Bab 29: Anjing yang Terdesak Nekat Melompati Tembok

Tuan Zhang tahu bahwa perkara hari ini tidak akan berakhir dengan baik, keputusasaan membuatnya menampakkan sifat buasnya!

Dia tidak lagi membela diri, juga tidak mencoba melarikan diri.

Tepat saat salah satu pengawal menjulurkan tangan untuk mencengkeram lengannya, Tuan Zhang tiba-tiba merendahkan tubuhnya, dan dari balik lengan jubah Tao yang lebar, meluncur keluar kilatan cahaya dingin!

Itu adalah belati pendek kurang dari satu kaki, bilahnya gelap pekat, jelas telah dilumuri racun mematikan.

Targetnya jelas, dengan memutar pergelangan tangan, dia menusuk secepat kilat ke arah Xiao Jingxing yang berada paling dekat dengannya dengan sudut yang sangat licik!

"Tuan Muda, hati-hati!" seru seseorang.

Perubahan mendadak itu terjadi begitu cepat. Meski Xiao Jingxing sudah bersiap, jaraknya terlalu dekat dan serangan Tuan Zhang terlalu tiba-tiba.

Di saat genting, sesosok tubuh bergerak lebih cepat!

Shen Qingci hanya berjarak dua langkah dari Xiao Jingxing. Hampir secara naluriah, tangan kirinya mendorong bahu Xiao Jingxing dengan kuat hingga pria itu terhuyung.

Pada saat bersamaan, tangan kanannya secepat kilat menyambar piring buah porselen biru di atas meja kecil di sampingnya, lalu tanpa menoleh, dia melemparkannya dengan sekuat tenaga ke arah pergelangan tangan Tuan Zhang yang memegang belati!

"Prak!" Piring pecah berantakan, buah-buahan menggelinding ke lantai.

Tuan Zhang meringis kesakitan, pergelangan tangannya bergetar hebat. Belati beracun itu terlepas dari tangannya, berdenting beberapa kali sebelum jatuh ke atas lantai batu biru.

Xiao Jingxing dengan cepat menstabilkan tubuhnya, tatapan yang ia tujukan pada Shen Qingci menyiratkan sedikit keterkejutan.

Para pengawal segera sadar dan bergegas maju.

Setelah kehilangan senjatanya, Tuan Zhang menjadi seperti harimau gila yang terus meronta dan meraung, namun ia segera ditekan kuat-kuat ke tanah oleh beberapa pengawal elit hingga tidak bisa bergerak.

Halaman itu berantakan dan suasananya mencekam.

Xiao Shichang menatap belati di lantai, lalu beralih menatap putranya yang tadi didorong oleh Shen Qingci hingga selamat dari maut. Dadanya naik-turun dengan kencang.

Setelah rasa takutnya mereda, kemarahan meluap di dada Xiao Shichang. Wajahnya menggelap menakutkan, ia menatap dingin ke arah Nyonya Lu dan Nyonya Zhou yang pucat pasi.

"Geledah!" suara Xiao Shichang sedingin es, "Geledah dengan teliti! Periksa semua barang yang dibawa oleh Tuan Zhang dan murid-muridnya!"

"Baik!" Para pengawal menerima perintah dan segera bertindak.

Sebagian orang menahan Tuan Zhang dan dua murid Tao ke samping untuk melakukan penggeledahan tubuh. Sebagian lainnya menuju ke arah pedupaan dan kotak peralatan ritual yang dibawa Tuan Zhang.

Tak lama, penggeledahan membuahkan hasil.

Seorang pengawal menemukan bungkusan kertas minyak dari balik pakaian dalam Tuan Zhang. Saat dibuka, isinya berupa bubuk berwarna abu-abu kehitaman.

Pengawal lain menemukan bungkusan serupa di dalam tas murid Tao, jumlahnya pun tidak sedikit.

