Salju mulai turun.

Semua orang tertegun sejenak. Zhao Lixia dan Fang Yi saling bertatapan sebelum akhirnya berkata, “Sudah terpikirkan, hanya saja tampaknya saat ini belum waktunya.”

“Oh, mengapa belum waktunya?”

Zhao Lixia menjawab, “Pertama, masa berkabung orang tua kami belum selesai. Kedua, uang yang kami miliki juga belum cukup. Ketiga, adik-adik kami masih kecil. Jadi aku pikir lebih baik menunggu dua tahun lagi, setelah urusanku dan Fang Yi selesai, dan kami sudah punya sedikit uang, baru berencana membeli sebuah rumah kecil di kota.”

Kenapa tiba-tiba membicarakan pernikahan? Dia toh tidak akan kabur, perlu sekali menyebutkannya di depan banyak orang seperti ini? Diam-diam Fang Yi mengeluh dalam hati, namun bahkan dia sendiri tidak sadar kalau wajah mungilnya sudah memerah karena ucapan itu.

Bai Chengshan melirik Fang Yi, lalu menatap Zhao Lixia dengan nada menggoda. Anak muda ini, rupanya niat utamamu memang ingin cepat menikah, ya? Apa takut Fang Yi akan dikejar orang lain kalau sudah di kota? Dasar tidak punya nyali!

Zhao Lixia memang masih muda, kulit mukanya belum cukup tebal. Diperhatikan begitu oleh Bai Chengshan dan Paman Liu, pipinya pun perlahan memerah.

Setelah tertawa sebentar, Bai Chengshan kembali ke pokok pembicaraan, “Pikiranmu sudah bagus, tapi tak perlu menunggu dua tahun lagi. Pertama, mencari rumah di kota itu sulit, apalagi yang bagus, harga terjangkau, dan lokasinya strategis, harus lewat orang dalam dan butuh waktu. Kedua, Fang Yi punya banyak keahlian, bisa langsung buka toko kecil di kota. Ketiga, sekarang Litong, Lianian, dan Chenchen sudah mulai belajar, tinggal di kota jelas lebih nyaman. Sebelumnya kau harus mengurus ladang, sekarang sudah ada mereka bertiga yang bisa mengawasi, tinggal cari beberapa pekerja atau penggarap, sesekali pulang menengok saja sudah cukup.”

Zhao Lixia mendengar serius, akhirnya ia berkata dengan ragu, “Tapi masa berkabung kami belum selesai, kami belum bisa meninggalkan rumah. Lagi pula, uang yang kami tabung juga belum cukup untuk beli rumah.”

Bai Chengshan menjawab, “Rumahnya dicari dulu saja, toh belum perlu langsung ditempati. Lagi pula, setahun itu berlalu dengan cepat. Nanti, kalian mau menikah di sini atau di kota juga bisa.”

Fang Yi awalnya ingin bicara, tapi mendengar ucapan itu, telinganya langsung memerah, kata-kata yang hendak diucapkan pun tertelan. Menurutnya, kalau sekarang bisa mulai cari rumah, itu sudah sangat bagus! Soalnya harga rumah itu tiap tahun pasti naik, tentu saja lebih baik beli cepat-cepat!

Zhao Lixia langsung berkata, “Kalau begitu, mohon bantuan Paman Bai untuk mencarikan. Tapi, kira-kira berapa uang yang dibutuhkan untuk sebuah rumah kecil di kota?”

Bai Chengshan menjawab, “Itu tergantung ukuran dan lokasinya. Soal uang, tak perlu khawatir. Aku dan Paman Liu kan masih pegang surat utangmu! Uang yang tercantum di surat itu nanti harus dikembalikan juga, kan?”

Paman Liu tertawa, “Kau memang pintar berhitung, Bai tua!”

Fang Yi menambahkan, “Akan lebih baik kalau depan ada toko kecil, belakang ada rumah. Jadi kalau nanti mau jualan, juga lebih mudah.”

“Tentu saja, tokonya bisa agak besar sedikit. Mi panas yang kau buat itu bisa jadi menu andalan. Repot tidak kalau jualan itu?”

