Masalah telah terjadi.

Meskipun gosip di desa beredar ke mana-mana, semuanya tetap tertahan di sudut langit kecil di pinggiran desa ini. Sejak peristiwa keajaiban kakak tertua keluarga Zhao, orang-orang desa tak lagi berani menghadang Zhao Lixia dan Fang Yi untuk memaki di depan muka, mereka lebih memilih menunjuk-nunjuk di belakang. Namun, Zhao Lixia tak peduli, begitu pula Zhao Liqiu dan Zhao Lidong. Mereka sudah terbiasa menjadi bahan pembicaraan, jadi tak ambil pusing lagi.

Sementara Fang Yi yang hampir tak pernah keluar rumah, bersama anak-anak kecil, tentu saja sama sekali tak tahu menahu soal ini. Namun, sekuat apa pun menutupi api, pada akhirnya akan terbakar juga. Setelah beberapa waktu tak terlihat sibuk sendiri, Sanniu datang lagi ke rumah, kali ini penuh dengan amarah. Fang Yi, melihat gelagatnya, langsung tahu pasti ia ingin mengeluhkan sesuatu, maka segera menariknya ke halaman belakang, agar tidak mengganggu anak-anak belajar dan agar mereka tak mendengar hal-hal yang tak pantas. Anak-anak seusia itu sangat mudah meniru!

Begitu duduk, Sanniu langsung menarik tangan Fang Yi, berkata, "Coba kau bilang, kok ada saja orang yang tak tahu malu! Padahal kau dan Kakak Lixia jelas-jelas tak ada apa-apa, tapi mereka tetap saja membicarakan kalian dengan kata-kata kotor!"

Fang Yi sama sekali tak terkejut. Kalau ibu-ibu desa yang tak ada kerjaan tak mencari bahan obrolan, justru aneh jadinya. Ia mengangkat kepala dan bertanya, "Mereka bilang apa lagi?"

Tapi tiba-tiba Sanniu jadi tak bisa bicara. Kata-kata yang didengar benar-benar terlalu menyakitkan! Lagipula, Bibi Yang sudah mewanti-wanti agar ia tak banyak bicara, tapi ia tetap saja tak tahan dan datang mencari Fang Yi. Ia mencibir, "Ya apalagi, urusan itu-itu saja!"

Fang Yi bukan orang yang mudah dibohongi. Dari ucapan Sanniu barusan, ia sudah bisa menebak sedikit banyak, "Mereka bilang aku gadis besar, tiap hari main ke rumah keluarga Zhao, kan?"

"Eh, kau tahu juga!"

Fang Yi tersenyum, "Mereka masih bisa bilang apalagi?"

Sanniu mendengus marah, "Kau tahu siapa yang sebarkan kabar itu? Dari keluarga tua Zhao juga! Mereka sendiri tiap hari ingin menguasai warisan dan tanah keponakannya, tapi mulutnya malah menjelek-jelekkan keponakan sendiri. Belum pernah aku lihat orang setega itu!"

Fang Yi menepuk tangan Sanniu, "Biarkan saja mereka mau bilang apa, yang lurus akan tetap lurus."

Sanniu cemas, "Tapi tak bisa begini juga! Kau perempuan, kalau sampai nama baik rusak, bagaimana nanti hidupmu?"

"Bagaimana lagi? Aku kan tak hidup dengan mereka. Mau mereka bilang apa, aku tak urus. Lagi pula, mulut itu milik mereka, aku mau larang pun tak bisa. Masa harus ikut bertengkar di pinggir jalan?"

Sanniu mengerutkan wajah, merasa Fang Yi memang ada benarnya, tapi membiarkan nama baik rusak begitu saja rasanya terlalu menyesakkan. Bagaimana kalau nanti Zhao Lixia jadi ilfeel?

Namun yang dipikirkan Fang Yi justru lain. Ia tak yakin apakah sebagai gadis yang sering ke rumah keluarga Zhao itu melanggar aturan atau tidak. Tentu saja, yang ia maksud bukan hanya hukum negara, tapi juga aturan keluarga dan adat desa. Kalau ternyata memang ada aturan gadis dan bujang yang belum menikah tak boleh sering bertemu, itu baru masalah.

Keluarga tua Zhao yang tenang selama beberapa hari, akhirnya malah memakai cara kotor seperti ini? Pasti ada untungnya buat mereka. Tapi teringat kemarin Zhao Lixia bilang kepala desa sempat memanggilnya, entah hal ini sudah dibicarakan atau belum. Kalau memang melanggar adat, tak mungkin Zhao Lixia tak mengingatkan, dan ia pun tak akan bersikap seolah tak terjadi apa-apa.

