Bab 32: Bukti yang Tak Terbantahkan

Berita tentang pemeriksaan malam Zhang Zhenren seperti terbang dengan sayap, mengguncang kediaman keluarga Hou. Bau darah di ruang penyiksaan seolah belum hilang, namun Xiao Shichang sudah memerintahkan agar tempat interogasi dipindahkan ke aula depan.

Di dalam aula, lampu menyala terang, namun tidak mampu mengusir suasana serius yang menyelimuti. Di kursi utama, wajah Xiao Shichang tampak pucat seperti besi, matanya melirik bolak-balik ke arah orang-orang di bawah, membawa tekanan seperti akan datang badai.

Tak lama kemudian, Nyonya Tua dengan dibantu pelayan wanita masuk perlahan. Wajahnya tetap tenang seperti air di danau yang tak bergelombang, seolah segala badai di dalam kediaman tak ada kaitannya dengan dirinya.

Sementara itu, Ny. Lü dibawa masuk. Dia mengenakan pakaian sederhana, rambutnya sedikit berantakan, wajahnya menampilkan ketakutan dan kesedihan yang dibuat-buat, pandangannya sesekali mengintip ke arah Xiao Shichang, berusaha membaca sesuatu dari ekspresinya.

Xiao Jingxing dan Shen Qingci berdiri berdampingan di sisi aula. Wajah Xiao Jingxing tanpa ekspresi, matanya dingin seperti es, kata-kata neneknya tadi malam telah menghancurkan sedikit harapannya terhadap keluarga ini.

Shen Qingci dengan tenang mengamati ekspresi semua orang di aula, terutama Ny. Lü, setiap gerak-gerik kecilnya tak luput dari pengamatan Shen Qingci.

"Bawa Huar Mama," perintah Xiao Shichang dengan suara berat.

Tak lama, Huar Mama dihadirkan oleh dua pelayan yang kuat. Ia tampak lebih compang-camping dibanding saat di kamarnya, rambut berantakan, pakaian kusut, matanya penuh ketakutan dan keputusasaan.

Saat melihat Zhang Zhenren yang berlutut di samping, kurus kering dan wajahnya seperti mayat hidup, tubuh Huar Mama gemetar tanpa kendali.

"Huar Mama, Zhang Zhenren sudah mengaku, apa lagi yang mau kau katakan?" Xiao Jingxing membuka suara terlebih dahulu, suaranya kecil tapi penuh wibawa yang tak bisa ditolak.

Huar Mama gemetar bibirnya, pandangannya secara naluriah tertuju ke arah Ny. Lü, penuh harap.

Namun Ny. Lü menghindar, jari-jari tangannya mencengkeram lengan bajunya erat, berusaha tetap tenang.

"Aku... aku difitnah! Aku tidak tahu apa-apa!" Huar Mama tiba-tiba jatuh berlutut, terus-menerus membungkuk, "Mohon Tuan menghukum dengan adil, mohon Putra Mahkota juga melihat dengan jelas!"

"Fitnah?" Shen Qingci melangkah maju, suaranya dingin, "Huar Mama, kau bertemu diam-diam dengan Zhang Zhenren di pintu sudut barat, memberinya uang dan barang bukti, memintanya menggunakan mantra dan racun untuk membunuh Putra Mahkota. Semua ini sudah diakui oleh Zhang Zhenren. Di kamarmu ditemukan bukti tagihan uang, surat dengan kode rahasia, liontin yang dipakai untuk komunikasi, dan botol kosong yang berisi bubuk racun yang sama, semuanya bukti nyata. Apa kau masih mau berdalih?"

Tubuh Huar Mama bergetar hebat, wajahnya pucat seperti kertas.

Dia tahu dirinya sudah selesai, tapi lebih tahu jika dia mengaku, Ny. Lü pun akan hancur.

Selama ini, Ny. Lü memperlakukannya dengan baik, dia tak bisa... tak bisa mengkhianatinya!

Pikiran itu membuat mata Huar Mama menyala dengan tekad.

Dia tiba-tiba mengangkat kepala, menatap tajam Zhang Zhenren dengan penuh kebencian, lalu menatap dalam-dalam ke arah Ny. Lü, tatapannya rumit antara enggan dan lega.

"Semuanya adalah kesalahan aku sendiri!" teriak Huar Mama dengan suara nyaring dan menusuk, "Aku yang dengki pada Putra Mahkota, aku yang iri pada kasih sayang yang didapatnya, tidak ada hubungannya dengan Ny. Lü! Semua dosa ini aku tanggung sendiri!"

Setelah berkata demikian, matanya menyiratkan kegilaan. Dalam sekejap saat semua terkejut dengan tindakannya, dia menggigit lidahnya dengan keras!

"Tidak!" Xiao Jingxing yang paling dekat menyadari niatnya, berteriak keras, namun terlambat.

