Jilid Pertama: Malapetaka Gunung dan Laut — Dari Sini ke Penglai, Tak Banyak Jalan Bab Tiga Puluh Dua: Para Dewa Berkumpul

Halaman 1 dari 3

Waktu berlalu tanpa terasa. Tiga hari kemudian.

Tanah Berkah Langit Zamrud selalu seperti musim semi!

Tanah subur Sembilan Negeri tertutup salju yang berkilauan!

Pada suatu pagi, tujuh atau delapan cahaya pelarian yang menyembunyikan wujud dan jejak perlahan-lahan bangkit dari Lembah Salju Raya sepanjang tiga ratus li, di perbatasan antara Gugus Biduk Langit dan Gugus Giok Langit di Prefektur Hijau. Di tengah hujan salju sebesar bulu angsa, cahaya-cahaya itu berkedip dua atau tiga kali, menembus gumpalan awan merah yang padat, lalu naik ke lautan awan tertinggi. Satu demi satu, semuanya mendarat di atas sebuah artefak pelarian berbentuk awan putih, berukuran kira-kira tujuh atau delapan zhang.

Cahaya pelarian itu lenyap, memperlihatkan lebih dari tiga puluh orang.

Setelah delapan Pendeta Sejati saling memberi salam, mereka duduk di delapan tikar bundar di lingkaran dalam. Entah karena suasana hati mereka sedang baik atau karena memiliki maksud lain, mereka malah mulai membicarakan misteri jalan kultivasi. Topik yang dibahas pada dasarnya adalah berbagai persoalan besar dan kecil yang mereka temui sejak mulai menapaki jalan kultivasi hingga mencapai kesempurnaan tingkat pertama Alam Penembusan Roh, serta pemahaman dan wawasan yang mereka peroleh setiap kali kekuatan mereka mengalami kemajuan.

Dua puluh empat murid yang duduk berlutut dengan penuh hormat di tikar-tikar bundar bagian luar mendengar para tetua sekte mereka mengungkapkan pengalaman dan pemahaman. Tentu saja mereka tahu bahwa diri mereka telah memperoleh kesempatan luar biasa. Mereka segera menajamkan telinga untuk menyimak. Beberapa di antara mereka yang memiliki pemahaman luar biasa dan telah menguasai metode kultivasi, hanya dengan mendengar beberapa kalimat singkat yang sarat makna dari delapan Pendeta Sejati, tiba-tiba merasa tercerahkan.

Berbagai persoalan sulit yang sebelumnya tidak mampu mereka pahami, berbagai kebuntuan yang membuat mereka seolah terperangkap di jalan buntu, mendadak terbuka berkat tuntunan beberapa kata penuh kebenaran itu. Mereka kembali menemukan jalan lebar yang menjanjikan.

Hal itu membuat mereka sedikit heran. Kini jika dipikir-pikir, persoalan yang sebenarnya bukan masalah, bagaimana bisa berubah menjadi masalah? Dengan sedikit perenungan, seharusnya semua itu dapat dipahami. Lalu mengapa sebelumnya mereka begitu lama tak mampu menemukan jawabannya?

Sebenarnya, itulah perbedaan tingkat pencapaian!

Seorang praktisi pemurnian energi yang tingkat pencapaiannya tinggi hanya perlu memeriksa dengan saksama kekuatan aliran energi seorang praktisi tingkat rendah untuk mengetahui mutu metode kultivasi yang dipelajari orang tersebut. Setelah melihat daya teknik yang digunakannya, ia pada dasarnya dapat menakar kemampuan orang itu dengan tepat.

Hal itu sama sekali tidak berkaitan dengan ketajaman pandangan atau pengalaman.

Melihat semua murid mereka tenggelam dalam perenungan, delapan Pendeta Sejati saling berpandangan dan tersenyum, lalu ikut memejamkan mata untuk memulihkan tenaga.

Yun Xuan menghafalkan erat-erat berbagai kalimat klasik yang untuk saat ini belum banyak berguna, tetapi kelak pasti akan dibutuhkan. Ia mengangkat kelopak matanya dan melihat semua orang sedang memejamkan mata dalam perenungan. Ia sendiri juga hendak berpura-pura memahami ajaran, padahal sebenarnya ingin tidur sebentar, ketika seseorang mencolek lengannya.