Setelah dipikir-pikir, Fang Yi pun tenang. Selama tak melanggar hukum, ia tak takut pada siapa pun. Hanya omongan orang saja, masa ia—yang hidup di zaman modern—akan takut soal beginian? Lagi pula, siapa tahu nanti ia tak akan selamanya tinggal di desa kecil ini, biarkan saja mereka bicara!

Sanniu dibuat pusing dengan sikap santai Fang Yi. Ia merasa gadis di depannya ini terlalu naif, tak sadar betapa seriusnya soal ini! Di desa, mana bisa tak peduli dengan omongan orang? Kalau begini terus, hidupmu pasti susah!

Setelah selesai berpikir, Fang Yi melirik Sanniu yang masih tampak galau dan tak berdaya, tak tahan untuk tertawa, "Sudahlah, jangan marah. Nanti kalau aku sudah menikah dengan Lixia, mereka tak akan bisa berkata apa-apa lagi. Sekarang saja aku hampir tak tahan hidup, mana ada waktu mikirin mereka?" Baru selesai bicara, Fang Yi sendiri terdiam. Sejak kapan ia, tanpa sadar, mengakui status 'tunangan kecil' itu? Bahkan begitu natural bilang akan menikah dengan Zhao Lixia! Ini aneh sekali!

Sanniu mencibir, "Kau benar-benar tak tahu malu! Berani-beraninya bilang begitu! Kalau didengar orang, makin jadi bahan omongan!"

Fang Yi hanya tersenyum kecut, tak membalas.

Setelah beberapa ledekan, Sanniu pun melupakan urusan tadi. Benar juga kata Fang Yi, kalau nanti sudah menikah dengan Kakak Lixia, semuanya akan beres. Toh tinggal dua tahun lagi.

"Eh, kau tahu nggak, sekarang di desa orang-orang pada mikir mau sekolahin anak-anak?"

Fang Yi sambil menambal sepatu mengangguk, "Tahu, kok."

Sanniu sambil menyerahkan potongan kain bertanya, "Kau tak tahu, waktu itu anakmu, Chenchen, dipuji-puji kepala suku di balai keluarga. Sekarang dengar-dengar mau belajar baca tulis, banyak keluarga mau kirim anak mereka. Bahkan keluarga tua Zhao juga mau kirim anak dari cabang ketiga, padahal lihat saja umurnya, apa masih bisa belajar?"

Fang Yi menjawab, "Tak ada kata terlambat untuk belajar. Kalau memang niat, umur belasan itu justru umur bagus untuk belajar."

Sanniu kaget, "Kau tahu, guru tua juga bilang begitu!"

Sekarang giliran Fang Yi heran, "Guru tua?"

"Iya, karena yang mau belajar terlalu banyak, kepala desa sampai panggil guru tua ke sini, biar dia pilih siapa yang cocok. Eh, ternyata guru tua benar-benar pilih dua anak umur belasan! Salah satunya malah si San Niu itu! Menurutku, guru tua pasti salah lihat, dari penampilannya saja mana kelihatan bisa belajar!"

Fang Yi tahu Sanniu sedang membelanya, maka ia tertawa, "Katamu aku yang berani bicara, ternyata kau juga. Tapi orang itu tak bisa ditebak, kalau tak belajar, mana tahu pasti tak bisa?"

Sanniu tak menangkap maksud utama ucapan Fang Yi, ia malah mengangguk, "Benar juga! Kalau bukan keluarga kalian masih dalam masa berkabung, mana mungkin mereka bisa berbangga diri! Kalau saja Chenchen berdiri di depan guru tua, yang lain pasti minggir semua! Kau tak lihat, bibi kedua keluarga Zhao itu mulutnya sampai hampir terbang ke langit! Seolah-olah anaknya baru belajar beberapa hari saja sudah bisa jadi juara!"

Fang Yi benar-benar terhibur, sifat Sanniu memang menggemaskan, "Biar saja dia sombong, makin besar bicara sekarang, nanti kalau gagal makin malu sendiri."

"Betul! Itu juga yang aku pikir. Biar saja dia besar-besarin, jangan sampai nanti malah ujian tingkat dasar saja tak lulus, baru lucu! Saat itu, semua orang bisa mengejeknya!"

Fang Yi menggoda, "Kau tahu juga soal ujian dasar, ya?"

Sanniu bangga, "Tentu! Aku dari dulu sudah tahu, lulus ujian dasar baru bisa ikut ujian guru muda!"

