Bab Tujuh Puluh Lima: Suara Asing

Cahaya senja di sore hari itu tampak begitu memikat, seolah sehelai kain tipis berwarna merah tua menyapu langit, membawa pergi waktu dan kehangatan. Di kedalaman hutan pegunungan, burung-burung telah kembali ke sarang, dan satu-satunya rumah sederhana di lereng gunung telah menyalakan lampu lebih awal.

Di depan gerbang halaman sederhana yang terbuat dari dedaunan dan ranting, seorang gadis cantik bergaun biru muda duduk diam di atas sebuah batu besar. Sisa cahaya matahari yang menghilang di balik perbukitan menyapu sosoknya yang kesepian, menciptakan pemandangan yang begitu indah dan langka.

Pipi gadis itu tampak kemerahan, matanya kosong menatap kejauhan. Dalam tatapannya, selain hamparan lebatnya hutan hijau, seakan masih ada... ada satu tempat yang tak bisa ia capai.

Hanya dalam sekejap, pikirannya kembali dari lamunan, dan di matanya yang jernih nan indah dengan cepat melintas seberkas kesedihan yang suram. Tubuhnya pun tak sengaja bergetar halus.

Perlahan ia mengeluarkan sebilah pedang besi ramping berwarna zamrud dari belakangnya. Pedang itu tampak elok dan tajam, namun tetap menyimpan keanggunan.

Ia menundukkan kepala, mengamati pedang di tangannya dengan saksama. Namun tak lama kemudian, kesedihan kembali menyergap hatinya. Jemari halusnya mengusap permukaan pedang, dingin yang menusuk dan perasaan yang sulit diungkapkan menyerbu ke dalam jiwanya.

Terdengar tawa nyaring dan bebas dari seorang anak laki-laki di dalam rumah.

Dua anak kecil yang tingginya hampir sama berlari ke halaman, saling kejar-mengejar.

“Kak Amat, berhenti! Cepat kembalikan Tu’er-ku, kembalikan padaku!” Wajah bulat Mo Hetu memerah karena marah, bibirnya mengerucut sambil berseru.

Amat juga berlari sangat cepat, sudah jauh meninggalkan Mo Hetu di belakang. Wajahnya berseri-seri dengan senyuman langka.

“Tu’er, Tu’er, apakah kau bosan di dalam sangkar? Mau kubiarkan kau terbang sebentar?” Ia memiringkan kepala, tertawa pada burung kecil berbulu putih yang gelisah di dalam sangkar bambu.

Mendengar itu, Mo Hetu jadi semakin cemas. Jika Tu’er dilepaskan dan terbang pergi, ia akan kehilangan teman bermain terbaiknya.

Amat, melihat Mo Hetu tidak mengejar, makin asyik mengusik burung kecil berbulu putih di dalam sangkar yang tak henti melompat dan mencicit.

Tak disangka, Mo Hetu tiba-tiba menangis keras. Saat Amat menoleh, Mo Hetu sudah berlinang air mata, matanya membengkak, menatap burung kecil itu dengan penuh kesedihan.

Amat tak menyangka Mo Hetu akan menangis karena burung kecil itu, ia segera berlari membawa burung tersebut ke hadapan Mo Hetu, tak berani menunda.

Sambil mengusap air mata Mo Hetu, ia menghibur, “Hetu, jangan sedih lagi. Kakak Amat salah, seharusnya tidak mengambil Tu’er-mu.”

Mo Hetu terisak, “Kak Amat, jangan lepaskan Tu’er, ya? Kalau dia terbang pergi, nanti tidak ada yang menemani aku bermain.”

Amat akhirnya mengerti alasan Mo Hetu menangis. Ia tersenyum hangat, menyerahkan burung itu, “Barusan Kakak cuma bercanda. Tu’er sangat berarti untukmu, mana mungkin kakak membiarkannya terbang pergi?”

Mo Hetu mulai tenang. Ia menatap Amat dengan penuh perasaan, suaranya lembut, “Kak Amat... dulu waktu Ayah pergi berburu, aku selalu sendirian di rumah. Beberapa hari lalu aku punya Tu’er, sekarang kalian juga datang, aku tidak ingin kalian pergi dariku.”

