Mengantarkan Perpisahan di Musim Festival ke-87

Lobak di utara ini adalah jenis lobak putih, ukurannya besar dan tampak segar berair. Saat panen, tanah di sekelilingnya terlebih dahulu ditendang pelan-pelan dengan kaki agar longgar, lalu lobak dapat ditarik keluar dengan mudah. Anak-anak kecil sangat suka mencabut lobak, meski wajah mereka memerah diterpa angin utara dan sepuluh jari tangan mereka membeku seperti lobak kecil, mereka tak peduli dan tetap tertawa riang sambil menendang lobak. Fang Yi karena sibuk membuat kulit mi dingin, tidak ikut keluar, kalau tidak, pasti hatinya akan merasa iba melihat mereka.

Fang Yi sama sekali tak menyangka kulit mi dingin buatannya akan begitu laris. Orang yang memesan kulit mi di toko Gunung Kota Putih semakin banyak, bahkan banyak dari keluarga besar yang sekali beli dalam jumlah banyak. Karena kulit mi tak bisa disimpan lama, Fang Yi hanya bisa membuatnya sehari sebelumnya, lalu keesokan paginya meminta Zhao Lixia membawanya ke toko. Karena kulit mi, penjualan bihun ubi pun ikut meningkat.

Meskipun di dalam rumah hampir tak ada orang, tungku arang tetap menyala. Menurut Fang Yi, sebuah rumah di musim dingin harus hangat agar terasa nyaman. Sebenarnya arang yang dibakar juga tidak sia-sia; di atas tungku arang dipasang rak, sepatu yang basah diletakkan di sana untuk dikeringkan, di sekelilingnya digantung pakaian yang belum benar-benar kering, dan di dalam bara arang bisa dikubur ubi dan kentang untuk dipanggang.

Selain menggiling ubi dan membuat bihun untuk dijual, Liu San niang juga berencana membuat manisan ubi. Ia memilih ubi yang permukaannya mulus dan halus, tidak bolong atau rusak, ukurannya kecil, lalu dicuci bersih dari tanah, dikukus hingga matang. Saat baru saja matang, ubi diangkat, dikupas, dipotong memanjang sesuai bentuknya, kemudian dipaparkan di atas rak pengering di dekat perapian untuk dikeringkan perlahan. Saat sudah hampir kering, diangkat dan didinginkan hingga benar-benar dingin, lalu dimasukkan ke dalam guci tanah liat dan ditutup rapat. Kata Liu San niang, setelah dua minggu, permukaan manisan ubi akan muncul lapisan serbuk putih, rasanya manis dan lezat.

Fang Yi sudah pernah makan manisan ubi ini, tapi baru kali ini mencoba membuat sendiri. Setelah melihat Liu San niang membuatnya, ia sadar pekerjaan ini tidak bisa dikuasai dalam waktu singkat, semuanya tergantung pada penguasaan suhu. Sedikit saja keliru, rasanya tak akan enak.

Setelah lobak dan kubis dari ladang dipanen, halaman rumah pun penuh dengan tumpukan sayuran. Setelah berdiskusi, Fang Yi dan Liu San niang memutuskan untuk membuat lobak kering dan kulit lobak, sedangkan kubis akan dibuat menjadi asinan.

Begitu lobak besar dipanen, Fang Yi langsung memasak sup lobak dengan daging. Sayur yang terkena embun beku rasanya sangat lezat, manis dan segar. Saat dimasukkan ke dalam panci, hanya setengah panci, tapi setelah matang justru menjadi lebih banyak setengah panci. Fang Yi juga mencuci beberapa lembar kubis besar dan kecil, menyiapkannya untuk dimasukkan ke dalam sup setelah daging dan lobak habis disantap. Kini, makan pun tak perlu pakai meja, panci besar diletakkan di atas tungku arang, semua orang duduk melingkar, memegang mangkuk masing-masing dan makan langsung dari panci. Dibandingkan dengan daging, tampaknya mereka lebih suka lobak.

Saat semua sedang makan, Liu San niang kembali ke dapur untuk mengukus sepanci roti kukus. Saat dihidangkan, pas mengobati nafsu makan yang tersisa. Setelah banyak makan lobak dan daging, memang sebaiknya juga makan makanan pokok.

Setelah lobak dalam panci hampir habis, Fang Yi menambahkan sedikit garam dan memasukkan daun sayuran ke dalamnya untuk dimasak. Sekilas mirip hot pot kecil, hanya saja bahan makanannya tak sebanyak itu, tapi menang dari segi kualitas. Di zaman modern, mana bisa makan sayur alami seperti ini!

