Bab 24: Ketidaksengajaan yang Membuahkan Hasil

Matahari baru saja merangkak melewati atap rumah saat Li Zhe membawa bibit mentimun ke halaman untuk dijemur.

Bibit mentimun itu kini berada di fase akhir masa persemaian dengan pertumbuhan yang sangat baik. Tiga hingga empat helai daun yang tebal dan subur telah tumbuh, panjang batangnya lebih dari sejengkal, dan akar-akarnya mulai menembus keluar dari balik koran.

Kini sudah memasuki pertengahan September, suhu udara mulai menurun. Ada pepatah mengatakan setiap hujan musim gugur membawa hawa dingin, dan sekali hujan turun, pertumbuhan bibit mentimun akan terganggu.

"Kriet..." Pintu halaman didorong terbuka, Pak Li masuk dengan memanggul cangkul.

"Ayah, kenapa tidak istirahat di rumah? Pergi ke mana pagi-pagi begini?"

"Ayah tidak tenang, tadi pergi melihat-lihat ke ladang di utara desa." Pak Li meletakkan cangkulnya, lalu berjongkok di tanah sambil memperhatikan bibit mentimun. "Wah, bibit ini tumbuh cepat sekali."

Li Zhe mengangguk. "Akarnya juga sudah kuat, beberapa hari lagi sudah bisa dipindahkan."

"Apakah rumah kaca masih kekurangan bahan lain?"

"Sudah tidak ada. Kakak dan Zhuzi sudah sibuk beberapa hari ini, semuanya sudah dibeli." Dalam beberapa hari saja, kantong Li Zhe sudah keluar 508 yuan untuk biaya bahan bangunan dan 536 yuan untuk upah tukang. Itu belum termasuk biaya makan selama beberapa hari ini, total pengeluaran sudah hampir mencapai 4.500 yuan.

Pak Li berkata, "Ayah tadi bertemu Zhuzi, dia bilang si Huang melahirkan tadi malam. Dia pergi ke toko kelontong untuk membeli tulang sapi agar si Huang bisa memproduksi susu."

"Berapa ekor anaknya?"

"Lima."

"Nanti aku akan pergi melihatnya."

Sore harinya, saat sedang senggang, Li Zhe berjalan santai menuju rumah Zhao Tiezhu.

"Zhuzi?"

"Ada di rumah."

Li Zhe mendorong pintu masuk ke halaman. Zhao Tiezhu sedang berbaring di kursi santai di bawah naungan pohon. "Wah, kursimu ini mewah sekali."

Zhao Tiezhu berdiri dan menunjuk ke kursi itu. "Ayahku yang membawanya dari ibu kota bertahun-tahun yang lalu. Aku takut kalau ditaruh di dalam rumah malah lembap, jadi sesekali aku bawa keluar untuk diangin-anginkan."

"Apakah ibumu baru saja datang?"

"Belum. Aku juga sedang berpikir, kalau ada waktu luang, aku ingin pergi ke Tongzhou untuk menjenguk mereka."

Li Zhe tidak bertanya lebih lanjut, ia berjalan ke dekat kandang anjing di sisi timur halaman lalu mengintip ke dalam.

Si Huang sedang berbaring di dalam kandang. Beberapa ekor anak anjing yang berbulu lebat meringkuk di perutnya, mata mereka tertutup rapat sambil mengeluarkan suara mencicit.

Zhao Tiezhu berjongkok dan mengambil anak anjing yang paling besar. "Anak anjing ini badannya paling besar, saat menyusu pun paling agresif, bahkan sering mendorong anak anjing lainnya dengan cakarnya."

Si Huang mendengar suara, ia membuka mata, menunduk untuk mencium anak-anaknya, lalu menjilati bulu mereka dengan lidahnya. Anak-anak anjing itu terguling karena jilatan induknya dan mencoba menyusu dengan hidung merah jambu mereka yang mungil.

Li Zhe tidak menyentuh anak-anak anjing itu. Induk anjing yang baru melahirkan memiliki naluri untuk melindungi anaknya. Meskipun si Huang berwatak jinak, tetap saja ini bukan anjing miliknya sendiri.

Zhao Tiezhu meletakkan kembali anak anjing itu. "Kak, ada orang lain yang ingin memelihara anak anjing, apa kau mau memesan satu?"

