Bab 093: Penjaga Kota (Empat)

Wang Zhenyu baru saja tiba di Hongjiang, bahkan seorang pelayan pun belum punya, tentu saja ia tidak akan meminta pelayan untuk menyajikan teh atau menjamu para pedagang ini dengan sopan santun. Namun, semua orang tak ambil pusing soal basa-basi itu, mereka berdiri dengan penuh hormat di kedua sisi ruangan. Wang Zhenyu, sekalipun bodoh, pasti paham bahwa para orang lama ini berdiri di sana bukan untuk melihat seberapa tampannya ia, melainkan ingin tahu seperti apa sikapnya terhadap mereka!

Wang Zhenyu tahu dirinya masih muda, dan saat ini ia sama sekali tidak boleh memperlihatkan kelemahan. Mengapa Jiao Dafeng tewas di Changsha? Itu karena ia terlalu muda, kurang percaya diri, selalu meminta petunjuk dalam segala hal, akhirnya para pejabat dan bangsawan di Dewan Konsultatif berhasil menekannya secara mental: yang satu bilang ini demi kebaikanmu, yang lain bilang itu demi kepentinganmu, akhirnya ia jadi boneka yang dimainkan sampai habis, hingga akhirnya tak punya kekuatan untuk melindungi diri sendiri.

Wang Zhenyu juga paham betul arti penting orang-orang di hadapannya ini. Jika ia mampu mengendalikan mereka, mereka akan menjadi penopang dan sumber kekayaan bagi perkembangan dirinya di masa depan. Jika tidak, ia sendiri yang akan dimakan balik oleh mereka. Jika memang begitu, lebih baik sekalian saja dibereskan selama pasukannya masih di sini.

Karena itu, Wang Zhenyu memutuskan untuk memulai dengan menggetarkan suasana. Ia harus menekan mereka secara mental, membuat mereka benar-benar merasakan ketegasannya (seperti apa sebenarnya wujud ketegasan itu?).

“Bapak-bapak sekalian, para saudagar terhormat, saya Wang, sungguh senang bisa bertemu dengan Anda semua di sini. Hongjiang ini adalah permata dari Hunan, dan para pemilik usaha di sini adalah tiang penyangga utama Hongjiang. Saya sangat mengerti hal itu.” Ia lalu berdeham dua kali, melanjutkan dengan nada resmi, “Saya juga berharap bisnis Anda sekalian bisa berkembang pesat seiring kemajuan Hongjiang. Namun, tanpa aturan, segalanya takkan berjalan baik. Hari ini saya mengundang Anda semua ke sini untuk menetapkan beberapa aturan.”

Inilah saat yang ditunggu-tunggu, para pedagang besar sudah menduga bagian penting akan segera tiba, entah itu iuran, sumbangan, atau persembahan, dan berapa besar jumlahnya?

Wang Zhenyu berdiri, pertama-tama mengangguk sambil tersenyum kepada para kepala empat keluarga besar, lalu melanjutkan, “Sejak zaman dulu, urusan pedagang selalu ditempatkan paling belakang setelah pejabat, petani, dan pengrajin. Saya, meski bukan orang hebat, tak punya kekuatan untuk mengubah tradisi ribuan tahun itu. Tapi di Hongjiang, saya ingin mengubahnya, ingin memperbaiki aturan lama, demi kemajuan dan kemakmuran jangka panjang Hongjiang, posisi pedagang tidak boleh lagi paling bawah. Ini bukan omong kosong belaka, di Jingzhou saya sudah mulai melakukannya, jadi Hongjiang pun akan menerapkan hal serupa. Kemajuan daerah ini ke depan tergantung pada usaha kita bersama.”

Kalau ini terjadi di masa Qing, ucapan Wang Zhenyu pasti sudah dianggap merusak tatanan moral, dosa besar yang membuat kaisar sendiri harus mengutuknya sebagai pelanggar ajaran.

Bahkan di zaman sekarang, ucapan seperti itu tetap mengguncang seluruh ruangan. Semua pedagang tertegun menatap pemuda yang baru berusia dua puluhan di hadapan mereka. Mereka belum tahu persis kebijakan apa yang akan diterapkan oleh penguasa baru Hongjiang ini, tetapi samar-samar mereka merasakan sesuatu yang segar dan berbeda, bahkan sebagian yang tahu tentang reformasi di Jingzhou mulai menaruh harapan.

