Dengan pikiran seperti itu

Keesokan paginya, ketika Fang Yi hendak pergi ke rumah Bibi Yang untuk mengambil susu kedelai, ia melihat San Niu berdiri di depan pintu dengan membawa sebuah ember kayu kecil. “Eh, kau sudah bangun? Kukira aku datang terlalu pagi. Ini, susu kedelai. Aku sengaja mengantarkannya untukmu.”

Fang Yi segera menerima ember kecil itu. Ketika diangkat, terasa berat, mungkin hampir penuh. Ia tidak banyak bicara, segera membalikkan badan menarik San Niu masuk ke dalam rumah, sambil tersenyum berkata, “Kau takut aku diam-diam pergi ke kota dan melupakanmu, ya?”

San Niu tersenyum lebar, “Tentu saja! Semalam aku sama sekali tak bisa tidur. Seumur hidupku, aku belum pernah ke kota!”

Fang Yi tidak terkejut. Ia tahu, orang-orang pegunungan selalu memiliki semacam rasa takut tak beralasan terhadap kota. Biasanya mereka tidak terpikir untuk pergi ke sana. Bahkan jika sakit pun, mereka hanya memanggil tabib desa. Itu sebabnya, dulu ketika Zhao Lixia pergi ke kota untuk memanggil dokter demi Fang Yi, banyak orang yang mempergunjingkannya, menganggap dia terlalu boros.

Karena akan pergi ke kota untuk berjualan, Fang Yi tidak berlama-lama. Ia segera memasak satu panci besar bubur kental, mengingat mungkin baru akan pulang sore hari, jadi dibuatnya agak lebih kental, lalu mengukus satu keranjang besar roti jagung.

San Niu mengamati barisan daun mugwort yang ditata rapi di halaman oleh Fang Yi, tiba-tiba merasa miliknya di rumah sangat berantakan. Inilah barang yang pantas untuk dijual! Di rumahnya, hanya seperti tumpukan rumput kering!

Anak-anak keluarga Zhao yang besar semuanya sudah bangun. Zhao Litong seperti biasa pergi berlatih Tai Chi. Zhao Lixia setelah sarapan berpesan pada Zhao Liqiu untuk menjaga adik-adiknya di rumah dan memetik daun mugwort segar lagi, serta berhati-hati di jalan. Fang Yi menghangatkan susu kedelai di atas kompor, agar mereka bisa meminumnya saat haus, lalu membungkus beberapa roti jagung untuk dimakan di jalan.

Setelah menata daun mugwort, mereka mengisinya penuh dua keranjang besar sampai tinggi, sementara barang-barang lainnya dibawa dengan tangan saja. Buku-buku dan barang lain tidak berat. Ketika melewati rumah San Niu, gadis itu dengan cekatan masuk ke rumah dan keluar lagi dengan membawa satu keranjang besar yang diikat rapi dengan tali rumput. Melihat tumpukan rumput panjang di tangan San Niu, Fang Yi hanya tertawa, tahu bahwa gadis kecil itu tidak puas dengan ikatannya sendiri dan berniat mengikat ulang nanti.

Agar tak terlalu mencolok, mereka bertiga mengambil jalan memutar saat keluar desa. Di jalan hanya bertemu dua tiga orang. Melihat bawaan mereka, orang-orang itu bertanya, dan semuanya dijawab Zhao Lixia, katanya barang itu untuk Paman Bai di kota, untuk apa, mereka juga tidak tahu.

Tak lama berjalan, Fang Yi mulai kelelahan. Daun mugwort di punggungnya cukup berat, apalagi mereka berjalan cepat. San Niu tampak sehat dan kuat, berjalan seperti angin. Mana bisa Fang Yi yang lemah ini menandinginya. San Niu menyadari Fang Yi kepayahan, tertawa kecil, lalu memperlambat langkah, tapi tak lama kemudian ia berjalan cepat lagi. Orang yang sudah terbiasa berjalan cepat memang sulit untuk menyesuaikan diri berjalan pelan.

Namun San Niu punya banyak cara mengatasi bosan. Ia menyerahkan rumput panjang pada Fang Yi, memetik sejenis rotan di pinggir jalan, dan sambil berjalan, mulai menganyam sesuatu. Fang Yi tertarik, mendekat untuk melihat. Jari-jemari San Niu begitu cekatan, rotan itu seolah hidup di tangannya, terbang ke sana kemari. Dalam waktu singkat ia sudah selesai menganyam sebuah keranjang kecil. Fang Yi kagum, membolak-balik keranjang itu, sungguh keterampilan yang hebat.