Fang Yi menggeleng, “Tidak repot, semua bahannya biasa saja. Kalau memang buka toko, aku bisa cari ide lain untuk dijual juga.”

Mata Paman Liu langsung berbinar, “Apa lagi yang ingin kau jual?”

Fang Yi tak bisa menahan tawa, “Saat ini aku belum tahu, harus dipikirkan pelan-pelan.”

“Kalau nanti sudah terpikir, ajak aku mencicipi rasanya, ya.”

Fang Yi setuju dengan sedikit heran, “Baik, aku mengerti!”

Keesokan paginya, Paman Liu bersama Bai Chengshan kembali ke kota untuk menikmati anggur enak. Setelah mengantar mereka, Zhao Lixia bertanya pada Fang Yi, “Sekarang, kita sudah punya berapa uang?”

Fang Yi tersenyum sambil memperagakan dengan jarinya, “Sudah ada seratus tujuh puluh tael!”

Mata Zhao Lixia membelalak, “Kok bisa sebanyak itu?”

Fang Yi menjelaskan, “Anggur anggur saja sudah laku hampir 70 tael, panen gandum dan kapas dari ladang laku hampir 80 tael, sebelumnya juga ada tabungan kecil-kecilan sekitar 20 tael lebih, total jadinya seratus tujuh puluh tael.”

Hasil panen dan uang sebelumnya memang diketahuinya, tapi uang dari penjualan anggur yang selalu diserahkan langsung ke Fang Yi oleh Paman Liu, ternyata hasilnya jauh lebih besar dari yang ia kira.

Fang Yi melanjutkan, “Aku sudah hitung, nanti kalau biji wijen kita tahun ini sudah diolah jadi saus dan minyak, bisa dapat puluhan tael lagi. Kalau tak ada kejadian besar, tahun depan setidaknya kita bisa menabung lima hingga enam ratus tael. Uang sebanyak itu pasti cukup untuk beli rumah kecil di kota.”

Zhao Lixia diam-diam menghitung, ternyata hasil Fang Yi lebih besar. Remaja ceria ini pun sedikit terpukul, padahal dia kepala keluarga, kok malah kalah uang dengan calon istrinya? Ini tidak boleh terjadi!

Sementara itu Fang Yi benar-benar merasakan, kecerdasan bisa menciptakan kekayaan! Hanya dari anggur saja sudah melebihi panen seratus hektar ladang untuk setahun penuh! Meski ilmunya juga belajar dari orang lain, tapi di masa ini jelas mendapat banyak keuntungan. Kini, ia sangat bersyukur menjadi seorang pecinta makanan. Kalau bukan karena itu, ia tak akan meluangkan waktu luang untuk menjelajahi forum kuliner, masuk grup-grup aneh, dan bereksperimen resep sendiri. Terbukti, urusan perut adalah segalanya, dan para pecinta makanan memang paling cocok untuk bertahan hidup di dunia lain!

Target membeli rumah di kota yang tadinya terasa jauh, kini berkat Bai Chengshan jadi sangat dekat. Fang Yi merasa termotivasi lagi, selama mau berpikir dan bekerja keras, pasti ada cara untuk menghasilkan uang. Untuk saat ini, ia memilih fokus pada usaha kuliner.

Ucapan Bai Chengshan malam itu juga didengar oleh Wang Mancang dan kedua rekannya. Mendengar kepercayaan dan pengakuan darinya, hati mereka pun menjadi mantap, pekerjaan pun dikerjakan dengan lebih semangat. Membeli rumah di kota bukan perkara mudah, jadi harus lebih giat menabung!

Sementara itu, Bai Chengshan setelah kembali ke kota mulai meminta bantuan banyak orang untuk mencarikan rumah. Rumah dengan toko di depan dan rumah serta halaman di belakang hanya ada di pinggir jalan besar, dan mencarinya tidak mudah.

Paman Liu melihat Bai Chengshan yang sibuk, berkata santai, “Kenapa buru-buru? Kalau susah, cari saja di jalan ini untuk mereka.”

