Bab 118: Patroli Perbatasan

Sore itu, Xu Ling dan Fang Conghu pergi melapor bersama-sama. Mereka ditempatkan di Tim Patroli Perbatasan Lima, yang memang bertugas untuk memeriksa dan mengawasi sebagian wilayah pertahanan di segmen Yong’an, guna mencegah kelompok kecil binatang buas masuk secara diam-diam. Ada dua tim lain yang juga bergantian bertugas di segmen yang sama, agar selalu ada yang berjaga.

Baru kali itu Xu Ling menyadari, ternyata saat kunjungan sebelumnya, banyak orang yang tak terlihat sudah diam-diam berjaga di sepanjang perbatasan.

Jumlah total prajurit yang membawa mereka ada dua belas orang, di antaranya empat adalah pendekar. Setiap tahun mereka bisa mendapat anggota baru, dan salah satu dari empat pendekar itu baru datang tahun lalu, kini sudah menjadi salah satu veteran.

Sang komandan menyambut kedatangan dua orang baru itu dengan ramah.

“Baiklah, waktunya mepet, sebentar lagi giliran pergantian tugas, kita segera ke lokasi dulu, nanti kalau sudah sampai kita bicarakan lagi.”

Empat belas anggota Tim Lima segera sampai di garis perbatasan. Sesuai aturan, mereka menyerahkan tugas dari tim sebelumnya, lalu mulai melaksanakan patroli.

Namun, kenyataannya berbeda dari bayangan Xu Ling. Ia mengira patroli harus dilakukan dengan formasi rapi, berjalan mantap, mungkin sambil menghitung satu, dua, tiga, empat.

Tapi setelah berjalan satu atau dua kilometer, di tempat yang sepi tanpa orang, semua mulai longgar. Barisan masih terlihat, tapi formasinya sudah berantakan.

Meski begitu, profesionalisme mereka tetap terjaga. Saat berjalan, mereka terus mengawasi sekeliling, mencari tanda-tanda keberadaan binatang buas yang bersembunyi agar tidak terlewat.

Komandan berbicara santai pada dua prajurit baru itu, “Kita ini ya, mengulang-ulang pekerjaan yang sama setiap hari. Jangan terlalu khawatir. Binatang buas itu pintar, saat sendirian mereka tidak akan sembarangan mendekati perbatasan karena tahu tidak menguntungkan.”

“Tapi kalau seandainya, aku maksudnya kalau benar-benar bertemu saat bertugas, kalian jangan panik. Cukup beri tembakan perlindungan dari belakang, jangan buru-buru menyerang. Kalian kan belum berpengalaman, baru latihan setengah tahun tiga bulan, baru mulai berpikir terjun langsung bertempur.”

Fang Conghu bersemangat ingin menunjukan kemampuan, “Lapor, Komandan, indeks kekuatanku sudah mencapai 2.02, aku yakin bisa membantu.”

Setelah itu dia diam-diam menyenggol Xu Ling, memberi isyarat agar ikut menyatakan kesiapan.

“Lapor! Aku juga sama!”

Melihat reaksi mereka, seorang veteran tersenyum, “Aku juga dulu seperti kalian tahun lalu, tapi kalian yang belum pengalaman mungkin belum tahu, saat pertama kali bertemu binatang buas, semua orang pasti tegang.”

Orang lain ikut terbahak, “Hahaha, iya, kalian sekarang banyak bicara, nanti kalau tidak kencing di celana sudah untung, basah kuyup sepanjang jalan itu sangat tidak nyaman, jangan tanya aku tahu dari mana.”

“Jangan dengarkan dia menakut-nakuti,” yang lain menenangkan, “Sebenarnya tidak seseram itu kok.”

Komandan menatap dua orang itu, “Cukup, begitulah keadaannya. Ini tugas pertama kalian, utamakan melindungi diri sendiri. Biasanya kita tidak akan bertemu binatang buas. Kalau pun bertemu, itu karena mereka tersesat atau terpisah, mudah kita atasi.”

Setelah berkata demikian, dia menepuk bahu Xu Ling, “Kamu indeks kekuatannya sedikit lebih rendah, nanti ikut saja Fang Conghu, dia kan komandan baru, jadi bisa saling jaga.”

Meski Fang Conghu adalah anggota baru, dia sudah seorang letnan dua. Dari pangkat saja, dia lebih tinggi dibanding beberapa veteran non-pendekar dalam tim.

Namun, pikiran Xu Ling bukan itu. Dia bertanya, “Komandan, bagaimana kalau kita menghadapi gelombang binatang buas?”

Pertanyaan itu memicu tawa, komandan tertawa sambil berkata, “Kita hanya satu dari banyak segmen pertahanan di seluruh negeri. Memang hampir tiap tahun ada satu atau dua kali gelombang binatang buas, tapi tidak mudah bertemu langsung.”

“Sejak aku datang ke Yong’an, belum pernah lihat. Kalau pun ada, apa gunanya kami yang cuma belasan orang? Lihat ini.” Dia menepuk senjata isyarat di pinggang, “Menghadapi gelombang yang dahsyat seperti itu, tugas kita hanya memberi sinyal tepat waktu sudah dianggap selesai. Tembak sinyal lalu lari, kembali berkumpul, lalu bersama-sama di zona penyangga mengatur perlawanan. Eh? Ini kan pengetahuan dasar, saat pelatihan kalian tidak diajarkan?”

