Dari mana mengetahuinya?

Tuan Zhao yang tua sudah merencanakan banyak hal, tetapi semuanya sia-sia. Di depan para tetua desa, ia harus membatalkan keputusan, membuat para tetua diam-diam merasa sangat tidak puas. Mereka menganggap keluarga Zhao benar-benar mempermalukan Desa Zhao. Hanya delapan puluh tael perak, bahkan delapan ratus tael pun, jika sudah sepakat, harus ditepati! Tanpa alasan jelas, mereka mempermalukan diri sendiri di hadapan orang luar, jika tersebar, orang-orang akan mengira penduduk Desa Zhao adalah orang yang meminjam uang tapi enggan mengembalikannya!

Tetua desa hanya merasa keluarga Zhao benar-benar picik. Jika mereka mau menanggung hutang keluarga Zhao Lixia, bukankah itu bisa memperbaiki hubungan mereka? Dengan delapan puluh hektar tanah milik Zhao Lixia, masa mereka takut tidak bisa membayar hutang? Setelah keributan ini, pasti keinginan Zhao Lixia untuk memisahkan diri dari keluarga Zhao semakin kuat!

Keluarga Zhao sendiri tak peduli dengan pandangan orang lain, mereka masih ketakutan. Tak menyangka Zhao Lixia yang masih muda berani begitu menghambur-hamburkan uang! Delapan puluh tael perak, begitu saja dipinjam demi wabah yang tak bisa disembuhkan! Belum lagi, ada dua surat hutang dari Bai Chengshan! Pantas Bai Chengshan mengajak mereka ke kota, rupanya untuk bekerja membayar hutang!

Zhao yang kedua berkata, "Ayah, sebaiknya kita menjauh dari mereka, jangan sampai ikut-ikutan, nanti hutang itu menimpa kita juga, repot jadinya."

Membahas uang, Zhao yang ketiga tidak lagi diam, segera berkata, "Betul, Ayah, kita mana punya uang sebanyak itu untuk menutupi lubang mereka. Hutang yang mereka pinjam, biar mereka sendiri yang bayar!"

Tuan Zhao yang tua masih belum pulih dari keterkejutannya, mendengar ini, ia mengangguk, "Tentu saja! Mulai hari ini, jangan bergaul dengan mereka, kalian juga harus jaga diri!"

Semua orang langsung mengangguk, berbalik dan kembali ke kamar masing-masing, tak bisa menghindari pembahasan lebih lanjut. Bibi kedua Zhao menghela napas, penuh rasa sayang, "Sayang sekali rumah batu bata itu, kenapa Zhao Lixia begitu boros!"

Zhao yang kedua berkata, "Benar! Semoga saja Liu dan Bai Chengshan orang jujur, jangan sampai rumah dan tanah itu disita untuk bayar hutang. Setelah beberapa tahun, Zhao Lixia melunasi hutangnya, kita masih bisa tinggal di sana."

"Sebegitu banyaknya perak, kapan bisa lunas!"

...

Bibi ketiga Zhao juga tampak kecewa, "Kali ini benar-benar rugi besar. Tadinya pikir bisa sekalian pisah rumah dan dapat untung, malah jadi begini!"

"Abangku punya anak yang hebat, apalagi yang bisa kita lakukan? Puluhan tael perak, dia berani saja meminta!"

"Ah, aku berharap ayah bisa tinggal di rumah mereka, sehingga anak kita Dazhuang bisa menikah di rumah besar itu, ah!"

Zhao yang ketiga mengklik lidahnya, "Kalau begini masih mending! Lebih baik daripada baru tahu ada hutang besar setelah masuk ke rumah itu, nanti kita menyesal!"

"Kasihan Dazhuang, menikah pun tak punya rumah layak."

...

Sementara itu, Paman Liu sedang mengajari anak-anak, "Kenali diri sendiri dan lawan, baru bisa menang seratus kali tanpa kalah. Sebelum bertindak, temukan kelemahan lawan, serang tepat sasaran."

Zhao Lidong dan Fang Chen memandang Paman Liu dengan penuh kekaguman. Di hati mereka, Paman Liu bukan sekadar guru, tapi sudah naik kelas menjadi pahlawan. Dengan mudahnya ia menyelesaikan masalah keluarga Zhao, benar-benar hebat!

Paman Liu menerima kekaguman itu dengan tenang, tetap tinggal di sana, membuat dua penjaga toko buku di kota gelisah, ingin meninggalkan toko demi datang mengingatkan tuan muda yang tak bisa diandalkan!

Sejak hari itu, Fang Yi merasa lega, masalah keluarga Zhao akhirnya setengah selesai, setidaknya sampai hutang besar Zhao Lixia lunas, mereka tak akan mendekat lagi. Dengan kondisi sekarang, Fang Yi yakin mereka bisa mengumpulkan cukup uang dalam dua tahun untuk pindah ke kota. Saat itu, meski keluarga Zhao tak tahu malu, belum tentu bisa mendekat!