Zhao Lixia diam-diam mengikuti mereka. Ketika melihat Fang Yi memandangi keranjang kecil itu dengan penuh minat, ia menahan senyum lalu berkata, “Kau suka benda seperti itu? Aku juga bisa menganyam.”

Fang Yi terkejut. Zhao Lixia juga bisa menganyam seperti itu?

Sepertinya Zhao Lixia menangkap keraguan di mata Fang Yi. Ia pun menjadi serius, menyerahkan barang bawaannya pada Fang Yi, lalu mengambil seutas rotan dan mulai menganyam dengan gaya yang meyakinkan.

San Niu yang sedang sibuk tidak melihat perubahan ekspresi Fang Yi dan Zhao Lixia. Ia hanya berkata, “Benda begini di desa semua orang bisa menganyam, gampang kok. Kalau kau mau belajar, nanti aku ajari.”

Fang Yi hanya tersenyum miris. Dalam hati ia semakin yakin bahwa orang-orang di masa lalu sungguh jauh lebih terampil dari orang modern.

San Niu menganyam hanya untuk mengisi waktu, sementara Zhao Lixia karena ingin Fang Yi senang, terus menganyam tanpa henti. Maka ketika mereka tiba di kota, tangan Fang Yi sudah penuh dengan tumpukan keranjang-keranjang kecil hasil anyaman.

Ketiganya tak terlalu mengenal kota, tidak tahu di mana tempat terbaik untuk berjualan. Mereka memutuskan pergi bertanya pada Bai Chengshan lebih dulu. Begitu mendengar maksud mereka, Bai Chengshan langsung menunjuk ke depan tokonya, “Jual saja di sini, aku bantu buatkan lapak.”

Zhao Lixia segera meletakkan barang dan membantu. Bai Chengshan melihat ia masuk sendirian, tersenyum dan bertanya, “Siapa yang punya ide ini? Aku sendiri tak kepikiran.”

“Ini idenya Fang Yi. Dia bertanya padaku apakah bisa dijual. Dua tahun lalu aku pernah lihat orang menjual seperti ini di kota, jadi kami kemari.”

Bai Chengshan mengangguk, “Bagus. Meskipun keuntungan kecil, lumayan untuk tambahan di rumah. Anak muda memang harus banyak berusaha.”

Zhao Lixia menyetujui sambil tersenyum, mengikuti Bai Chengshan dan pegawainya mengangkat papan dan bangku panjang, dipasang di depan toko, jadi terlihat seperti lapak sungguhan.

Fang Yi dengan cekatan mengeluarkan daun mugwort yang sudah diikat. Yang segar dan bagus diletakkan di satu sisi, yang tua dan kasar di sisi lain, keranjang anyaman diletakkan di tengah sebagai pemisah. San Niu merasa ikatannya jelek, memaksa agar daun milik Fang Yi dijual lebih dulu, nanti ia ikat ulang miliknya sendiri, dan Fang Yi pun membiarkannya.

Bai Chengshan melihat mereka sibuk lalu bertanya, “Kalian mau jual berapa?”

Zhao Lixia ragu-ragu. Fang Yi melirik Zhao Lixia lalu Bai Chengshan, kemudian berkata, “Paman Bai, yang segar dijual dua koin seikat, yang tua tiga koin dua ikat.”

Bai Chengshan mengelus dagunya, mengambil baskom air dari dalam lalu memercikkan ke daun mugwort. “Yang muda empat koin seikat, yang tua dua koin seikat, keranjang tiga koin satu.”

Zhao Lixia terkejut, “Bukankah itu terlalu mahal? Kalau tak laku bagaimana?”

Bai Chengshan tertawa pelan, membisikkan, “Di jalan ini, pembelinya orang berduit. Mereka tak peduli satu dua koin. Kalau kau jual murah, mereka malah curiga barangmu jelek. Keranjang ini di desamu biasa saja, tapi di sini harus beli. Sekarang ini menjelang festival Duanwu, bawa keranjang kecil seperti ini untuk membungkus kue beras jauh lebih bagus daripada hanya dibungkus kertas minyak.”

Fang Yi langsung mengerti. Benar-benar pedagang ulung! Banyak orang memang berpikir murah berarti jelek, barang bagus pasti mahal, padahal kadang barang bagus pun modalnya kecil. Tapi Fang Yi tak akan menolak uang, jadi ia langsung setuju.