Darah segar segera memancar dari mulut Huar Mama, dia mengerang pelan, tubuhnya limbung jatuh, namun wajahnya tersenyum aneh.

"Segera! Panggil tabib!" Xiao Shichang marah dan berdiri mendadak.

Namun semuanya sudah terlambat.

Huar Mama menggigit lidahnya dengan keras hingga tewas.

Ny. Lü terkejut, lalu matanya terlihat panik, namun lebih banyak rasa lega yang tersembunyi seperti beban yang terangkat.

Dia langsung terjun ke sisi mayat Huar Mama, menangis dengan pilu, "Huar Mama! Huar Mama-ku! Kenapa kau bodoh sekali! Kalau kau merasa tidak bersalah, katakanlah, Tuan dan Nyonya Tua pasti akan membelamu, kenapa kau harus bunuh diri seperti ini!"

Tangisnya pecah, air matanya membanjir seolah kehilangan keluarga terdekat.

Kalau bukan karena sudah tahu isi sebenarnya, mungkin orang lain akan tertipu oleh lakonannya.

Nyonya Tua menutup matanya sebentar, memutar-mutar tasbih di tangannya, menghembuskan napas pelan hampir tak terdengar.

Xiao Jingxing menatap dingin pertunjukan Ny. Lü, hatinya merinding.

Huar Mama mati demi melindungi majikannya, tapi dia tidak tahu bahwa majikannya justru merasa lega saat ini.

"Ibu, Huar Mama sudah bunuh diri karena takut hukuman, sampai kapan ibu mau berpura-pura?" kata Xiao Jingxing dingin, memotong tangisan Ny. Lü.

Tangis Ny. Lü terhenti, dia mengangkat wajah basah air mata, memandang Xiao Jingxing dengan rasa sedih, "Jingxing, apa maksud ucapamu itu? Huar Mama sudah bersamaku puluhan tahun, sekarang dia mati tanpa alasan jelas, apakah aku tidak boleh bersedih? Aku tahu kau tidak suka padaku, tapi kau tidak bisa menuduhku seperti ini!"

Dia menoleh ke Xiao Shichang, memohon, "Tuan, tolong bela aku! Aku selalu menganggap Jingxing seperti anak sendiri, tak pernah berniat menyakitinya. Semua urusan Zhang Zhenren dan Huar Mama, aku tidak tahu sama sekali! Mereka berniat menjebakku, ingin menghancurkan aku dan keluarga Hou!"

Xiao Shichang menatap wajah basah air mata Ny. Lü, teringat kekuatan keluarga Lü di istana, hatinya mulai goyah.

Dengan Huar Mama mati tanpa saksi, bukti dari seorang tabib jalanan saja sulit untuk menjebloskan Ny. Lü.

"Ibu bercanda," Shen Qingci tiba-tiba berkata dengan suara tenang namun tajam menembus segala kebohongan, "Huar Mama sangat setia dan 'patut dihormati'. Tapi dia kira dengan kematiannya, ibu bisa selamat?"

Hati Ny. Lü bergetar, mencoba tetap tenang, "Putri Mahkota, apa maksudmu? Aku bilang aku tidak tahu apa-apa!"

"Oh ya?" Shen Qingci tersenyum tipis, senyum itu membuat Ny. Lü merasakan ketakutan.

Dia mengeluarkan sebuah buku tipis dari lengan bajunya, menyerahkannya ke Xiao Shichang, "Tuan, tolong lihat ini. Ini yang aku temukan secara kebetulan."

Xiao Shichang menerima dengan ragu, membuka dan membaca.

Halaman pertama tertulis dengan tulisan rapi: "Catatan Pembelian Obat Rumah Sakit Huichun di Ibukota". Di bawahnya tercatat nama bahan obat, tanggal pembelian, jumlah, dan pihak yang mengurus.

Awalnya, Xiao Shichang tidak merasa ada yang aneh.

Namun saat melihat beberapa halaman berikutnya, ada bahan obat yang tidak umum bahkan yang mengandung racun ringan, sering muncul dalam daftar pembelian dengan waktu dan jumlah yang aneh, hampir bertepatan dengan beberapa "kecelakaan" saat Xiao Jingxing masih kecil, ia mulai berubah wajah.

Buku itu jelas mencatat, setiap kali pembelian bahan obat khusus itu dilakukan oleh seseorang yang dekat dengan Ny. Lü selain Huar Mama, yaitu parente jauh dari Zhou Mama, yang kebetulan bekerja di Huichun.

Beberapa bahan obat aman jika digunakan sendiri, tapi jika dicampur atau diminum dalam dosis kecil dalam waktu lama, bisa merusak tubuh secara perlahan tanpa disadari, membuat orang lemah, sering sakit, bahkan mempengaruhi pikiran.

"Apa ini...?" tangan Xiao Shichang gemetar, dia menatap Ny. Lü penuh ketidakpercayaan.