“Saya punya beberapa keputusan yang akan saya sampaikan hari ini,” kata Wang Zhenyu sambil berjalan santai di tengah ruang utama.

“Pertama, soal pelayaran. Saya berencana dalam waktu satu tahun, mengerahkan pasukan insinyur untuk membersihkan jalur Sungai Yuan, sekaligus mendirikan Perusahaan Kapal Uap Sungai Yuan, membeli banyak kapal barang berbahan bakar batu bara, khusus mengangkut barang-barang di Sungai Yuan. Semua yang hadir di sini boleh ikut berinvestasi. Dengan begitu, pengiriman barang Anda semua minimal bisa naik dua kali lipat.”

Mata para pedagang langsung berbinar. Sungai Yuan penuh dengan jeram berbahaya, tak jarang kapal hancur dan nyawa melayang, barang pun hilang. Risiko semacam itu adalah mimpi buruk bagi para pedagang.

“Kedua, saya akan memperbaiki seluruh jalan di bawah wilayah kekuasaan saya, semua akan dipasangi batu granit, dan di setiap kabupaten akan dibangun sepuluh kota dagang dengan jarak yang sama di sepanjang jalan. Di setiap kota dagang akan ditempatkan pasukan penjaga, hak pengelolaan diserahkan sepenuhnya kepada kamar dagang setempat, sementara pajak yang dihasilkan hanya diambil sepuluh persen oleh pemerintah. Untuk menjaga keamanan, setiap kota dagang harus membagi setengah penghasilan mereka kepada desa-desa sekitar milik pemerintah untuk mencegah perampokan akibat kemiskinan.”

“Ketiga, reformasi pemerintahan. Di setiap kabupaten akan dibentuk dewan kabupaten, dengan anggota terdiri dari kepala desa, ketua marga, dan pedagang terkemuka setempat. Bupati tidak lagi saya tunjuk, melainkan dipilih langsung oleh dewan. Semua urusan besar dan kecil di kabupaten, bupati dan departemen pemerintah hanya punya hak mengusulkan dan menjalankan, keputusan akhir di tangan dewan.”

“Keempat, tentang operasional perdagangan, ya, yang Anda sebut bisnis jual-beli. Mulai hari ini, minyak tong dan candu akan diatur ulang. Keluarga Zhang, Zhu, dan Liang akan mendirikan Perusahaan Dagang Minyak Hong, semua toko minyak harus bergabung, dan perusahaan ini akan mengatur volume ekspor serta harga minyak. Demi keadilan, saham ketiga keluarga itu sama besar, total enam puluh persen. Transaksi melebihi kuota harus dilaporkan dan dikenai pajak tinggi. Untuk candu, mulai hari ini di seluruh wilayah diberi waktu tiga tahun untuk menjalankan gerakan anti-candu. Pasukan dan pegawai negeri dilarang keras menghisap candu, yang melanggar akan dipecat. Tidak boleh ada penanaman candu di lahan setempat, yang kedapatan langsung ditembak mati. Akan didirikan Badan Anti-Candu yang memungut pajak dua ratus yuan per pikul candu yang melintas. Untuk kepala badan ini, saya tunjuk Tuan Liu Qishan. Untuk usaha lain tidak ada perubahan, sementara untuk kayu akan dibentuk Dinas Kehutanan, dipimpin oleh Chen Hongji, bertugas mengatur penebangan, melarang penebangan liar. Nanti setelah jamuan makan malam, Tuan Liu harap tinggal sebentar, kita bicarakan detailnya.”

Liu Qishan saat mendengar bagian awal aturan keempat, wajahnya langsung pucat, Wang Zhenyu benar-benar menyingkirkannya dari bisnis minyak tong. Apa yang harus dilakukan? Sebelum sempat berpikir lebih jauh, ia mendengar Wang Zhenyu menunjuk dirinya sebagai kepala Badan Anti-Candu. Sebagai orang lama, ia langsung paham, ini jabatan basah, yang artinya secara tak langsung keluarga Liu mengendalikan seluruh perdagangan candu di Xiangxi. Ia pun langsung menggosok-gosok tangannya dengan semangat.