Zhao Lixia bersama Wang Mancang dan lainnya sibuk panen selama beberapa hari, akhirnya memanfaatkan cuaca cerah untuk memanen seluruh hasil. Sekitar rumah dipenuhi ubi jalar, hasil panen lain sudah dijual atau disimpan di gudang bawah tanah. Ubi jalar tadinya mau dijual, tapi seperti perkiraan Fang Yi, karena adanya kentang, orang-orang jadi bosan dengan ubi jalar yang sudah dimakan bertahun-tahun. Ditambah tahun lalu bencana, jadi banyak orang menanam ubi jalar awal tahun ini, harga ubi pun jadi rendah. Setelah bertanya pada tetua desa, Zhao Lixia memutuskan menyimpan semua ubi, dan setelah berdiskusi dengan keluarga, mereka setuju. Fang Yi berkata, "Ubi jalar bisa dibuat macam-macam, nanti kita olah, lalu jual, pasti dapat uang lebih banyak."

Mendengar itu, Liu San Niang teringat sesuatu, berkata pelan, "Aku juga bisa membuat beberapa."

Zhao Lixia berkata, "Kalau begitu, kita simpan semua, tak usah dijual. Tapi gudang bawah tanah tak cukup, harus gali lagi satu."

Wang Mancang tertawa, "Cuaca belum terlalu dingin, gali gudang cuma butuh beberapa hari."

Paman Liu yang sejak tadi mendengarkan santai langsung bersemangat, "Aku juga mau membantu."

Melihat hasil panen keluarga Zhao Lixia sudah selesai, Yang Bibi dan lainnya pun tak membantu lagi. Fang Yi memandang penuh gudang makanan, merasa hatinya pun penuh. Sebulan lalu rumah masih kosong, semua orang bersedih karena hujan musim gugur yang panjang, sekarang semuanya bahagia.

Saat itu, panen musim gugur benar-benar selesai. Ketika Fang Yi pikir semua bisa istirahat, Wang Mancang mengumumkan rencana berikutnya: menanam gandum musim dingin!

Fang Yi tak tahan bertanya, "Gandum bukannya ditanam di musim semi? Musim dingin juga ada?" Wajar ia heran, karena tumbuh di kota, mana ada anak kota tahu urusan begini?

Kali ini Zhao Lixia yang menjawab, "Ada, beberapa tahun lalu keluarga selalu menanam gandum musim dingin, tahun lalu terlalu banyak masalah, jadi tidak sempat tanam, biasanya memang sekarang waktunya."

Fang Yi mengangguk, lalu bertanya lagi, "Bukankah terlalu berat? Sudah lama kita tak istirahat."

Ucapan Fang Yi begitu menghangatkan hati, senyum Wang Mancang pun jadi lebih lembut, "Tak masalah, kita memang hidup dari hasil tanah, kerja begini tak berat."

Meski begitu, pekerjaan sangat banyak. Sejak panen musim gugur, dua bersaudara ini tak pernah istirahat, bekerja dari pagi hingga malam, bahkan setelah makan malam masih membantu, selesai panen langsung menanam, benar-benar seperti pemilik rumah.

Zhao Lixia memahami perasaan Fang Yi, berkata, "Gandum musim dingin harus ditanam, siapa tahu tahun depan seperti apa, semakin banyak hasil panen semakin baik. Sekarang rumah kita sudah tak ada orang luar, masak saja lebih berminyak."

Keluarga tetap sibuk, Fang Yi akhirnya punya waktu luang. Sempat ingin istirahat, tapi melihat Wang Mancang dan lainnya begitu rajin, ia pun tak enak hati jika tak membantu, akhirnya mulai memikirkan urusan biji wijen.

Biji wijen sangat berharga, dijual begitu saja terlalu sayang, jika diolah sendiri bisa dapat produk lain. Fang Yi tahu cara membuat minyak wijen, selain menghasilkan minyak berkualitas, juga mendapat banyak produk sampingan, kenapa tidak?

Membuat minyak wijen butuh tenaga, jadi Fang Yi meminta Liu San Niang membantu di rumah. Selain mereka berdua, ada juga Paman Liu dan Zhao Miaomiao, anak-anak lainnya ikut Zhao Lixia ke ladang.

Fang Yi mengambil biji wijen yang sudah dijemur sebelumnya, karena baru pertama kali, ia tak mengambil banyak, sekadar percobaan. Biji wijen disaring dengan teliti, lalu dicuci dua kali dengan air bersih, terakhir direndam dalam air.

Setelah itu, ia mengambil batu penggiling kecil milik keluarga, dibersihkan dan dijemur di halaman. Setelah mencari-cari, Fang Yi menemukan wadah yang cocok, lalu berkata pada Liu San Niang, "Kak Wang, bantu angkat tempayan kecil ini, nanti akan dipakai."

