Bab 24 Pemeriksaan Ulang Dokter Istana

Di kediaman Qinghui, pergantian personel berlangsung dengan cepat namun senyap.

Shen Qingci mempromosikan beberapa pelayan dan pesuruh yang wajahnya masih asing. Saat Nyonya Lu melancarkan aksinya tempo hari, orang-orang inilah yang secara diam-diam menyampaikan informasi atau memberikan dukungan di balik layar.

Apotek dikelola langsung di bawah pengawasan Shen Qingci, dan terkadang diserahkan kepada pelayan pribadinya, Yingxin. Yingxin adalah orang yang diatur masuk oleh kakak seperguruan Gu Qingzhou; ia setia dan dapat diandalkan.

Seorang pesuruh yang cerdik bernama Shitou menjaga bagian pembelian dapur kecil, sementara penjaga pintu digantikan oleh seorang pemuda yang terlihat jujur, namun sebenarnya sangat jeli dan cekatan.

Shen Qingci tidak banyak bicara, ia hanya memanggil mereka ke hadapannya untuk membagi tugas.

Para pelayan yang baru dipromosikan itu menatap sang istri putra mahkota yang tidak banyak bicara namun bertindak tegas tersebut dengan perasaan segan dan hormat.

Kesehatan Xiao Jingxing pulih jauh melampaui ekspektasi.

Dalam sebuah perjamuan keluarga kecil di kediaman bangsawan, ia bahkan turut hadir.

Xiao Shichang melihat Xiao Jingxing tampak segar, langkahnya meski pelan namun mantap, dan di matanya jarang-jarang terlihat secercah senyum.

Selama perjamuan, Xiao Jingxing merespons dengan luwes, tutur katanya jelas, dan sesekali menyebutkan urusan rumah tangga dengan sangat teratur.

Beberapa paman kerabat yang mendukung garis keturunan putra sulung menunjukkan raut wajah lega. Namun, Tuan Kedua Xiao Zhonghui yang duduk di kursi kedua memiliki raut wajah yang kurang menyenangkan.

Nyonya Kedua, Nyonya Zhou, bahkan berulang kali melirik Xiao Jingxing dengan sudut matanya, jemarinya sedikit meringkuk di balik lengan baju.

Beberapa hari setelah perjamuan, kediaman Nyonya Lu sering kedatangan tamu.

Nyonya Kedua, Zhou, adalah yang paling sering datang.

Mereka berdua menyuruh para pelayan pergi, lalu berbincang cukup lama.

Setiap kali Nyonya Zhou keluar dari pintu kediaman Nyonya Lu, wajahnya selalu dipenuhi dengan kegembiraan yang tersembunyi.

"Kakak Ipar, apakah wanita bermarga Shen itu benar-benar berasal dari latar belakang yang tidak jelas?" tanya Nyonya Zhou dengan suara rendah di ruang tamu yang sepi.

Nyonya Lu mengangkat cangkir tehnya, meniup buihnya, dan berbicara dengan nada datar tanpa emosi.

"Siapa yang tahu? Katanya hanya dari pedesaan, tapi ilmu kedokterannya sangat aneh. Penyakit yang bahkan tidak bisa ditangani oleh tabib istana, bisa sembuh setelah ia berikan beberapa dosis obat. Tidakkah kau merasa itu aneh?"

Sesuatu yang licik melintas dengan cepat di mata Nyonya Zhou.

"Bukan hanya aneh, itu benar-benar tidak masuk akal."

"Kudengar ia memiliki hubungan dengan Gu Qingzhou, anak haram kaisar, entah itu benar atau tidak." Nyonya Lu meletakkan cangkir tehnya, kata-katanya mengandung nada yang memancing.

Nyonya Zhou mengerti, "Adik paham, saya akan menyuruh orang untuk menyelidiki masalah ini."

Cabang kedua keluarga sudah lama mengincar posisi putra mahkota. Saat Xiao Jingxing sakit parah, mereka tidak berani bertindak, namun kini melihatnya membaik, mereka tentu merasa sangat cemas.

Nyonya Lu kehilangan kekuasaan namun kebenciannya semakin dalam, keduanya pun sepakat.

Tidak sampai beberapa hari, di ibu kota mulai beredar desas-desus bahwa ada seorang "tabib iblis" yang menyusup ke keluarga terpandang, ahli dalam mengobati penyakit sulit, namun metodenya tidak pernah terdengar sebelumnya.

Ada juga yang mengatakan bahwa ilmu kedokterannya membawa hawa jahat dan mungkin bukan jalan yang benar.

Rumor tersebut tersebar dengan sangat meyakinkan dan perlahan mengarah ke kediaman bangsawan.

Bahkan ada seorang pejabat pengawas yang entah mendengar kabar dari mana, hingga mengajukan sebuah nota keberatan.