Pengawal yang memeriksa kotak peralatan ritual berseru lantang, "Tuan Marquis! Ada kompartemen rahasia di dasar kotak!"

Saat kompartemen itu dicongkel, di dalamnya tersimpan beberapa keping dupa khusus. Warna dan bentuknya persis sama dengan dupa yang dibakar di pedupaan. Di sampingnya terdapat selembar kertas jimat kuning yang ditulis dengan tinta merah berisi tanggal lahir Xiao Jingxing serta karakter-karakter aneh yang sulit dikenali, memancarkan aura jahat.

"Tuan Marquis," lapor pengawal yang memeriksa pedupaan sambil menjepit beberapa potong dupa yang belum habis terbakar, "aroma dupa ini persis sama dengan barang yang ditemukan di dalam kotak!"

Dia mendekatkan dupa tersebut, dan aroma aneh yang sempat tercium oleh Shen Qingci kini terasa semakin jelas.

Racun, dupa beracun, kertas jimat berisi tanggal lahir dan kutukan kejam... bukti-bukti nyata terpampang jelas di depan mata.

Tuan Zhang yang ditekan kuat ke tanah tampak kehilangan seluruh warna wajahnya saat melihat barang bukti tersebut. Tubuhnya lemas tak berdaya.

Untuk sesaat, tidak ada suara sama sekali di halaman itu.

Semua pandangan, entah disengaja atau tidak, tertuju pada Nyonya Lu dan Nyonya Zhou. Keduanya gemetar seperti daun yang ditiup angin, hampir tidak mampu berdiri tegak.

Tatapan Xiao Shichang seperti pisau yang mengiris wajah pucat Nyonya Lu, "Katakan, apa sebenarnya yang terjadi!"

Bibir Nyonya Lu gemetar, sepatah kata pun tidak bisa keluar.

Shen Qingci menatap Tuan Zhang yang masih meronta meski ditekan kuat, lalu melirik Nyonya Lu dan Nyonya Zhou yang kehilangan warna wajahnya. Pikirannya menjadi sangat jernih.

Dia melangkah maju dan membungkuk kepada Xiao Shichang, "Ayah, Tuan Zhang berniat mencelakai Tuan Muda. Niatnya sangat keji dan metodenya begitu licik."

"Perkara ini melibatkan banyak hal, pasti ada rahasia tersembunyi di baliknya."

"Menantu memberanikan diri memohon agar Ayah mengizinkan saya dan Tuan Muda untuk turut serta mendengarkan interogasi Tuan Zhang nanti."

Xiao Jingxing segera menyahut, "Ayah, apa yang dikatakan Qingci benar adanya."

"Putra juga ingin mendengar langsung dari mulut pendeta palsu yang bermuka alim ini, siapa sebenarnya yang menghasutnya untuk menggunakan ilmu hitam demi mencelakai saya."

Matanya menyapu Nyonya Lu dengan tajam. Tubuh Nyonya Lu gemetar semakin hebat hingga hampir roboh, untungnya ia ditopang oleh pelayannya.

Nyonya Zhou pun berwajah pucat pasi, matanya menghindar dan tidak berani menatap Xiao Jingxing.

Xiao Shichang menatap putra dan menantunya dengan tatapan dalam.

Putranya baru saja melewati detik-detik hidup dan mati, sementara menantunya tetap tenang dalam situasi bahaya dan berhasil menyelamatkan nyawa putranya.

Selain rasa takut yang masih tersisa, pandangan yang ia tujukan pada Shen Qingci kini mengandung lebih banyak pengakuan.

Masalah ini memang sangat serius dan harus diusut hingga tuntas. Setelah merenung sejenak, ia akhirnya mengangguk, "Baiklah."

"Kalian berdua memiliki pemikiran yang cermat, mungkin dengan mendengarkan bersama, kalian bisa menemukan hal-hal yang terlewatkan orang lain."