“Kelima, Hongjiang akan didirikan sebagai wilayah administratif utama, membawahi dua belas kabupaten: Fenghuang, Mayang, Luyang, Qiancheng, Anjiang, Chenzhou, Yuanzhou, Xinhang, Yongsui, Baojing, Guzhang, dan Longshan. Selain itu, di pertemuan Sungai Yuan dan Wu akan dibangun tiga pelabuhan besar, dikelola oleh Badan Pengelola Pelabuhan. Pelabuhan pertama di lokasi Gedung Furong, dinamai Qianzhen, menjadi tempat berkumpulnya barang dari Sungai Chen, Wu, dan Wu. Pelabuhan kedua di pelabuhan Hongjiang sekarang, untuk barang dari Sungai Yuan. Pelabuhan ketiga di Anjiang, nanti saya akan tinggal di sana, supaya tidak mengganggu jalannya pemerintahan Hongjiang. Oh ya, setelah makan malam, Tuan Xu Dongfu, Liu Songxiu, Chen Kunshan, Yang Zhuqiu, Zhou Zhiyun, dan Yang Jinsheng harap juga tinggal, kita minum teh bersama, jangan buru-buru pulang.”

Pemilihan Anjiang sebagai pusat baru adalah hasil diskusi semalam. Ye Zuwen, berdasarkan pengalamannya, memberitahu menantunya bahwa Anjiang adalah lokasi yang bisa dijadikan basis utama. Secara militer mudah dipertahankan dan sulit diserang, secara politik terletak di pusat Xiangxi, secara ekonomi dekat Sungai Yuan, transportasi air pun sangat mudah, benar-benar markas alami. Wang Zhenyu sendiri belum pernah melihat langsung, tapi setelah mendengar penjelasan itu, ia setuju.

Lima perintah Wang Zhenyu sebagai pejabat baru di Hongjiang membuat para pedagang besar dan kecil sangat terkejut, mereka tak bisa langsung mencerna semua informasi itu. Di satu sisi mereka kagum akan pemahaman penguasa baru ini terhadap daerah Hongjiang, di sisi lain, mereka mencium aroma perubahan besar dari lima perintah ini.

Usai jamuan makan, semua orang buru-buru pamit kepada Wang Zhenyu, jelas mereka segera akan berdiskusi dengan rekan masing-masing.

Namun bagaimana pun mereka berdiskusi, tak satu pun yang akan menolak lima perintah Wang Zhenyu. Sekarang bahkan orang bodoh tahu, kelima aturan baru ini akan sangat membantu bisnis mereka. Lupakan yang lain, soal kelancaran transportasi saja, manfaatnya sudah sangat nyata. Apalagi kedudukan politik sebagai anggota dewan, itu di masa lalu bahkan tak pernah bisa dibayangkan! Yang benar-benar mereka khawatirkan sekarang adalah, seberapa banyak mereka bisa memperoleh keuntungan dari perubahan besar ini, karena semua paham hanya dengan mengikuti perubahan, bisnis bisa terus berkembang.

Perusahaan Pengembangan Xiangxi pun menjadi kejutan besar di Hongjiang, seperti suara petir di siang bolong.

Setelah makan malam, Liu Qishan adalah orang pertama yang masuk ke ruang kerja Wang Zhenyu, di mana Wang Zhenyu dan He Jian sudah menunggunya. Di ruangan lain, Ye Zuwen menemani Zhu Zhida, Liang Xiangfan, Zhang Jingkun, serta enam orang yang tadi disebut secara khusus oleh Wang Zhenyu, minum teh di ruang utama sebelah. Sambil minum, mereka mendengarkan penjelasan dari Ye Guoxuan, putra Ye Zuwen, tentang seperti apa aturan Perusahaan Pengembangan Xiangxi. Hampir semua orang menyimak dengan serius dan seksama.

Bagi Liu Qishan, konsep Perusahaan Pengembangan Xiangxi masih belum jelas, tapi ia tahu dirinya sedang melangkah ke jalan menuju kejayaan. Jika Wang Zhenyu benar-benar menyerahkan bisnis candu Hongjiang kepadanya, masa depan dan kedudukan keluarga Liu akan tak terbayangkan. Membayangkan itu saja sudah membuat kakinya bergetar karena semangat. Di bawah sinar lampu minyak yang menerangi jendela ruang kerja, ia menarik napas dalam-dalam dan melangkah masuk.

