Bab Seratus Sembilan: Deteksi Dini, Pengobatan Dini

Begitu pertempuran pecah, para petarung dari kedua belah pihak di dalam manor segera bergerak.

Xu Ling baru saja memasuki aula utama ketika ia melihat beberapa pria berlarian dari lantai atas dengan hanya mengenakan celana tidur dan bertelanjang dada. Bersama kelompoknya, ada beberapa tim lain yang masuk ke gedung utama. Mereka dengan cepat bertukar pendapat dan setiap kelompok segera menghadapi satu musuh. Dalam situasi seperti ini, efisiensi adalah yang utama, jadi tidak ada gunanya memikirkan soal etika bertarung atau jumlah yang tidak seimbang.

Tiga orang di kelompok Xu Ling adalah kawan lama yang sering berlatih bersama, sehingga mereka memiliki koordinasi yang sangat apik. Mereka mengepung seorang penjahat berwajah penuh bekas luka. Dalam pertarungan ini, Luo Zhixing yang gerakannya lincah dan luwes, serta Xu Ling yang gerakannya misterius dan tak terduga, bertugas memberikan dukungan. Sementara itu, Ning Qingshang, satu-satunya wanita di tim tersebut, justru menjadi ujung tombak yang beradu kekuatan secara langsung.

Ia mengeluarkan pedang besar dua tangan yang bahkan lebih besar dari milik Xu Ling, lalu tanpa sepatah kata pun, ia langsung mengayunkannya dengan keras. Si wajah bekas luka memegang pedang panjangnya dan menerjang sambil meraung. Saat pedang bertemu pedang, ia segera merasakan kekuatan luar biasa yang merambat ke lengannya, membuat otot di antara ibu jari dan telunjuknya terasa nyeri.

Ning Qingshang pun tidak merasa nyaman. Terlebih lagi, ia terbiasa dengan gaya bertarung fisik yang lugas, namun lawannya ternyata mampu menahan satu tebasannya secara langsung tanpa mundur. Keduanya segera menilai indeks kekuatan lawan masing-masing; Ning Qingshang berada sedikit lebih rendah di kisaran 2,50, sementara si wajah bekas luka setidaknya mencapai 3,0. Meski begitu, si wajah bekas luka tidak memiliki keberanian untuk bertaruh nyawa. Sebaliknya, matanya terus melirik ke arah rute pelarian. Karena musuh terlalu banyak, ia sama sekali tidak melihat peluang untuk menang.

Kebanyakan dari mereka direkrut oleh Nangong Xiao dengan iming-iming uang. Mereka sudah menduga hari seperti ini akan tiba, namun mereka hanya bersikap optimis dengan harapan bisa meraup keuntungan sekali lagi sebelum kabur—sebuah mentalitas penjudi standar. Namun, meskipun hanya ingin kabur, ia menyadari bahwa hal itu sangat sulit. Belum lagi kepungan di luar, menghadapi para pemuda di depannya saja sudah cukup membuatnya kerepotan.

"Sialan, ada yang tidak beres. Bagaimana bisa bocah-bocah ini begitu kuat?" maki si wajah bekas luka dalam hati. Ia tidak mungkin menyangka bahwa statusnya telah berubah dari seorang penjahat menjadi batu asah bagi tim investigasi. Dengan raungan keras, ia kembali menerjang.

Saat Ning Qingshang beradu kekuatan, Xu Ling dan Luo Zhixing tidak tinggal diam. Yang satu melancarkan serangan curi-curi, sementara yang lain mengendalikan pisau lempar untuk terus menusuk bagian belakang lawan, membuat si wajah bekas luka merasa sangat terganggu. Tiga petarung dengan indeks 2,5 mengepung satu petarung berkekuatan 3,0. Karena perbedaan kekuatan individu tidak terlalu besar dan mereka unggul dalam jumlah, si wajah bekas luka segera menunjukkan tanda-tanda kekalahan.

Tepat saat Xu Ling melihat celah dan bersiap melancarkan serangan fatal, ia tiba-tiba merasakan bahaya besar. Ia segera menarik diri dan menyilangkan pedang di samping tubuhnya.

*Krang!*

Satu pedang panjang lainnya menebas pedang miliknya. Jika ia tidak menahannya, ia pasti sudah terbelah dua sekarang. Dilihat dari kekuatan serangannya, penyerang ini juga berada di level 3,0.

Xu Ling melirik orang yang menyergapnya. Ia adalah seorang pria botak dengan pola rambut 'mediterania' yang sedikit bergoyang seiring aliran udara. Dari ekspresinya, terlihat bahwa ia sangat marah karena serangannya gagal.

"Kalian urus si wajah bekas luka itu dulu, aku akan menahan si botak ini," ujar Xu Ling.

Mendengar itu, si botak merasa kesal. Berkelahi ya berkelahi saja, kenapa harus menghina kekurangan orang lain? Ning Qingshang dan Luo Zhixing tidak keberatan dengan pengaturan itu karena mereka tahu tidak ada waktu untuk berdiskusi. Mereka pun mengangguk setuju. Tidak ada yang menyadari bahwa pemimpin kelompok ini sebenarnya adalah Luo Zhixing, namun Xu Ling secara alami telah mengambil alih perannya. Lagipula, meskipun mereka menyadarinya, mereka tidak akan keberatan.

Kini, pertarungan antara Xu Ling dan si botak resmi dimulai.

Di sudut koridor lantai dua, Jiang Sanjin dan Zhu Talan berdiri di dalam bayang-bayang.