Amat pun mengusap pipi gadis kecil yang rapuh di hadapannya, “Tenang, Hetu. Aku dan Kakak Ayang tidak akan pergi dalam waktu dekat.”

Mo Hetu kembali memandang Amat, suaranya manja, “Kak Amat...”

Amat lalu bertanya, “Hetu, hari sudah hampir gelap, kenapa Ayahmu belum pulang?”

Mo Hetu menggaruk kepala, menjawab serius, “Sekitar sini memang jarang ada hewan buruan. Dulu waktu aku sendirian di rumah, Ayah selalu cepat pulang. Sekarang ada Kakak Amat dan Kak Ayang, mungkin Ayah pergi berburu agak jauh.”

Tiba-tiba, cahaya putih samar menyala di depan gerbang. Amat dan Mo Hetu terkejut, segera berlari mendekat.

Di atas batu besar di luar pintu, Ayang duduk bersila, gaun biru mudanya melambai tertiup angin. Di atas kepalanya, pedang besi ramping melayang di udara, diselimuti cahaya putih tipis.

Dalam senja yang kian gelap, cahaya itu tampak sangat mencolok. Mo Hetu yang tumbuh di pegunungan sulit mempercayai apa yang dilihatnya. Mulutnya menganga, tak bisa berkata-kata.

Namun, saat Amat pertama kali melihat pedang indah dalam cahaya putih itu, bayangan kelam di hatinya kembali menyelimuti, serasa ada beban berat menekan dadanya, membuatnya sulit bernapas.

Ayang perlahan mengangkat lengannya, dua jarinya membentuk mudra, menunjuk lurus ke pedang panjang bercahaya putih di udara. Setitik cahaya putih melompat di ujung jarinya, bersambut dengan cahaya di pedang, bergetar lembut.

Wajahnya dingin seperti salju, hanya sepasang alisnya yang tiba-tiba mengerut. Pedang yang melayang bergetar semakin hebat.

Tiba-tiba, cahaya putih di pedang itu bersinar terang, seluruh pedang ramping berubah menjadi pusaran cahaya putih murni yang berputar di udara, lalu meluncur ke arah Ayang.

Asap putih itu mengalir masuk ke ujung jari Ayang, sementara pedang besi berpegangan zamrud lenyap tanpa jejak!

Setelah Ayang selesai menenangkan aliran energi di tubuhnya, Amat mendekat dengan suara penuh duka, “Kakak, Kakak Ketua waktu itu berpesan agar kita mengembalikan pedang ini ke Balairung Awan Terputus, menyerahkannya pada Guru?”

Ayang berdiri, berjalan mendekati Amat, menatap hening sejenak, “Balairung Awan Terputus sudah tak lagi menerima kita. Sejak kita pergi, semuanya berubah.”

Entah mengapa, suara parau Guru Terselubung kembali bergema di benak Amat, “Aku perintahkan kalian segera berangkat, bawa Ayang pergi dari Balairung Awan Terputus, kalian berdua seumur hidup tak boleh kembali!”

“Latihan aliran energi dalam tubuhku telah mencapai tahap akhir. Menyatukan pedang ini ke dalam tubuhku, itulah yang diharapkan Kakak Ketua.”

Namun kekhawatiran di wajah Amat belum juga sirna. Ia berbisik lirih, “Semoga pedang ini benar-benar bisa melindungi Kakak sepanjang hidup, seperti harapan Kakak Ketua.”

Tiba-tiba Mo Hetu berlari ke hadapan Ayang, menarik jemari halusnya, berseru cemas, “Kak Ayang, ternyata kau memang bisa ilmu hebat dari Balairung Awan Terputus! Bisakah... bisakah ajari Tu’er juga?”

Ayang tak menjawab, wajahnya dingin, kedua matanya entah sejak kapan menatap ke depan, ke arah kegelapan yang kian merasuk.

Dari kegelapan hutan, muncul sosok lelaki yang tampak lesu melangkah perlahan. Tubuhnya berat, wajahnya muram, sama sekali tak menunjukkan wibawa seperti biasa.

