Bab 162: Damai Sepanjang Tahun

Tiga bulan kemudian, Zhou An mengendarai cahaya pedangnya dan kembali ke Kota Yang. Setibanya di kediaman adipati, ia langsung merebahkan diri di kamar tidurnya dan tertidur pulas tanpa menemui siapa pun.

Di luar Kediaman Adipati Barat, Xia He kembali menunggangi punggung sapi hijau. Ia berjalan santai menyusuri jalanan, mengenakan jubah kuning dengan pesona yang luar biasa anggun.

Di sampingnya berjalan seorang pria berbadan kekar dengan tinggi sembilan Chi. Wajahnya memancarkan wibawa, dan terdapat sebuah bekas luka berbentuk naga melingkar di pipinya.

"Gadis kecil, Zhou An telah mencapai alam Pembentukan Inti dan kini memiliki umur hingga lima tahun ratus. Meskipun kau juga seorang petarung bela diri tingkat tiga, perbedaan umur kalian terpaut terlalu jauh."

"Kalau begitu, Paman Long, tolong bantu aku melobi. Bisakah aku tidak menikah saja? Bukankah itu berarti kita bisa merengkuh dua keuntungan sekaligus dengan cara ini?" kata Xia He dengan ekspresi antusias.

Xia Long sedikit mengerutkan kening dan terdiam. Pria dewasa harus menikah dan wanita dewasa harus bersuami; ini adalah aturan kuno umat manusia.

"Kalau begitu terserah kau saja, toh yang akan menikah ke sana adalah kau. Bukankah pernikahan itu adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh wanita yang sedang kehilangan akal sehatnya," ucap Xia Long dengan santai.

"Haha, aku sudah bisa menebak kalau Paman Long tidak akan berani menentang Ayah."

...

Zhou Di berdiri di ruang kerjanya, merasakan kekuatan Xia Long yang luar biasa. Wajahnya berubah muram; Xia Wuji, sosok yang melahirkan tiga orang suci dari satu keluarga, benar-benar sebuah keajaiban di antara umat manusia.

Menteri Wen menangkupkan tangan, bersyukur bahwa sang tuan muda akhirnya kembali. Beberapa urusan kini sudah bisa mulai dipersiapkan. Situasi di Xirong telah berangsur stabil.

Selama ia berhasil merampungkan satu urusan lagi, ia akan dapat dengan sah dan wajar diangkat menjadi menteri senior. Hal itu juga akan meredakan kegelisahan di dalam keluarga Wen-nya, dan status sebagai menteri senior selama sepuluh generasi pun akan mengangkat kehormatan leluhur keluarga mereka.

"Sesepuh, karena tuan muda telah kembali, perjodohan dengan Negara Xia sudah bisa dimulai. Ini agar tuan muda tidak kembali pergi tanpa pamit, semakin masalah ini ditunda, semakin sulit pula penyelesaiannya," ucap Menteri Wen dengan lembut.

Zhou Di menarik kembali pikirannya dan menatap orang di hadapannya.

"Bersiaplah. Besok, aku sendiri yang akan pergi ke istana kerajaan untuk berbicara dengan Raja Xia," kata Zhou Di dengan tenang.

Menteri Wen mengangguk, lalu bergegas pergi dengan sedikit perasaan tidak sabar.

...

Jiuye berlari kencang membawa Ashura, menarik perhatian orang-orang di sepanjang jalan yang melirik mereka dengan keheranan.

Ashura, yang sudah beberapa tahun tidak ia temui, masih tetap berwajah seperti anak berusia sebelas atau dua belas tahun, hanya saja penampilannya telah berubah drastis. Penampilannya yang dulu berambut kusut masai dan berlumuran kotoran telah lenyap.

Kini ia mengenakan jubah putih bersih sambil memegang sebuah kapak berukuran sebesar lengan, dan aura bangsawan tampak memancar dari dirinya.

Aura Jiuye saat ini terasa padat dan kuat, ia telah menjadi seorang guru besar bela diri tingkat tiga. Hanya saja, karena baru saja menerobos, ia belum mampu mengendalikan energi sejati di tubuhnya secara bebas, sehingga tampak sangat tajam dan berbahaya.

Melihat Ashura di hadapannya, Jiuye merasa sedikit iri. Anak yang dipungut di jalan ini kini telah bertransformasi dan menjadi tuan muda generasi ketiga dari Klan Zhou.

