Bab 156: Satu Pukulan yang Tak Terkalahkan

Melihat Poji yang telah memenangkan beberapa pertandingan berturut-turut, Niefan mengalihkan pandangannya ke arah Zhou An, memberi isyarat kepada mereka untuk maju. Zhou An menggelengkan kepalanya. Semangat Poji sedang membara saat ini, jadi lebih baik menghindari ketajamannya dan tidak bertindak berdasarkan dorongan emosi sesaat.

Niefan tersenyum, ujung jarinya menyentuh lantai dengan ringan saat ia melangkah ke atas arena. Menghadapi lawannya yang paling berbahaya, Poji segera mengerahkan tubuh emas dan lingkaran dewa untuk melindungi dirinya.

Zhuixing memasang ekspresi serius. Makhluk dari ras iblis ini pernah mengejutkan guru pamannya, Zhenren Taiyi. Kekuatan sejatinya benar-benar berada di puncak generasi muda Tiga Alam; tak seorang pun berani mengklaim bisa mengalahkannya, bahkan Cangyue yang paling angkuh pun tidak berani.

"Saudara Poji, apakah kamu sudah siap?" tanya Niefan lembut.

"Kau bisa melancarkan serangan kapan saja." Sebelum kata-kata Poji selesai, sebuah bayangan telah muncul di hadapannya.

Niefan kini telah membesar hingga setinggi enam zhang, kedua tangannya memeluk kaki kanan tubuh emas Poji. Ia mulai berputar dengan kecepatan tinggi, lalu melepaskannya. Tubuh emas berukuran tiga puluh zhang itu terpelanting sejauh lima ratus zhang dan menghantam penghalang pelindung dengan keras.

Bahkan sebelum tubuh emas itu sempat mendarat, Niefan sudah muncul tepat di atas kepalanya. Tinju emasnya menghantam wajah sosok emas itu, memecahkan tubuh emas hanya dalam satu pukulan. Disusul oleh pukulan kedua yang merobek pertahanan lingkaran dewa, menyebabkan Poji kembali memuntahkan setetes darah perak.

Dari saat Poji berbicara hingga kekalahannya di tangan Niefan, hanya butuh waktu satu tarikan napas. Poji, yang terbaring di atas tanah, tampak terpaku dalam kebingungan.

Niefan membantu Poji bangkit, lalu berbalik dan meninggalkan arena.

Zhou An berkedip, lalu menatap Poji yang masih berdiri terpaku di tempatnya. Duel ini hanya membutuhkan tiga jurus.

Qun Fangdu secara tidak sadar menjauhkan diri dari Niefan. Jika ia yang menerima serangan sebanyak itu, ia memperkirakan pertahanannya tidak akan mampu menahan.

...

Dengan ekspresi aneh, Zhou An tersedot secara paksa ke dalam arena pertarungan.

"Kau pikir bisa memanfaatkan keadaan? Aku bahkan pernah dikalahkan dalam satu jurus, apalagi tiga jurus," ucap Poji dengan mata memerah.

Dengan tubuh emas dan lingkaran dewa, Poji akhirnya berhasil memulihkan kesadarannya. Menatap Zhou An dengan tatapan tidak ramah, ia tidak menyangka suatu hari nanti dirinya akan menjadi kesemek lunak yang mudah diremehkan.

"Apakah kau sudah siap, Poji?" tanya Zhou An dengan serius.

Gu Gu tertawa terbahak-bahak sambil duduk di tanah, memukulkan tangannya ke lantai dengan gemas. Untuk pertama kalinya, ekspresi Xue Nu berubah.

Zhuixing tersenyum pahit; kemampuan Shidi kecil ini dalam memancing kemarahan orang sungguh luar biasa.

Qun Fangdu tersenyum memandang Niefan, menampilkan ekspresi seolah-olah menang sendiri.

"Ah, kau mencari mati! 'Tujuh Pembunuh Poji'!" teriak Poji sambil memunculkan sebuah pedang panjang berwarna hitam.

