Bab Delapan Puluh: Mi Kuah Ayam

Desa itu adalah sebuah tempat yang sederhana, penuh dengan keramaian dan aktivitas. Di tengah hiruk-pikuk yang penuh gemerlap ini, hanya keseharian yang menjadi nada utama. Suara pedagang yang biasa, perjalanan para saudagar yang biasa, dalam kesederhanaan ini, segalanya tampak tak mencolok.

Inilah kota besar di selatan yang paling dekat dengan Gunung Cangjie, dan juga pertama kalinya bagi Aying dan Aman melihat begitu banyak orang setelah keluar dari hutan pegunungan yang dalam. Bagi Mohetu, pemandangan ramai seperti ini benar-benar jarang ditemui dalam hidupnya.

Saat berjalan di antara kerumunan, Aying dan Aman tidak merasa canggung, sementara Mohetu terus dibayangi kesedihan, tidak mempedulikan atau melihat sekelilingnya.

Sepanjang perjalanan, Aman tak henti-hentinya memperkenalkan benda-benda unik yang ada di sekitar kepada Mohetu.

“Adik Tu, lihat boneka ini lucu sekali, bukan?”
“Adik Tu, lihat! Wajah hantu ini, menyeramkan sekali!”
“Adik Tu, ada juga bola tendang seperti ini! Kau pasti belum pernah memainkannya!”

Aman memperkenalkan beragam mainan, tak kurang dari tujuh atau delapan jenis, namun akhirnya hanya mendapat teriakan marah, “Sudah cukup! Kalian berdua… kalian jahat! Kalian tidak membawa ayah ikut serta! Aku benci kalian… aku sangat benci kalian! Tu… Tu tidak mau bersama kalian!”

Mohetu menangis dengan mata penuh air mata, mengeluarkan tudingan dan makian tanpa mempedulikan tatapan aneh dari orang-orang di sekitar, lalu berlari keluar sambil menangis.

Wajah Aman pucat, suara tangisan Mohetu yang penuh keputusasaan terus bergema di kepalanya, sementara Aying tetap tenang, memandang dengan tatapan dingin pada sosok mungil yang hampir hilang dalam kerumunan.

Aman dan Aying terdiam sejenak, dan ternyata Aying yang pertama kali mengejar Mohetu! Aman segera menyusul setelahnya.

Mohetu yang sudah berlari beberapa meter, akhirnya terhalang oleh sosok bergaun biru yang dikenalnya. Ia menatap Aying dengan mata penuh kepedihan, melihat wajahnya yang tetap tenang dan memandang dirinya sambil terus memanggil namanya, “Tu… Tu…” Mata bening itu tidak menunjukkan gelombang emosi, namun terasa seperti badai dahsyat. Mohetu sendiri tidak tahu apa yang ingin Aying sampaikan, mungkin Aying pun tak tahu.

Mohetu berbalik dan melihat Aman berdiri di belakangnya, mata penuh kesedihan bercampur kekecewaan.

“Adik Tu, ayahmu sudah meninggal, sungguh… sudah meninggal!” Aman menyampaikan kenyataan yang tak bisa dibantah.

“Meski kita segera kembali, ayahmu tetap tidak bisa hidup lagi… tidak bisa lagi merawatmu, menemanimu, membuatkan makanan terenak, atau menangkap binatang kecil yang lucu untukmu!”

Kesedihan di mata Aman berubah menjadi keteguhan, “Karena kami sudah berjanji pada Paman Mo, kami pasti akan mengantarmu ke Fengluanyi, ke sisi ibumu. Meski Tu tidak menyukai kami, kami tetap akan melakukannya. Aku tidak ingin Tu menjadi gelandangan, hidup kelaparan dan kedinginan, kakak pun tidak ingin…”

...

Di sebuah sudut gang yang sedikit sepi, sebuah kain bertuliskan “Mie” digantung mencolok. Di bawah tenda sederhana, tiga meja delapan orang diletakkan.

