Jilid Pertama: Petaka Samudra dan Pegunungan—Tiada Jalan Jauh Menuju Penglai Bab Dua Puluh Tiga: Mengenal Pola Terlarang

"Ada, saya ada di sini!" sebuah suara melengking datang dengan tergesa-gesa. Yun Xuan menoleh dan melihat sesosok peri setinggi tiga inci berpakaian serba putih sedang melayang santai di atas awan putih dari lantai dua. Sosok itu tampak sangat tua, dengan janggut putih panjang yang menyapu awan. Ia berlutut di atas awan tersebut sambil membenturkan kepalanya ke awan berkali-kali, berseru, "Mohon ampunilah hamba, Dewa Agung, ampuni hamba..."

"Sudahlah!" Wanita berkerudung putih itu mengangkat tangannya, menunjuk ke arah Yun Xuan, "Mulai hari ini, dia adalah tuanmu. Ya, begitu saja! Sebulan lagi aku akan kembali. Saat itu, kau harus membantunya memurnikan seratus butir dari masing-masing mutiara spiritual lima elemen. Jika tidak, kau tidak akan sanggup menanggung murka Tetua Hu."

Kata-kata ini seolah ditujukan kepada si Kakek Berjanggut Putih, namun sebenarnya menyindir Yun Xuan agar tidak bermalas-malasan. Hanya saja, wanita itu tidak mengucapkannya secara langsung, dan Yun Xuan pun berpura-pura tidak mengerti.

Setelah mengucapkan hal itu, wanita berkerudung putih itu berbalik dan pergi.

Melihat wanita itu telah pergi, si Kakek Berjanggut Putih menghela napas panjang dan berkata, "Tamatlah sudah. Kulihat kau bahkan tidak mengenal banyak huruf!"

"Bagaimana kau tahu?" Yun Xuan sedikit terkejut, mungkinkah ini adalah kemampuan khusus si Kakek Berjanggut Putih?

"Sebagai 'Peri Langhuan', kami semua berwawasan luas, berpendidikan tinggi, dan memiliki pandangan yang tajam. Mana mungkin kami hanya makan rumput?" Begitu membicarakan hal ini, si Kakek Berjanggut Putih langsung bersemangat. Ia berdiri tegak, membusungkan dada, satu tangan di belakang punggung, sementara tangan lainnya mengelus janggut dengan angkuh. Suaranya pun tak lagi terdengar melengking.

Yun Xuan tersenyum dan bertanya, "Lalu, apa yang kau makan?"

"Aku memakan tulisan! Ada tulisan yang jika dimakan rasanya seperti meminum arak manis yang lezat, membuatku kenyang selama tiga hari. Namun, ada juga tulisan yang, aduh, jangan ditanya, rasanya seperti mengunyah lilin. Ayo, ayo, lihatlah lemari bukuku. Isinya adalah ajaran para suci dan kutipan para budiman. Aku telah memakannya selama bertahun-tahun, dan rasanya masih asli. Tidak masalah jika kau tidak mengerti, yang jelas meskipun kau adalah tuanku, aku tidak akan membiarkanmu membacanya meski kau memohon sambil menangis. Iri dan cemburulah kau, ha-ha!"

Si Kakek Berjanggut Putih semakin gembira hingga tertawa terpingkal-pingkal sampai jatuh berguling-guling. Saat ia akhirnya tertawa hingga menangis sambil terisak dan menyeka air mata di atas awan, ia tiba-tiba menyadari ada yang kurang. Ia mendongak, "Ke mana orangnya?"

Tata letak lantai dua, tiga, dan empat serupa dengan lantai satu. Lantai lima tampak seperti kamar tidur yang sederhana dan gersang. Di atas tempat tidur kayu terdapat selembar tikar jerami. Di meja kecil di sampingnya terdapat sebuah rak buku mungil yang berisi buku-buku dengan ukuran tidak lebih dari satu setengah inci. Saat dibuka, terlihat barisan huruf yang empat hingga lima kali lebih kecil dari kepala lalat, tersusun rapat seperti semut yang berbaris. Mungkin inilah perpustakaan kecil milik si Kakek Berjanggut Putih. Di atas meja juga terdapat sebuah tempat tidur miniatur dari kayu cendana.