Ia menyebutkan bahwa di ibu kota terdapat orang-orang sesat yang menggunakan ilmu kedokteran aneh untuk menyesatkan orang dan merusak moral, serta memohon kaisar untuk menyelidikinya dengan tegas.

Isi nota tersebut samar, namun terasa seperti jarum tak terlihat yang menusuk ke arah kediaman bangsawan Jingyuan.

Saat Shen Qingci mendengar rumor ini, ia sedang memeriksa catatan stok bahan obat yang baru masuk.

Gerakannya tidak berhenti, ia hanya mengerutkan keningnya sedikit.

Xiao Jingxing masuk dari luar dengan raut wajah yang kurang baik.

"Kau sudah mendengar apa yang dibicarakan orang di luar?" tanyanya sambil berjalan ke sisi Shen Qingci.

"Ya, sudah dengar." Shen Qingci menutup buku catatan di tangannya.

"Ini ditujukan kepadamu," suara Xiao Jingxing rendah.

Shen Qingci mendongak menatapnya, lalu menjawab dengan pelan, "Ya."

Nada suaranya tenang, ia tidak terkejut dengan hal ini.

"Nyonya Lu dan Paman Kedua tidak akan menyerah begitu saja," tambah Xiao Jingxing.

Shen Qingci berdiri dan berjalan ke jendela, menatap dahan pohon willow yang baru saja bertunas di halaman.

"Apa yang ingin mereka lakukan?"

"Kurasa mereka ingin memanfaatkan kegaduhan ini untuk menjatuhkan tuduhan padamu," Xiao Jingxing berjalan ke belakangnya.

Di kediaman Nyonya Lu, Nanny Hua masuk dengan langkah terburu-buru.

"Nyonya, ada kabar dari Nyonya Kedua, katanya Tabib Liu dari istana akan datang besok untuk memeriksa kondisi putra mahkota kembali."

Nyonya Lu sedang memangkas pot bunga anggrek, mendengar hal itu, guntingnya berbunyi "krak" dan memotong sehelai daun yang tadinya utuh.

"Tabib Liu?" Ia meletakkan guntingnya, tatapannya menjadi dingin.

"Nyonya Zhou benar-benar berani mengeluarkan modal."

Tabib Liu adalah orang lama di rumah sakit istana, kemampuan medisnya lumayan, namun ia paling ahli dalam mencari keuntungan dan memiliki hubungan pribadi dengan cabang kedua keluarga.

"Nyonya Kedua mengatakan Tabib Liu akan membawa Pil Sembilan Putaran Penyelamat Jiwa yang diracik khusus di istana, dan mengklaim obat itu memiliki khasiat luar biasa untuk penyakit putra mahkota," bisik Nanny Hua melaporkan.

Nyonya Lu meletakkan guntingnya dan mengambil sapu tangan untuk mengelap tangannya.

"Pil Sembilan Putaran Penyelamat Jiwa yang hebat," tatapannya tiba-tiba dingin dan penuh kelicikan.

"Tinggal kita lihat apakah Shen Qingci berani menerima kentang panas ini?"

"Begitu putra mahkota menggunakan obat Tabib Liu, jasa wanita bermarga Shen itu sebelumnya bisa dihapuskan begitu saja. Jika terjadi sesuatu..." Nanny Hua tidak melanjutkan kata-katanya.

Nyonya Lu mendengus dingin, "Sesuatu? Justru lebih baik kalau terjadi sesuatu."

"Katakan pada Nyonya Zhou, suruh orang-orangnya bekerja dengan bersih dan jangan meninggalkan jejak!"

"Baik, Nyonya." Nanny Hua membungkuk dan mundur.

Keesokan harinya, Tabib Liu benar-benar datang sesuai janji.

Ia mengenakan seragam pejabat, membawa asisten tabib, dan tampak sangat angkuh.

Xiao Shichang secara pribadi menyambutnya, dengan Tuan Kedua Xiao Zhonghui yang menemani.

Setelah basa-basi, Tabib Liu mengusulkan untuk memeriksa denyut nadi Xiao Jingxing.

Rombongan pun pergi ke kediaman Qinghui, di mana Shen Qingci dan Xiao Jingxing sudah menunggu di aula.

Saat Tabib Liu melihat kondisi Xiao Jingxing, secercah keterkejutan yang sulit disembunyikan melintas di matanya, namun segera kembali normal.

Ia melangkah maju dan memberi hormat pada Xiao Jingxing, "Tuan Muda, hamba datang atas perintah untuk memeriksa kondisi Anda kembali."

Nada bicaranya sopan, namun sikapnya membawa kesan merendahkan.

Xiao Jingxing mengangguk pelan, "Terima kasih, Tabib Liu."

Tabib Liu maju ke depan dan meraba denyut nadi Xiao Jingxing, memejamkan mata dan memusatkan pikirannya.