Xu Ling dalam hati berpikir memang tidak pernah diajarkan. Tim investigasi luar negeri mana peduli soal serangan gelombang binatang buas, mereka keluar wilayah, tiap hari sudah seperti menghadapi gelombang seperti itu.

Setelah penjelasan panjang itu, dua anggota baru itu pun mulai merasa bagian dari tim.

Empat belas orang itu patroli sambil mengobrol. Saat sampai ujung wilayah yang menjadi tanggung jawab Tim Lima, komandan memerintahkan berhenti dan istirahat sepuluh menit. Tak lama, beberapa veteran mulai merogoh saku.

“Satu batang, satu batang.”

“Lagi minta aku nih, kamu punya sendiri?”

“Nanti beli besok, cepat dulu, kasih satu.”

Xu Ling sudah merasa akan repot. Dia melihat Fang Conghu menjilat bibirnya.

Para veteran itu baik, tidak pernah menyulitkan anggota baru, malah bertanya, “Kalian merokok? Jangan malu-malu, di sini tidak masalah, yang penting jaga perbatasan dengan baik.”

Fang Conghu ragu-ragu, tapi kata-kata tegas dari teman sekamarnya kemarin masih terngiang di kepala, merasa jika ikut merokok akan merugikan pendekar muda yang polos.

Xu Ling takut dia terpancing, lalu maju berkata, “Tidak merokok, kami berdua tidak merokok.”

Fang Conghu terkekeh canggung, “Ah, iya, aku tidak, hehe, tidak.”

“Bagus,” kata veteran itu sambil mengangguk, “Jangan ikut-ikutan kami, merokok itu berbahaya bagi kesehatan.”

Veteran lain malah cemberut, “Tahun lalu juga begitu bilang ke aku.”

Lalu dia menghisap puntung rokoknya dengan kuat.

Tak lama, asap rokok mulai menyebar, dan Fang Conghu kalah berjuang, diam-diam bergeser ke kerumunan perokok.

Aku merokok!

Xu Ling dengan cemas memeriksa sistem, ternyata asap rokok sekunder tidak termasuk dalam penilaian, baru lega, kalau tidak, tiga jam tugas langsung batal.

Namun, kelakuan Fang Conghu menarik perhatian komandan, “Kamu ngapain?”

Fang Conghu batuk, “Aku punya sinus, butuh udara segar.”

Komandan melambaikan tangan, “Pergi sana, sinus tapi ikut dekat-dekat, bodoh, tidak punya akal.”

Fang Conghu ingin berdalih atau cari alasan lain, tapi tiba-tiba merasakan tatapan tajam dari belakang menusuk ke hati.

Naluri pemburu Xu Ling terlambat tapi tepat, melihat Fang Conghu pergi dengan lesu dari kerumunan itu, matanya berubah menjadi penuh kasih.

Sepuluh menit istirahat selesai, mereka kembali berjalan menyusuri jalan yang sama, bolak-balik hingga malam, baru digantikan oleh tim lain.

“Aduh, cukup melelahkan,” Fang Conghu menguap sambil masuk kamar, “Tapi jauh lebih seru daripada sekolah dulu.”

Dalam pikirannya, masuk tentara, patroli, dan menjaga perbatasan adalah tugas pria dewasa. Meski sebenarnya membosankan, tapi memberi kepuasan besar.

Tapi berita buruk bagi perokok adalah, saat lelah, keinginan merokok jadi semakin kuat.

Memandang lemari baju yang tergantung rantai besi, dia mulai gelisah.

Namun hanya dengan pikiran itu, aura membunuh tak terlihat langsung menusuk hatinya. Fang Conghu menurunkan pantatnya yang tadi terangkat dan duduk kembali.

Berpikir lagi, “Tidak benar, kenapa aku takut? Aku kan letnan dua, dia cuma sersan!”

Tapi setelah berjuang beberapa menit, dia tetap ciut. Rasanya pria muda itu punya aura yang tidak bisa dilawan.

Pikiran itu terganti oleh bayangan sosok gemuk.

Fang Conghu berdiri, berjalan keluar kamar dengan tenang.

“Aku ke kamar mandi.”

Suaranya kaku, seperti sudah sembelit berhari-hari.

Dia menutup pintu, mengintip dari celah, melihat Xu Ling masih terbaring di tempat tidur, tersenyum puas, lalu berlari ke asrama Wen Yong.

“Bro Hu.”

Si gemuk kecil senang melihat komandan datang, dengan sigap menyerahkan rokok, bukan satu batang tapi dua bungkus.

Fang Conghu sangat senang, belum sempat membuka bungkus, tiba-tiba Wen Yong berkata, “Xu Ling, kamu juga datang.”

!

Bro Hu langsung terkejut, segera mengembalikan bungkus rokok ke tangan si gemuk kecil.

Si gemuk itu menatap wajah mereka bergantian, tampak bingung.