Bai Chengshan tertegun, “Di jalan ini? Bukankah terlalu ramai? Bisa mengganggu anak-anak belajar.”

Paman Liu tersenyum, “Kau belum pernah dengar, ‘bersembunyi di tengah keramaian’? Belajar itu soal hati, kalau memang bisa menenangkan diri, di tengah keramaian pun tetap bisa belajar. Kalau hatinya gelisah, di rumah besar pun percuma. Lagi pula, rumah di pinggir jalan mana ada yang benar-benar sepi?”

Setelah mendengar itu, Bai Chengshan merasa masuk akal. Ia tertawa, “Benar juga, aku memang terlalu khawatir. Kalau begitu, aku cari saja di jalan ini. Meski harga sedikit mahal, tapi lokasinya bagus, kalau mereka buka toko bisa lebih laris.”

Namun, mencari rumah di jalan utama bukan perkara mudah. Biasanya yang buka usaha di jalan besar punya latar belakang kuat, kalau sudah beli rumah, jarang ada yang mau jual, kecuali harus pindah jauh. Jadi, memang butuh waktu.

Hari-hari pun berlalu tenang dan penuh kesibukan. Fang Yi bahkan lupa kapan terakhir kali benar-benar beristirahat, namun ia tak merasa jenuh, apalagi terkena sindrom hari Senin seperti di masa kini. Apakah tanpa sadar ia sudah benar-benar menyesuaikan diri dengan kehidupan kuno ini?

Suatu pagi, Fang Yi terbangun, seperti biasa meregangkan tubuh, namun saat kedua tangan keluar dari selimut, ia menggigil kedinginan. Ia menarik napas, membatalkan peregangan, bangkit dan mengenakan pakaian hangat, lalu membuka pintu, pemandangan di depan matanya membuatnya terpukau.

Salju pertama tahun ini turun tanpa suara, semalam saja, seluruh bumi telah terselimuti putih bersih. Kemilau salju memantul ke segala arah. Fang Yi yang sadar dari lamunannya tak bisa menahan diri berseru pelan, lalu menoleh dan memanggil, “Chenchen, bangun cepat! Turun salju!” Selesai berteriak, tanpa menunggu Fang Chen bangun, ia sudah berlari ke halaman, membungkuk mengambil segenggam salju, menari-nari kegirangan, meninggalkan jejak-jejak kecil di atas permukaan putih itu.

Dua anjing hitam juga segera keluar dari kandangnya, sepertinya baru kali ini melihat salju lebat, mereka pun tampak bersemangat, saling berkejaran hingga bekas kaki mereka berantakan di atas salju.

Fang Chen pun segera bergabung, menengadahkan wajah kecilnya, ujung hidungnya memerah karena dingin, lesung pipi menghiasi pipinya yang berseri, “Kakak, tahun ini salju turun lebih awal, ya!”

Fang Yi tertawa, “Tahun ini hidup kita lancar, makanya salju terasa datang lebih cepat.”

Setelah puas bermain, mereka kembali ke dalam untuk mencuci muka dan gosok gigi, lalu menuju rumah Zhao Lixia. Baru tiba di depan pintu, suara riang dan tawa sudah terdengar dari dalam, bahkan Zhao Miaomiao sudah bangun, sementara Zhao Lixia sedang melarang Zhao Lianian berguling di atas salju.

Mendengar suara itu, Fang Yi tersenyum. Beberapa hari lalu adalah hari peringatan orang tua Zhao Lixia, suasana rumah sempat muram, salju yang turun tepat waktu ini berhasil menghapus kesedihan anak-anak akan rindu pada orang tua mereka.

Jika salju telah turun, bukankah tahun baru sudah dekat? Jawabannya tentu saja, tidak jauh lagi!

Hari itu, semua pekerjaan ladang dihentikan, anak-anak bermain gembira di halaman, bahkan Zhao Lixia pun menggulung lengan dan membantu membuat manusia salju, beberapa anak kecil berlarian di sekelilingnya dengan penuh semangat. Wang Mancang dan Wang Laiyin sedang membersihkan salju di kandang ayam dan sapi, sementara Fang Yi mengeluarkan kain yang dibeli Zhao Lixia dari kota, meminta Liu San Niang mengajarinya membuat pakaian hangat. Kalau salju sudah turun, tentu harus membuat pakaian musim dingin!