"Kak Zhu, apakah perlu saya bantu?" tanya Jiang Sanjin. Tujuan dari operasi ini adalah melatih para pendatang baru. Luka ringan tidak masalah, tetapi jika sampai ada korban jiwa, itu sama sekali tidak bisa diterima. Bagaimanapun, mereka yang direkrut adalah para petarung masa depan, kontribusi mereka saat ini bukanlah target utama.

"Jangan terburu-buru," sahut Zhu Talan. "Si Xu Ling itu sangat licik. Tunggu sampai dia dalam bahaya baru kita bertindak, dengan begitu kesannya akan lebih mendalam."

Saat mereka berbicara, tiba-tiba ada seorang penjahat nekat yang melompat dari lantai atas ke dekat mereka. Ia berteriak sambil mengayunkan pedang, tampaknya berniat mengusir mereka lalu melompat keluar dari jendela untuk kabur. Namun, Zhu Talan bahkan tidak meliriknya, ia langsung menjangkau dan menekan orang itu hingga terbenam ke dalam dinding.

Xu Ling dan si botak terus beradu pedang, memicu percikan api. Pedang panjang tingkat tiga pemberian Luo Qianqiu ini memiliki kekuatan yang tidak kecil. Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan busur tingkat enam milik Xie Yilang, pedang ini jauh lebih baik daripada teknologi kristal sihir tingkat satu milik musuh.

Xu Ling menjalankan Teknik Pedang Mengjue, tubuhnya berkelebat dan menghilang, lalu tiba-tiba muncul di belakang si botak. Pedangnya memancarkan api dan menusuk punggung lawan. Si botak merasakan bahaya, ia membungkuk tajam untuk menghindari tusukan, lalu berbalik untuk menyerang. Namun, serangannya meleset karena Xu Ling sudah menghilang dan muncul dari sudut lain untuk melancarkan serangan lagi.

Mata si botak memancarkan tatapan ganas. Sama seperti si wajah bekas luka, ia hanya ingin segera kabur. Bos mereka memiliki identitas misterius dan pasti memiliki pendukung kuat yang bisa melindunginya, sementara mereka hanyalah pion sewaan yang tidak punya perlindungan apa pun. Karena merasa gelisah, ia mengerahkan tenaga dalamnya.

"Tebasan Angin Puyuh!"

Xu Ling tertegun sejenak. *Pria macam apa ini? Masih sempat-sempatnya menyebut nama jurus saat menyerang.* Meski berpikir demikian, gerakannya tidak berhenti. Melihat lawan mengayunkan pedang secara horizontal, ia yakin tebasan angin puyuh itu hanyalah tebasan menyamping yang stereotipikal. Xu Ling menegakkan pedangnya untuk menangkis, ia mengerahkan Tenaga Sembilan Misteri, dan api di pedangnya tiba-tiba berubah warna dari kuning menjadi merah, tampak lebih pekat.

Melihat itu, si botak menyeringai kejam, "Apa kau pikir aku pasti akan mengeluarkan jurus jika aku menyebut namanya?"

Ia membalik pergelangan tangannya, menggenggam pedang secara terbalik, mengubah tebasan menjadi tusukan, dan mengarahkannya ke dada Xu Ling. Xu Ling benar-benar terkecoh. Ia tidak menyangka ada orang yang begitu tidak jujur—seorang pria sejati harusnya menepati nama jurus yang diucapkannya!

Namun, ia tidak panik. Setelah melihat lawan mengubah jurus, berkat bantuan persepsinya, ia menghitung jalur untuk menghindar. Namun, menghitung di kepala adalah satu hal, kenyataannya lawan adalah petarung level 3,0, tusukan itu tidak mudah dihindari. Meski tidak tertusuk di dada, lengan atasnya tergores ujung pedang hingga terluka.

Xu Ling tahu tidak bisa terus bertarung jarak dekat. Ia melompat mundur lalu menembakkan pisau lempar. *Hmph, biar aku ajarkan padamu apa itu pertarungan pria sejati, apa artinya konsistensi antara ucapan dan tindakan.*

"Terima ini! Pancaran Urine Bercabang!"

Si botak yang sedang bersiap menghindari garis api yang terbang ke arahnya terkejut mendengar istilah tersebut.

"Apa-apaan itu pancaran urine bercabang?! Tiba-tiba mengoceh seperti itu saat bertarung, pasti hanya untuk mengalihkan perhatianku. Trik murahan!"

Namun, saat mendengar kata itu, amarah muncul di hatinya. Melihat garis api yang terbang, ia menghindar dan hendak menerjang maju untuk mengejar dan menebas pria menyebalkan itu. Namun, pada detik berikutnya, ia tiba-tiba menyadari bahwa di balik garis api pertama yang ia hindari, muncul garis kedua yang terpecah. Cahaya api yang terang menyilaukan pandangannya, membuatnya tidak menyadari hal itu lebih awal.

Ia sudah terlanjur meluncur maju, momentum serangannya sudah dimulai, bahkan seorang petarung 3,0 pun tidak mungkin bisa mengubah posisi tubuhnya lagi. Si botak tidak menyangka pemuda yang tampak berusia delapan belas atau sembilan belas tahun ini telah menciptakan jurus baru melalui dua teknik bela diri yang berbeda, sesuatu yang jauh berbeda dari gaya bertarung liar mereka. Satu-satunya yang ia tahu adalah dirinya telah terkena jebakan.

"Ternyata benar-benar bercabang... Bocah ini, dia menepati ucapannya, dia benar-benar seorang pria."

Saat itu, kilasan ingatan yang muncul di benaknya bukanlah kenangan hidup, melainkan lembaran-lembaran diagnosis rumah sakit dengan tulisan: [Radang Prostat].

"Seandainya aku mendengarkan dokter dan menjalani pengobatan dengan serius... mungkin, inilah takdirku..."

Satu ledakan api mekar di dada si botak.