"Tunggu saja sampai matanya terbuka." Anak sekecil ini belum bisa dilihat bagus atau tidaknya, harus menunggu agak besar baru bisa terlihat sifat anjingnya.

Keduanya sering bertemu, jadi tidak banyak lagi yang perlu dibicarakan. Setelah berbasa-basi sebentar, Li Zhe pun pamit.

Li Zhe tidak langsung pulang, ia berkeliling desa. Sejak terlahir kembali, ia sibuk terus-menerus dan belum sempat menenangkan diri untuk menikmati zaman ini dengan baik.

Berbeda dengan bangunan berlantai dua tiga puluh tahun kemudian, Desa Daying saat ini penuh dengan rumah berdinding tanah dan rumah bata. Di dinding-dindingnya tertulis slogan 'Cukup Satu Anak Saja'. Jalanannya masih berupa tanah, yang akan menjadi sangat becek saat hujan turun.

Memang sulit, namun adat istiadat dan suasana kekeluargaan di zaman ini juga sangat dirindukan.

Li Zhe tiba-tiba punya ide, setelah menghasilkan uang nanti, ia ingin membeli kamera untuk merekam setiap sudut zaman ini.

Saat nanti sudah tua, melihat kembali foto-foto lama bersama keluarga dan teman tentu akan menjadi kenangan yang sangat berharga.

Li Zhe sampai di pusat desa dan melihat banyak orang duduk di bawah tenda toko kelontong. Beberapa orang berkumpul di meja persegi untuk bermain mahjong, sementara yang lain sibuk menyulam sol sepatu sambil membicarakan urusan rumah tangga. Ini adalah tempat favorit bagi para ibu paruh baya untuk berteduh, mengobrol, dan bersantai. Bahkan seekor anjing liar yang lewat pun tidak luput dari komentar mereka.

Zhang Yuzhen sedang duduk di samping meja mahjong, memperhatikan orang bermain. Saat melihat Li Zhe, ia menyapa dengan ramah, "Zhezi, hari ini mau beli apa?"

Belakangan ini, Li Zhe sering datang membeli barang dan sudah menjadi pelanggan besar toko tersebut.

"Hari ini tidak beli apa-apa, hanya jalan-jalan saja." Li Zhe bersiap untuk pergi, namun ia dipanggil kembali.

"Anak kedua keluarga Li, lagi apa akhir-akhir ini?" Yang bicara adalah seorang wanita berusia empat puluh tahunan dengan tahi lalat di pipi kanan. Li Zhe dengan mudah mengenali sosoknya; dia adalah si mulut ember.

"Beberapa waktu lalu, ibumu memintaku membantu mencarikan pekerjaan di pabrik kipas angin. Sekarang masalah masuk pabrik sudah ada titik terang, bagaimana keputusan keluargamu?"

"Tidak jadi. Aku sudah terbiasa santai, tidak suka diatur-atur orang." Wanita ini bukan orang baik, Li Zhe sudah mencatat perbuatannya, cepat atau lambat ia akan membalasnya.

"Kau harus pikirkan baik-baik. Bekerja di pabrik kipas angin gajinya tinggi, makan dan tempat tinggal juga ditanggung. Makan gaji negara bukankah jauh lebih baik daripada mencangkul di ladang?" Si mulut ember berkata sambil mengeluarkan kartu, "Dua puluh ribu."

Li Zhe tidak memedulikannya dan langsung pergi.

Si mulut ember meludah ke tanah. "Cih, anak keras kepala ini. Harusnya aku tidak perlu repot-repot mencarikanmu pekerjaan, pantasnya kau memang jadi petani seumur hidup."

Zhang Yuzhen mendengar percakapan itu. "Si Mulut Ember, pekerjaan apa yang kau carikan untuk anak kedua keluarga Li itu?"

Si Mulut Ember bertanya balik, "Kau tahu pabrik kipas angin di Kota Wanan?"

"Tahu, kipas angin di rumahku beli di sana, sudah dipakai bertahun-tahun. Tahun ini setelah dibersihkan, masih seperti baru."

"Kakakku adalah kepala bengkel di pabrik kipas angin. Tahun ini pabrik mereka punya tiga lowongan kerja. Wang Xiuying mendengar kabar itu dan bolak-balik ke rumahku memohon bantuan agar dicarikan celah masuk pabrik. Aku sudah bertanya pada kakakku, tapi sekarang tidak ada kabar lagi dari pihak Wang Xiuying, entah apa maunya."