Zhou An berdiri dengan tenang di tempatnya, dilindungi oleh niat pedang abadi yang menyelubungi tubuhnya. Sebenarnya ia telah lama menyimpan sebuah gagasan: apa yang akan terjadi jika ia melepaskan tiga pedang berturut-turut tanpa peduli pada konsekuensinya?

Sambil mengenakan kotak pedangnya di punggung, Zhou An menatap Poji yang bersiap melancarkan serangan.

Sebuah pedang kayu melayang di bawah kakinya, dan sosok Zhou An seketika menghilang. Ia mendapatkan pemahaman baru mengenai Lautan Pedang.

"Kapan kau mengajarkan jurus ini kepadanya?" tanya Xue Nu dengan lembut.

"Mungkin itu hasil pemahamannya sendiri, aku sama sekali tidak mengajarinya," jawab Gu Gu dengan nada merasa dizalimi.

Di dalam penghalang pelindung, Poji mengerahkan seluruh indranya. Ia sangat akrab dengan jurus ini.

Tiba-tiba, sebuah fluktuasi muncul di belakangnya, dan pedang panjang di tangan Poji terhunus dari sarungnya. Seekor naga hitam muncul dengan menggigit pedang kayu di mulutnya, membuat Poji membatin dalam hati bahwa situasinya sedang buruk.

Zhou An, yang telah merampungkan akumulasi momentum pedangnya, melangkah keluar dari Lautan Pedang. Memegang pedang terbang berwarna merah darah di tangannya, ia membelah tubuh emas dengan satu tebasan, lalu menghancurkan enam lingkaran dewa dengan dua tebasan berikutnya. Pada akhirnya, jari tengah dan jari telunjuk tangan kanannya menyentuh tubuh Poji dengan ringan.

Energi spiritual di dalam tubuh Zhou An telah terkuras habis setelah mengeluarkan empat jurus tersebut. Berdiri di langit, Poji meluncur jatuh ke tanah bagaikan karung kosong.

Niefan menganggukkan kepalanya pelan, seolah-olah kemenangan Zhou An atas Poji adalah hal yang sudah sewajarnya terjadi.

Zhuixing memasang ekspresi muram; kekuatan Shidi kecil ini benar-benar luar biasa!

...

Poji, yang kini berada di peringkat ketiga, meninggalkan arena. Saat ia menatap Niefan dan Zhou An, tatapannya menyiratkan kerumitan yang mendalam. Ternyata di antara ras manusia dan ras iblis, ada eksistensi yang tidak dapat ia taklukkan. Pantas saja 'Tan Lang' dan 'Qi Sha' selalu bersikap begitu rendah hati.

Sesosok bayangan melesat dan Niefan muncul di atas arena. Ia menangkupkan tangan ke arah yang lain, memberikan isyarat yang sangat jelas.

Gu Gu melangkah ke arena dengan sikap seolah tak kenal takut, dan kembali menghilang lebih dulu.

Ketika arena dipenuhi oleh hujan pedang, naga pedang hitam muncul dengan rupa yang tampak ganas. Niefan tersenyum.

"Gu Gu, apakah kau sudah siap?"

Api jiwa Gu Gu tertegun sejenak tanpa memberikan jawaban.

Niefan, yang berada dalam wujud bertubuh emas setinggi enam zhang, tampak bagaikan orang yang berbeda. Ia menginjakkan kakinya ke danau pedang. Gu Gu merasakan ancaman tersembunyi di dalam lautan pedang tersebut. Niefan melayangkan sebuah pukulan ke kepala naga pedang. Naga pedang yang memiliki kekuatan luar biasa itu langsung berubah menjadi debu yang memenuhi langit dan lenyap.

Empat makhluk ilahi penjelmaan danau pedang masing-masing menerima satu pukulan, lalu menghilang seketika. Pertarungan yang bersih dan tanpa kompromi itu membuat Zhou An merasa amat tegap dan waspada.