Terpaksa ia menoleh ke kiri. Di sana, pemuda kurus itu sedang mengedip-ngedipkan mata kepadanya dengan senyum lebar yang nyaris membuat mulutnya miring.

Melihat Yun Xuan hanya menatapnya dalam diam, pemuda kurus itu mengusap hidung dengan canggung. Ia lalu memiringkan kepala dengan tajam ke kiri, kemudian mendadak memutarnya kembali. Wajahnya yang sejak lahir sudah tampak aneh seketika berubah menjadi wajah malang yang seolah hendak menangis tetapi tak mampu mengeluarkan air mata. Tatapannya penuh keluhan, seakan-akan Yun Xuan telah melakukan sesuatu yang sangat buruk kepadanya.

Yun Xuan langsung merasakan hawa dingin merayap di sekujur tubuh. Ia memejamkan mata dan tak lagi memedulikan orang itu.

Namun, ia jelas telah meremehkan kemampuan pemuda kurus tersebut. Tiba-tiba terdengar raungan histeris di telinganya.

“Kakak seperguruan! Kakak seperguruan! Kumohon, jangan pisahkan aku dari Xin’er! Biarkan aku bersama Xin’er!”

Yun Xuan hanya bisa merasa tak berdaya.

Selama tiga hari terakhir, pemuda kurus yang memiliki sedikit hubungan darah dengan Hu Bu Xi itu, bernama Hu San, selalu berlari ke menara batu tempat Yun Xuan tinggal setiap kali ada kesempatan. Karena sejak kecil wajahnya mirip monyet, ia mendapat julukan “Monyet”. Begitu tiba, ia akan menyilangkan kaki, mengunyah biji bunga matahari, lalu membuka mulut dan tak berhenti berbicara.

Yun Xuan sebenarnya tidak membenci pemuda itu. Hanya saja, orang ini tidak pernah berbicara dengan serius. Ia sangat pandai mengarang cerita, bahkan setelah membual sampai langit runtuh pun masih mampu mempertahankan wajah sungguh-sungguh.

Meski bulu kuduk Yun Xuan sering berdiri karenanya, ia tetap mengakui bahwa Hu San adalah orang berbakat. Setidaknya, orang ini sangat percaya diri. Dari waktu ke waktu ia akan mengeluarkan cermin perunggu yang dipoles hingga mengilap, mengagumi bayangannya sendiri, lalu berpose konyol yang menurutnya memancarkan wibawa seorang ahli. Setelah itu ia masih akan bertanya apakah dirinya tampak gagah.

Dalam perkara semacam ini, Yun Xuan benar-benar tidak ingin mengucapkan sesuatu yang dapat melukai perasaannya. Ia hanya bisa menutup dahi dengan putus asa sambil menunjukkan senyum.

Hu San melihat Yun Xuan menggaruk-garuk kepala begitu lama, tetapi tetap tidak mampu menemukan satu kata pun yang dapat menggambarkan pesona dirinya yang tiada banding. Ia pun merasa sangat tak berdaya.

Terlalu sempurna juga merupakan suatu kekurangan!

Namun, mengapa Xin’er, gadis secantik bidadari, justru tidak menyukainya? Tidak, seharusnya dikatakan bahwa Xin’er terlalu rendah diri dan merasa tidak pantas bersamanya.

Halaman 2 dari 3

Sebelum berangkat, Hu Bu Xi memberikan masing-masing sebutir Pil Keong Suara Batin kepada ketiga orang itu. Setelah diminum, khasiatnya dapat bertahan selama seratus hari.

Selama berada dalam jarak seratus zhang, kedua pihak cukup menyebut nama satu sama lain dalam hati untuk berkomunikasi melalui suara batin tanpa diketahui orang lain.

Demi terbebas dari ocehan Hu San, Yun Xuan bersiap mengalah dan bertukar tempat dengannya, sehingga keinginannya dapat terpenuhi.