Ny. Lü melihat buku itu dan ekspresi Xiao Shichang, hatinya langsung jatuh ke dasar jurang.

Dia tidak menyangka Shen Qingci bisa menemukan catatan lama ini! Semua yang dia kira rahasia sudah terbongkar!

"Ibu, bagaimana penjelasan ibu tentang catatan ini?" tanya Xiao Jingxing dengan suara dingin, "Saat aku masih kecil, beberapa kali hampir meninggal, sakit terus-menerus, tabib hanya bilang aku lemah sejak lahir. Sekarang sepertinya tidak sesederhana itu, bukan?"

"Juga waktu aku jatuh ke kolam teratai saat berumur dua tahun," Xiao Jingxing melanjutkan, "Ibu juga ada di sana waktu itu. Kenapa pelayan melapor, tapi ibu bilang aku cuma ceroboh? Kenapa anak ibu sendiri meninggal tenggelam, tapi semua kesalahan ibu lemparkan ke aku yang baru dua tahun? Kalau bukan karena nenek mengirim orang menyelidiki, mungkin aku sudah dianggap membunuh saudara dan disiksa sampai mati!"

Kata-kata itu bagai palu berat yang menghantam hati Ny. Lü. Dia kira kejadian itu sudah tersembunyi, tapi ternyata Nyonya Tua diam-diam sudah menyelidiki.

"Tidak... bukan... aku tidak..." Ny. Lü panik menggeleng, pandangannya menghindar, suaranya lemah.

Shen Qingci mengeluarkan selembar kertas kuning kusam, di atasnya ada cetakan tangan anak kecil dan beberapa tulisan samar.

"Ini ditemukan di sela-sela batu palsu dekat kolam teratai. Cetakan tangan itu sudah dicocokkan, itu tangan anak Ny. Lü sendiri. Tulisan yang samar itu kira-kira bertuliskan 'Ibu... dorong... tolong aku...' Mungkin itu usaha terakhir anak itu saat berjuang."

"Nenek memang tidak mengumumkannya, tapi dia tidak buta. Demi ketenangan keluarga Hou dan muka keluarga Lü, dia menutupinya," kata Shen Qingci dengan suara tenang tapi menusuk, "Ibu kira ibu sempurna, tapi hukum langit tidak pernah terlewat."

"Kau... kau omong kosong! Ini palsu! Kalian semua bersekongkol untuk menjebakku!" Ny. Lü kehilangan kendali, berteriak seperti orang gila.

"Cukup!" Nyonya Tua tiba-tiba membuka mata dan bersuara tegas.

Tatapannya tajam menembus, menyorot Ny. Lü dengan kecewa dan lelah, "Ny. Lü, sampai sejauh ini, masih mau membantah? Saat Jingxing jatuh ke air, kalau aku tidak segera menyuruh orang menyelamatkannya dari kamar ibu, mungkin dia tidak akan hidup sampai sekarang! Ibu kira aku tidak tahu apa yang ibu lakukan?"

Kata-kata Nyonya Tua seperti petir yang menghancurkan benteng terakhir Ny. Lü.

Dia jatuh lemas ke lantai, wajahnya pucat, pandangannya kosong, tak mampu berkata sepatah kata pun.

Xiao Shichang melihat semua itu, merasa kepala berputar.

Dia selalu mengira Ny. Lü cuma pilih kasih dan benci pada Jingxing yang bukan anak kandung, tapi ternyata dia sangat jahat, tidak hanya membunuh ibu kandung Jingxing, tapi berulang kali meracuni Jingxing, bahkan... mungkin menyebabkan kematian anak kandungnya sendiri!

"Bangsat! Benar-benar bangsat!" Xiao Shichang menggetarkan tubuhnya marah.

Dia menendang meja di samping hingga pecah gelas teh.

Kebenaran sudah jelas, bukti tak terbantahkan.

Ny. Lü tak punya alasan lagi untuk membela diri.

Akhirnya, Xiao Shichang memerintahkan agar Ny. Lü dikurung di Paviliun Jinse tempat dia tinggal, hak mengurus dapur keluarganya dicabut, semua pelayan diusir, hanya dua pelayan kasar yang ditinggalkan untuk mengawasi, tanpa surat perintah dari Tuan, tidak seorang pun boleh mengunjungi.

Untuk keputusan ini, Xiao Jingxing tidak terkejut.

Cerai? Bagi keluarga Hou yang sangat menjaga muka, hampir mustahil.

Keluarga Lü punya pengaruh besar di istana, Xiao Shichang harus mempertimbangkan hal itu.

Namun bagi Xiao Jingxing, ini baru permulaan.

Dosa Ny. Lü jauh lebih besar daripada hanya dikurung.

Keributan di aula akhirnya mereda, tapi semua tahu langit keluarga Hou akan segera berubah.