Dengan ditemani Sanniu, waktu terasa lebih cepat, membuat sepatu pun jadi lebih mudah. Dibandingkan Fang Yi yang masih setengah belajar, Sanniu jauh lebih cekatan. Berkat ketekunan Fang Yi selama ini, hampir semua anggota keluarga sudah punya sepatu baru. Tinggal Fang Chen dan Zhao Miaomiao saja yang belum. Zhao Linian dengan gagah berkata akan menunggu sepatu Fang Chen selesai baru dipakai bersama-sama. Zhao Miaomiao juga memeluk kaki Fang Yi sambil memanggil-manggil kakak, membuat Fang Yi merasa dirinya benar-benar tak becus, membuat sepasang sepatu saja lama sekali!

Menjelang malam, tiga kakak beradik Zhao Lixia pulang. Fang Yi memanggil Lixia ke samping dan menanyakan soal kepala desa. Setelah memastikan hanya dua hal yang dibicarakan, ia pun lega. Kalau kepala desa saja tak bilang, berarti ia tak melanggar adat.

Zhao Lixia tak mengerti, melihat Fang Yi tampak lega, ia pun tak bertanya lebih jauh.

Begitulah, hari-hari kembali tenang. Desa mengirimkan dua belas anak ke desa sebelah untuk belajar pada guru tua. Yang termuda adalah cucu sulung kepala desa, baru lima tahun, yang tertua adalah sepupu Zhao Lixia, Zhao Sanniu, enam belas tahun.

Saat mendengar kabar itu, Fang Yi dalam hati berpikir, keluarga tua Zhao pasti akan berulah lagi. Benar saja, dalam tiga hari, gosip tentang Sanniu yang akan menikah untuk ketiga kalinya pun menyebar. Tunangan pertama tidak dihitung karena gagal, tunangan kedua setelah ibu dan menantu rumah itu diperingatkan oleh Fang Yi, mereka malah menuntut mahar tinggi. Awalnya keluarga tua Zhao masih bermuka manis, tapi setelah mendengar pujian guru tua, mereka malah berbalik, pihak perempuan yang datang merendah. Sebenarnya kalau jadi, lumayan juga, sayangnya ayah dan ibu Sanniu memang tak tahu malu, malah bilang anaknya dipilih guru tua, sementara menikahi anak perempuan dari keluarga miskin itu terlalu rendah bagi mereka. Keluarga perempuan juga terpandang, mana mau diperlakukan begitu, akhirnya marah dan membatalkan pertunangan.

Keluarga tua Zhao tak peduli, langsung minta mak comblang mencari lagi. Anehnya, masih ada keluarga yang tak tahu duduk perkara, mengira Sanniu benar-benar luar biasa, enam belas tahun masih dipilih guru tua! Mereka berharap anak perempuan mereka bisa menikah, siapa tahu kelak bisa jadi nyonya pejabat!

Semua ini, bahkan guru tua pun tak menyangka. Awalnya ia hanya kasihan karena anak itu diejek banyak orang, juga ingin menunjukkan diri ramah, maka ia pilih dan biarkan ikut belajar. Dalam hati, kalau nanti ada keperluan di rumah, bisa disuruh bantu-bantu. Tak disangka, keluarga anak itu malah begitu licik, bahkan guru tua sendiri ikut jadi korban. Kalau Sanniu anak yang tahu diri, tak masalah, sayangnya ia sama saja dengan orang tuanya, di kelas tidur, disuruh melakukan sesuatu pun malas, malah menyuruh anak-anak lain. Baru beberapa hari, guru tua pun menyesal, anak-anak liar di desa ini jelas bukan bahan untuk belajar!

Mendengar cerita Sanniu, Fang Yi cuma mencibir, dalam hati mengutuk keluarga itu memang luar biasa, ke depannya pasti jadi masalah, harus cari cara dari sekarang.

Baru selesai memikirkan itu, bibi kedua keluarga Zhao tiba-tiba muncul lagi, namun kali ini masih ingat kejadian terakhir di sini, hanya berani berteriak dari luar, "Hei, Nak, jangan salahkan bibi kalau nanti sudah sukses lupa sama kalian. Anak kami, Sanniu, sudah dipilih guru tua, dibawa pulang dan diajar dengan baik. Siapa tahu nanti bisa lulus ujian dan jadi pejabat. Sekarang aku kasih kesempatan bagus, suruh Lixia kosongkan rumah ini, supaya Sanniu bisa menikah di sini. Nanti Sanniu juga bisa mengajari anak-anak kalian, kalau sudah sukses bisa bantu kalian juga."

Penulis: ^_^

Akhir bab 37.