Amat dan Mo Hetu menyadari arah pandang Ayang, mereka pun menoleh. Mo Hetu sangat gembira, segera berlari ke sisi Mo Dan, “Ayah, akhirnya pulang juga!” Ia lalu mengelilingi ayahnya, heran bertanya, “Ayah, kenapa lama sekali... dan tetap saja tak dapat buruan?”

Namun kali ini, Mo Dan sama sekali tidak menghiraukan putrinya, ia berjalan lurus masuk ke rumah. Pemandangan itu terasa janggal bagi Amat dan Ayang.

Di depan pintu, dikelilingi putri kesayangannya, Mo Dan tetap tak sekalipun melirik dua bersaudara itu. Baru setelah Mo Hetu ikut masuk ke dalam, Ayang dan Amat saling berpandangan, tak mengerti apa yang terjadi.

Bulan menggantung di langit, angin malam berembus pelan, seluruh hutan terasa sunyi, bahkan rumah rumput di bukit malam itu tampak lebih suram dari biasanya.

Di dalam rumah, Ayang sudah lebih dulu duduk bersila, energi di tubuhnya mengalir lembut, mengeluarkan cahaya putih samar.

Namun Amat sama sekali tak tenang. Ia teringat tatapan kosong dan ekspresi aneh Paman Mo tadi. Ia pun bangkit, mendekati Ayang, berkata cemas, “Kak, kita sebaiknya lihat keadaan Paman Mo. Aku rasa sejak pulang tadi dia...”

Ayang sudah membuka matanya, wajahnya tenang, langsung menjawab, “Baik.”

Amat baru berbalik, belum sempat melangkah, tiba-tiba terdengar suara ketukan keras di pintu, “Kak Amat, Kak Ayang, cepat keluar! Ayah... ayah kenapa-napa!”

Melihat Mo Hetu berlinang air mata dan wajah panik, Amat menenangkan, “Tenang, Tu’er, pelan-pelan ceritakan, apa yang terjadi dengan Paman Mo?”

“Tadi ayah pulang tidak berkata sepatah pun, kutanya juga tak dijawab. Aku lihat di bawah matanya muncul bercak hitam besar, aku ketakutan. Saat aku dekati, ayah malah mendorongku jatuh lalu cepat-cepat keluar rumah. Aku berlari mengejar, tapi ayah sudah keluar gerbang! Gelap di luar, aku tak berani mengejar... hu... huuu...” Akhirnya Mo Hetu tak mampu menahan tangisnya.

Amat segera menghibur, “Jangan takut, Tu’er, aku dan Kakak akan menemanimu mencari ayahmu, pasti tidak apa-apa!”

Mereka bertiga keluar halaman, namun gelap dan luas, tak tahu ke mana Mo Dan pergi, membuat keadaan benar-benar sulit.

“Kak Amat, ayah... ayah ke mana? Apa ayah terkena sesuatu yang jahat? Ayah harus baik-baik saja!”

Amat termenung sejenak, tak tahu harus menjawab apa, lalu memandang Ayang.

Ayang tanpa ekspresi, menatap gelap di depan, tiba-tiba mengangkat tangan, menunjuk tegas, “Ada sesuatu.”

Terdengar suara dedaunan bergesekan dari kegelapan. Amat merasa jantungnya berdebar, wajahnya ketakutan, “Kak... suara... suara apa itu...?”

Mo Hetu langsung merapat ke tubuh Amat, “Kak Amat... aku... aku takut sekali.”

Tiba-tiba terdengar erangan berat dari kegelapan di depan. Suara itu bukan suara manusia, seolah menyatu dengan malam, datang dari neraka paling dalam, membuat bulu kuduk berdiri.

Amat merasakan Mo Hetu menempel erat di pelukannya, tubuhnya bergetar hebat, ketakutan luar biasa.

Dari segala penjuru kegelapan, juga terdengar erangan makhluk jahat dan arwah gentayangan. Ketiganya di depan gerbang seolah telah dikepung oleh ratusan makhluk gaib dari kegelapan!