Setelah mengembalikan buku mungil itu ke tempatnya dan melihat tidak ada lagi yang menarik di lantai tersebut, Yun Xuan naik ke lantai berikutnya.

Lantai ini memiliki meja persembahan di kedelapan sisinya untuk memuja Leluhur Sanqing. Di atas meja terdapat dupa dan pedupaan. Di lantai tergambar pola Taiji hitam-putih, dan di tengahnya terdapat sebuah alas duduk. Di depannya terdapat meja kecil yang lengkap dengan alat tulis.

Yun Xuan berjalan mendekat, mengambil gulungan bambu dari alas duduk yang bersih, lalu duduk bersila. Saat membukanya, ternyata gulungan itu kosong. Ia pun menyalurkan energi jiwanya ke dalamnya. Tanpa hambatan, kesadarannya menembus ke dalam dan di benaknya muncul sebuah prasasti batu yang sangat besar. Pada prasasti itu terukir pola-pola berwarna dari yang sederhana hingga yang rumit, disertai dengan penjelasan tertulis.

"Tanpa bimbingan teori, apa gunanya kau memahami langkah-langkah menggambar segel pelarang?" Tiba-tiba, bayangan si Kakek Berjanggut Putih muncul di benak Yun Xuan. Ia melayang ke salah satu dari sepuluh bingkai yang tersusun rapi di dalam prasasti tersebut dan memberi petunjuk:

"Bagian ini menjelaskan dasar-dasar teknik pembuatan artefak dan pengetahuan umum. Misalnya, gulungan bambu yang kau pegang ini dibuat di dalam tungku harta menggunakan tiga bahan spiritual: tinta batu tinta, bambu budiman, dan batu lima warna. Hanya dengan cara inilah energi jiwa dapat digunakan untuk menulis di atas bambu, bahkan memberikan warna. Jika kau menambahkan 'Air Penyimpan Suara' ke dalam bahan-bahan tersebut, kau bisa menyegel kata-kata di dalam gulungan. Jika kau ingin gulungan ini tahan air dan api serta awet selama seribu tahun, kau harus mempelajari segel pelarang ini."

"Segel pelarang diturunkan dari ilmu formasi. Tidak sekuat sihir dan tidak bertahan lama, namun keunggulannya adalah sederhana, praktis, nyaman, dan cepat. Lihat bagian ini, ini menjelaskan tentang 'Segel Pola Air'. Jika kau menguasainya, kau bisa menarik sumber air dari alam kapan saja. Jika segel elemen air ini digabungkan dengan mantera khusus dan diukir pada pakaian, ia bisa berfungsi sebagai penolak air. Jika kau menyalurkan sedikit energi spiritual ke dalamnya, ia bisa berfungsi untuk mencuci..."

Si Kakek Berjanggut Putih menjelaskan dengan sangat rinci tanpa ada yang ditutupi. Memadatkan segel pola air ini tidak terlalu sulit; cukup dengan memandu energi spiritual di dalam tubuh melalui mantera segel menuju titik akupunktur yang ditentukan untuk membentuk 'pola segel'. Bagian sulitnya adalah bagian kedua, yaitu memvisualisasikan pola segel tersebut agar mewujud ke dunia nyata.

Memancarkan energi spiritual untuk membentuk wujud hanya bisa dilakukan oleh praktisi energi tingkat tiga ke atas.

Dengan tingkat kultivasinya saat ini, ia hanya bisa menyalurkan energi spiritual ke dalam benda-benda berwujud, memvisualisasikan pola segel, meminjam hukum alam, dan menetapkannya di dunia nyata.

Metode ini memang sulit bagi praktisi di bawah tingkat tiga, namun bukan berarti mustahil. Bagaimanapun, memancarkan pola segel bukanlah sekadar membentuk energi spiritual murni, melainkan resonansi antara teknik segel dengan hukum alam yang menciptakan efek pemadatan sementara. Yang perlu dilakukan saat itu adalah meletakkan pola segel tersebut pada diagram hukum yang telah digambar di dunia nyata agar dapat terwujud.

