Bab Sembilan Puluh: Pertemuan

Angin dingin berhembus masuk ke dalam lembah yang sempit, membuat rerumputan dan pepohonan di tepi sungai menari pelan. Sesekali terdengar suara serangga musim gugur. Jika mendongak, langit malam penuh bintang-bintang, berkilauan tak menentu di antara dua tebing tinggi yang menjulang laksana sungai panjang. Saat angin bertiup lewat, kumpulan kunang-kunang tersebar, jatuh di antara dedaunan dan anak sungai yang jernih. Kebanyakan bangunan dan paviliun masih memancarkan cahaya, sesekali terdengar suara bisikan para gadis.

Di sebuah kamar perempuan yang cukup luas, Aying duduk bermeditasi dengan mata terpejam, tubuhnya dikelilingi cahaya putih yang samar.

Mo Hetu menopang dagunya dengan satu tangan, wajahnya terlihat muram, seolah sedang memikirkan sesuatu.

“Kakak Aying, jika benar-benar aku menemukan Ibu di Feng Luan Yi ini, saat nanti kau dan Kakak Aman pergi, kalian pasti tidak akan membawaku lagi, ya?” Nada suara Mo Hetu mengandung seribu macam rasa enggan dan kesedihan.

Aying perlahan membuka matanya, dan mendapati gadis kecil itu menatapnya dalam-dalam.

Aying menjawab dengan tenang, “Tak perlu khawatir, kami memang akan pergi, tapi akan tiba saatnya kita pasti akan bertemu lagi.”

Tatapan Mo Hetu seperti mulai berbinar, lalu tiba-tiba ia melompat ke pelukan Aying, menangis, “Kakak Aying, aku tidak rela kalian pergi. Andai saja kalian bisa tinggal di Feng Luan Yi selamanya!”

Bersamaan dengan suara pintu yang berderit, seseorang masuk.

Yang datang bukan orang lain, melainkan Hong Lian, murid perempuan yang tadi tidak sengaja menabrak Mo Hetu hingga jatuh di sudut aula. Sampai saat ini, Mo Hetu masih merasa nyeri di dahinya.

Hong Lian meletakkan makanan yang dibawanya di atas meja, tersenyum dan berkata, “Guru masih ada urusan yang harus diselesaikan, jadi beliau menyuruhku untuk mengantarkan makanan lebih dulu untuk menyambut adik seperguruan dan adik kecil ini. Jangan sungkan, cepatlah makan sampai kenyang, nanti tunggu Guru datang, bagaimana?”

Mendengar itu, baru Mo Hetu merasa perutnya sangat lapar, seolah perutnya menempel ke punggung. Ia berkata gembira, “Guru Kakak memang sangat perhatian, aku dan Kakak Aying sudah hampir seharian tidak makan apa-apa, kalau begitu aku tidak akan sungkan!”

Melihat Mo Hetu menikmati makanannya sambil sesekali tersenyum kepadanya, Hong Lian pun membalas dengan senyum. Namun, jika diperhatikan baik-baik, ternyata dalam senyum Hong Lian tersembunyi kegembiraan yang sulit dijelaskan.

“Adik, ayo makan juga. Apa pun urusannya, harus makan dulu supaya bertenaga,” ujar Hong Lian kepada Aying.

“Aku tidak lapar, biar Hetu saja yang makan dulu.”

Setelah dirayu bersama oleh Hong Lian dan Mo Hetu, akhirnya Aying pun duduk dan memakan beberapa sendok bubur.

“Tadi di pintu aula itu aku berjalan terlalu cepat, jadi kau sedikit celaka. Jangan salahkan aku, ya!” kata Hong Lian meminta maaf sambil tersenyum.

“Kakak tidak perlu merasa bersalah, itu juga bukan sepenuhnya salah Kakak, tidak apa-apa kok!” jawab Mo Hetu cepat-cepat.

