Bab 121: Keinginan Terkabul

Qun Fangdu mengerutkan kening, menatap Zhou An yang berdiri di depannya dengan aura pembunuh yang pekat. Ia melontarkan makian dalam dialek kaum iblis, yang disambut dengan senyum menyeringai oleh Wuxiang.

"Tenang saja, aku tidak akan merebut Mutiara Roh Api darimu. Lihatlah dirimu yang tampak begitu sombong setelah mendapatkan apa yang kau inginkan, simpanlah niat membunuh itu," ujar Qun Fangdu dengan nada pasrah.

Zhou An tidak membantah. Seekor naga hitam muncul di tengah altar, membuka mulutnya, dan menelan mutiara merah menyala itu ke dalam perutnya. Setelah memastikan Mutiara Roh Api berada dalam genggamannya, Zhou An mengayunkan tangan kanannya, dan naga hitam itu pun terbang kembali ke dalam lengan bajunya. Melihat Qun Fangdu tidak melakukan pergerakan apa pun, aura di tubuh Zhou An perlahan menghilang.

"Sekarang kita bisa membagi barang-barang di dalam sini. Silakan kau duluan," ucap Zhou An pelan.

Qun Fangdu memegang dahinya seraya menggelengkan kepala. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seorang murid Kunlun yang begitu miskin. Ia benar-benar tidak tertarik dengan harta simpanan seorang praktisi bela diri tingkat satu. Alasannya sederhana; ia adalah murid dari Guru Iblis. Sebagai kandidat penerus Guru Iblis, salah satu dari tiga kekuatan terkuat di kaum iblis, harta yang dimilikinya mungkin hanya bisa dibandingkan dengan milik setengah suci dari ras manusia. Namun, melihat keseriusan di wajah Zhou An, ia akhirnya memilih beberapa barang sekadar sebagai formalitas.

Zhou An memasukkan semua barang sisanya ke dalam cincin ruang angkasa dengan perasaan puas. Dengan bantuan Mutiara Roh Api, ia akan dapat membentuk inti emas dengan lancar. Begitu memiliki senjata takdir, kekuatannya akan meningkat ke tingkat yang lebih tinggi. Di masa depan, ia tidak perlu lagi bersusah payah dalam perjalanan; sebilah pedang terbang sudah cukup untuk menjelajahi dunia manusia.

Saat Zhou An hendak pergi, Qun Fangdu bergerak cepat dan menghalangi jalannya dengan raut wajah yang sedikit tidak senang. "Sepertinya kau melupakan sesuatu. Niat pedang yang ada pada Bunga 彼岸 (Higanbana)-ku. Jangan harap kau bisa pergi begitu saja."

Tanpa pilihan, Zhou An mengulurkan tangan dan memanggil. Seberkas energi pedang muncul di telapak tangannya, membuat bunga Higanbana bergetar. Seberkas niat pedang terbang keluar dari bunga tersebut dan melesat kembali ke tangan Zhou An.

"Lain kali kita bertemu, aku akan membuatmu menyesalinya," ucap Qun Fangdu dengan wajah dingin.

Keduanya, yang saling mewaspadai, kembali ke tempat peti mati berwarna merah darah. Entah mengapa, Wuxiang melirik pria tua pembawa lentera itu. Setengah jam kemudian, Zhou An kembali ke permukaan, merasa seolah dunia telah berubah. Ia tidak menyangka mendapatkan Mutiara Roh Api akan semudah ini, namun jelas ada peristiwa besar yang akan terjadi di sini. Qun Fangdu menatap Zhou An dengan tajam sebelum tubuhnya berubah menjadi kelopak bunga dan menghilang.

Wuxiang terkekeh dan menunjuk ke arah Zhou An. Zhou An menghilang seketika, lalu Wuxiang melangkah lebar menuju gerbang besar klan Liu.

Setengah jam kemudian, Zhou An tiba di sebuah bukit kecil. Seekor lembu hijau yang sedang merumput melenguh saat melihatnya datang. "Urusan di sini sudah tidak ada hubungannya denganku. Pergilah ke Gunung Qing kecil yang berjarak seratus mil. Aku ingin berkultivasi tertutup untuk menerobos ke tahap pembentukan inti, tolong kau jaga aku," ujar Zhou An serius setelah menaiki lembu hijau tersebut. Wuxiang, yang berdiri dengan kaki telanjang melayang di udara, mengangguk pelan ke arah langit di kejauhan.

...

Tidak jauh dari klan Liu, Jiang Gui mengerutkan kening. Orang suci dari Alam Suci telah turun tangan, situasinya tampaknya tidak sesuai dengan apa yang telah disepakati. Jiang Qi yang bergigi kuning dengan punggung bungkuk tampak tenggelam dalam pemikiran. Sang Wali Bela Diri akhirnya muncul, dan dia berasal dari keluarga besar di Alam Suci; ada yang tidak beres.

Ras manusia hanya memiliki tiga zaman: Zaman Kuno milik Kaisar Manusia, Zaman Pertengahan milik para Kaisar, dan zaman terbaru adalah zaman para Orang Suci. Demi melawan kaum iblis, para sosok tingkat suci dari setiap zaman mengerahkan kekuatan untuk mengubah sebuah gua surgawi menjadi sebuah dunia. Sembilan keluarga yang pernah melahirkan Raja Suci pindah ke sana. Kedudukan mereka berada di bawah Gunung Suci manusia dan di atas suku-suku dari berbagai ras. Mereka telah memimpin ras manusia melawan iblis selama dua ratus ribu tahun, melahirkan banyak jenius dan menjadi tempat lahirnya para praktisi setengah suci, serta menjadi tempat persemaian kekuatan ras manusia.

