Bab 11: Klien Besar

Setelah meninggalkan Pabrik Plastik Wan'an, keduanya menaiki kereta kuda menuju Pabrik Plastik Kota Langfang.

Kota Langfang terletak di perbatasan antara Beijing dan Tianjin, hanya berjarak empat puluh kilometer dari pusat ibu kota.

Zhao Tiezhu mengayunkan ujung cambuknya sambil memberi arah, "Di depan itu adalah Kota Langfang. Jam di atas gedung serba ada itu bisa memainkan lagu 'Dongfang Hong'."

Dibandingkan dengan masa depan, luas area kotanya jauh lebih kecil. Hanya di sekitar Jalan Xinhua, Jalan Luar Gerbang Utara, dan stasiun kereta api lama yang jalannya sudah dilapisi aspal, yang juga merupakan area paling ramai di kota tersebut. Jalan-jalan lainnya sebagian besar masih berupa jalan tanah yang akan menjadi sangat berlumpur saat hujan tiba.

Pabrik Plastik Kota Langfang terletak di sisi selatan pusat kota, sehingga kereta kuda harus melintasi kawasan kota untuk sampai ke sana.

Saat kereta kuda berbelok ke Jalan Xinhua, terdapat banyak pedagang kaki lima di pinggir jalan. Para pemuda bercelana cutbray mondar-mandir dengan membawa alat perekam kaset dua dek. Suara nyanyian Teresa Teng bercampur dengan teriakan pedagang, "Daging babi segar, dua yuan per kati!"

"Es loli pereda panas, rasa kacang merah dua sen, rasa susu tiga sen."

"Jual sayur, mentimun segar hasil kebun sendiri, delapan sen per kati. Tomat merah merona..."

"Mari dilihat, keranjang anyaman rotan baru, kuat dan tahan lama..."

"Liangpi yang kenyal dan lezat..."

Empat kata muncul di benak Li Zhe: suasana kehidupan sehari-hari. Ia sangat menyukai suasana seperti ini.

Li Zhe duduk di atas kereta kuda, mengamati sepanjang jalan. Menjelang tengah hari, perutnya mulai terasa lapar.

Saat melewati sebuah kedai dengan papan nama "Daging Panggang Xianghe", sebuah wajan besi besar diletakkan di depan pintu. Aroma daging panggang yang baru matang menyeruak, memancing rasa lapar di perutnya.

"Tiezhu, sudah hampir tengah hari, mari kita isi perut sebentar sebelum ke pabrik plastik."

"Hia..." Zhao Tiezhu menarik tali kekang, "Kak, mau makan apa? Saya hafal daerah sini."

"Bagaimana dengan daging panggang Xianghe ini?"

"Saya belum pernah mencobanya, tapi jangan lihat kedainya yang kecil, harganya lumayan mahal." Zhao Tiezhu memberi isyarat dengan ibu jari dan kelingking tangan kanannya, "Satu porsi daging panggang harganya enam puluh sen."

Di masa kini, daging, tepung terigu, dan minyak adalah barang langka, jadi mana mungkin murah?

"Ayo, saya sedang ingin makan ini, mari kita coba." Li Zhe melompat turun dari kereta kuda dan bertanya kepada pria yang sedang menguleni adonan di atas meja, "Bos, daging panggang Anda isi apa saja? Bagaimana harganya?"

"Isi daging babi dan daun bawang, enam puluh sen per porsi, ukurannya besar dan isinya penuh." Bos itu menunjuk ke baskom porselen di atas meja, "Lihat, isinya penuh dengan daging."

"Beri saya dua porsi."

"Baiklah, silakan duduk di dalam, ada bubur milet di dalam panci, silakan ambil sendiri."

Li Zhe mengambil dua mangkuk bubur milet. Saat menyesapnya, bubur itu terasa encer dan hanya ada sedikit butiran beras.

Tidak lama kemudian, bos itu datang membawa dua piring daging panggang, "Baru keluar dari wajan, silakan dimakan selagi panas."

Satu piring berisi enam potong daging panggang. Li Zhe mengambil sepotong dan memasukkannya ke dalam mulut. Kulitnya sangat tipis, isian dagingnya tebal dan berkuah, perpaduan aroma daging dan tepungnya sangat memuaskan.

