Bab 38: Lapak

“Baiklah, Anda sedang bercanda dengan saya. Setidaknya ada lapak sementara yang bisa disewa, bukan?”

Wanita bertubuh tambun itu menarik selembar formulir dari lemari besi dan membantingnya ke atas meja. “Kalau ada kata yang tidak bisa ditulis, cari cara sendiri. Tidak boleh pakai pinyin.”

Li Zhe mengisi formulir, membayar biayanya, lalu bertanya, “Kak, apa bedanya lapak sementara dengan lapak sewa jangka panjang?”

“Lapak sewa jangka panjang ada di dalam aula besar, lihat saja sendiri. Lapak sementara itu terbuka, siapa cepat dia dapat. Pagi hari saat mulai berjualan sangat ramai; demi merebut posisi bagus, berkelahi dan saling merusak timbangan itu hal biasa.”

Itu tidak mungkin, sayuran miliknya sangat berharga.

Wanita itu keluar dari kantor, memandu Li Zhe masuk ke dalam pasar, lalu menunjuk ke arah sudut yang terpencil. “Ini tempatmu. Ingat, bersihkan sampah sebelum pergi dan jangan berkelahi.”

Li Zhe menemukan ayahnya dan Zhao Tiezhu, memarkir traktor di samping lapak, lalu membongkar muatan untuk mulai berjualan.

Sudah lebih dari sebulan sejak terakhir kali mereka ke pasar sayur. Kenangan saat menjual jagung dengan begitu lancar masih teringat jelas, membuat Pak Li merasa cukup antusias.

Setelah lobak dan kentang tertata rapi, barulah terlihat bahwa pengunjung tidak terlalu banyak. Bahkan jika ada yang bertanya harga, jarang ada yang benar-benar membeli.

Pak Li merasa heran, “Anak kedua, apakah harga sayuran kita terlalu mahal?”

“Tidak, harga di sekitar sini juga segitu.”

Pak Li mengernyit, “Kalau begitu, tempatnya terlalu terpencil, tidak ada orang yang lewat ke sini.”

Posisi yang terpencil memang benar, tetapi itu hanya salah satu faktor. Alasan mengapa mereka sukses berjualan bulan lalu adalah karena mereka satu-satunya penjual jagung; pelanggan yang ingin jagung harus datang ke tempatnya. Namun sekarang berbeda. Sekilas, lapak di sekeliling hanya menjual kubis, lobak, dan kentang yang serupa. Mengapa orang harus membeli dari penjual yang tidak mereka kenal?

“Yah, kalian jualan saja dulu, aku mau berkeliling pasar sebentar.” Saat terakhir kali ke Pasar Sayur Chongwenmen, ia hanya fokus berjualan jagung, jadi ia belum sempat berkeliling.

Li Zhe berjalan ke arah keramaian. Penjual sayur beraneka ragam, namun jenis sayurannya hanya itu-itu saja. Beberapa lapak hanya menambahkan daun bawang, dengan harga yang hampir seragam.

Di depannya terdapat aula besar setengah lingkaran, posisinya dekat pintu masuk pasar dan menjadi tempat paling ramai. Kondisinya tidak bisa dibilang sangat bagus, tetapi setidaknya tidak perlu khawatir terkena angin, terik matahari, atau hujan.

“Hei, kawan, masih ingat aku?” Seorang pemuda di lapak sebelah kanan melambai padanya.

Li Zhe menoleh, menatapnya sejenak, merasa familiar namun tidak bisa mengingat namanya.

“Aku Sun Tao. Waktu itu berkat Anda, saya bisa mengambil enam ratus tongkol jagung untuk dijual di Pasar Sayur Dongdan. Wah, laris sekali, tidak sampai dua jam sudah habis. Saya sempat berpikir ingin mengundang Anda makan, tapi ternyata tidak pernah bertemu lagi. Tapi, Anda tidak datang pun sebenarnya tepat. Keesokan harinya, ada delapan sampai sepuluh penjual jagung di pasar. Kalau Anda membawa satu truk lagi, pasti rugi besar.”

Li Zhe teringat, pemuda ini adalah orang pertama yang mengambil jagung darinya; ia orang yang cerdik.

Li Zhe mengeluarkan sebungkus rokok Lotus dan menyodorkan sebatang kepada pemuda itu, “Adik Sun, ini lapakmu?”

“Tentu saja, Kak Li. Kali ini Anda ingin berjualan apa?”

“Aku membawa beberapa sayuran dari desa, berencana menyewa lapak jangka panjang.”

Sun Tao mengisap rokoknya dalam-dalam lalu melambaikan tangan, “Tidak bisa, jangan berharap banyak.”

“Memang ada masalah apa?”

“Tujuh puluh persen lapak di pasar ini disewakan kepada pegawai pasar dengan harga khusus. Sisanya yang tiga puluh persen disewakan kepada pedagang perorangan dengan harga berbeda. Lapak di pasar ini terbatas, penduduk lokal saja tidak kebagian, apalagi orang luar seperti Anda. Di mana pun Anda berada, tentu kepentingan orang dalam yang didahulukan, bukan?”

Li Zhe mengangguk. Setelah mengobrol dengan wanita berambut pendek tadi, ia sudah menduga hal ini. Namun, tidak ada yang mutlak di dunia ini, dan ia merasa pasti ada jalan lain.