Hari-hari berlalu dengan bahagia, dalam sekejap tahun baru pun tiba. Pakaian hangat yang dipesan oleh Gunung Kota Putih untuk Zhao Lixia dan keluarganya juga sudah selesai dibuat. Warnanya biru tua, bahannya tebal dan hangat. Hanya pakaian Zhao Miaomiao yang merah, membuat wajahnya tampak cerah, bibir merah gigi putih, kulit putih bersih, ditambah dengan kantong kecil hadiah dari kepala rumah tangga yang tergantung di pinggangnya, benar-benar terlihat meriah. Tak heran jika dikatakan anak keluarga besar.

Liu San niang juga mengeluarkan beberapa pasang sepatu baru yang tebal, semua hasil buatannya sendiri di waktu senggang, bahkan Fang Yi pun tak tahu. Ia tampak sedikit canggung, “Aku tak bisa membuat barang bagus, coba kalian pakai sepatu baru ini, cocok atau tidak di kaki.”

Zhao Liqiu tertawa, “Mana mungkin, tangan Kakak Wang sangat terampil, jauh lebih baik dari Fang Yi.”

Fang Yi sambil tertawa memarahinya, “Dasar nakal, berani-beraninya meremehkan hasil karyaku, lain kali jangan harap kubuatkan sepatu lagi.”

Zhao Liqiu hanya tertawa, dalam hati berpikir, sekalipun kau buatkan, belum tentu kakak mengizinkan aku memakainya! Lebih baik mengandalkan Kakak Wang, lebih menguntungkan!

Sepatu yang dipakai Zhao Lixia sebelumnya memang buatan Fang Yi. Kini ia berganti sepatu baru buatan Kakak Wang, dalam hati sebenarnya agak enggan melepas sepatu lama. Meskipun sepatu baru lebih tebal dan hangat, tetap saja tak seenak buatan Fang Yi. Andai saja Fang Yi bisa membuatkan satu pasang lagi untuknya. Sambil berpikir begitu, Zhao Lixia melirik ke arah Fang Yi, tapi mendapati Fang Yi sedang sibuk tersenyum mengganti sepatu untuk Zhao Miaomiao, bahkan tidak melirik kepadanya, hatinya pun terasa sedikit kecewa.

Menjelang tahun baru, banyak hal yang harus dipersiapkan, bukan hanya pakaian baru, tetapi juga banyak hal lain. Warga desa sibuk di ladang sepanjang tahun, hanya saat tahun baru mereka bisa benar-benar beristirahat sejenak. Tak heran semua orang begitu memperhatikannya.

Setelah berdiskusi dengan Fang Yi, Zhao Lixia memutuskan membawa seluruh keluarga pergi ke kota. Pertama untuk mengantarkan hadiah kepada Gunung Kota Putih dan Paman Liu sebelum mereka pulang kampung, kedua, ingin sekalian jalan-jalan melihat-lihat dan membeli kebutuhan. Meski di desa sebelah sedang ada pasar, tapi waktunya belum tiba, dan mereka memang tak berniat membeli di sana. Setidaknya untuk bumbu, ikan dan daging, mereka tak akan membelinya di sana, karena jumlah yang mereka butuhkan jauh lebih banyak dari keluarga biasa.

Hadiah untuk Gunung Kota Putih dan Paman Liu dipikirkan matang-matang. Biasanya urusan seperti ini diurus orang tua, kini harus mereka putuskan sendiri. Setelah bertanya pada Liu San niang, Fang Yi memutuskan masing-masing dikirimi dua ekor kelinci, dua guci arak, satu keranjang telur, dan dua pasang sepatu baru sumbangan persahabatan dari Liu San niang. Semuanya hasil sendiri, tidak terlalu sederhana tapi juga tidak berlebihan. Gunung Kota Putih dan Paman Liu pasti tidak akan mau mereka membeli hadiah mahal hanya untuk diberikan kepada mereka.

Ketika Zhao Lixia dan Fang Yi mengantarkan hadiah, Gunung Kota Putih tersenyum lebar, sampai-sampai mulutnya hampir tak bisa ditutup, berkali-kali mengajak mereka makan bersama. Paman Liu memang tak segamblang itu, tapi senyumnya tetap tak bisa disembunyikan, membuat dua pelayan kecilnya melongo. Kapan tuan mereka begitu mudah dibuat senang? Hanya dua ekor kelinci dan dua guci arak saja sudah gembira bukan main!

Mendengar Zhao Lixia dan keluarganya ingin jalan-jalan ke kota, Gunung Kota Putih pun langsung mengosongkan jadwal hari itu, mengajak mereka sendiri berbelanja kebutuhan tahun baru. Paman Liu pun ikut bergabung.

Di kota sangat ramai, orang berlalu-lalang. Meski baru tanggal lima belas bulan lunar, mereka yang ada uang sudah mulai membeli kebutuhan tahun baru, sementara yang punya waktu senggang sudah mulai mempersiapkan segalanya. Fang Yi dan keluarga berjalan di antara keramaian, sampai-sampai pandangan mereka tak bisa lepas dari berbagai barang dagangan. Pedagang kaki lima di pinggir jalan sangat banyak, dan barang-barang yang dijual sangat beragam.

