Jilid Pertama: Bencana Shan Hai—Jalan Menuju Penglai Tak Lagi Jauh Bab Tiga Puluh Sembilan: Tiga Iblis Berkumpul

Dia lebih menyukai jalan iblis yang lugas. Ada penganut ajaran iblis yang jahat namun tetap membuat orang kagum. Jika ada kesempatan untuk mengulang hidup, dia benar-benar ingin menjadi seorang raja iblis yang tak kenal hukum, melintasi delapan penjuru dunia dengan bebas, menggenggam kuasa dunia saat terjaga, dan memeluk kecantikan saat mabuk...

Sambil berangan-angan, dia tertawa terbahak-bahak. Harapan yang indah itu membuat suasana hatinya jauh lebih baik. Dia memandang kejauhan ke arah laut, membayangkan jika hari itu benar-benar tiba, dia pasti akan memusnahkan semua praktisi energi jahat yang pantas dibasmi oleh dunia.

Jika bukan karena bajingan tidak berguna di desanya itu mendapatkan warisan dari iblis tersebut, bagaimana mungkin bencana wabah akan terjadi? Jika tidak ada wabah, ayah dan ibunya tidak akan mati, dan dia tidak perlu meninggalkan kampung halamannya. Kakaknya mungkin tidak akan bertemu dengan takdir keabadian yang mengubah hidupnya. Namun, jika itu terjadi, akan seperti apa hidupnya nanti?

Qi Yunshan, dengan tatapan yang samar, menghela napas panjang. Pikirannya kembali ke kenyataan. Melihat dunia yang sudah pasti merupakan ilusi di hadapannya, senyumnya terasa pahit. Jika pemahamannya sedikit lebih baik, jika dia bisa menuntaskan isi buku dasar teknik formasi berjudul "Kumpulan Dasar Pemula untuk Praktisi Formasi Baru" yang dibuang begitu saja oleh kakaknya di gubuk jerami, entah apakah dia punya harapan untuk memecahkannya?

Dengan pemikiran itu, dia mengeluarkan gulungan buku dari kantong semesta, memancarkan seberkas kekuatan jiwa ke dalamnya, dan mulai mempelajarinya kembali.

Entah karena membaca ratusan kali hingga akhirnya mengerti, atau mungkin karena tidak lagi memiliki rasa penasaran yang didorong oleh kejengkelan, kali ini dia benar-benar terhanyut dalam studi tersebut hingga tidak bisa melepaskan diri. Masalah yang sebelumnya membuat dia buntu kini terpecahkan dengan mudah. Setelah merenung lebih dalam, dia bahkan mampu melahirkan pemikiran baru dan mendapatkan pencerahan.

Ketika seseorang fokus pada sesuatu, waktu sering kali berlalu dengan sangat cepat. Saat Qi Yunshan tersadar dengan perasaan yang masih belum puas, pemandangan di depannya telah berubah menjadi bulan yang terbit di atas laut. Terlihat seorang penggembala gembala menunggangi kerbau kuning berjalan di atas air. Di tengah alunan seruling yang bergema, terdengar nyanyian jernih berpadu dengan ketukan ritme yang mengikuti tiupan angin:

Bunga memiliki cerahnya
Bulan memiliki redupnya
Tak terlihat hati wanita yang paling berbisa
Keserakahan, kebencian, dan kebodohan
Adalah yang paling menakutkan
Satu pikiran memusnahkan tiga dewa mayat
Aku menanam sebab
Kau yang menuai akibat
Tak ada lagi ikatan, tak ada lagi takdir
Menetapkan tiga dunia
Memecahkan lima elemen
Sejak saat itu, bebas melangkah sesuka hati...

...

Pada saat yang sama, di dunia luar!
Di Pulau Xuanming!

Delapan orang praktisi tingkat tinggi duduk dengan mata setengah terpejam. Di depan masing-masing terdapat cermin air seukuran baskom kayu yang memantulkan sosok ketiga murid mereka. Segala tindakan dan perbuatan mereka terlihat dengan jelas.