Seorang ibu-ibu gemuk yang sedang bermain kartu menimpali, "Aku tahu sedikit soal itu. Katanya anak kedua keluarga Pak Li itu keras kepala, dia ingin membuat rumah kaca untuk sayuran. Dia mempekerjakan dua puluh sampai tiga puluh orang, suamiku bahkan ikut bekerja di sana selama dua hari."

"Katanya, kedua orang tuanya tidak setuju, tapi mereka tidak bisa mengatur anaknya. Ibunya sampai marah dan tidak mau memasak. Padahal upah untuk dua puluh orang lebih itu saja mencapai lima puluh sampai enam puluh yuan sehari."

"Wah, tidak disangka, anak itu ternyata keras kepala juga."

"Menurutku otaknya sudah ditendang keledai. Menjadi buruh pabrik itu membanggakan, bukannya bekerja di pabrik yang bagus, malah memilih mencangkul di tanah. Cepat atau lambat dia pasti menyesal."

Sekumpulan ibu-ibu itu mengobrol dengan semakin seru, tanpa sadar Li Zhe sudah dicap sebagai pemboros di mata mereka.

Zhang Yuzhen tidak menyahut lagi, ia berbalik kembali ke toko kelontong dan berbisik kepada suaminya.

Sore hari, para ibu-ibu di depan toko mulai bubar.

Zhang Yuzhen menarik si mulut ember masuk ke dalam toko. "Bibi, lowongan di pabrik kipas angin Kota Wanan yang kau bicarakan tadi, apakah masih ada?"

"Yuzhen, ada apa?"

"Tadi orang terlalu ramai, aku tidak sempat bertanya detail. Begini, anakku si Xiaohu sudah dewasa tapi belum punya pekerjaan tetap. Aku sedang pusing memikirkannya, jadi aku ingin menanyakan pekerjaan untuknya."

"Ada sih ada, tapi kuotanya terbatas dan yang ingin masuk pabrik sangat banyak, aku tidak bisa menjamin bisa membantu."

"Apakah benar kakakmu adalah kepala bengkel di pabrik kipas angin Kota Wanan?"

"Mana mungkin bohong? Kalau tidak percaya, tanyakan saja pada orang-orang, sudah banyak yang tahu."

"Aku percaya, mana mungkin aku tidak percaya." Zhang Yuzhen mengajak si mulut ember duduk dan bertanya lagi, "Berapa gaji sebulan di pabrik kipas angin?"

"Sekitar enam puluh sampai tujuh puluh yuan."

Zhang Yuzhen terkejut, "Ya ampun, sebanyak itu?"

"Keponakanku buruh di sana, bulan Juli lalu dia menerima gaji enam puluh dua yuan lima puluh sen. Dia sendiri yang bilang padaku, masa aku bohong."

Zhang Yuzhen menjadi semakin ramah, "Anakku si Huhu kalau menganggur terus juga tidak baik. Bisakah kau bantu menggunakan koneksimu untuk memasukkannya ke pabrik itu?"

Si mulut ember memasang wajah keberatan. "Aduh, aku sebenarnya tidak suka mengurus hal seperti ini, kuotanya hanya tiga, benar-benar sulit masuk."

"Bisa atau tidak, kami tetap berterima kasih padamu." Zhang Yuzhen masuk ke balik konter, memotong sepotong daging babi yang tebal, lalu membungkusnya dengan kertas cokelat dengan cekatan. "Bawalah daging ini pulang untuk makan malam."

"Aduh, bagaimana tidak enak rasanya?" Meski berkata sungkan, tangan si mulut ember sudah menerima daging itu.

"Kita ini hubungan apa? Jangan sungkan denganku."

"Baiklah kalau begitu. Besok aku akan pulang ke rumah orang tuaku dan menanyakan soal lowongan itu untukmu." Si mulut ember berdiri sambil tersenyum.

Zhang Yuzhen mengantarnya sampai ke luar toko sambil menggenggam tangannya. "Terima kasih banyak sudah merepotkan dirimu. Suamiku bilang, kalau urusan ini berhasil, kami pasti akan membalas budi padamu."

Si mulut ember berbalik, mulutnya merekah lebar, tersenyum dengan sangat puas.