Sun Tao tersenyum, “Kak Li, Anda benar-benar ingin menyewa lapak jangka panjang?”

“Kamu punya cara?”

“Bagaimana kalau lihat lapak saya ini? Dekat dengan pintu gerbang, pelanggan langsung melihatnya saat masuk. Terlindungi dari angin, tidak kepanasan di musim panas, tidak kedinginan di musim dingin. Kalau Anda merasa cocok, saya sewakan separuh lapak ini kepada Anda.”

“Bagaimana cara sewanya? Bagaimana kontraknya?”

“Lapak sementara dihitung harian, tapi lapak jangka panjang ini dihitung per meter persegi per bulan. Misalnya lapak saya ini totalnya 15 meter persegi, harganya 5,5 yuan per meter, jadi 82,5 yuan sebulan, ditambah sepuluh yuan biaya pengelolaan, totalnya 92,5 yuan. Kalau Anda setuju, lapak ini dibagi dua, biaya kita tanggung berdua.”

“Bagaimana cara pembayarannya? Ada uang jaminan? Berapa lama kontraknya?”

“Bayar per bulan, kontrak enam bulan, tidak ada uang jaminan.”

“Lalu setelah enam bulan?”

“Siapa yang tahu apa yang terjadi enam bulan lagi. Mungkin saja Kak Li sudah dapat lapak sendiri dan tidak memandang lapak kecil saya ini lagi. Nanti kita bicarakan lagi saja.”

Li Zhe berpikir sejenak dan memahami maksud pria itu.

Di musim dingin, sayuran hanya terbatas pada tiga jenis, jadi tidak perlu 15 meter persegi. Menyewakan setengah lapak kepada Li Zhe tidak akan mengganggu bisnisnya, malah bisa mengurangi biaya. Setelah enam bulan, sudah masuk bulan Mei atau Juni, jenis sayuran akan lebih banyak dan bisnis akan lebih baik, sehingga kemungkinan besar lapak ini tidak akan disewakan lagi kepadanya.

Namun, bagi Li Zhe, enam bulan sudah cukup.

Lapak Sun Tao jauh lebih baik daripada lapak sementara; tidak perlu takut terkena angin atau hujan, dan biayanya lebih murah.

Lapak sementara memakan biaya 3 yuan per hari ditambah 5 mao biaya pengelolaan. Jika berjualan 20 hari sebulan, biayanya mencapai 70 yuan. Sedangkan menyewa lapak Sun Tao hanya memakan biaya 46,25 yuan. Bagaimana pun dihitung, pilihan kedua jauh lebih hemat.

Setelah menyepakati syarat, mereka menulis dua rangkap kontrak sewa. Sun Tao menyewakan hak penggunaan setengah lapaknya dengan harga 46,25 yuan per bulan.

Setelah menandatangani kontrak dan membayar, Li Zhe meminjam becak motor Sun Tao, mengangkut sebagian besar sayuran dari lapak sementara. Ia meminta Pak Li berjualan di sana, sementara Zhao Tiezhu tetap menjaga lapak sementara.

Li Zhe pergi mengurus surat izin usaha pedagang pendatang dan surat izin kesehatan. Meski tidak mendesak, dokumen itu tetap harus ada.

Pak Li sempat merasa gugup saat ditinggal sendirian menjaga lapak. Namun, setelah mengobrol dengan Sun Tao dan mengamati bagaimana pedagang lain berjualan, ia mulai beradaptasi dan mulai berani berteriak menawarkan dagangannya.

Sayuran keluarga Li dibeli dari desa dengan harga modal rendah. Li Zhe berpesan agar harga jual bisa sedikit lebih rendah, namun jangan terlalu jauh di bawah penjual lain. Sebagai gantinya, mereka bisa memberikan sedikit bonus sayuran agar pelanggan merasa diuntungkan.

Pak Li adalah orang yang cerdas. Ia langsung mengerti dan meniru cara pedagang sekitar; memberikan takaran timbangan yang lebih, memberi bonus kentang jika membeli lobak, atau sebaliknya. Begitu ada satu pelanggan, pelanggan lain akan berdatangan. Pelanggan memang suka mengerumuni tempat yang ramai.

Menjelang siang, dagangan Pak Li hampir habis. Ia meminta Sun Tao menjaga lapaknya sebentar dan pergi ke lapak sementara. Karena Zhao Tiezhu tidak banyak menjual dagangan sepanjang pagi akibat posisi yang terpencil, mereka pun memindahkan sisa sayuran ke lapak baru.

Sore hari, Li Zhe kembali setelah mengurus keperluan, dan dagangan hampir ludes terjual. Ketiganya pun mengendarai traktor kembali ke desa.

Di bak belakang, ayah dan anak itu bersandar dengan selimut menutupi tubuh. Pak Li menatap putranya yang tampak melamun, “Anak kedua, bagaimana dengan ‘surat-surat’ yang kamu urus tadi?”

“Tidak semudah itu, masih harus menunggu.” Li Zhe merasa asing dengan lingkungan tersebut dan menemui banyak kendala hari ini, namun ia sudah mulai memahami prosedur dan birokrasi pengurusan surat. Beberapa surat mudah diurus, sementara yang lain butuh sedikit usaha ekstra.

Secara keseluruhan, segalanya berjalan cukup lancar. Kini, mereka hanya tinggal menunggu musim panen mentimun tiba.