Sejak masuk kota, San Niu jadi jarang bicara, hanya mengikuti Fang Yi dengan cemas, seolah takut tertinggal. Fang Yi mengerti perasaannya, melihat matanya melotot keheranan, ingin bertanya tapi ragu, merasa geli sendiri.

Setelah membantu mereka, Bai Chengshan kembali ke tokonya. Tokonya baru saja buka. Jalan itu adalah “jalan utama” kota, biasanya ramai tapi tidak pagi-pagi begini. Fang Yi melihat jalanan masih sepi, lalu berkata pada dua temannya, “Aku mau ke toko sulaman sebentar, nanti aku kembali.”

Zhao Lixia tidak keberatan, San Niu tampak takut-takut, tapi setelah tahu Zhao Lixia juga tinggal, ia pun diam saja dan lanjut menata daun mugwort.

Fang Yi mengambil pola sulaman dari tasnya, juga segenggam daun mugwort muda, lalu berjalan ke toko sulaman. Begitu masuk, pemilik toko langsung mengenalinya dan memanggil masuk. Fang Yi tersenyum dan berjalan mendekat, melirik sekilas ke rak pola sulaman—masih kosong, berarti stok yang ia kirim kemarin sudah habis, bagus!

Sebelum pemilik toko bicara, Fang Yi menyerahkan daun mugwort muda, membuat sang pemilik semakin senang, merasa Fang Yi gadis yang pintar dan tahu sopan santun. Tidak terburu-buru menanyakan urusan pola, ia berkata, “Daun mugwort ini tampak segar, baru dipetik ya? Akhir-akhir ini aku jarang melihatmu, apa di rumah ada urusan?”

Fang Yi menjawab, “Baru dipetik pagi ini, masih sangat segar. Berkat rezeki Tuan Pemilik, di rumah semua baik-baik saja, jadi saya sempat menggambar beberapa pola lagi, silakan dilihat.”

Jawaban ini membuat pemilik toko makin senang. Pola-pola yang dikirim Fang Yi sebelumnya laku keras, walau sekilas tidak istimewa tapi tampak imut dan hidup. Ia pernah mencoba menyuruh orang meniru, tapi hasilnya tetap tidak sama.

Fang Yi sebenarnya tidak tahu hal itu, tapi andai tahu pun ia hanya akan tersenyum. Gambar sederhana seperti ini merupakan keahlian khusus, kelihatannya mudah, namun sulit untuk meniru keindahannya, apalagi orang zaman dulu biasa memakai kuas, tidak terbiasa dengan gambar sederhana.

Kali ini, Fang Yi tidak hanya menggambar burung dan bunga, tetapi juga menambah beberapa gambar tokoh versi lucu dengan garis sederhana, tapi di mata pemilik toko, ini pola yang belum pernah ia lihat. Melihat ekspresi pemilik toko, Fang Yi tersenyum tipis, yakin ia pasti akan menambah bayaran. Inilah caranya agar jalur penghasilan ini tetap berada dalam genggamannya. Di segala zaman, uang perempuan memang mudah didapat! Kosmetik dan parfum ia tak bisa buat, tapi pola sulaman seperti ini tak jadi soal.

Benar saja, pola versi lucu dihargai empat koin selembar, pola lama naik menjadi dua setengah koin. Saat menghitung, pemilik toko bahkan menambahkan enam koin agar genap seratus. Fang Yi merasa, toko-toko di jalan utama memang semuanya bermutu! Tapi semua ini juga berkat Bai Chengshan. Kepada Paman Bai, Fang Yi sungguh berterima kasih, kelak jika ada kesempatan, ia pasti akan membalas budi.

Ketika Fang Yi kembali ke toko Bai Chengshan, dari jauh ia melihat San Niu tampak sangat gembira, bahkan wajah Zhao Lixia pun tersenyum. Benar saja, setelah ditanya, ternyata mereka sudah berhasil menjual barang dan langsung dapat untung banyak. Satu keranjang dan dua ikat daun mugwort muda, langsung laku sebelas koin, tapi Zhao Lixia memberi diskon dan hanya menerima sepuluh koin. Melihat itu, orang lain pun ikut membeli dengan permintaan diskon yang sama.

Tidak heran San Niu begitu bersemangat. Dulu, jika ia dan Bibi Yang ke kota menjual tahu, hasilnya tak secepat ini, dan itu pun uang hasil kerja keras. Sekarang hanya memetik daun dan menganyam keranjang, sudah dapat banyak uang. Kota memang penuh orang kaya!