Rahasia Alam Mo'ya dulunya diciptakan oleh praktisi Mo'ya. Ajaran Kunlun begitu luas dan tak terduga. Meskipun sama-sama berada di tingkat ketiga ranah komunikasi spiritual, masih terdapat perbedaan kekuatan yang sangat besar. Bahkan sekarang setelah Mo'ya gugur, wibawanya masih tetap ada. Terlebih lagi, semasa hidupnya, selain ahli dalam alkimia, Mo'ya juga sangat mahir dalam seni ilusi. Entah sudah berapa banyak musuh kuat yang harus menelan kekalahan di bawah teknik ini. Hal yang nyata dan palsu sangat sulit untuk ditebak.

Ambil contoh penggembala yang dilihat Qi Yunshan saat ini, dari delapan praktisi yang ada, berapa banyak yang benar-benar bisa melihatnya? Dan berapa banyak yang pura-pura tidak tahu? Hal ini masih perlu diungkap.

Saat itu, Praktisi Surgawi tersenyum tipis, lalu tiba-tiba melontarkan kalimat yang membuat semua orang merenung dan sulit untuk menyimpulkan.

"Suatu kali, saat aku menyamar dan berjalan di tengah keramaian, aku menemukan seorang pengemis kecil yang mencuri dua bakpao panas dari pedagang yang sedang lengah, lalu berbalik dan lari. Namun tak disangka, dia terlindas oleh kereta kuda yang melaju kencang. Aku berpikir, seandainya dia sedikit lebih lambat, atau tidak terlalu gugup, dan melihat jalan keluar terlebih dahulu, apakah nasib pengemis kecil ini akan berubah?"

...

Seratus mil jauhnya, di tepi Laut Timur.
Di ketinggian seribu kaki, di langit lapis pertama.
Ada dua praktisi iblis dengan aura yang tertahan sedang berbisik-bisik...

"Yang Mulia Jiuyang, kapan bala bantuan yang Anda janjikan akan tiba? Semakin lama saya berdiri di sini, semakin saya merasa cemas." Yang berbicara adalah seorang pria buruk rupa yang tingginya tidak lebih dari lima kaki, pinggangnya dililit rumput laut, kulitnya berwarna hijau tua, perutnya buncit seperti bola, mulutnya lebar hingga ke telinga, matanya sebesar lonceng tembaga, di atas kepalanya terdapat kerang, dan anggota tubuhnya pendek serta kekar.

Bicaranya terdengar seperti raungan, membawa bau amis yang menyengat, membuat pria terpelajar dengan kipas bulu di sampingnya mengerutkan kening. Dia berkata dengan suara berat: "Rekan Tao Qing, jangan tidak sabar. Teman-temanku akan segera tiba dalam sekejap mata."

"Sebentar, sebentar, sudah berapa kali Anda bilang sebentar? Masih belum datang juga? Jika tidak segera datang, saya akan pergi. Saya memang suka berkelahi, tapi saya tidak cukup sombong untuk menantang delapan orang sendirian." Pria buruk rupa itu memutar matanya berulang kali, mondar-mandir dengan cemas.

"Katak tua, dengan mentalitas seperti ini, Anda tidak akan bisa mencapai jalan keabadian."

Sebuah tawa panjang disertai suara gemericik air terdengar di telinga. Terlihat hamparan air biru membawa seekor ikan mas merah melompat ke atas lautan awan, lalu berubah menjadi pemuda tampan berbaju merah dengan tanda titik merah di antara alisnya. Dia memberi hormat kepada pria terpelajar tersebut: "Junior Long Zhen, memberi hormat kepada Paman Jiuyang."

"Keponakan, tidak perlu sungkan, cepat bangun."

Yang Mulia Jiuyang tersenyum, mengulurkan tangan untuk menopang, lalu bertanya: "Mengapa ayahmu tidak datang?"