Liu San Niang memang ahli dalam urusan menjahit. Tak tahan dengan bujukan Fang Yi, akhirnya ia setuju lebih dulu membuatkan tiga pakaian untuk keluarga mereka, baru kemudian untuk Fang Yi dan yang lain. Membuat pakaian hangat memang kelihatannya sulit, tapi sebenarnya mudah, kuncinya pada keterampilan tangan. Fang Yi melihat Liu San Niang menggambar pola di atas kain, lalu memotongnya.

“Bibi Wang, ini untukmu atau untuk Paman Wang? Tidak perlu mengukur dulu?”

Liu San Niang tertawa, “Ini untuk Laiyin. Sudah sering buat, jadi hafal ukurannya. Nanti kalau buatkan untuk kalian, baru akan diukur dulu.”

Ternyata untuk Wang Laiyin. Sebenarnya, Liu San Niang juga seorang kakak ipar yang baik. Saat membuat sepatu dulu, ia juga mendahulukan Wang Laiyin, baru kemudian Wang Mancang dan dirinya. Begitu juga dengan pakaian hangat, sehari-hari pasangan ini memperlakukan Wang Laiyin seperti anak sendiri. Fang Yi melihat semua itu dan mencatat dalam hati, ia pun bertekad tak akan selalu mengutamakan Zhao Lixia, sebab adik-adik lebih perlu perhatian.

Melihat potongan kainnya, Fang Yi sudah bisa menebak cara pembuatannya. Setelah dipotong, selanjutnya tinggal menjahit dan memasukkan kapas yang sudah dijemur ke dalam kain. Namun, Fang Yi memperhatikan kapas yang dimasukkan Liu San Niang tidak begitu banyak, ia segera berkata, “Bibi Wang, di sini musim dingin, sebaiknya kapasnya lebih banyak, kalau terlalu tipis nanti kedinginan.”

Liu San Niang menggeleng, “Ini kapas baru, hangat sekali, tak perlu terlalu tebal.”

Fang Yi mengernyit, “Bibi Wang, pakaian hangat ini bisa dipakai beberapa tahun, lagipula kapas ini hasil panen sendiri, bukan beli, tak perlu berhemat, masukkan saja lebih banyak!”

Akhirnya, di bawah pengawasan Fang Yi, Liu San Niang pun memasukkan hampir dua kali lipat kapas dari rencananya. Hasilnya, pakaian itu terlihat sangat tebal dan hangat. Melihat Fang Yi tersenyum puas, Liu San Niang tak tahan berbisik, “Mana perlu setebal ini! Nanti malah susah dipakai kerja!”

Fang Yi menjawab, “Pakaian ini untuk dipakai saat tidak bekerja, jadi harus hangat. Nanti buat satu lagi yang tipis, untuk dipakai saat bekerja.”

Liu San Niang terkejut, “Mana perlu sebanyak itu? Untuk kerja, pakai saja baju lama yang kalian berikan!”

Fang Yi sudah punya jawaban, “Bibi Wang, baju itu warisan orang tua Lixia, kami ingin menyimpannya sebagai kenang-kenangan. Sekarang sudah ada kain baru, buat saja satu lagi.”

Liu San Niang tahu kondisi keluarga ini, juga tahu anak-anaknya sangat berbakti, ia pun mengangguk, tidak membantah lagi.

Akhirnya, Liu San Niang membuatkan dua pakaian untuk masing-masing dari mereka. Saat hendak membuat pakaian untuk Zhao Lixia, ia berkata, “Paman Bai kemarin sudah meminta temannya membelikan satu set untuk kami, jadi sudah cukup.” Maka, sisa kain pun disimpan sementara. Sisa-sisa potongan kain juga dikumpulkan rapi oleh Liu San Niang, nanti bisa dijadikan selimut.

Penulis ingin berkata: ^_^

Kakak ipar memang tidak mudah, bab 85 selesai! Turun salju!