Zhao Tiezhu menghabiskan sepotong daging dalam dua gigitan. Ia meringis karena panas, lalu berkata dengan mulut penuh, "Benar-benar lezat."

Li Zhe memakan tiga potong berturut-turut dan masih merasa kurang, lalu berkata kepada bosnya, "Bos, tambah dua porsi lagi."

Bos itu tersenyum, berdiri, dan kembali sibuk di meja adonan.

Keduanya menghabiskan empat porsi daging panggang dan empat mangkuk bubur milet. Setelah beristirahat sebentar di kedai, mereka melanjutkan perjalanan dengan perasaan puas.

Cuaca sedang terik, mereka tidak terburu-buru dan memarkir kereta di tempat yang teduh untuk tidur sejenak.

Pukul dua siang, Zhao Tiezhu mengarahkan kereta kuda menuju Pabrik Plastik Kota Langfang. Pabrik itu sangat luas, dari kejauhan sudah terlihat bangunan pabrik setinggi tiga atau empat lantai, disertai bau asam yang menyengat.

Kereta kuda tidak masuk melalui gerbang utama, melainkan menuju ke sisi utara pabrik, di mana terdapat sebuah toko perlengkapan plastik di sudut jalan.

Zhao Tiezhu memarkir kereta di depan toko dan meletakkan cambuknya, "Kak, toko ini milik pabrik plastik. Semua produk pabrik dijual di sini. Jenis produknya lebih lengkap daripada di Kota Wan'an, tapi harganya juga lebih mahal."

Li Zhe masuk ke toko plastik itu. Di balik meja kaca, seorang pramuniaga wanita bertubuh gemuk sedang merajut tanpa menoleh sedikit pun, "Pilih sendiri apa yang dibutuhkan, nanti ke sini untuk membayar."

Luas toko itu lebih dari seratus meter persegi, dengan banyak produk plastik. Selain kebutuhan sehari-hari, ada juga beberapa produk plastik industri.

Li Zhe berkeliling toko. Di dinding timur terdapat empat gulungan plastik film, satu hitam, satu biru, dan dua plastik film transparan.

Warna plastik penutup rumah kaca yang umum adalah biru muda dan transparan. Namun, plastik biru ini warnanya agak pekat dan tembus cahayanya kurang baik, jadi kurang cocok.

Dua pilihan plastik transparan lainnya memiliki daya tembus cahaya yang baik, namun salah satunya bahannya terlalu lunak dan daya tahannya kurang. Plastik rumah kaca harus tahan terhadap terpaan angin, hujan, dan sinar matahari, jadi faktor ini harus dipertimbangkan.

Setelah mengamati cukup lama, Li Zhe memilih plastik transparan dengan permukaan halus, tanpa retakan, tanpa gelembung, dan ketebalan yang pas. Ia bertanya kepada pramuniaga gemuk itu, "Nona, berapa harga plastik film ini?"

"Lima yuan per meter persegi." Pramuniaga gemuk itu menjawab singkat, lalu kembali menunduk merajut sweternya.

"Bisa lebih murah?" Li Zhe membutuhkan enam ratus meter persegi, biayanya tiga ribu yuan, yang berarti setengah dari pinjamannya habis, membuatnya cukup merasa sakit hati.

"Tidak bisa." Pramuniaga itu menjawab dengan tegas. Di era ini, kesadaran akan pelayanan belum tinggi, mau beli silakan, tidak mau pun tidak apa-apa.

Tidak bisa tawar-menawar berarti pramuniaga tidak punya wewenang atau pelanggan dianggap tidak cukup penting.

Li Zhe mengubah strateginya, "Saya butuh seratus ribu meter persegi plastik film. Harga Anda terlalu tinggi, saya tidak bisa menerimanya."

"Seratus ribu meter persegi!" Pramuniaga gemuk itu meletakkan jarum rajutnya dan menatap Li Zhe. Ini berarti ratusan ribu yuan!

Pelanggan besar.

Pramuniaga itu memaksakan senyum, "Nama saya Chen Juan, wakil manajer departemen penjualan kita. Nona... maksud saya, Anda siapa?"

"Nama saya Li Zhe. Desa kami berencana menanam dua ratus hektar rumah kaca sayur musim dingin, dan saya bertanggung jawab atas pengadaan plastiknya."

