Bab Empat Puluh Dua: Langit Masih Merestui Dinasti Song Kita

Terima kasih kepada sahabat pembaca z87101363 atas hadiah yang diberikan! Bulan baru telah dimulai, dan sebentar lagi minggu baru pun akan tiba. Minggu depan adalah minggu terakhir masa buku baru ini, dan aku berharap, dengan dukungan para pembaca, buku ini bisa menembus daftar utama buku baru! Setelah tengah malam nanti akan ada satu bab tambahan! Mohon dukungannya dengan koleksi, suara rekomendasi, dan juga semoga semakin banyak pembaca yang bersedia memberikan suara Impian untuk buku ini, terima kasih banyak.

Setelah pasukan Pangeran Agung dan Pangeran Muda menghentikan penarikan mundur dan mulai mengumpulkan kekuatan di sekitar Sungai Kuning, kabar ini jauh lebih membuat cemas Li Gang dan Wang Chen dibandingkan berita lain mana pun. Jika pasukan musuh menyeberangi Sungai Kuning dan bergerak ke selatan, maka ibu kota Kaifeng akan langsung terancam, dan pertempuran berdarah pun tak terhindarkan.

Kabar ini sampai sepuluh hari setelah Zong Ze meninggalkan kota.

Sembari menutup rapat informasi tersebut, Li Gang, Wang Chen, dan pejabat penting lain segera mengadakan rapat darurat untuk merundingkan langkah menghadapi kemungkinan invasi musuh ke selatan. Setelah mengabarkan para pejabat yang dipanggil mengenai konsentrasi pasukan musuh di tepi utara Sungai Kuning dan memerintahkan mereka merahasiakan berita demi mencegah kepanikan di dalam kota, Li Gang yang memimpin rapat mewakili Kaisar Zhao Chen bertanya kepada semua yang hadir, “Saudara-saudara sekalian, aku panggil kalian untuk merundingkan bagaimana menghadapi kemungkinan serangan musuh. Silakan sampaikan pendapat apa pun.”

Kaisar Zhao Chen memang duduk di sana, tapi nyaris hanya sebagai simbol, tak mungkin punya pendapat sendiri; para pejabat cukup menyampaikan hasil kesepakatan kepadanya setelahnya.

Wang Chen khawatir para pejabat lain akan mengusulkan untuk menghindari pertempuran, maka ia segera menyampaikan pendapatnya kepada Kaisar Zhao Chen, “Paduka, menurut hamba, jika musuh datang menyerang, kita tidak boleh memiliki pikiran pengecut atau takut berperang. Kita harus mengumpulkan seluruh kekuatan militer yang bisa dihimpun dan memberikan perlawanan keras. Pasukan musuh kini berkumpul di utara Sungai Kuning. Sungai Kuning pun sedang memasuki musim banjir, sehingga tidak mudah bagi mereka menyeberang. Asalkan kita mengumpulkan cukup pasukan di tepi selatan, walau tak bisa sepenuhnya menghalangi, setidaknya dapat memperlambat laju serangan mereka. Musuh berasal dari utara, terbiasa dengan padang pasir, tidak cocok dengan cuaca selatan yang lembab dan hangat. Bukan hanya manusia, kuda perang mereka pun tidak akan nyaman. Jika bertempur saat cuaca panas, kekuatan mereka pasti menurun drastis. Seluruh rakyat dan tentara negeri Song bersatu menghadapi musuh, musuh tak mungkin semudah invasi sebelumnya mencapai Kaifeng. Nanti, pasukan pembela raja pasti akan makin banyak, dan situasi akan berubah menguntungkan bagi negeri Song.”

“Asalkan Paduka tetap berada di ibu kota, tanpa meminta damai atau melarikan diri, seluruh rakyat dan pasukan akan terinspirasi. Negeri Song kita memiliki hampir seratus juta rakyat, masakan takut pada puluhan ribu penyerbu?” Ucapan Wang Chen terdengar sedikit emosional, ia ingin terlebih dahulu menyampaikan pendapatnya kepada Kaisar.

Karena Wang Chen sudah lebih dahulu bicara, banyak pejabat termasuk Li Gang langsung menilai bahwa Wang Chen sedang memberi isyarat kepada Kaisar, dan bisa dipastikan Kaisar akan menyampaikan pendapat serupa.

Benar saja, setelah Wang Chen selesai bicara, Zhao Chen segera menyatakan, “Pendapat Wang Chen masuk akal, kita tidak boleh pengecut seperti ayah dan kakekku. Kita harus mengerahkan segalanya melawan musuh. Aku akan tetap tinggal di Bianjing, tidak akan pergi ke mana-mana.”

Sebenarnya, kata-kata Zhao Chen kurang mantap, ia hanya mengikuti pendapat Wang Chen.

Jika Wang Chen berkata tidak akan meninggalkan Bianjing, maka ia sebagai Kaisar pun pasti akan tetap di sini. Tanpa perlindungan Wang Chen, ia sama sekali tidak merasa aman.

Wang Chen telah menyelamatkannya dari kamp besar yang dijaga puluhan ribu musuh, bahkan membakar habis tenda musuh. Di hati Zhao Chen yang masih muda, Wang Chen adalah pahlawan tak terkalahkan, orang yang bisa melakukan apa pun. Jika Wang Chen tidak takut musuh dan tampak begitu yakin, maka sebagai Kaisar, apa yang perlu ditakutkannya? Apa pun yang terjadi, Wang Chen pasti tidak akan meninggalkannya.