"Hanya saja, jangan sampai terjadi lagi pengepungan terhadap Leluhur Dao, jika tidak, itu akan menjadi lelucon besar," batin Jiang Qi. "Ah... Alam Suci."

...

Di atas lautan awan, Hong Jiao tersenyum melihat kedatangan mereka. Ia selalu menikmati keributan. "Keluarga Qin, Liu, Sima, Yang, Li, Song, Yuan, Zhu, dan Kang. Dari sembilan keluarga besar di Alam Suci manusia, ternyata orang dari keluarga Kang yang muncul lebih dulu. Tidak punya kesabaran sedikit pun, sedikit lebih buruk dibandingkan keluarga lainnya," komentar Hong Jiao.

Ji Shui mengangguk pasrah. Keluarga-keluarga di Alam Suci memang hebat, tetapi mereka terlalu angkuh, secara samar-samar membagi ras manusia menjadi dua bagian. Mereka menjadikan Alam Suci sebagai yang tertinggi, meski tidak diketahui apakah ini baik atau buruk. Namun, banyak suku di Nanman tidak memiliki pilihan lain. Wilayah Great Xia memiliki Gunung Suci manusia, sehingga Alam Suci tidak bisa berbuat banyak. Beidi selalu dekat dengan kaum iblis dan mengabaikan perintah Alam Suci. Seharusnya Dongyi dan Xirong patuh pada Alam Suci, namun sejak Alam Suci dibentuk, kedua ras tersebut telah menjalin aliansi untuk saling membantu.

Yang paling memusingkan adalah Dongyi yang samar-samar memiliki bayang-bayang Alam Kematian, sementara Xirong selalu dekat dengan Kunlun. Hanya Nanman yang tidak memiliki kekuatan untuk disandarkan.

"Seorang Orang Suci Agung dari keluarga Kang sedang berada di puncak kejayaannya, secara samar-samar menunjukkan tanda-tanda sebagai pemimpin dari sembilan keluarga. Namun, keluarga Qin, Liu, dan Sima selalu berjalan beriringan. Keluarga Yang, Li, dan Song juga bersatu. Keluarga Zhu selalu tidak akur dengan keluarga Yuan dan Kang, sehingga secara paksa membentuk keseimbangan segitiga. Jika tidak, urusan Nanman tidak akan dibiarkan kita putuskan sendiri," ujar Ji Shui pasrah.

"Apakah kalian benar-benar memastikan bahwa di bawah klan Liu adalah lokasi makam Kaisar Selatan? Tapi aku pernah mendengar dari Kaisar Surgawi Shenji bahwa harga untuk membukanya tidaklah kecil. Kudengar makam itu dibangun di atas punggung kura-kura raksasa yang terus bergerak sehingga lokasinya sangat sulit dilacak," kata Hong Jiao santai.

"Masalah ini diungkapkan sendiri oleh keluarga Liu. Saat itu, Liu Shengtong sangat mahir dalam formasi sihir. Berdasarkan petunjuk samar yang ditinggalkan, keluarga Liu menemukan lokasi pastinya sepuluh tahun yang lalu," jawab Ji Shui tanpa ekspresi.

"Lalu, apakah serangan monster kali ini juga..."

...

"Kali ini kita datang lintas alam, selain untuk menjelajahi ras manusia, ada satu tugas yang sangat penting. Kalian harus bekerja sama dengan segenap tenaga. Setelah berhasil, kami bisa membawa kalian kembali ke Alam Kematian," ucap sesosok kerangka yang bersembunyi di balik bayang-bayang.

Hong Zhuang, yang mengenakan pakaian pengantin, tampak cemas. Alam Suci manusia sudah turun tangan, dan kemungkinan besar Orang Suci Iblis juga sedang mengamati dalam diam. Ia khawatir tugas ini akan sulit diselesaikan. Pria bertubuh kekar dengan mahkota di kepalanya terus mengangguk, namun tatapannya beralih ke arah Gadis Salju di sampingnya dengan ekspresi tidak wajar.

"Tugasnya sebenarnya sederhana. Serangan monster kali ini akan berlanjut menjadi serangan monster skala besar. Saat itu, akan muncul jutaan jiwa di Nanman, ditambah dengan mayat hidup yang telah dipelihara selama seribu tahun di berbagai tempat. Yang harus kita lakukan hanyalah membantu Yang Mulia Iblis Merah dan Yang Mulia Mayat Merah untuk menyambut roh-roh dan mayat hidup ke Alam Kematian," ucap kerangka itu dengan serius.

Wajah Hong Zhuang memucat. Seratus ribu roh sudah menjadi batas maksimal Kota Kematian; jika ada jutaan jiwa hidup, seberapa besar kekuatannya? Serangan monster kali ini terasa aneh.

"Sebenarnya itu hanyalah detail kecil. Yang terpenting adalah, menurut perhitungan Sang Penguasa Takdir, kemungkinan besar akan muncul jutaan roh. Dengan memanfaatkan energi yin, kita bisa mengambil kesempatan untuk menerobos tingkat kultivasi. Jadi, kita tidak hanya harus membantu mengumpulkan jiwa, tetapi juga mencegah jika ada jenderal hantu yang mencoba menelan jiwa-jiwa tersebut secara diam-diam."

"Kalau begitu, kami ucapkan selamat terlebih dahulu kepada Yang Mulia atas terkabulnya keinginan Anda. Kami pasti akan mengabdi dengan sepenuh hati..." Hong Zhuang dan pria bermahkota itu berlutut dengan satu kaki dan berkata dengan tulus.

Gadis Salju menatap langit dengan ekspresi muram; seorang praktisi setengah suci dari ras manusia akan segera menantang seorang Wali Bela Diri.