Namun baru saja ia berdiri, Mo Xin’er, yang duduk berlutut di sebelah kanannya, menarik lengan jubah biru berlengan sempit yang disediakan khusus oleh Gunung Burung Api bagi para murid. Ia menggelengkan kepala kepadanya, lalu berkata melalui suara batin dengan bantuan pil keong tersebut:

“Kakak seperguruan, jangan pedulikan dia. Biarkan saja dia mengoceh sendiri. Setelah beberapa saat merasa bosan, dia akan diam dengan sendirinya. Kalau kau memberinya kesempatan sekali saja, dia akan semakin berani.”

Yun Xuan sedikit tertegun ketika mendengar panggilan “kakak seperguruan”. Ia memandang Mo Xin’er, yang bertubuh besar dan kekar dengan aura mengesankan, lalu bertanya dengan sungguh-sungguh, “Adik seperguruan, berapa usiamu?”

“Aku tepat satu siklus layu dan tumbuh lebih tua daripada Monyet. Tahun ini aku baru berusia lima belas tahun!”

Mo Xin’er juga tertawa ketika mendengar panggilan “adik seperguruan”. Suaranya bahkan terdengar sedikit manja.

Yun Xuan mengusap hidung sambil melirik semua orang. Perasaannya benar-benar menjadi tidak nyaman.

Sementara itu, Hu San melihat tatapan aneh dari gadis pujaannya. Menyadari bahwa reputasinya sendiri tidak terlalu baik, ia segera mengirimkan suara batin dengan pikiran yang berputar cepat.

“Kakak yang baik, anggap saja aku memohon kepadamu.”

“Kalau begitu, mengapa tadi kau tidak duduk di sini?” Yun Xuan mengerucutkan bibir. Ia tak kuasa melirik lagi Mo Xin’er yang bertubuh besar dan berpinggang lebar. Usianya setahun lebih muda daripada Yun Xuan, tetapi tenaganya sungguh menakutkan. Ketika tadi Yun Xuan hendak berdiri, gadis itu menarik lengan bajunya dan hampir membuatnya terjatuh. Seandainya ia tidak berhasil menyamarkan keadaan, ia pasti sudah mempermalukan diri sendiri.

“Tadi tatapan gadis itu terlalu galak. Kalau aku duduk di sana, dia pasti akan mencubit lenganku lagi. Tenaganya besar, aku tidak berani! Sekarang aku sudah memikirkannya baik-baik. Aku tidak takut lagi, he-he!”

Yun Xuan diam-diam tertawa. Demi Hu Bu Xi, ia memang seharusnya memberikan sedikit bantuan.

Akhirnya ia bertukar tempat dengan Hu San.

Hu San melirik Mo Xin’er yang sama sekali tidak memedulikannya dengan senyum licik. Dengan penuh kemenangan, ia mengirimkan suara batin, “Adik manis, aku bisa mencium aroma tubuhmu.”

Mo Xin’er tidak peduli betapa sering Hu San menggodanya. Ia sama sekali tidak terpancing. Sifat orang itu sudah lama dipahaminya. Selama ia membuka sedikit celah, Hu San akan semakin berani. Kata-kata cabul dan rayuannya dapat membuat orang kesal sekaligus geli, tetapi tidak mudah untuk memarahinya secara terbuka.

Setelah berbicara sendiri selama setengah jam, Hu San akhirnya kehilangan minat. Ia menusuk-nusuk awan putih yang sangat lentur itu dengan jarinya, lalu berjalan diam-diam ke tepi dan menunduk melihat ke bawah.

Lautan awan yang terbentang tanpa ujung tampak seperti sungai bergelora yang mengalir deras, luas dan dahsyat, menghempas ke arah timur.

Ketika menengadah ke langit, ia kembali melihat lapisan lautan awan lain. Dari bawah, lapisan itu tampak seolah dapat diraih dengan tangan, tetapi sebenarnya berada seribu zhang di atas mereka. Bentuknya menyerupai pusaran yang berputar perlahan, dikelilingi kilatan petir, menciptakan pemandangan yang sangat megah.