Fang Yi hanya tersenyum mendengar kekaguman kecil San Niu, tidak menjelaskan bahwa keberhasilan mereka sepenuhnya karena bantuan Bai Chengshan. Kalau jualan di pasar biasa, harga dua koin saja pasti sudah banyak yang menawar!

Menjelang siang, jalan mulai ramai. Fang Yi menyuruh Zhao Lixia masuk membantu Paman Bai, ia dan San Niu melanjutkan berjualan dan menata daun mugwort. Dagangan makin laris, uang di kantong Fang Yi pun makin berat. Ia masuk ke toko untuk menitipkan uang pada Zhao Lixia agar diikat jadi satu. Bai Chengshan yang melihat pun bertanya pada Zhao Lixia, “Kalian bagaimana membagi hasilnya?”

Pada Bai Chengshan, Zhao Lixia tidak menyembunyikan, “Tidak dibagi, dipakai bersama. Fang Yi sudah bertunangan denganku, nanti aku juga akan mengurus Chenchen, jadi tak perlu dipisah.”

Bai Chengshan mengelus dagu, “Ide siapa, ini? Kau atau Fang Yi?”

Zhao Lixia menjawab, “Kami sepakati bersama. Fang Yi bilang, yang penting sekarang hidup baik dulu, yang lain nanti saja.”

Mendengar itu, Bai Chengshan mengangguk. Fang Yi gadis yang cerdas, rajin, dan bisa diandalkan, pantas jadi kakak ipar di keluarga mereka.

Zhao Lixia teringat sesuatu, berkata pelan, “Paman Bai, waktu aku ke sini, aku dengar dari pelayan, Anda pernah mengantar Zuo Mu pergi.”

Bai Chengshan sedikit terkejut tapi tetap tenang, “Benar, memang betul, tapi sekarang dia sudah pergi, kenapa?”

Zhao Lixia ragu lama, baru berkata, “Apakah dia akan kembali?”

“Orang seperti dia, meski tampak ramah, sebenarnya sulit didekati dan harus cocok dengan seleranya.”

Zhao Lixia berkata, “Aku dengar dari Paman Fang, Zuo Mu orang yang suka berbagi ilmu. Jika ada yang ingin belajar, biasanya tidak menolak, bahkan kalau sibuk akan meminta muridnya menerima tamu. Jika cocok, latar belakang apa pun akan diterima jadi murid. Aku hanya berpikir, jika nanti ada kesempatan, mungkin Chenchen dan Lianian bisa mencobanya.”

Bai Chengshan tak menyangka niat Zhao Lixia begitu besar. Ia ingin kedua anak itu belajar pada Zuo Mu. Tapi, melihat keberanian dan tekad Zhao Lixia, ia suka! Dulu ayah Zhao Lixia juga orang berpandangan jauh, sayang nasibnya kurang baik, terlalu setia, akhirnya terkurung di desa seumur hidup. Kini putranya sungguh patut dibanggakan. Tak heran ia mau membantu.

Anak-anak keluarga Zhao dan Fang Chen pernah ia lihat, semuanya berbudi baik. Dengan kakak seperti Zhao Lixia, masa depan mereka pasti cerah. Soal kepandaian, mereka masih kecil, belum tampak menonjol, nanti bisa minta pendapat penjaga toko buku.

Setelah berpikir panjang, Bai Chengshan berkata, “Bisa saja. Zuo Mu setiap tahun pulang untuk ziarah leluhur, jadi tidak sulit ditemui. Nanti aku bisa bantu. Tapi, ini tak bisa buru-buru, tunggu masa berkabung selesai. Lagi pula, Lianian dan Chenchen masih kecil, baru bisa hafal Tiga Kata, pasti belum menarik perhatian Zuo Mu.”

Mendengar itu, Zhao Lixia lega, “Aku tahu, aku juga tidak ingin buru-buru. Aku hanya bertanya, supaya punya gambaran. Kalau memang ada harapan, mereka tidak perlu buru-buru cari guru lain.”

Bai Chengshan mengangkat alis, “Ini idemu atau Fang Yi?”

Zhao Lixia menggeleng, “Aku sendiri yang berpikir, belum bilang siapa-siapa. Paman, jangan ceritakan pada orang lain.”