"Ayah sedang sibuk menyempurnakan harta rahasia untuk menghadapi ujian empat-sembilan yang akan datang, jadi tidak bisa datang. Oleh karena itu, dia mengutus saya untuk membantu Paman. Mohon Paman tidak keberatan." Setelah berkata demikian, dia kembali memberi hormat.

Yang Mulia Jiuyang melangkah maju, memegang tangan Long Zhen, matanya penuh dengan kepuasan seorang senior terhadap juniornya: "Apa yang Anda katakan? Keponakan baru berusia dua ratus tahun lebih, sudah berada di tingkat ketiga ranah komunikasi spiritual, dan kemampuan supranaturalnya begitu luar biasa. Dengan bantuanmu, apa lagi yang perlu dikhawatirkan?" Yang Mulia Jiuyang tertawa terbahak-bahak.

"Adik Jiuyang, apa yang membuatmu begitu senang?"

Sebuah suara lembut terdengar dari belakang mereka. Pemandangan di sekitar menjadi kabur, dan mereka semua sudah berada di dalam istana yang megah dan mewah. Di kedua sisi terdapat banyak tamu yang sedang berbincang, bersulang, dan tertawa riang. Ada pula alunan musik dan tarian para bidadari yang begitu mempesona.

"Bagus!"

Satu seruan pujian membuat pria buruk rupa itu segera menoleh ke arah kursi utama. Begitu melihat wajah orang tersebut, pria itu terkejut hingga mengeluarkan suara tersedak. Kedua matanya yang bulat hampir keluar dari rongganya, dan dia berseru: "Dewi Mimpi Ilusi, kau belum mati?"

Dewi Mimpi Ilusi yang berbaring di atas dipan panjang, menopang kepala dengan tinjunya, mengedipkan mata bunga persiknya yang berair, mengarahkan jarinya ke arah pria buruk rupa itu, lalu tertawa dan memaki: "Setan, dari mana asal perkataan itu?"

Pria buruk rupa itu menyadari kesalahannya, merasa kesal karena kecerobohannya sendiri, tetapi dia tidak berani mengabaikannya. Dia hanya bisa membungkuk rendah dan menjawab dengan jujur:

"Saya mendengar dari iblis lain bahwa sepuluh tahun lalu Anda berhasil melewati ujian empat-sembilan, tetapi terkena tipu muslihat manusia yang licik. Saya kira Anda sudah mati."

"Kau benar. Dulu saya memang sedikit lengah dan terkena tipu muslihat manusia, bahkan dipasangi 'Cincin Pengendali Hewan' dan menjadi tunggangan orang itu. Katakan, apakah itu tidak menjengkelkan?"

Begitu mendengar Dewi Mimpi Ilusi menceritakan hal yang paling memalukan dan memalukan baginya dengan begitu tenang, pria buruk rupa itu merasa semakin panik. Dia takut menyinggung perasaan Dewi. Setelah berpikir sejenak, dia menepuk pahanya dan berkata dengan penuh kemarahan:

"Menjengkelkan, tentu saja menjengkelkan. Ngomong-ngomong, bagaimana nasib orang itu sekarang? Setelah urusan ini selesai, saya akan menemanimu mencari dia, menguliti dan mencabut uratnya untuk melampiaskan kebencian kita."

Dewi Mimpi Ilusi memberikan tatapan yang memikat kepada pria buruk rupa itu, mengelus wajahnya yang sempurna dengan jari-jarinya yang indah, lalu tersenyum tanpa berkata apa-apa lagi.

Katak ini memiliki keberuntungan yang luar biasa, telah berkultivasi selama hampir empat ratus tahun, dan pencapaiannya benar-benar tidak bisa dipandang sebelah mata. Mengenai urusan duniawi, dia mungkin tidak terlalu mahir, tapi bisa dikatakan cukup baik. Adapun sebutan 'aku' yang dia gunakan, jika didengar orang lain mungkin dianggap sombong, namun di kalangan ras iblis, sebutan itu sama saja dengan 'saya', tidak ada bedanya.