Pola segel ini ibarat jiwa yang hanya bisa dipadatkan oleh praktisi tingkat satu.

Jika jiwa meninggalkan pelindung tubuh dalam waktu lama, ia akan sirna atau kehilangan kesadaran, tidak bisa kembali ke tubuh, dan menjadi roh gentayangan.

Namun, jika jiwa yang keluar dari tubuh segera melakukan perwujudan atau merasuki tubuh lain, ia bisa pulih setelah beristirahat beberapa saat.

Pola segel ini pun serupa. Tentu saja, pola segel yang terukir di dunia nyata tidak memerlukan pemulihan; ia hanya perlu diperkuat dengan pola segel yang dipadatkan dari energi spiritual agar kekuatan segel tersebut bertambah, tanpa memedulikan apakah atribut energi spiritual yang ditambahkan saling berlawanan.

Tentu saja, penguatan ini ada batasnya. Jika diagram pola segel tidak lagi menerima pola baru, maka itulah batas maksimalnya. Jika dibiarkan, segel tersebut akan sirna dengan sendirinya setelah satu atau dua tahun.

Segel pelarang mudah digunakan namun juga mudah dihancurkan. Ambil contoh 'Segel Pola Air', efek magis yang dihasilkan satu segel hanya cukup untuk mengisi satu ember air atau mencuci pakaian.

Namun, jika ribuan segel pola air ditumpuk, ia dapat menghasilkan kekuatan layaknya banjir bandang.

Tentu saja, meski sederhana dan praktis, segel ini mudah rusak. Hanya dengan satu injakan ringan, ribuan segel tersebut akan hancur layaknya mimpi atau buih.

Ilmu segel adalah ilmu kecil, biasanya hanya digunakan untuk kehidupan sehari-hari praktisi. Untuk pertarungan dan perlindungan diri, tetap harus mengandalkan teknik bela diri dan sihir tingkat tinggi.

Dalam gulungan bambu tanpa judul ini, terdapat sepuluh bab besar. Bab pertama menjelaskan teknik dasar pembuatan artefak dan pengetahuan umum, terutama cara memurnikan bijih spiritual.

"Bab dua hingga enam berisi metode pelatihan dan berbagai teknik untuk segel pola Logam, Kayu, Air, Api, dan Tanah. Bab tujuh, delapan, dan sembilan berisi tiga jenis sihir: 'Teknik Pemisahan Lima Elemen', 'Teknik Angin dan Petir'. Kelihatannya hebat, padahal tidak. Yang pertama digunakan untuk memisahkan air spiritual lima elemen. Teknik angin dan petir yang kedua sebenarnya hanyalah sihir ilusi yang bisa menciptakan angin kencang dan guntur sesaat."

Sebagaimana diketahui, sihir terbagi menjadi sembilan tingkat. Teknik ini hanya layak ditempatkan di tingkat terbawah dari tingkat sembilan.

Yun Xuan sudah berpikir, jika ia memiliki kehidupan lain, ia akan menjadi peramal atau pembasmi hantu. Mengandalkan beberapa teknik sihir dan segel ini untuk mencari makan pasti tidak akan sulit.

Satu bab sisanya adalah sihir tingkat sembilan yang wajib dikuasai setiap praktisi, yaitu 'Teknik Bahasa Roh'. Setelah dikuasai, manfaatnya hanya satu, yaitu dapat membedakan dan mendengar dengan jelas apa yang dikatakan orang lain kepadamu.

Tidak peduli bahasa apa yang digunakan lawan, atau seberapa pelan suara mereka seperti nyamuk, selama berada dalam jangkauan spiritual dan maksud mereka adalah apa yang diucapkan, kau tidak akan salah dengar.

Bab terakhir berisi daftar nama ratusan jenis bijih spiritual yang umum ditemukan di dunia abadi dan dunia fana, lokasi penemuannya, serta kegunaannya.