Tak lama kemudian, pemilik warung yang gemuk membawa semangkuk mie panas. “Datang, datang~ Mie sup ayam panas, silakan menikmati…” Pemilik warung tersenyum lebar, cepat meletakkan mie di meja, lalu berbalik pergi.

“Halo!”
Pemilik mie segera menoleh, melihat tiga orang di depan meja: seorang wanita bergaun biru dan dua anak setengah dewasa. Suara yang memanggilnya tadi masih polos, pasti si gadis kecil itu.

“Ada yang bisa saya bantu, Nona kecil?” Pemilik mie mendekat dengan senyum lebar.

Mohetu bertanya bingung, “Kami bertiga, kenapa hanya ada satu mangkuk mie sup ayam?”

Pemilik warung yang berkumis lebat berusia sekitar empat puluh tahun dengan cepat melirik Aying dan Aman, tersenyum canggung, “Itu karena kalian… hanya membayar satu mangkuk mie.”

Aman segera menimpali dengan senyum, “Adik Tu, makanlah selagi panas. Aku dan kakak tidak lapar, mie sup ayam kalau dingin tidak enak.” Ia pun mendorong mangkuk mie ke hadapan Mohetu.

Mohetu diam sejenak, wajahnya tampak ragu, namun akhirnya mengambil sumpit.

Baru satu suapan, ia menyadari Aman dan Aying duduk tegak, menatapnya tanpa berpaling. Mohetu tahu betul, kakak beradik itu memang hanya membawa cukup uang untuk satu mangkuk mie. Seketika hidungnya terasa perih, lalu menangis.

Mohetu menubruk Aying, menangis tak terkendali, “Kakak Aying, maaf… maaf… Kakak dan Abang Aman baik pada Tu, Tu tidak seharusnya bersikap seperti ini! Tapi… Tu benar-benar tidak bisa melupakan ayah, Tu ingin ayah hidup kembali, huhuhu~~”

Aying membiarkan air mata Mohetu membasahi bajunya, hanya perlahan memeluk pundaknya, tanpa banyak ekspresi atau gerakan. Ia seperti api yang terkurung dalam es, tak ada yang bisa merasakan panasnya api itu, bahkan api itu pun tak tahu betapa panasnya dirinya, karena es itu terlalu tebal, terlalu lama, membekukan hangatnya dengan dingin yang lahir sejak semula.

Mangkuk mie sup ayam itu akhirnya habis dimakan Mohetu berkat bujukan Aman. Yang kenyang jelas Mohetu, tapi yang tertawa paling bahagia justru Aman.

Aman sekilas melirik Aying, tatapan Aying sudah tertuju jauh ke depan, menatap dengan serius. Aman ikut menoleh, melihat tujuh atau delapan pemuda mengenakan jubah abu-abu terang berjalan lewat. Wajah mereka mungkin asing, tapi pakaian yang mereka kenakan jelas menunjukkan identitas mereka—dan itu adalah luka yang tertanam dalam hati kakak beradik itu.

Desa kuno ini adalah yang paling dekat dengan Gunung Cangjie, dengan kata lain, paling dekat dengan Paviliun Duanyun. Paviliun Duanyun terkenal di seluruh negeri, jadi orang-orang di sini sangat menghormati para murid di dalamnya.

Melihat para murid ini lewat, banyak tatapan penuh rasa kagum dan hormat mengikuti mereka.

...

“Sungguh! Kelima tetua Paviliun Duanyun, semuanya memiliki kemampuan yang luar biasa, jalur energi mereka melampaui batas, Tetua Changling bahkan sangat baik hati, ramah dan mudah didekati, bagaimana bisa mengalami penganiayaan seperti itu! Lihat para murid ini tergesa-gesa, pasti karena murid yang masuk ke bawah asuhan Cangfeng, seorang iblis dari sekte jahat, belum tertangkap, menyebalkan sekali!” Pemilik mie yang berusia sekitar empat puluh tahun berdiri di depan pintu warungnya, tangan di belakang punggung, wajah penuh kekhawatiran dan kebencian, siapa sangka ia hanyalah juru masak biasa di desa kuno ini.