Setelah berjalan sebentar, mereka melewati pedagang kecil yang menjual kincir angin dan topeng. Fang Yi ingin membelikan masing-masing satu kincir angin untuk tiga anak kecil. Pada awalnya, Fang Chen malu-malu menolak, tapi matanya yang besar tetap saja melirik ke arah lapak itu. Melihat itu, Paman Liu dengan senang hati memilihkan satu untuknya. Barulah Fang Chen gembira menerimanya. Zhao Linian dan Zhao Miaomiao juga memilih satu masing-masing. Zhao Lidong tak tertarik pada kincir angin, tapi sangat suka dengan topeng. Zhao Lixia pun menyuruhnya memilih satu, toh hanya beberapa keping uang, yang penting adik-adiknya senang. Namun, saat hendak membayar, Paman Liu sudah mendahuluinya.

Mereka melanjutkan jalan-jalan, Fang Yi membeli macam-macam bumbu dan saus, juga membeli beras dan millet, untuk nanti memasak bubur sayur yang ringan saat perayaan tahun baru, membersihkan perut dari makanan berat. Sebenarnya mereka ingin membeli ikan dan daging untuk dibuat ikan dan daging asap, tapi dicegah oleh Gunung Kota Putih, “Jangan buru-buru, aku sudah meminta teman mencarikan, dua hari lagi pasti sudah dapat, bagian kalian juga ada.”

Setelah membeli ini itu, mereka juga membeli kembang api dan petasan. Awalnya tak berniat membeli banyak, tapi melihat anak-anak begitu bersemangat dan enggan beranjak, Gunung Kota Putih pun membayar semuanya. Fang Yi hanya bisa diam, merasa hadiah yang mereka berikan seolah-olah sudah kembali dalam bentuk lain.

Adapun hiasan jendela dan lentera, karena masa berkabung belum selesai, di rumah belum boleh dipasang. Mereka hanya membeli sedikit makanan kecil, sebab makanan di rumah sudah cukup baik belakangan ini sehingga anak-anak pun tak terlalu menginginkan camilan. Toh tahun baru masih lama, Fang Yi pun tidak membeli banyak, siapa tahu nanti Liu San niang akan membuat lagi, dan ia sendiri juga berencana membuat camilan dari kentang untuk mereka.

Setelah belanja, hari sudah hampir sore. Musim dingin memang cepat gelap. Gunung Kota Putih tidak menahan mereka lama, hanya mengundang mereka untuk makan bersama dua hari lagi. Saat pulang, Paman Liu memberikan banyak barang, bermacam-macam jenisnya, sepertinya itu juga pemberian dari orang lain. Zhao Lixia dan Fang Yi awalnya menolak, namun Paman Liu berkata, “Aku tak ikut makan bersama nanti. Besok pagi aku harus berangkat pulang kampung, barang-barang ini kalau kusimpan pun percuma, keluarga di rumah juga tak membutuhkannya. Tapi hadiah yang kalian bawa itu bisa aku bawa pulang.”

Mendengar itu, Zhao Lixia bertanya, “Paman Liu mau pergi?”

Paman Liu tersenyum, “Iya, mau pulang merayakan tahun baru, nanti setelah tanggal lima belas bulan pertama baru kembali.”

Anak-anak langsung menunjukkan wajah sedih. Jika sekarang pergi, setelah tanggal lima belas baru kembali, itu hampir sebulan lamanya!

Paman Liu tertawa kecil, “Kenapa kalian semua seperti sedang berkabung? Tak ada pesta yang tak berakhir, lagipula kita akan segera bertemu lagi.”

Fang Chen mengangkat wajah kecilnya, cemberut, “Paman Liu pasti akan kembali, kan?”

Paman Liu mengelus kepala kecil Fang Chen dan tersenyum, “Aku masih punya toko buku di sini, dan kalian semua masih harus kudidik, mana mungkin aku tidak kembali?”

Zhao Linian matanya memerah, “Kami akan menunggumu, Paman Liu harus kembali.”

Yang awalnya hanya ucapan perpisahan santai, kini berubah menjadi suasana haru. Paman Liu memang tak menduga, Fang Chen yang sangat dekat dengannya pasti enggan berpisah, tapi bahkan Zhao Linian yang biasanya nakal pun begitu, hatinya menjadi getir sekaligus puas, upayanya tidak sia-sia. Ia pun dengan sungguh-sungguh berkata, “Aku pasti kembali, seorang terhormat selalu menepati janji.”

Penulis ingin berkata: ^_^

Kakak ipar memang sulit 87_Semua Bab Gratis Bacaan Kakak Ipar Memang Sulit_87 Bab Perpisahan Selesai Diperbarui!