Bab Delapan Puluh Enam: Menjelajah Malam Hari

Senja di Gunung Langit Kelabu terlalu cepat menurunkan kegelapan; di garis tipis antara cahaya dan bayangan, berdiri puncak-puncak tinggi nan gagah. Di puncak yang paling megah dan menjulang, bersemayam aliran玄门—Paviliun Awan Terputus. Jika mendongak, siluet berbagai bangunan tampak jelas.

Di gerbang gunung Paviliun Awan Terputus, selain jalan kuno seribu anak tangga yang mengular ke lembah hingga tak terlihat, hanya tersisa batu-batu karang besar kecil yang terjal, bambu hijau dan rumput liar yang tumbuh subur.

Saat ini, di depan gerbang gunung, dua murid muda berpakaian pendeta yang membawa pedang—ada yang berjalan, ada yang berdiri—mengobrol santai, sikap mereka malas, tampak tidak tertarik pada angin sepoi dan malam yang indah.

"Saudara, berhentilah mondar-mandir! Sudah larut begini, bahkan lalat pun harus tidur, ayo berbaring dan istirahat!" Salah satu murid meletakkan pedang besi di sampingnya, bersandar malas, melirik temannya yang terus berjalan, berkata dengan nada tak berdaya.

Murid satunya tersenyum pahit, "Kalau begitu, tidurlah dulu. Nanti tengah malam, ganti aku berjaga."

Murid itu menggeleng, terus memperbaiki posisi tidurnya. Belum sempat menutup mata, dari semak-semak tak jauh terdengar suara gesekan cepat, lalu kembali sunyi.

Kedua murid penjaga langsung siaga, menghunus pedang, "Siapa di sana!" Suara itu bisa saja berasal dari manusia ataupun binatang; jika hanya serigala atau hewan liar, tak masalah, tapi kalau pelaku jahat yang berniat buruk, tak bisa dibiarkan bertindak semena-mena di sini. Selama berabad-abad, orang jahat kerap menyusup ke Paviliun Awan Terputus di malam hari. Jika mereka lengah dan membiarkan penjahat masuk, tentu tak bisa bertanggung jawab.

Dengan hati-hati, mereka mendekat, namun tak menyadari ada bayangan pelangi yang diam-diam masuk ke dalam gerbang.

Salah satu murid menatap lebatnya semak-semak, berkata, "Saudara, nanti kita lompat bersama, lihat apa sebenarnya yang mengganggu seperti ini!"

Yang lain menjawab, "Baik!"

Baru mereka melangkah setengah langkah lebih dekat, tiba-tiba bambu di sisi kiri bergoyang hebat, seolah hidup! Kedua murid langsung berkeringat dingin, wajah penuh takut, "Saudara, apa... apa sebenarnya ini?"

Murid satunya mengumpulkan keberanian, berteriak ke arah bambu yang bergoyang, "Kau, makhluk aneh! Pergi saja, kalau tidak, nanti saudara-saudaraku yang berilmu tinggi keluar dan kau akan celaka!"

Makhluk misterius itu seolah mengerti, langsung berhenti bergerak. Dua murid Paviliun Awan Terputus tetap waspada, perlahan mendekati tempat bambu tadi.

Sementara itu, Beiming Xuan yang sudah masuk ke dalam bergumam kesal, "Andai dua tukang makan ini yang menjaga Tianmo, aku sudah memecat mereka sejak lama!"

Yuqianqian yang berjalan di sampingnya melirik tajam, mengeluh, "Katanya mau ikut aku cari ayah, tapi malah ikut kakak Su Ling ke Paviliun Awan Terputus."

Beiming Xuan menatap ke depan, di mana siluet Su Ling berpakaian ungu menghilang di tikungan jalan batu, dengan nada menenangkan, "Qianqian, sudah terlanjur, lebih baik kita ikuti kakak Su Ling saja. Murid-murid di sini tidak mudah diajak bicara, kalau terjadi apa-apa, setidaknya ada yang melindungi kita."

Beiming Xuan dan Yuqianqian mengikuti Su Ling yang berseragam ungu, berkeliling di dalam Paviliun Awan Terputus, menghindari jalan utama dan memilih lorong kecil. Jalan-jalan sempit yang berliku membuat mereka pusing, sementara Su Ling tampak sangat akrab dengan tata letak Paviliun, seolah sudah sering melewatinya.

Di dalam halaman yang dikelilingi tembok setinggi satu depa, batangan batu memantulkan cahaya bulan, bayangan bambu menari di sudut-sudut.

Saat ini, tujuh atau delapan murid Paviliun Awan Terputus berkumpul, mengenakan pakaian seragam. Mereka mengamati dua pemuda di tengah halaman yang saling bertarung, pedang dan senjata berkilau, pertempuran sengit. Setiap kali ada jurus mengejutkan, para penonton tak bisa menahan decak kagum.

Dua pemuda yang bertarung itu adalah murid utama dari dua bagian Paviliun, juga tokoh muda unggulan: Xu Qingyang dan Wei Yan.

Keduanya adalah murid terbaik dari Bagian Timur dan Bagian Aturan Hidup. Selain bertarung, mereka juga sahabat karib yang sering mabuk bersama. Beberapa waktu lalu, mereka bersama-sama melawan serangan penjahat, menjadi saudara seperjuangan. Sekarang, pertarungan mereka pun serius, jurus cepat dan kuat, cahaya spiritual berkilauan di seluruh halaman, membuat para penonton bersemangat.

Setelah puluhan ronde, Wei Yan mengangkat senjata, tersenyum, berkata, "Saudara Qingyang, sudah malam, lebih baik kita pulang dan istirahat, besok lanjut lagi, bagaimana?"

