”

Fang Yi tersenyum, “Tak apa-apa, cuma capek jalan, Linian, geser sedikit, aku mau duduk istirahat.”

Sesampainya di rumah, Fang Yi lebih dulu memeriksa rumahnya sendiri. Benar saja, gentong air sudah penuh. Ia menyuruh Zhao Linian menjaga Miaomiao, lalu dengan cekatan membersihkan seluruh rumah, membongkar selimut dan pakaian kotor untuk direndam di baskom, nanti akan dicuci di sungai. Setelah itu ia ke rumah sebelah, rumah keluarga Zhao. Tadi malam belum sempat melihat jelas, sekarang ternyata memang sangat kotor dan berantakan. Fang Yi memarkir gerobak di depan, membiarkan pintu terbuka agar Zhao Linian bisa mengawasi, lalu menggulung lengan baju dan mulai membersihkan.

Saat Zhao Lixia dan saudara-saudaranya pulang, mereka langsung terkejut melihat rumah sudah berubah. Barang-barang di halaman tersusun rapi, lantai pun sudah disapu bersih. Zhao Linian dan Zhao Miaomiao pun tampak segar seperti baru mandi, wajah Linian memerah, begitu melihat Zhao Lixia langsung memeluknya dan tak mau bicara.

Fang Yi mendengar suara mereka, keluar dari dapur, “Sudah pulang? Pas sekali, air sudah mendidih, ayo semua mandi, ingat, harus bersih!”

Beberapa saudara Zhao saling berpandangan. Meski tabib bilang perubahan watak itu wajar, tapi perubahan ini rasanya terlalu besar, apa benar tak ada masalah?

***

Akhir dari bab 9: “Susahnya Menjadi Kakak Ipar Tertua”