Namun kata-katanya tanpa sengaja menyentuh luka dua mantan murid Paviliun Duanyun.

Perkataan orang memang menakutkan, hanya dalam tiga atau empat hari, Aying telah berubah dari murid Paviliun Duanyun menjadi sisa sekte jahat di mata masyarakat. Aying dan Aman mendengar jelas hal itu, namun Aying tidak memilih untuk membela diri, ia menahan Aman yang ingin berdiri dan membantah. Tak perlu bicara soal apa yang akan terjadi jika Aman benar-benar membela di depan pemilik mie itu, bahkan jika ia bisa membuat pemilik mie percaya bahwa Tetua Changling bukan korban Aying, bagaimana ia bisa membuat jutaan orang percaya?

Dalam waktu singkat, Aman menyadari bahwa di antara orang-orang yang lalu lalang di desa ini, banyak yang memiliki jalur energi spiritual, Paviliun Duanyun telah menjadi pemimpin sekte spiritual selama hampir seribu tahun, kelima tetua memiliki reputasi yang sangat tinggi di dunia. Kini Tetua Changling mengalami musibah, pasti banyak orang datang untuk memberikan penghormatan.

Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, Aying, Aman, dan Mohetu memutuskan tidak tinggal lama di desa ini, segera pergi.

Mereka tidak melewati jalan besar, melainkan memilih gang-gang dan lorong kecil. Mohetu merasa heran, namun tidak bertanya dan mempercepat langkah mengikuti mereka.

Siapa sangka, saat ketiganya berbelok dari gang sempit ke jalan kuno yang agak lengang, mereka bertemu dua orang yang ingin dijumpai namun tak berani bertemu.

Aying dan Aman berhenti, wajah mereka tampak pucat, sementara dua orang di seberang juga tertegun, menatap Aying dan Aman dengan tidak percaya. Suasana saat itu sangat tenang dan khidmat. Mohetu tidak mengerti, memanggil pelan, “Kakak!”

Yang pertama berbicara adalah Qinghuai, suaranya seperti binatang terkurung yang telah menanggung sepi ribuan tahun, semua kegembiraan dan semangat tertutup oleh kesedihan, “Adik perempuan, adik laki-laki, kalian… kalian… kalian baik-baik saja?”

Wajah Aman yang suram tersenyum pahit dengan nada mengejek, “Kakak, Tetua Changling bukan korban kakak perempuan, apakah kalian percaya?” Kata terakhirnya sangat rendah, seolah-olah itu hanyalah kalimat sia-sia.

Qingshui dan Qinghuai memandang adik laki-laki mereka dengan sedih, ekspresi di wajahnya jelas bukan milik anak seusianya. Mungkin dalam benak kedua kakak itu, kenangan masa lalu kakak beradik itu melintas dengan cepat.

Sepatah kata dari Aying membangunkan keduanya yang tenggelam dalam kenangan, “Bagaimana keadaan Guru?”

Qingshui dan Qinghuai menundukkan kepala, menjadi diam. Keheningan itu berlangsung lama, hingga akhirnya suara rendah penuh duka terdengar, “Guru… Guru… Aku tahu pagi ini di depan pintu kamar beliau ada tiga kendi kosong lagi… Di bawah pohon murbei tua di samping rumahnya ada tumpukan muntahan…”

Gadis seperti es yang berasal dari Desa Guyue, yang baru menjadi murid Paviliun Duanyun selama satu bulan, apakah ia benar-benar menyadari bahwa yang paling menderita adalah Guru yang dulu itu? Yang menerima dirinya adalah Guru, yang ingin menyingkirkannya adalah Guru, dan yang akhirnya mengusirnya juga Guru. “Seumur hidup tak boleh melangkah ke Paviliun Duanyun walau setengah langkah”—betapa menakutkannya kalimat itu, tapi apakah Aying mampu merasakan penderitaan mendalam di balik ketegasan itu?