Niefan bersila di atas arena selama setengah jam sebelum Gu Gu merangkak keluar dari lautan pedang. Melalui satu pukulan biasa, Gu Gu tercerai-berai.

...

Xue Nu menatap Niefan dengan tenang, dan keduanya saling bertatapan. Salju lebat turun dari langit, dalam sekejap mengubur Niefan di bawah tumpukan salju.

"Wujud asli Niefan adalah teratai salju, yang kebetulan dapat menahannya. Orang ini menang lagi, jangan-jangan dia benar-benar akan menjadi juara pertama!" ucap Qun Fangdu dengan nada tak berdaya.

Namun di luar dugaan, Xue Nu ternyata masih menyimpan jurus tersembunyi.

"Titik Beku Mutlak."

Dalam sekejap, seluruh arena membeku menjadi es.

Gu Gu memasang ekspresi aneh. Bagaimana bisa Niefan memprovokasi Xue Nu? Jangan-jangan...

Namun kekuatan Niefan terlalu besar, sehingga ia berhasil membebaskan diri dalam waktu singkat.

"Kau menang, tapi lain kali kau akan kalah," kata Xue Nu dengan dingin.

"Apakah kau... teman Lilith?"

Xue Nu mendengus dingin lalu meninggalkan arena.

Gu Gu seketika terpaku. Lilith ternyata memiliki hubungan khusus dengan Niefan. Pantas saja murid dari paman ketiga memiliki selera yang berbeda.

...

Di atas manusia kayu raksasa, Zhuixing berdiri dengan ekspresi muram, menatap Niefan yang sedang duduk bersila.

Setengah jam kemudian, teknik manusia kayu itu ditarik kembali oleh Zhuixing. Niefan tidak melakukan serangan balik, ia hanya perlahan membuka matanya.

"Kekuatan seranganmu masih belum cukup."

"Tangan Dewa Api!" teriak Zhuixing dengan bulu kuduk berdiri.

Seperempat jam kemudian, Zhou An memasang ekspresi aneh.

"Aku katakan akan ada hujan," ucap Zhuixing dengan wajah pucat.

Di tengah pergantian suhu dingin dan panas, Niefan tetap terlihat sangat bugar. Pada akhirnya, Zhuixing memilih mengaku kalah.

...

Qun Fangdu muncul di atas arena dengan diiringi embusan wangi semerbak.

Niefan menangkupkan tangan, menatap sosok pendekar kuat dari ras iblis yang memiliki reputasi setara dengannya.

Sebenarnya, arena ini memberikan batasan bagi setiap orang sehingga mereka tidak dapat mengerahkan kekuatan penuh mereka. Ambil contoh Zhuixing, yang seharusnya mampu melancarkan serangan dari jarak seratus mil, kini justru kehilangan keunggulannya dan terpaksa bertarung jarak dekat dengan mereka.

Kendati berada di bawah batasan yang sama, mereka masing-masing mengakui kekalahan dengan lapang dada. Namun jika pertarungan dipindahkan ke tempat lain, hasil akhir kemenangan atau kekalahan masih belum bisa dipastikan.

Berjalan santai di tengah hamparan bunga pantai, Niefan terus berpikir. Aroma harum itu beracun dan bahkan dapat berfungsi sebagai penanda.

Qun Fangdu, yang telah menjelma menjadi lautan bunga, sedang mengamati kelemahan Niefan. Menyerang secara langsung tidak akan mampu mengalahkan sesama anggota ras ini, oleh karena itu sekuntum bunga berwarna ungu mulai mengubah posisinya di tengah lautan bunga.

...

Setengah jam kemudian, Niefan kembali meraih kemenangan lewat satu jurus dan hanya melepaskan satu pukulan.

Zhou An menatap pendekar kuat dari ras iblis itu dan terjatuh dalam lamunan. Begitu banyak tokoh dari generasi muda yang ternyata tidak mampu menahan bahkan satu jurus darinya!