Adapun sebutan 'Yang Mulia' atau 'Dewi', adalah sebutan hormat dari tiga ras iblis—ras burung, ras binatang, dan ras air—untuk praktisi tingkat ketiga ranah komunikasi spiritual, sama seperti sebutan 'praktisi sejati' bagi ras manusia. Biasanya ras asing menyebut laki-laki sebagai 'Yang Mulia' dan perempuan sebagai 'Dewi'. Namun, Dewi Mimpi Ilusi di hadapan mereka adalah pengecualian. Jangan salah, dia memiliki jakun.

Meskipun ras burung, iblis, dan air semuanya membenci ras manusia, mereka sangat ingin berubah menjadi wujud manusia karena tubuh manusia adalah yang paling cocok untuk berkultivasi. Selain itu, ras iblis pada dasarnya memiliki obsesi yang unik. Jika Anda merasa tidak puas dengan seekor iblis dan mengeluh, "Kenapa kau seperti manusia ini!", jika dia mendengar Anda menyebutnya 'manusia', sebenarnya itu adalah hal yang sangat membanggakan baginya.

Oleh karena itu, beberapa iblis kecil suka berubah menjadi wujud manusia dan bertetangga dengan ras manusia, meniru gaya hidup mereka, berdagang, dan bersosialisasi. Karena mereka merasa ras manusia sangat cerdas, setiap hal yang dilakukan begitu menarik. Bahkan ketika melakukan hal jahat, mereka masih bisa menjelaskannya dengan alasan yang masuk akal.

Di antaranya, siluman rubah adalah yang paling menyukai kehidupan ini karena sifat bawaan mereka yang suka berubah menjadi wanita cantik untuk menggoda para pelajar yang sedang dalam perjalanan ujian atau mereka yang gagal. Meskipun pelajar yang diisap hingga kering itu mati tanpa penyesalan, setelah menjalani sisa hidup yang sepi, bisa ditemani oleh kecantikan seperti itu, apa lagi yang bisa diharapkan?

Siluman rubah pun sangat menikmati hal ini. Keduanya mendapatkan apa yang mereka inginkan, tanpa ikatan sebab-akibat.

Di bawah pengaruh seperti ini, sebagian besar iblis yang tadinya polos menjadi penuh tipu muslihat. Ditambah tekanan kultivasi, mereka menjadi kejam. Namun, semakin jahat hati mereka, semakin mereka membenci ras manusia, karena cara bertahan hidup mereka semua dicuri dari manusia. Mereka merasa ras manusia sangat jahat dan tidak ada satu pun yang baik.

Sedikit saja ceroboh, mereka akan ditangkap oleh ras manusia untuk dijadikan hewan pelindung gunung. Itu masih dianggap keberuntungan, banyak yang nasibnya tragis—perutnya dibelah untuk diambil inti iblisnya atau roh iblisnya diambil, hingga berakhir tanpa kesempatan untuk bereinkarnasi.

Hal-hal kejam seperti ini justru dianggap wajar oleh ras manusia, seolah-olah itu adalah kebenaran yang mutlak. Mereka mengatakan bahwa membasmi iblis adalah tugas mereka.

Namun, ketika iblis memakan manusia, hal itu dianggap tidak bisa dimaafkan dan kejahatan yang tak terhitung jumlahnya. Mereka selalu memiliki dalih, seolah-olah iblis diciptakan untuk dimakan dan manusia adalah penguasa dunia.

"Teknik 'Seperti Mimpi dan Ilusi' milik Adik Mimpi Ilusi semakin sempurna saja. Sejujurnya, tadi kakak pun sempat terpedaya. Jika ini terjadi dalam pertarungan, kepala saya mungkin sudah jatuh."

Yang Mulia Jiuyang memuji pada saat yang tepat, dengan sedikit rasa pahit yang pas di sudut mulutnya dan kilatan kecemburuan serta kewaspadaan yang melintas di matanya.