Entah sejak kapan, senyum di wajah Hong Lian perlahan menghilang, berubah menjadi kegembiraan yang tenang. Ekspresi yang seharusnya sudah lama ia miliki tapi selalu ia sembunyikan! Mata beningnya menyimpan berbagai perasaan, hanya menatap gadis kecil yang menunduk dalam-dalam di hadapannya. Dengan suara serak, ia memanggil pelan, “Mo Hetu.”

Mo Hetu sedikit ragu, lalu mendongak kaget.

Sejak masuk ke Feng Luan Yi, tak seorang pun murid di sana mengenal namanya, bahkan Guru Feng Ming pun tidak tahu. Tapi ia sendiri mendengar dengan jelas kakak yang mengantar makanan ini memanggil namanya.

Matanya tampak berkaca-kaca, penuh kegembiraan dalam ketenangan.

“Hetu, kau... baik-baik saja? Bagaimana dengan ayahmu?” Suara Hong Lian bergetar.

“Ayah... Ayah bilang, ibu sangat suka bertapa hingga meninggalkan kami dan masuk ke jalan Tao. Kata ayah, kalau aku sudah besar, ia akan mengajakku menemui ibu. Ia hampir setiap hari bercerita seperti itu, sungguh. Bahkan ketika ia harus pergi ke alam lain pun, ia tidak lupa pesan itu, lalu menitipkanku pada Kakak Aying...” Mo Hetu berkata pelan, pikirannya dipenuhi bayangan ayahnya, hingga air matanya menetes ke dalam mangkuk tanpa ia sadari.

Tubuh Hong Lian di depannya tampak bergetar, akhirnya ia menahan air matanya dan berkata dengan suara sangat rendah, “Maafkan ibu, Hetu... Ini semua salah ibu... Ibu telah mengecewakanmu, juga mengecewakan ayahmu.”

Kegembiraan singkat di mata Mo Hetu seketika berubah menjadi duka, rasa pahit dan getir mengalir bersama air matanya yang jatuh ke dalam mangkuk. Pikirannya kosong, hanya mampu berbisik, “Ibu... ibu... ibu...”

Hanya dalam sekejap, Mo Hetu merasa seluruh tubuhnya lemas, kepalanya pusing, tubuh kecilnya hampir jatuh.

Hong Lian segera memeluk Mo Hetu erat-erat, membiarkan air matanya mengalir ke rambut anak itu. Secara tak sengaja, sudut matanya melirik ke arah Aying, yang ternyata wajahnya sudah pucat pasi, matanya sayu, seolah ingin tertidur.

Racun Lupa Jiwa, tanpa warna dan bau, adalah salah satu racun langka di dunia. Hanya menghirupnya sedikit saja bisa membuat seseorang tertidur berjam-jam. Jika ditelan, dalam lima hari kekuatan seseorang akan lenyap tak bersisa, bahkan pendekar terhebat pun akan tak berdaya dalam lima hari itu. Hong Lian telah melarutkan racun itu dalam semua makanan tadi. Aying, walau hanya makan beberapa sendok bubur, kini juga terkena racun itu, kekuatannya lenyap, tubuhnya lemah tak berdaya.

Tiba-tiba, pintu kamar didobrak dengan keras. Di luar tampak Guru Feng Ming berdiri tegak, di belakangnya beberapa murid perempuan.

Guru Feng Ming melangkah masuk, wajahnya sangat muram. Dengan mata dingin ia menatap tajam Hong Lian dan Mo Hetu yang sudah terlelap dalam pelukannya, jelas ia sudah mengintip kejadian di dalam dari luar ruangan. Dengan suara berat ia berkata, “Urusanmu akan kuurus nanti!”

“Kau perempuan jalang, tak tahu balas budi, membunuh guru sesama murid saja sudah cukup, tapi kenapa juga membunuh Master Du Nan yang selalu berbuat baik pada siapa pun? Jika aku tidak bertindak, apakah korban berikutnya adalah aku?” Suara Guru Feng Ming berubah beringas, matanya melotot ke arah Aying, seolah ingin mencabik-cabiknya.