Segala sesuatu di dunia ini memang tidak pernah tetap, dan manusia sulit ditebak. Namun, ketika ia teringat bahwa Jiujiu akan segera menerobos menjadi guru besar tingkat dua, ia sama sekali tidak bisa merasa senang.

Keduanya berjalan menerobos tanpa aturan sepanjang perjalanan, dan tak seorang pun di Kediaman Adipati Barat yang berani menghalangi mereka. Tak lama kemudian, mereka telah tiba di depan pintu kamar tidur Zhou An.

Langkah Ashura tiba-tiba terhenti, dan ia menatap kosong ke arah dua orang yang berjaga di depan pintu.

Jiuye berdiri mematung di tempat tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia merasakan secercah rasa gentar terhadap dua orang di hadapannya dan menghela napas pelan.

Qing Meng, yang mengenakan gaun panjang berwarna hitam, duduk di sebuah kursi sambil menatap Ashura. Ia tidak langsung berbicara, melainkan hanya memandangnya.

Die Wu, yang mengenakan gaun berwarna-warni, menatap keduanya dengan senyum di wajahnya; menonton pertunjukan selalu jauh lebih mengasyikkan daripada menjadi bagian dari pertunjukan itu sendiri.

"Aku ingin menemui Zhou An, jangan halangi aku," kata Ashura dengan serius.

Jiuye menunjukkan ekspresi penuh kagum. Kediaman Adipati Barat saat ini telah lama berubah. Kecuali Sesepuh Zhou Di yang tidak pernah memedulikan urusan apa pun, dua orang di hadapan mereka ini adalah sosok yang perkataannya adalah hukum mutlak.

Bahkan Kepala Pelayan Zhou Fu dan Menteri Wen pun telah tunduk kepada kedua wanita ini, membuat mereka berdua seolah memegang kendali kekuasaan di Kediaman Adipati Barat.

Bahkan Jiuye sendiri harus memberi hormat ketika bertemu mereka; seluruh anggota kediaman, kecuali Jiujiu, secara samar-samar merasa takut kepada kedua wanita ini.

Qing Meng mengulurkan tangan kanannya, menatap anak yang menyandang status sebagai putranya secara nominal ini.

Ashura menyerahkan emas, tetapi Qing Meng tidak menerimanya. Ia tetap mengulurkan tangan kanannya sambil menatap Ashura.

Jiuye dalam hati merasa ada yang tidak beres; sepertinya mereka berdua telah melupakan sesuatu.

"Yang aku inginkan adalah surat izin libur yang diberikan oleh guru kalian. Kalian berdua menghabiskan uang untuk belajar ilmu bela diri. Tanpa izin dari guru, kalian tidak boleh pergi begitu saja," kata Qing Meng dengan serius.

Jiuye tahu bahwa mereka tidak akan bisa menemui tuan muda ketiga hari ini. Menggunakan kekerasan adalah hal yang tidak berani ia dan Ashura lakukan, sementara jika berdebat, posisi mereka memang berada di pihak yang salah.

"Aku tidak peduli, aku hanya ingin menemuinya," kata Ashura dengan sungguh-sungguh.

"Kalau begitu aku juga tidak peduli. Aku butuh persetujuan gurumu. Jika tidak, siapa pun yang datang hari ini tidak akan bisa menemuinya," ucap Qing Meng dengan tenang.

"Tunggu saja, begitu Zhou An bangun, aku akan membiarkannya menceraikanmu, dan lihat saja apakah kau masih bisa bersikap angkuh," kata Ashura dengan nada geram.

Jiuye merasa ngeri, ia buru-buru membekap mulut Ashura. Mana boleh seorang anak angkat mengucapkan kata-kata seperti itu? Meskipun wanita itu hanyalah seorang selir, namun secara resmi ia adalah ibu angkatnya. Berdasarkan tata krama Klan Zhou, pelanggaran semacam itu akan mendatangkan hukuman yang sangat berat. Di kejauhan, Zhou Xin tampak mengerutkan kening.

Tubuh Die Wu sedikit bergetar, dan ia menatap Ashura dengan tatapan yang agak dingin. Samar-samar, bayangan seekor ular raksasa berwarna-warni muncul di atas kepalanya.

Sebuah tangan berkulit giok menepuk bahu Die Wu, dan bayangan ular raksasa berwarna-warni itu perlahan-lahan memudar.

"Jika kalian tidak ingin dihajar, segera enyah dari hadapanku," ujar Qing Meng dengan suara dingin.