“Kau ini, dikira aku seperti dirimu?” Bai Chengshan mengetuk meja. “Begini saja, malam ini antar keretaku pulang, besok bawa semua keluargamu ke sini. Aku traktir makan, dan akan kuajak seseorang melihat kemampuan Lianian dan Chenchen, baru kita putuskan.”

Zhao Lixia berdiri dan memberi hormat, “Paman Bai, budi besarmu akan selalu kuingat!”

Bai Chengshan menerima hormat itu dengan serius. Ia sungguh ingin melihat, sampai sejauh mana anak-anak keluarga Zhao ini akan melangkah dengan bantuannya. Jika Lianian dan Chenchen bisa jadi murid Zuo Mu, masa depan mereka tak berbatas.

Sementara itu, Fang Yi heran, kenapa toko buku yang biasanya pagi-pagi sudah buka, hari ini malah sepi? Apa tutup? Tidak mungkin, pemiliknya tampak kaya, tidak seperti orang bangkrut. Lagi pula, toko buku mana mudah tutup?

San Niu menyesal, kenapa tadi di jalan tidak membuat lebih banyak keranjang? Setengah hari saja sudah habis terjual, benar-benar rugi! Rasanya seperti melihat tumpukan koin perak terbang di depan mata.

Daun mugwort di sini laku keras, kebanyakan pembeli memilih yang muda dan segar, yang tua kurang diminati, benar seperti kata Bai Chengshan, pembeli di jalan ini hanya memilih yang mahal. Padahal, untuk merebus telur, daun mugwort yang agak tua malah lebih harum, yang muda cocok untuk membuat kue mugwort. Teringat kue mugwort, Fang Yi berpikir harus membeli tepung ketan, juga beras ketan, karena kue beras isi juga wajib ada, namanya juga hari besar, tentu harus membuat makanan enak.

Mengingat itu, Fang Yi pun menceritakan aneka rasa kue beras isi dan kue mugwort pada San Niu. Tapi San Niu malah bingung, “Apa itu kue mugwort? Bisa dimakan?”

Fang Yi tertegun, “Itu kue yang dibuat dari daun muda mugwort, bulat, sebesar bakpao, warnanya hijau, isinya manis. Kau belum pernah makan?”

San Niu menggeleng, “Daun mugwort bisa dibuat kue? Belum pernah dengar.”

Ah, rupanya itu makanan dari selatan.

Bai Chengshan yang baru keluar bersama Zhao Lixia menimpali, “Yang kau maksud itu aku pernah coba, rasanya enak, tapi aku tidak tahu cara membuatnya, hanya tahu pakai daun mugwort muda. Di sini memang tidak ada yang buat, di selatan ada.”

Benar juga. Fang Yi jadi berpikir, “Paman Bai, kalau aku buat kue seperti itu untuk dijual, kira-kira laku tidak?”

Bai Chengshan tertawa, makin tertarik pada Fang Yi, “Mudah atau susah membuatnya?”

Fang Yi menggeleng, “Mudah, hanya saja enaknya dimakan panas, harus dijual dalam kukusan.”

Bai Chengshan berkata, “Itu mudah. Di belakang toko ada dapur, biasanya dipakai pegawaiku, perlengkapannya lengkap.”

Fang Yi tersenyum, “Baiklah, besok aku mulai jual kue mugwort.”

Bai Chengshan tertawa, “Sifatmu yang langsung bertindak ini mirip denganku. Nanti biar istrimu bantu juga. Kue mugwort ini bagi hasil saja, bahan aku yang sediakan, untung kita bagi dua.”

Fang Yi berkedip dengan nakal, “Paman Bai, aku untung besar, lho. Kue ini pakai tepung ketan, daun mugwort muda, isiannya pakai kacang merah, kacang tanah, gula, semua itu mahal, kan?”

“Ha, kau masih memikirkan keuntunganku? Tenang saja, aku tak pernah rugi dalam berdagang!”

San Niu berkedip-kedip tak percaya, baru sebentar saja Fang Yi sudah dapat cara baru cari uang? Tapi memang harus berterima kasih pada Paman Bai, beliau orang yang sangat baik!

Zhao Lixia sudah tidak heran lagi, ia hanya berpikir malam nanti harus menganyam lebih banyak keranjang, dan belajar menggambar lebih baik lagi. Kalau begini terus, ia benar-benar akan dihidupi oleh Fang Yi.

Penulis ingin berkata: ^_^

Kakak ipar memang tidak mudah 41_Susahnya Jadi Kakak Ipar_41, bab ini selesai!