Jilid Pertama: Bencana Shanhai—Tiada Jalan Jauh Menuju Penglai Bab Keempat Puluh: Tanah Misterius Tanpa Batas

Hanya butuh waktu sekitar secangkir teh, anggota badan yang terbuat dari tanah kuning itu dapat tersambung dengan sempurna pada tubuh, lalu secara alami berubah menjadi anggota badan yang sesungguhnya.

Mungkin inilah salah satu alasan mengapa mereka bisa bertarung dengan sengit tanpa memedulikan hidup dan mati.

Tepat ketika Yun Xuan merasa takjub, pengemis tua yang berdiri di atas bubungan gerbang kota itu melayang turun ke arahnya.

Tentu saja, ini bukanlah kemampuan melayang di udara yang sesungguhnya. Karena ia adalah seorang mahaguru ilmu bela diri yang telah mencapai alam tertinggi, energi sejatinya seluas lautan, dan penguasaannya terhadap aliran udara telah mencapai tingkat yang sangat luar biasa. Saat mendarat sekarang, ia tampak bagaikan terbang menunggang angin, begitu santai dan tanpa beban.

Jika orang awam yang tidak mengetahui alasannya melihat pemandangan ini, mereka pasti akan mengiranya sebagai sesepuh dewa yang sakti.

Setelah pria tua itu mendarat di hadapannya, Yun Xuan membungkuk memberi hormat dan berkata, "Junior Yun Xuan, menghadap Senior Zhou."

Orang tua bermarga Zhou yang berpakaian seperti pengemis itu tertawa kecil, melambaikan tangan, dan berkata, "Daozhang muda tidak perlu sungkan, ikuti aku dulu."

Setelah berkata demikian, ia mengerahkan ilmu ringannya dan meluncur terbang ke dalam kota.

"Kakak Liu, tadi Bailong menabrakkan dirinya sendiri hingga pingsan lagi, jadi aku meninggalkannya di menara panah di belakang sana, pergilah dan lihat dia. Aku masih ada urusan penting, pergi dulu."

Yun Xuan menjelaskan kepada Liu Yuanlian yang baru saja kembali dengan gembira, lalu merapal mantra langkah dewa, melintasi bubungan dan dinding tembok kota sepanjang jalan, mengejar orang tua bermarga Zhou itu.

Berjalan lurus menyusui satu-satunya jalan di kota yang diapit oleh pegunungan di kedua sisinya menuju tembok kota di bagian selatan, lalu menyapu pandangan ke luar, terbentanglah pemandangan laut yang luas dan langit yang tak bertepi, pemandangan di sini sungguh luar biasa indahnya.

Mata Yun Xuan mau tak mau berbinar, cara yang digunakan oleh seorang pertapa sejati tingkat Tiga Alam Tongling memang luar biasa. Ia yakin, begitu melompati tembok kota ini, ia akan memasuki sebuah dunia kecil yang lain.

Dari sudut pandang ini, Hutan Shengmu yang tampaknya tidak jauh dari Kota Nanshan sebenarnya juga merupakan sebuah dunia kecil.

Namun, bisa melihatnya adalah satu hal, jika tidak ada jalan atau petunjuk yang bisa ditemukan, maka seseorang akan merasa seperti menginjak rumput pemikat jiwa, bagaimanapun ia berjalan maju, sebenarnya ia hanya berputar-putar di tempat yang sama.

Orang tua bermarga Zhou itu tidak menyapa, langsung naik ke menara kota, membelai pagar sambil menatap kejauhan.

Ia sudah mendengar dari Bailong bahwa orang tua ini memiliki perangai yang aneh, Yun Xuan tidak mempermasalahkannya, merapikan pakaiannya, lalu melangkah naik.

Keduanya berdiri dalam keheningan memandangi pemandangan. Sesaat kemudian, orang tua bermarga Zhou itu baru tertawa. Karena tabiatnya yang aneh, tawa yang normal pun terdengar seperti tawa dingin di telinganya. Ia melepas labu anggur yang tergantung di pinggangnya dan melemparkannya kepada Yun Xuan, lalu berkata:

"Xianshi muda datang dari jauh, di tempat kita yang tandus dan berair keruh ini tidak ada apa pun untuk menjamu tamu. Hari ini kamu juga telah banyak membantu, di dalam labu ini terdapat tiga ribu kati 'Tanah Misterius Tanpa Batas', ambillah semuanya! Tapi labunya harus dikembalikan ya!"