Ashura berbalik dengan sikap angkuh dan pergi. Setelah membungkuk hormat, Jiuye pun ikut pergi, meninggalkan Zhou Xin yang masih berdiri di tempatnya.

Sesaat kemudian, Zhou Xin pun berlalu. Di halaman kini hanya tinggal Die Wu dan Qing Meng, suasana terasa begitu sunyi.

"Menurutmu, apakah Zhou An benar-benar akan menceraikan kita? Berdasarkan aturan Klan Zhou, istri sah maupun dia sendiri dapat menceraikan kita tanpa syarat. Jika itu terjadi, kita akan kembali ke masa lalu. Aku tidak lagi ingin menjadi mata-mata, aku ingin menjadi tuan atas diriku sendiri," kata Die Wu lirih.

"Apakah kau pikir kita masih memiliki kesempatan untuk meninggalkan Klan Zhou? Saat kita memegang kendali atas jaringan mata-mata rahasia Klan Zhou di berbagai negeri, kita telah sepenuhnya terikat dengan klan ini. Selain kematian, tidak ada cara lain untuk melepaskan diri," jawab Qing Meng pelan.

Suara derit terdengar saat pintu kamar tidur terbuka. Xiang Xiang berjalan keluar dengan kaki telanjang, memperlihatkan ekspresi yang sedikit mengejek di wajahnya.

Qing Meng menundukkan kepala saat melihat Xiang Xiang mendekat ke sisinya.

Xiang Xiang mengulurkan tangan kanannya dan menjentik dahi Qing Meng dengan kuat. Qing Meng mengeluarkan sedikit erangan tertahan tanpa berani mengucapkan sepatah kata pun.

Die Wu juga tidak berani bergerak, persis seperti reaksi mereka saat menghadapi Xia He; mereka seolah secara alami berada satu tingkat lebih rendah dari kedua wanita ini.

Xiang Xiang meletakkan tangan kanannya di bahu Qing Meng dan tangan kirinya di bahu Die Wu, lalu mulai berayun ke sana kemari seperti sedang bermain ayunan, diliputi rasa kekanak-kanakan yang tiba-tiba muncul.

"Bukankah kalian berdua sudah mengambil alih jaringan mata-mata rahasia? Kenapa kalian bahkan tidak menyelidiki latar belakang Zhou An dengan benar, malah berdiam diri di sini meratapi nasib, menyalahkan keadaan, dan merasa cemas berlebihan?" kata Xiang Xiang dengan nada kesal.

Qing Meng menatap Xiang Xiang dengan tulus, menjelaskan bahwa ia memang telah menyelidikinya tetapi tidak mampu menarik kesimpulan apa pun karena latar belakang itu tampak terlalu biasa saja untuk dijadikan dasar penilaian.

"Pertama-tama, ibunya adalah seorang selir, yang berarti kecuali kalian menusuknya dengan pisau, posisinya tidak akan pernah menggoyahkan kedudukan kalian. Selain itu, ada beberapa orang yang tidak boleh kalian usik, contohnya Zhou Fu dan Jiujiu. Sebenarnya, sedikit sekali orang yang benar-benar ia pedulikan. Selama kalian tidak menginjak batas pantangannya, hari-hari kalian akan berjalan makmur dan bahagia. Ingatlah untuk lebih banyak tersenyum; pada dasarnya ia adalah seorang yang pesimistis, jadi ia secara tidak sadar akan selalu mendekati hal-hal yang mendatangkan kebahagiaan."

"Terima kasih atas petunjuk Senior, junior akan mengingatnya," kata Qing Meng penuh kesungguhan.

"Apa gunanya mengingat jika kalian malah mencoba menjilatnya? Kalian sudah menjadi keluarganya, kenyataan itu tidak bisa ia lepaskan."

"Tetapi, bukankah ada beberapa hal yang juga tidak bisa ia tentukan sendiri? Bagaimana jika..." ucap Die Wu ragu-ragu.

"Ah, kalian berdua jika digabungkan pun tidak ada separuh kecerdasan Xia He. Justru karena itulah kalian tidak menjadi ancaman baginya, jadi kalian bisa terus bersikap bodoh seperti ini."

"Urusan lain tidak kami pikirkan, kami hanya memohon kedamaian sepanjang tahun. Kami tidak ingin berebut apa pun lagi," kata Qing Meng dengan tulus.

Xiang Xiang menatap kedua wanita di hadapannya, merasakan kesedihan atas kebodohan mereka.

Orang bodoh memang selalu memiliki keberuntungannya sendiri.