Liu San Niang tanpa banyak tanya, membantu Fang Yi membawa tempayan ke halaman belakang, dicuci dan dijemur. Setelah hampir setengah hari, biji wijen sudah direndam satu jam, Fang Yi mengangkat biji wijen, meniriskan air, lalu mulai menyiapkan kayu bakar untuk tungku. Paman Liu menggendong Zhao Miaomiao, mengikuti mereka penuh minat.

Fang Yi tak mempermasalahkan, ini berbeda dengan anggur, tidak bisa dikerjakan sendirian. Ia memang ingin mengajari Liu San Niang, sambil menambah kayu bakar, menjelaskan, "Saat menumis wijen, pakai api besar dulu, setelah matang ganti api kecil."

Liu San Niang mendengarkan dengan serius. Fang Yi tak menutupi apapun, membuat Liu San Niang senang dan ingin membantu Fang Yi. "Menumis wijen aku bisa, aku punya tenaga, biar aku saja."

Fang Yi memang berencana demikian, menumis wijen pekerjaan berat dan teliti, harus terus diaduk agar matang merata, kalau tidak, nanti sebagian gosong, sebagian masih mentah. Membuat minyak wijen harus benar-benar hati-hati.

Biji wijen memang ajaib, meski masih mentah, aromanya sudah terasa, apalagi saat ditumis, aroma langsung menyeruak, membuat orang ingin segera mencicipi.

Fang Yi melihat Paman Liu yang memandang wijen seperti Zhao Miaomiao, tak bisa menahan tawa. Setelah wijen matang, Liu San Niang mengambil semangkuk besar untuk mereka cemil, sisanya ditambah air dingin, Liu San Niang terus menumis hingga keluar asap, lalu diangkat.

Biji wijen yang sudah matang dimasukkan ke dalam nampan, dilempar ke udara untuk membersihkan asap, sisa gosong, dan kulit, setelah suhu turun sedikit, masih panas di tangan, mereka mulai menggiling wijen menjadi pasta.

Batu penggiling harus yang halus, supaya pasta wijen benar-benar lembut, tanpa butiran. Liu San Niang bertugas menggiling, Fang Yi menambah wijen ke penggiling. Baik menggiling maupun menambah wijen harus teliti, batu penggiling harus stabil, kecepatannya tidak boleh terlalu cepat atau lambat, begitu juga penambahan wijen.

Setelah pasta wijen selesai, dimasukkan ke tempayan kecil yang sudah dicuci dan dijemur, lalu ditambah air mendidih sebanyak setengah volume pasta wijen, diaduk terus-menerus dengan sendok panjang. Awalnya pasta wijen sangat kental, sulit diaduk, bahkan Liu San Niang yang terbiasa kerja berat merasa kewalahan, Fang Yi pun membantu. Setelah kekentalan berkurang, pasta mulai berubah, mata bisa melihat minyak, air, dan ampas mulai terpisah. Saat muncul butiran halus, ditambah air mendidih kedua kali, hanya sepertiga dari yang pertama, terus diaduk, kini butiran semakin besar dan minyak mulai mengapung. Setelah setengah jam, ditambah air mendidih lagi, kini sebagian besar minyak sudah mengapung, bagian bawah pasta berubah jadi seperti sarang lebah, hampir tidak bergerak. Inilah saat paling penting, karena jumlah air terakhir sangat menentukan hasil minyak, terlalu banyak atau sedikit bisa mempengaruhi. Fang Yi sejak awal sudah mempertimbangkan jumlah air yang pas, kali ini ia sangat hati-hati menambah air, setelah itu, kecepatan mengaduk sudah tidak perlu terlalu cepat, lebih ringan.

Setelah selesai, Fang Yi menggunakan sendok untuk mengambil minyak di permukaan, dimasukkan ke wadah lain, bagian bawah masih ada minyak bercampur ampas wijen, Fang Yi juga mengambilnya, lalu diaduk lagi agar terpisah.

Paman Liu sejak tadi diam saja, kini baru menunjukkan keterkejutan, "Dari mana kau tahu cara ini?"

Fang Yi sudah menyiapkan jawaban, "Aku melihat ibu melakukannya dulu, dari cara ini bukan hanya minyak wijen, pasta wijen di bawah juga jadi bumbu yang sangat bagus. Dulu waktu keluarga masih baik, ibu selalu membuat sekali dua kali, beberapa tahun terakhir tak pernah lagi."

Paman Liu mendengar penjelasan itu, tidak bertanya lagi, meski tetap terkejut. Cara ini pernah ia dengar, katanya minyak wijen yang dihasilkan sangat harum dan manis, tapi baru kali ini melihat sendiri pada gadis kecil di pegunungan, benar-benar tak terduga!

Penulis ingin berkata: ^_^, hari ini ada urusan, jadi agak terlambat, maaf ya.

Sulitnya menjadi kakak ipar 82_Seluruh isi gratis_82 sumber pengetahuan telah diperbarui!