Yun Xuan menerima labu yang terasa berat di tangan itu, mencabut sumbatnya, dan menyalurkan kekuatan jiwanya ke dalam untuk memeriksanya. Ternyata ini juga merupakan sebuah artefak ajaib bertipe ruang penyimpanan, namun artefak ini sama sekali tidak memancarkan aura spiritual, tetapi ruang di dalamnya tidak kalah besar dari kantong Qiankun.

Artefak ajaib biasa sama sekali tidak dapat digerakkan oleh orang fana, namun artefak bertipe ruang penyimpanan untuk menyimpan benda seperti ini masih bisa digunakan sedikit, misalnya untuk memasukkan langsung beberapa benda kecil seperti cairan atau butiran pasir, itu bukanlah hal yang sulit.

Dan di dalam labu berwarna kuning kecokelatan ini, ternyata terisi penuh dengan tanah kuning yang dapat menghidupkan kembali orang mati dan memulihkan daging pada tulang.

Yun Xuan tidak sungkan-sungkan. Tanpa banyak bicara, ia mengarahkan mulut labu ke kantong Qiankun yang tergantung di pinggangnya, lalu mendesak kekuatan spiritualnya. 'Segel Ruyi' yang tersembunyi di dalam labu itu langsung bereaksi. Tanah kuning yang memancarkan aroma tanah bak sehabis hujan itu seketika dibungkus oleh lapisan cahaya merah, dan setelah menyusut dengan cepat, tanah itu meluncur masuk ke dalam kantong Qiankun yang kosong. Cahaya merah meledak dengan suara bergemuruh, dan sejumlah besar tanah kuning itu langsung memenuhi kantong Qiankun tersebut hingga padat.

Dari luar, kantong Qiankun berwarna merah tua yang tadinya tampak rata itu, seketika menjadi membuncit seolah-olah ditiup angin.

Setelah menyerahkan labu kuning kecokelatan itu kepada orang tua bermarga Zhou yang berekspresi tenang, Yun Xuan bertanya, "Boleh bertanya kepada Senior, apakah tanah tanpa batas ini masih memiliki persediaan?"

Orang tua itu tertawa kecil, "Aku tahu apa yang kamu khawatirkan. Sejujurnya kukatakan padamu. Nah!"

Ia menunjuk dengan jarinya ke arah permukaan danau biru di hadapannya, lalu berkata, "Inilah Danau Tanpa Batas, yang merupakan sumber daya kultivasi yang secara pribadi dibawa pulang oleh Tuan Leluhur dari seberang lautan di masa mudanya.

"Lebih tepatnya, kegunaan terbesar dari sumber daya ini adalah 'menyembuhkan luka'. Kamu pasti sudah melihat sendiri kehebatan tanah tanpa batas.

"Sejumput tanah tanpa batas saja bisa membuat jari kami tumbuh kembali, dan satu kati tanah tanpa batas bisa menciptakan sepasang lengan. Namun, kalian para praktisi Qi disempurnakan oleh Qi spiritual langit dan bumi, konstitusi tubuh kalian selangkah lebih unggul daripada kami, sehingga konsumsi tanah tanpa batas saat penyembuhan juga akan meningkat berlipat-lipat ganda.

"Jangan dikira Danau Tanpa Batas saat ini tampak tak bertepi, sebenarnya air yang tersisa hanya tinggal seribu qing saja. Entah akan seperti apa pemandangannya seratus tahun lagi."

Orang tua bermarga Zhou itu berkata dengan raut wajah penuh kekhawatiran.

Menerima barang orang membuat tangan menjadi pendek, memakan makanan orang membuat mulut menjadi lunak.

Yun Xuan awalnya ingin menimpali dengan nada penuh perasaan, namun tanpa diduga jalan pikiran orang tua ini sangat melompat-lompat. Ia mengangkat kepalanya dan berkata dengan penuh antusias:

"Oh, benar, tanah tanpa batas sebenarnya adalah tanah kuning biasa, tetapi jika diaduk dengan air tanpa batas, itu adalah tanah tanpa batas yang bernilai ribuan emas dan sulit dibeli. Bagaimanapun, air tanpa batas itu tak berwujud dan tak berwarna, kami orang fana tentu saja sulit menggunakan air untuk membentuk wujud.

"Aku mendengar dari beberapa Xianshi muda yang datang beberapa hari lalu bahwa meskipun air tanpa batas bukanlah barang langka, namun permintaannya melebihi pasokan. Kudengar itu harus digunakan dalam pembuatan pil dan artefak. Di pasaran, biasanya seratus kati air tanpa batas bernilai satu mutiara spiritual.