Wang Zhenyu, berbeda dengan sikap tegas sebelumnya, kini sangat ramah menyambut kedatangan Liu Qishan dan mempersilakannya duduk.

Setelah Wang Hu menyajikan teh, ia segera mundur dengan hati-hati ke luar ruang kerja untuk berjaga.

Wang Zhenyu ngobrol santai dengan Liu Qishan tentang urusan keluarga, sementara He Jian duduk di samping sambil tersenyum tanpa berkata-kata. Sebenarnya, He Jian juga tak tahu mengapa Wang Zhenyu memintanya berada di sana, mungkin karena ia pernah berurusan dengan Liu Qishan. Ia merasa tak bisa melihat jelas niat atasan yang usianya bahkan lebih muda darinya itu, tidak bisa menebak, bahkan agak takut. Tapi semua itu tidak penting, sebentar lagi ia akan tahu alasannya.

“Pak Liu, silakan duduk!” Sapaan ini langsung membuat Liu Qishan merasa seluruh hidupnya berubah. Dulu ia hanya dipanggil bos Liu atau tuan Liu, tapi kini kepala dinas—itu gelar pejabat resmi. Dan ini kepala Badan Anti-Candu, jabatan penting sekaligus menguntungkan. Ia pun sangat gembira dan rasa terima kasihnya kepada Wang Zhenyu tak terbendung.

“Di hadapan Komandan, mana mungkin bawahan berani duduk,” jawab Liu Qishan dengan penuh hormat, sampai-sampai He Jian yang pernah menyaksikan keangkuhannya nyaris terbelalak.

Wang Zhenyu berdiri, menjabat tangan Liu Qishan, menuntunnya duduk, lalu berkata, “Tak usah anggap saya atasan atau bawahan, pembangunan Xiangxi ke depan butuh kerja sama semua, termasuk Pak Liu. Saya mengundang Anda ke sini, terutama untuk memberi penjelasan terkait Badan Anti-Candu, supaya Anda lebih jelas dan nyaman menjalankan tugas.”

Liu Qishan segera berdiri dan membungkuk, “Apa pun perintah Komandan Wang, saya pasti akan berusaha sebaik mungkin, siap berkorban demi tugas.”

Sikap Liu Qishan yang tahu diri itu membuat Wang Zhenyu sangat puas. Ia berkata pelan, “Begini, menurut saya ke depan Mayor He Jian akan menjadi wakil kepala Badan Anti-Candu, tetapi urusan harian tidak akan ia urus. Pembentukan regu anti-candu akan saya tugaskan orang khusus, namun komando dan pengaturan tetap di tangan Pak Liu. Lalu soal pajak anti-candu, menurut saya, tujuh puluh persen masuk keuangan pusat (markas komando), sepuluh persen untuk operasional Badan Anti-Candu, dan dua puluh persen untuk Pak Wakil Kepala. Pak Liu, adakah masukan tambahan terkait pembagian ini?”

Bola mata Liu Qishan bergerak cepat, segera ia hitung-hitung, setidaknya dari hitungan tahun-tahun sebelumnya, ia bisa dapat satu juta penuh. Jadi, setelah menjadi kepala dinas, urusan sumbangan atau penggelapan pun tak perlu lagi dipikirkan. Jika transportasi benar-benar bisa semulus janji Komandan Wang, skala bisnisnya pun bisa makin besar, dan keuntungan pun bertambah.

Ia langsung berlutut, siap menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih, sampai membuat Wang Zhenyu buru-buru mengangkat orang lama itu, “Jangan seperti ini, sekarang bukan zaman Qing lagi, Anda juga bukan budak. Kini Anda adalah kepala Badan Anti-Candu pemerintah, tata tertib dan etika pun harus ikut zaman, harus berubah.”

Liu Qishan pun tersenyum kikuk, tapi mulutnya tetap tak henti mengucapkan terima kasih. Yang paling bersemangat malah He Jian yang duduk di samping.