Ketika leluhur mereka sedang berbaik hati, ia pernah menjelaskan bahwa lautan awan di bawah kaki mereka merupakan lapisan yang paling dekat dengan daratan. Namun, jaraknya dari dunia tingkat pertama di bawah tanah masih lebih dari seribu zhang.

Para praktisi pemurnian energi menyebut lapisan lautan awan ini sebagai “Langit Ekstrem Tingkat Pertama”, yang biasanya disingkat menjadi “Langit Tingkat Pertama”.

Ketika menempuh perjalanan jauh, para praktisi pemurnian energi Alam Penembusan Roh tingkat kedua pada dasarnya selalu menggunakan jalur awan ini. Unsur-unsur lima elemen di lapisan ini paling harmonis dan stabil. Melakukan perjalanan jauh di sini bagaikan berlayar mengikuti arus, sehingga kecepatan pelarian dapat meningkat hingga dua atau tiga persepuluh.

Adapun lautan awan berbentuk pusaran di atas mereka disebut “Langit Ekstrem Tingkat Kedua”. Energi spiritual di sana kacau-balau, sementara Angin Kelam Lemah berputar tanpa henti. Tanpa harta pelindung, tubuh fisik dan kekuatan spiritual seseorang akan berubah menjadi abu dalam waktu kurang dari seperempat jam.

Namun, Langit Tingkat Kedua juga memiliki satu kelebihan. Tempat itu dapat menempa roh primordial yang keluar dari tubuh dengan sangat efektif. Hanya praktisi pemurnian energi Alam Penembusan Roh tingkat kedua yang mampu membiarkan roh primordial keluar dari tubuh sesuka hati.

Tentu saja, jika roh primordial seseorang telah mencapai tahap “Roh Matahari”, yang tidak takut pada burung gagak emas, ketika masih berada di Alam Penembusan Roh tingkat pertama, ia juga dapat melakukannya.

Roh Bulan dapat dipadatkan pada Alam Penembusan Roh tingkat pertama, tetapi sifatnya sangat rapuh. Kecuali dalam keadaan hidup dan mati atau pada malam hari, seseorang sama sekali tidak berani mengeluarkan roh primordial dengan mudah. Jika kebetulan terkena pancaran api yang dahsyat, kemungkinan besar ia akan berakhir dengan jiwa tercerai-berai.

Hanya setelah mematahkan belenggu dan menerobos ke Langit Tingkat Kedua, Roh Bulan akan menerima pembaptisan langit dan bumi, lalu mengalami perubahan hakikat menjadi Roh Matahari. Pada tahap ini, roh primordial akan menjadi sepadat benda nyata. Ia tidak takut pada api matahari maupun Angin Kelam Lemah. Bahkan jika dijemur selama tiga hingga lima hari, sumber hakikatnya tidak akan rusak.

Halaman 3 dari 3

Yang membuat Hu San bersedih adalah kenyataan bahwa ia hanya memiliki sembilan lubang spiritual, sementara jiwa bawaannya pun biasa-biasa saja. Seberapapun keras ia berusaha, sepandai apa pun dirinya, dan setinggi apa pun bakat pemahamannya, ia tetap mustahil berkultivasi hingga Langit Tingkat Pertama.

Tanpa mencapai tingkat itu, ia tidak akan mampu memadatkan roh primordial. Tanpa roh primordial, ia tidak akan bisa menjadi “Roh Yin”, yang menerima dupa persembahan manusia dan memperoleh keabadian. Tanpa menjadi Roh Yin, itu berarti suatu hari nanti ia tetap akan mati.

Mati ya mati. Cepat atau lambat, semua orang pasti akan mati.

“Asalkan aku bisa bersama Xin’er, sekalipun tidak menemukan kesempatan yang menurut leluhur dapat menentang langit dan mengubah takdir di alam rahasia ini, aku tidak akan menyesal meski harus mati. Namun... rasanya aku tetap harus menikmati kemuliaan dan kekayaan, memiliki anak serta cucu yang memenuhi rumah, barulah aku dapat beristirahat dengan tenang...”