"Apa itu rumah kaca sayur?" Chen Juan baru pertama kali mendengarnya.

Li Zhe melambaikan tangan, "Anda tidak akan mengerti. Panggil manajer Anda, saya akan bicara langsung dengannya."

"Tunggu sebentar." Chen Juan mencibir dan pergi melalui pintu belakang toko.

Tak lama kemudian, ia membawa seorang pria botak yang mengenakan jas model Zhongshan dengan dua pulpen terselip di sakunya. Chen Juan memperkenalkan, "Ini Kepala Bagian Penjualan, Tuan Song. Ini Tuan Li Zhe."

Tuan Song dengan antusias maju untuk berjabat tangan, "Halo Tuan Li Zhe, dari instansi mana?"

"Saya dari Desa Daying. Desa kami sedang mempromosikan teknologi penanaman rumah kaca sayur. Tahun depan direncanakan menanam dua ratus hektar, saya bertanggung jawab membeli plastiknya."

Tuan Song berkata, "Saya pernah mendengar tentang rumah kaca sayur, yaitu menggunakan plastik untuk menjaga suhu guna memperpanjang masa panen sayuran."

"Tuan Song memang berwawasan luas. Desa kami juga aktif menanggapi seruan Kementerian Pertanian untuk berkontribusi pada proyek ketahanan pangan." Li Zhe memuji, lalu bertanya, "Tuan Song, kita semua bekerja untuk rakyat, bisakah harga plastiknya sedikit lebih murah?"

"Anda benar-benar butuh seratus ribu meter persegi?" Berbeda dengan ekonomi terencana sebelumnya, pasar kini sudah terbuka. Pabrik plastik harus mencari pelanggan sendiri, banyak stok menumpuk di gudang, dan dia sebagai kepala bagian penjualan pun merasa pusing.

"Bahkan bisa lebih."

Tuan Song sedikit ragu, "Bahan ini dicampur dengan resin impor dari Jepang. Lima yuan per meter persegi bukanlah harga yang mahal. Namun, karena Anda baru pertama kali ke pabrik kami, saya tidak memikirkan untung, tapi ingin berteman dengan Anda. Saya beri harga diskon maksimal, empat yuan lima puluh sen per meter persegi."

"Tuan Song, saya bicara jujur. Dua ratus hektar rumah kaca itu memang baru akan dibangun tahun depan, tapi tahun ini akan ada beberapa hektar lahan percobaan."

"Setiap lahan percobaan akan menggunakan plastik dari produsen yang berbeda. Anda bukan yang pertama, dan bukan yang terakhir."

"Di Shimen yang jauh hingga ibu kota yang dekat, saya sudah ke mana-mana. Kualitas produk pabrik Anda bagus, tapi harganya terlalu mahal." Li Zhe mengacungkan empat jari untuk menawar, "Di atas empat yuan per meter persegi, saya tidak akan mempertimbangkannya."

Tuan Song memberi isyarat, "Tuan Li Zhe, mari duduk di kantor saya. Beberapa hari lalu, seorang teman baru saja memberikan teh bunga kualitas terbaik, mari mencicipinya."

"Tehnya tidak perlu. Berikan jawaban yang tegas. Kalau setuju, saya akan beli beberapa ratus meter persegi untuk lahan percobaan; kalau tidak, kita jangan membuang waktu."

Tuan Song masih belum menjawab secara langsung, "Jika plastik kami berhasil digunakan di lahan percobaan, kapan desa Anda akan membeli seratus ribu meter persegi itu?"

Dia sangat yakin dengan kualitas produk pabriknya.

"September tahun depan."

"Waktunya memang cukup, tapi pabrik kami harus membeli bahan baku terlebih dahulu, jadi perlu membayar uang muka." Karena baru pertama kali bertemu dan tidak tahu latar belakangnya, Tuan Song tidak sepenuhnya percaya pada Li Zhe.

"Jika semuanya berjalan lancar, bulan Juni tahun depan uang muka bisa diserahkan."

Tuan Song merasa sedikit tenang, "Baiklah, sepakat."

"Anda tegas, saya pun tegas." Li Zhe langsung membuka tas punggung hijaunya, mengeluarkan setumpuk uang, menghitung dua ribu empat ratus yuan, dan menyerahkannya, "Ini untuk enam ratus meter persegi plastik guna membangun lahan percobaan."