Sesaat kemudian, ia membuka mata dan membelai jenggotnya, "Denyut nadi Tuan Muda terasa stabil dan kuat, jauh lebih baik dari rumor yang beredar. Sepertinya pengobatan sebelumnya cukup membuahkan hasil."

Ia mengubah nada bicaranya, "Hanya saja, penyakit Tuan Muda sudah lama bersarang di dalam tubuh, racunnya belum sepenuhnya bersih, obat-obatan biasa mungkin sulit untuk menyembuhkannya sampai ke akar."

Sambil berkata demikian, ia memberi isyarat kepada asistennya untuk maju dan membuka kotak brokat yang indah.

Di dalam kotak tersebut tergeletak pil sebesar telur burung merpati dengan warna gelap, memancarkan aroma obat yang aneh.

"Ini adalah Pil Sembilan Putaran Penyelamat Jiwa yang diracik khusus di istana, memiliki khasiat luar biasa untuk menghilangkan penyakit kronis. Kaisar sangat prihatin dengan kediaman bangsawan, maka memerintahkan hamba untuk membawanya, mohon Tuan Muda untuk meminumnya."

Suara Tabib Liu membawa kesan yang tidak bisa dibantah.

Tuan Kedua Xiao Zhonghui segera menimpali, "Benar, Jingxing, ini adalah barang bagus dari istana, cepat ucapkan terima kasih dan minumlah."

Suasana di aula menjadi canggung, semua mata tertuju pada Shen Qingci.

Begitu obat ini digunakan, pengobatan Shen Qingci sebelumnya akan disangkal.

Jika kesehatan Xiao Jingxing memburuk karena hal ini, maka kesalahan akan dengan mudah ditimpakan kepadanya... bahkan mungkin akan membenarkan rumor mengenai "tabib iblis" di luar sana.

Shen Qingci berdiri di tempatnya, ekspresinya tenang tanpa menunjukkan suka maupun duka.

Xiao Jingxing menggenggam tangannya, tangan wanita itu terasa agak dingin, namun jemarinya sangat stabil. Ia bisa merasakan ketegangan di balik penampilan tenangnya.

Ini juga ditujukan padanya, menekan Shen Qingci berarti menggoyahkan fondasinya.

Ia tidak akan membiarkannya.

Xiao Jingxing menatap Tabib Liu dan perlahan membuka suara: "Tabib Liu, terima kasih atas perhatian Anda."

Suaranya tidak keras, namun mengandung kekuatan, "Hanya saja, sejak wanita bermarga Shen merawat saya, metode pengobatannya sangat teratur. Mengganti obat secara tiba-tiba mungkin kurang tepat."

Tabib Liu mengerutkan kening, "Tuan Muda, apakah Anda tidak mempercayai diagnosis hamba?"

"Wanita bermarga Shen hanyalah seorang wanita biasa, bagaimana mungkin ilmu kedokterannya bisa disandingkan dengan obat rahasia istana?" Kata-katanya terasa mendesak.

Shen Qingci akhirnya angkat bicara, "Tabib Liu."

Suaranya dingin, menembus ketegangan di aula, "Obat yang tidak tepat sasaran, meskipun itu adalah ramuan surgawi, tetaplah racun yang mematikan."

Ia melangkah maju dan menatap langsung ke arah Tabib Liu.

"Boleh saya bertanya pada Tabib, apakah Anda tahu penyakit kronis apa yang diderita Tuan Muda? Apa penyebabnya? Di mana letak pusat penyakitnya sekarang? Resep obat yang saya gunakan, apa saja komponen utamanya? Jika Tabib bisa menjelaskannya satu per satu, saya bersedia mengundurkan diri."

Serangkaian pertanyaan itu membuat Tabib Liu terdiam seribu bahasa.

Ia hanya tahu Xiao Jingxing sakit parah dan diperintahkan untuk "mengantar obat", mana mungkin ia meneliti hal-hal sedetail itu.

Wajah Tuan Kedua Xiao Zhonghui berubah, ia hendak membuka suara.

Namun, Shen Qingci tidak memberinya kesempatan. Ia menoleh ke arah Xiao Shichang, "Ayah, menantu tidak berani meragukan obat rahasia istana, hanya saja kondisi Jingxing baru saja pulih dan tidak tahan jika harus terus-menerus diganggu."

"Menantu bersedia memeriksa kondisi Jingxing bersama dengan Tabib Liu, saling mendiskusikan demi keselamatan yang paling utama." Sikapnya rendah hati namun tidak mau mengalah sedikit pun.

Xiao Shichang menatap Shen Qingci, lalu menatap Tabib Liu dan putranya yang tampak tidak senang.

Ia terdiam sejenak, "Baiklah."

Ia akhirnya memutuskan, "Lakukan saja sesuai perkataan Qingci."

Wajah Tabib Liu memucat, namun ia tidak bisa memaksa lagi.