Aying yang hampir pingsan pun tersadar karena sorotan mata itu, namun ia benar-benar tidak mengerti. Tuduhan membunuh guru sesama murid saja sudah berat, apalagi dituduh membunuh Master Du Nan, padahal ia tidak pernah ke Kuil Kelahiran Kembali, bahkan tidak pernah bertemu Master Du Nan!

Tentu saja, pembelaan Aying yang paling sederhana dan jujur hanyalah, “Aku tidak melakukannya.”

Namun justru pembelaan tenang itu membuat Guru Feng Ming makin murka. Amarah yang tidak bisa diluapkan membuatnya mengibaskan lengan bajunya dengan keras, mengeluarkan suara seruan yang berat.

Karena terkena racun Lupa Jiwa, Aying tak mampu melawan, tubuhnya terhempas oleh kekuatan tak kasatmata, jatuh membentur pilar di dalam kamar.

Aying tergeletak di lantai, tubuhnya kejang-kejang, wajahnya sepucat kertas, darah segar mengalir dari mulutnya. Sepasang sepatu kain merah tua berjalan menghampirinya. Setelah hening sesaat, terdengar suara berat, “Kalau saja aku tidak harus menunggu keputusan semua tetua dari Kuil Kelahiran Kembali dan Paviliun Awan Terputus besok, sudah kubunuh kau sejak tadi!”

“Bawa perempuan ini ke penjara, besok tunggu keputusan dari Kuil Kelahiran Kembali dan Paviliun Awan Terputus!”

Segera dua murid perempuan membawa Aying pergi.

Guru Feng Ming berbalik, matanya sejenak menatap Hong Lian dan Mo Hetu di pelukannya. Melihat Hong Lian semakin erat memeluk anak itu, wajahnya penuh cemas dan takut. Guru Feng Ming memandang rendah mereka, “Semua murid ikut aku ke Hutan Daun Merah, jangan biarkan para pendatang dari luar menunggu lama!” Rupanya Guru Feng Ming sudah menduga, dari penuturan dua murid yang mengantar Aying, bahwa Si Tu Che dan Aman yang menunggu di luar Lembah Gu Ming juga bukan orang sembarangan.

Bulan sabit melengkung, menggantung sunyi di langit.

Namun Hutan Daun Merah di luar Gu Ming Yuan tidaklah sedingin yang dibayangkan. Setelah seharian berjalan, Si Tu Che masih tampak prima, sedangkan Aman sudah lapar luar biasa. Sesungguhnya, Si Tu Che memang berbeda dari kebanyakan orang di sekte sesat; ia bukan pembunuh kejam, malah laki-laki yang penuh perhatian dan cermat. Tadi ia bahkan sempat menghitung bintang karena bosan, kini ia sudah memanggang seekor kelinci liar hingga keemasan di atas api unggun.

Sambil memanggang, Si Tu Che tak sengaja melirik ke arah Aman yang tampak murung dan diam, seperti tengah memikirkan sesuatu. Tangannya tetap sibuk, namun ia bertanya, “Aman, kelincinya sebentar lagi matang, kenapa kau malah tidak senang?”

Aman tiba-tiba berdiri tegak, membuat Si Tu Che kaget, lalu bertanya cemas, “Kakak Si Tu, menurutmu, jangan-jangan Kakak Aying dan Hetu tertimpa sesuatu?”

Si Tu Che tertawa ringan, tetap membalik kelinci panggangnya, “Tenang saja, mereka pasti baik-baik saja!”

“Tapi mereka sudah masuk ke lembah gelap, kenapa sampai sekarang belum keluar juga?”

“Mungkin saja Hetu dan ibunya sudah bertemu, lalu melupakan kita. Besok pagi, saat mereka ingat, mereka pasti akan datang mencarimu,” jawab Si Tu Che sambil tersenyum.

Aman langsung menolak, “Hetu mungkin lupa, tapi Kakak Aying tidak akan pernah lupa kita. Pasti ada sesuatu yang salah.”

Si Tu Che tetap santai, menyobek sepotong daging kelinci panggang yang sudah kecokelatan dan empuk, lalu mengulurkannya pada Aman, “Jangan terlalu dipikirkan, makanlah dulu, kau pasti sudah sangat lapar!”