"Kemari! Bawa Tuan Zhang dan kedua muridnya beserta semua barang bukti ke ruang samping, jaga dengan ketat!"

"Baik!" Para pengawal menjawab serempak, lalu menyeret Tuan Zhang yang terus mengumpat dan murid-muridnya yang tampak ketakutan.

Xiao Shichang kembali menatap dingin Nyonya Lu dan Nyonya Zhou, "Kalian berdua kembalilah ke kediaman masing-masing. Tanpa perintah dariku, jangan berani melangkah keluar pintu kamar sedikit pun!"

Nyonya Lu dan Nyonya Zhou merasa seperti mendapatkan pengampunan. Dengan perasaan takut dan kacau, mereka meninggalkan tempat yang berantakan itu dengan ditopang oleh pelayan mereka.

Halaman itu untuk sementara kembali tenang, namun udara masih dipenuhi ketegangan yang tak kasatmata.

Xiao Jingxing berjalan ke sisi Shen Qingci dan berbisik, "Terima kasih."

Jika bukan karena reaksi cepatnya tadi, konsekuensinya tak terbayangkan.

Shen Qingci menggeleng pelan, mengisyaratkan bahwa itu bukan masalah besar.

Saat jam makan malam tiba dan langit mulai gelap, lampu-lampu di Kediaman Qinghui mulai dinyalakan.

Xiao Jingxing dan Shen Qingci baru saja bersiap menuju ruang samping untuk mengikuti interogasi, ketika sesosok tubuh yang tampak lelah karena perjalanan jauh bergegas melintasi halaman dan masuk dengan langkah tergesa-gesa.

Orang itu berpostur tidak terlalu tinggi, wajahnya agak gelap, dan di antara alisnya tersirat kelelahan yang tak bisa disembunyikan, namun matanya tampak sangat terang.

Dialah pengikut setia Xiao Jingxing, Yuan Tong.

Begitu masuk, pandangannya langsung tertuju pada Xiao Jingxing. Ia melangkah maju dan menangkupkan tangan, "Tuan Muda!"

Melihatnya, mata Xiao Jingxing sedikit bergerak dan ia bertanya dengan suara rendah, "Sudah kembali?"

"Sudah!" Suara Yuan Tong agak serak, jelas akibat perjalanan yang melelahkan selama berhari-hari.

"Bagaimana hasilnya?" tanya Xiao Jingxing langsung pada intinya.

Yuan Tong melirik ke kanan dan kiri, melihat ada Shen Qingci di sana, ia sedikit ragu.

Xiao Jingxing berkata, "Istriku bukan orang asing, katakan saja."

Yuan Tong kemudian merendahkan suaranya dan mendekat, "Tuan Muda, bawahan telah pergi ke kampung halaman Nona Yue Ningshuang untuk melakukan penyelidikan dengan teliti."

"Kejadian delapan belas tahun lalu sudah terlalu lama, butuh usaha yang tidak sedikit, tapi akhirnya..."

Ia terdiam sejenak, wajahnya menunjukkan keseriusan.

"Akhirnya ditemukan beberapa petunjuk penting. Masalah ini sangat besar, mohon Tuan Muda pindah ke tempat lain agar kita bisa bicara lebih rinci."

Jantung Xiao Jingxing berdegup kencang, namun wajahnya tetap tenang.

Yue Ningshuang, nama yang hanya ada dalam cerita orang lain, penyanyi opera yang mungkin terkait dengan jati dirinya.

Kabar yang dibawa Yuan Tong mungkin bisa menjawab keraguan yang menghantuinya selama bertahun-tahun.

Ia melirik ke arah ruang samping, lalu menatap Yuan Tong yang tampak sangat serius.

Di satu sisi ada konspirasi jahat yang berniat mencelakainya, di sisi lain ada rahasia yang menyangkut asal-usul dirinya.

Dua perkara besar datang secara bersamaan di saat yang sama.