“Apakah terlalu dini memikirkan semua ini? Oh, seharusnya disebut berjaga-jaga sebelum hujan!”

“Siapa?”

Hu San, yang sedang melamun, terkejut oleh suara yang tiba-tiba muncul itu hingga tubuhnya tersentak. Ia hampir saja berteriak.

“Memangnya siapa lagi?”

Yun Xuan menoleh dan memandang Hu San, lalu berbicara melalui suara batin.

“Bagaimana kau tahu apa yang sedang kupikirkan?”

Hu San, yang sudah tercengang seperti patung, merasa semakin terkejut.

“Kau baik-baik saja?”

Yun Xuan kembali menoleh kepada Hu San yang tampak seolah melihat hantu. Dengan bingung, ia berkata, “Bukankah tadi kau sendiri yang mengatakannya kepadaku?”

“Aku mengatakannya kepadamu?”

Hu San tertegun sejenak. Ia pun menjadi bingung. Ternyata ia memiliki kebiasaan berbicara sendiri ketika sedang memikirkan sesuatu. Ini penyakit. Harus disembuhkan.

Mirip tokoh antagonis dalam cerita-cerita murahan yang seharusnya hanya memikirkan rencana jahatnya dalam hati, tetapi malah mengucapkan seluruh tipu muslihat itu keras-keras, tanpa menyadari bahwa dinding pun memiliki telinga.

Hu San tidak habis pikir. Seberapa rendah kecerdasan seseorang hingga bisa melakukan hal seperti itu?

Tak disangka, hal semacam itu kini terjadi pada dirinya sendiri. Ia menelan ludah dengan gelisah, lalu berpikir bahwa ia tidak boleh menjadi cerdas sepanjang hidup tetapi ceroboh pada saat yang paling penting, hingga akhirnya gagal karena tersandung di selokan.

Ketika melihat Yun Xuan kembali menoleh kepadanya, Hu San langsung panik dan tergagap, “Aku bicara sendiri lagi?”

Yun Xuan menatapnya dalam-dalam, lalu tersenyum.

“Tidak. Lihatlah semua orang.”

Hu San terlalu tegang hingga lupa bahwa masih ada banyak orang di sekitar mereka. Kalimat tadi ternyata telah terlontar begitu saja sebagai jeritan aneh. Ketika ia melihat sepasang demi sepasang mata memandangnya dengan rasa ingin tahu, geli, terkejut, bahkan jijik, ia sadar bahwa dirinya telah kehilangan muka. Namun, ia tetap harus menyelamatkan sedikit harga dirinya.

Dengan ujung telinga yang agak memerah, ia sengaja membalikkan badan dan menghadapkan pantatnya kepada para rekan sesama kultivator yang sebentar lagi akan menjadi lawan-lawannya. Ia bermaksud mengembalikan keunggulan secara psikologis. Ia bahkan tak lupa menoleh dan melemparkan tatapan menantang yang begitu tajam hingga seolah mampu mengukir batu.

Bibirnya bergerak sedikit. Walaupun tidak mengucapkan apa pun, dari wajahnya yang begitu menyebalkan, semua orang yakin bahwa ia tidak mungkin sedang mengatakan sesuatu yang baik.

Beberapa orang pun mulai merasa jengkel. Seandainya mereka tidak ingin menampilkan sikap lembut dan anggun di hadapan para Pendeta Sejati, mereka pasti sudah maju dan menampar dua kali wajah monster bermuka monyet yang mengenakan pakaian manusia itu.

Bencana dan keberuntungan tidak datang tanpa sebab; manusialah yang memanggilnya sendiri!

Provokasi Hu San membuat perjalanan mereka bertiga dalam perebutan alam rahasia menjadi sangat sulit. Ditambah lagi, akibat perkataannya yang kurang ajar, mereka bertiga hampir terjerumus ke ambang hidup dan mati.

Peristiwa ini juga menanam benih takdir yang tak mungkin dibatalkan, yang kelak menyebabkan delapan kekuatan dari segala penjuru memutuskan hubungan dan berhadapan dalam perang. Pada akhirnya, kejadian inilah yang menjadi awal mula pertempuran.