Xu Qingyang meski sedikit kecewa, tetap tersenyum pahit, membungkukkan badan dengan hormat, "Baik, mengikuti saudara saja."

Wei Yan mengantar Xu Qingyang dan para murid pergi, menghela napas panjang, merilekskan tubuhnya.

Di halaman besar hanya tersisa suara angin dan dedaunan bambu yang bergesekan. Baru menikmati sejenak keheningan, ia hendak masuk ke dalam bangunan.

Langkahnya terhenti, seolah teringat sesuatu. Wajahnya memancarkan sedikit kepedihan. Ia menyilangkan tangan di belakang, membiarkan angin menerbangkan jubah biru tipisnya, perlahan menengadah menatap bulan sabit di langit malam. Tatapan itu seakan tenggelam dalam kenangan, semakin dalam.

Ketika sadar kembali, lehernya terasa kaku. Matanya yang kosong memancarkan kerinduan tak berujung.

Akhirnya ia berbalik perlahan, menuju ke dalam bangunan.

Wei Yan baru melangkah setengah langkah, tiba-tiba berhenti, karena ia merasakan ada napas di belakangnya. Napas yang sangat halus, namun di malam sunyi begini terasa begitu jelas, membuat hati Wei Yan yang semula tenang tiba-tiba bergetar.

"Tadi aku melihat jurusmu, tak se tajam dan tegas seperti saat pertama bertemu."

Wei Yan menjawab tenang, "Manusia pasti berubah, apalagi jurus pedang."

Ia masih belum berbalik, lalu terdengar suara akrab dari belakang, penuh perhatian, "Melihatmu tadi begitu gagah, luka-lukamu sudah sembuh, kan?"

"Tak peduli bagaimana kau masuk ke Paviliun Awan Terputus. Jika hanya ingin bicara, sebaiknya segera pergi. Kecuali aku, tak ada yang akan bersikap ramah padamu."

Menatap punggung yang perlahan berjalan ke bangunan di bawah cahaya bulan, Su Ling terdiam, mengepalkan tangan, menatap dalam-dalam. Mata yang pilu memancarkan kesedihan tanpa batas, akhirnya ia berseru dengan suara penuh luka, memohon, "Apakah... kau bahkan tak bisa menoleh sekali saja untuk melihatku?"

Langkah Wei Yan yang tak pernah berhenti, bersama punggungnya yang tak pernah berbalik, perlahan menghilang dari pandangan Su Ling yang semakin kabur.

Tiba-tiba, dari tangan Su Ling meluncur cahaya merah seperti kilat, langsung menuju Wei Yan, seolah hendak memaksa menghentikan langkahnya.

Wei Yan hanya berada di tingkat LingQi, tapi ia bisa merasakan kekuatan energi yang menyerang dari belakang. Ia tak panik, gerakan menyibak jubahnya seperti hatinya yang tak menyisakan sedikit pun kerinduan. Cahaya biru terang keluar dari lengan bajunya, namun yang benar-benar menahan cambuk merah bukanlah cahaya itu, melainkan rasa dingin yang mutlak, seperti es.

Akhirnya, Su Ling melompat, siluet anggun tubuhnya begitu mempesona di bawah cahaya bulan yang dingin, namun tak pernah masuk ke dalam pandangan lelaki itu.

Jurus telapak kilat Su Ling gagal mengenai Wei Yan yang mengelak, kakinya menjejak udara, berputar dan mendarat di depan lelaki itu, cambuk merahnya menyapu, tapi Wei Yan memiringkan tubuhnya, menghindar dengan susah payah, lalu melompat beberapa meter. Ketika Su Ling menatapnya, ia melihat dua jurus spiritual telah siap di tangan Wei Yan.

Wei Yan ragu sejenak, akhirnya melepaskan dua cahaya spiritual itu.

Kali ini, mata perempuan itu tak lagi memancarkan kepedihan, hanya tenang, dengan senyum tipis di sudut bibir menghadapi serangan kuat itu. Ia tidak melakukan apa-apa untuk menghindari, ia memang tak ingin menghindar, bahkan rela kehilangan hidupnya dalam cahaya itu.

Wei Yan mengerutkan dahi, terkejut, menatap Su Ling yang tergeletak di tanah, wajahnya memucat. Dengan dingin ia bertanya, "Kenapa kau tidak menghindar?"

Su Ling menghapus darah di bibirnya, terlihat lemah, namun di matanya yang lembut muncul senyum pahit. "Aku... kenapa harus menghindar? Menghindar pun tak ada gunanya."

Saat itu juga, Su Ling dan Wei Yan menyadari suara langkah kaki yang semakin banyak di luar halaman!

Mereka terkejut, serentak menatap ke arah gerbang bulan menuju luar halaman. Dari kegelapan yang tak terlihat di luar gerbang, suara langkah kaki semakin jelas, dan jumlahnya tidak sedikit!

Yang pertama muncul adalah seorang pendeta tua bertubuh kurus, mengenakan jubah abu-abu keunguan, ikat pinggang emas, rambut putih diikat rapi. Di sampingnya seorang tetua berambut bunga dan jubah abu-abu. Kedua orang ini adalah Tetua Timur dan Tetua Aturan Hidup Paviliun Awan Terputus. Di belakang mereka berkerumun hampir seratus murid berseragam Paviliun Awan Terputus, sebagian besar dari Bagian Timur dan Bagian Aturan Hidup; bahkan Xu Qingyang yang baru saja pergi ikut di antara mereka!

Wei Yan yang sedikit panik secara refleks memanggil, "Guru." Beberapa waktu lalu, Paman Guru Chang Ling diserang orang jahat, Paviliun Awan Terputus sangat waspada terhadap segala makhluk jahat. Hari ini, perempuan dari Tianmo... Wei Yan tak berani membayangkan lebih jauh.