"Namun kali ini tidak bisa diberikan cuma-cuma. Berdasarkan aturan yang ditetapkan oleh Tuan Leluhur, siapa pun orang luar yang dapat datang ke tempat ini harus dihadiahi tiga ribu kati tanah tanpa batas. Jika masih ada permintaan lain, kita bisa merundingkannya dengan fleksibel. Bagaimana, berminat untuk mendapatkan tiga ribu kati air tanpa batas yang mendarah daging lagi?"

Melihat orang tua bermarga Zhou yang tiba-tiba menunjukkan tatapan licik dan tampak seperti orang yang berbeda di hadapannya, Yun Xuan tersenyum pahit dan berkata:

"Kalau begitu, aku mungkin harus membuat Senior kecewa. Barang-barang yang kubawa saat perjalanan sangat terbatas, bahkan urusan penting yang diperintahkan oleh guru dan para sesepuh saja belum sempat kuselesaikan!"

Orang tua bermarga Zhou menepuk paha dan bergumam dengan rasa sangat kecewa:

"Kalau begitu sungguh disayangkan sekali! Labu gosong di tangan orang tua ini didapat dari pertukaran dengan seorang pemuda bernama Wang Xuanji di antara kelompok orang yang datang lebih dari sepuluh tahun lalu. Pemuda itu sangat cocok dengan selera orang tua ini.

"Kalian kelompok orang yang masuk kali ini benar-benar satu demi satu semakin miskin. Orang tua ini bahkan curiga apakah kalian adalah para kultivator lepas yang menyelinap masuk secara diam-diam."

"Aku..."

Yun Xuan merasa punggungnya terasa dingin oleh tatapan curiga orang tua itu. Baru saja ia hendak tersimpuh untuk berbicara, orang tua itu kembali berbinar matanya, mengangkat tangan, dan berkata:

"Jangan memotong pembicaraan. Barusan kamu bilang masih ada urusan penting yang belum diselesaikan. Coba katakan, urusan apa itu, mari kita lihat apakah orang tua ini bisa membantu?"

"Awalnya aku mengira urusan ini sulit diselesaikan, tetapi setelah menyaksikan kekuatan besar yang mampu mengubah langit dan bumi seperti yang dimiliki oleh Mahaguru Mo'ai, aku..."

"Kamu ini, bertele-tele sekali, kenapa tidak langsung pada intinya saja?"

"...... Sejujurnya, tujuan utama kedatangan kami ke tempat berharga ini adalah untuk mengumpulkan beberapa esensi pohon kuno yang usianya di atas tiga ratus tahun......"

Yun Xuan melirik orang tua yang sedang memiringkan mulutnya mendengarkan kelanjutan kalimat itu, lalu menambahkan dua kata "saja".

"Sudah selesai?"

Orang tua itu mengira dirinya salah dengar.

"Sudah selesai."

Yun Xuan menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Sudah selesai."

Orang tua bermarga Zhou mengelus janggut kambingnya, merenung sejenak, lalu bertanya dengan nada tidak percaya, "Pohon kuno yang usianya di atas tiga ratus tahun, apakah sangat sulit ditemukan di luar sana?"

Yun Xuan berpikir sejenak, lalu mengangguk dan berkata, "Pohon kuno yang tidak layu setelah berusia tiga ratus tahun memang cukup jarang ditemui. Apalagi 'pohon spiritual' yang berusia seratus tahun menyatukan esensi yuan dan berusia seribu tahun menyempurnakan jiwa sejati, itu jauh lebih sulit dicari."

Orang tua itu akhirnya paham, lalu berkata terus terang, "Yang kamu cari adalah jenis pohon spiritual yang sejak lahir sudah mampu mengumpulkan Qi spiritual langit dan bumi, lalu melahirkan sedikit灵性 (kecerdasan spiritual)?"

"Benar sekali pohon itu. Entah apakah Senior bisa mengantarku ke sana?"

"Mengapa kamu begitu yakin kalau di tempat kami ada pohon spiritual?"

"Pohon spiritual secara alami akan sulit ditemukan selama ribuan tahun di tempat yang Qi spiritual langit dan budinya tipis. Namun di tempat yang kaya akan Qi spiritual, bahkan sehelai rumput liar biasa yang siang malam diserap oleh Qi spiritual, akarnya setelah dibiarkan selama tiga atau lima tahun, juga dapat diubah oleh Qi spiritual menjadi rumput spiritual.

"Tempat ini memiliki Qi spiritual yang pekat. Meskipun kalian tidak bisa menyerap dan mengeluarkannya, namun karena dari generasi ke generasi dipelihara oleh Qi spiritual dan memakan biji-bijian yang telah disentuh oleh Qi spiritual, struktur tulang kalian menjadi selangkah lebih baik dari generasi sebelumnya, dan mereka yang memiliki lubang spiritual juga jauh lebih banyak daripada generasi-generasi sebelumnya. Pohon spiritual yang tersimpan di sini pastinya juga tidak sedikit, bukan?"

Orang tua bermarga Zhou tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Pohon spiritual memang ada cukup banyak, tetapi apa yang akan kamu tukar dengannya?"

Yun Xuan tersenyum tipis dan berkata, "Apakah Senior tidak tahu, bahwa Alam Rahasia Mo'ai pada dasarnya adalah milik pribadi sekte kami?"

Ekspresi orang tua bermarga Zhou seketika menjadi tidak senang, ia mendengus dingin dan berkata, "Kenapa kamu ini begitu tidak masuk akal. Anak-anak muda yang datang ke sini sebelumnya, semuanya tahu aturan dan sopan santun, tutur katanya luar biasa, serta menghormati yang tua dan menyayangi yang muda, sama sekali tidak pernah menindas yang lemah dengan mengandalkan kekuatan.

"Bukan berarti aku menyasar siapa pun, tapi kalian ini benar-benar satu demi satu pelitnya bukan main, satu demi satu kantongnya kosong melompati. Sama sekali tidak memiliki rasa kasihan pada kami rakyat jelata!

"Baiklah, perkataan orang tua ini agak terlalu blak-blakan, tapi kamu juga tahu bahwa aku ini orangnya berhati lurus, tidak bisa menyimpan kata-kata, apa yang kukatakan mungkin sangat menyakitkan, namun kata-katanya kasar tapi maknanya benar. Bukankah begitu?"

Yun Xuan mengangguk "sepenuhnya sepakat" dan berkata, "Senior benar. Kami para praktisi Tao memang seharusnya tidak terlalu terobsesi pada benda-benda eksternal.

"Satu patah kata dari Senior telah menyadarkanku akan sebuah prinsip menjadi manusia. Untuk itu, aku bersedia mempersembahkan sebotol 'Pil Ungu Timur Datang' sebagai ungkapan rasa terima kasihku. Kuharap Senior sudi menerimanya dengan senang hati!"

"Ini... Orang tua ini sebenarnya hanya berbicara sekadar lewat, pepatah bilang 'tanpa jasa tidak menerima hadiah'......!" Orang tua bermarga Zhou menjinjing janggutnya, pura-pura merasa serba salah.

"Aduh aduh aduh, kamu ini..." Menggenggam erat botol kecil porselen giok putih bertekstur sangat bagus yang disodorkan secara paksa ke tangannya oleh Yun Xuan, orang tua itu menghela napas panjang dan berkata: "Generasi muda sungguh luar biasa, aku sudah tua!"

Seketika itu juga, ia menyembunyikan botol kecil tersebut ke dalam lengan bajunya dan berkata sambil tersenyum: "Orang tua ini yakin Xianshi muda sekarang adalah orang yang paling mendesak ingin menyelesaikan urusan yang diperintahkan di atas bukan! Baiklah!"

Orang tua itu bertepuk tangan dan berkata, "Orang tua ini akan segera mengantarmu ke sana, ambil sebanyak yang kamu bisa." Pada saat ini, ia tampak sangat murah hati.

Namun Yun Xuan tahu, begitu nanti benar-benar mengambil terlalu banyak, orang tua ini pasti akan kembali memasang wajah muram sambil menyindir secara tidak langsung.

Tetapi, apakah dirinya adalah orang yang akan kehilangan kendali hanya karena diprovokasi oleh kata-kata seseorang?

Sebuah dengkusan dingin terbesit di dalam hatinya, namun di permukaan wajahnya ia tetap tersenyum ramah, memandangi Danau Tanpa Batas tempat burung-burung camar terbang berkumpul, ikan-ikan brokat berenang dengan bebas, serta rerumputan dan anggrek di tepi pantai yang tumbuh subur menghijau, lalu berkata: "Dengan adanya Senior yang menjaga, aku pun tidak perlu terburu-buru lagi. Jika tidak keberatan, hal yang paling ingin kulihat justru adalah Danau Tanpa Batas yang berada persis di hadapanku ini!"

Orang tua bermarga Zhou memasang ekspresi 'jangan berpura-pura' kepada Yun Xuan, membelai janggutnya sambil tertawa terbahak-bahak: "Baguslah! Baguslah!"