Setelah Kaisar menyatakan demikian, arah rapat hari itu pun pada dasarnya ditentukan. Zhang Jun, Zhao Ding, Hu Yin, Zhang Suo, dan pejabat lain segera menyampaikan pendapat serupa dengan Wang Chen, menyatakan bahwa meskipun musuh segera menyerang, tidak boleh gentar, harus mengerahkan segalanya untuk bertempur mati-matian. Jika musuh bisa dipukul telak, mungkin bisa sekalian mengirim pasukan ke utara, merebut kembali dua kaisar yang diculik dan anggota keluarga kerajaan, serta rakyat Han yang malang. “Paduka, kapan pun juga, tidak boleh gentar berperang melawan musuh, kalau tidak, mustahil membawa pulang dua kaisar dan merebut kembali negeri yang diduduki!” ujar Zhang Suo dengan tegas.

“Paduka, hamba pun berpendapat, harus mengerahkan segalanya bertempur melawan musuh!” Setelah Zhang Suo selesai bicara, Li Gang pun berdiri menyampaikan pendapat.

Andai Wang Chen tidak terlebih dahulu menyatakan sikap untuk bertempur habis-habisan, pasti Li Gang akan mengutarakan pendapat itu sejak awal, walau harus memaksa diri. Tetapi setelah Wang Chen menyatakan demikian, ia memilih diam sementara, baru menyampaikan pendapat setelah banyak orang bicara. Setelah Kaisar memutuskan untuk bertempur habis-habisan, Li Gang, Wang Chen, serta Zhang Jun dan Zhao Ding yang baru saja naik daun di pemerintahan juga menyarankan untuk berperang saja, tidak berdamai. Pejabat yang semula berbeda pendapat seperti Lü Haowen dan Feng Xie pun tidak berani lagi mengusulkan perundingan damai atau menghindari bentrokan, sehingga akhirnya mereka menyetujui pendapat kelompok pendukung perang yang dipimpin Li Gang, yakni bertempur habis-habisan melawan musuh.

Setelah kebijakan untuk bertempur total melawan musuh ditetapkan, Wang Chen sekali lagi maju menyampaikan pendapat tentang strategi perang, “Paduka, menurut hamba, karena musuh berperang di garis barat dan timur, maka di kedua arah itu masing-masing harus ditunjuk seorang panglima utama untuk mengendalikan seluruh pasukan. Jika tidak, mereka akan bertempur sendiri-sendiri dan sulit menahan serangan musuh. Di arah Kaifeng juga perlu seorang panglima utama. Menurut hamba, Paduka dapat menunjuk Pangeran Kang sebagai panglima utama pasukan Song di jalur timur, memimpin pasukan Song wilayah Jianghuai melawan invasi musuh. Di garis barat, untuk saat ini belum ada tokoh yang benar-benar bisa diandalkan, Paduka dapat mengutus seorang pejabat tinggi untuk mengelola militer dan pemerintahan Shaanxi dan Sichuan. Di kawasan Kaifeng, jika Zong Xiang berhasil menyelesaikan tugas dan kembali, tentu tak perlu khawatir. Juga, di kawasan dua sungai, pasukan Song sebenarnya masih cukup banyak, hanya saja kekurangan pemimpin yang cakap. Pemerintah sebaiknya menunjuk seorang pejabat untuk mengatur kawasan itu, mengumpulkan pasukan Song dan pasukan rakyat, bersama-sama melawan musuh!”

Usulan Wang Chen yang datang tiba-tiba ini membuat Li Gang, yang selama ini memegang urusan militer dan pemerintahan, sangat terkejut. Ia sendiri belum terpikir soal ini, padahal seharusnya usulan seperti itu datang darinya sebagai pejabat tertinggi urusan negara, namun kini malah keluar dari mulut Wang Chen yang ‘hanya’ komandan pengawal istana. Bagaimana ia tidak terkejut dan sedikit kesal? Namun setelah melihat tatapan Wang Chen yang begitu tenang, ia menahan kekesalannya dan dengan serius memikirkan usulan tadi, lalu segera menyatakan setuju. “Paduka, hamba setuju dengan saran Panglima Wang. Pasukan Song kini memang cenderung bertempur sendiri-sendiri di tiga garis, tanpa komando terpadu, sehingga mudah dipukul satu persatu. Hamba rasa memang perlu segera mengutus pejabat tinggi untuk mengatur urusan militer di tiap daerah!”

Memang itu keinginan Li Gang, jika pemerintah menunjuk pejabat tinggi untuk mengatur perang di tiap daerah, dan semua pejabat serta jenderal setempat patuh, berarti perintah pemerintah pusat berjalan lancar, semua pejabat mendukung Kaisar muda Zhao Chen. Maka perintah Li Gang sebagai kepala urusan negara pun bisa didengar di seluruh negeri, seluruh pasukan bisa dikomando bersama melawan musuh, dan kekayaan negeri bisa digunakan untuk menopang dinasti yang baru lahir, mencegah keadaan sulit terus berlanjut.

Saran Wang Chen dan Li Gang didukung oleh semua orang. Setelah didiskusikan, akhirnya Zhang Jun mengajukan diri ke Shaanxi dan diangkat sebagai Gubernur Militer Shaanxi-Sichuan, berwenang penuh atas urusan militer dan pemerintahan di sana.

Atas rekomendasi Li Gang, Zhang Suo diangkat sebagai Gubernur Militer Hebei Timur dan Hebei Barat.

Pada saat pemerintah mengambil keputusan untuk mengirim pejabat tinggi ke garis barat dan dua wilayah sungai demi memimpin perlawanan, surat keputusan yang dikirim setelah Zhao Chen naik takhta pun mulai mendapat balasan. Surat-surat dukungan dan permintaan izin berperang dari seluruh daerah datang bertubi-tubi. Bisa dikatakan, selain wilayah yang dikuasai Pangeran Kang dan beberapa daerah terpencil, hampir seluruh pejabat di negeri ini telah mengirim surat ke pemerintah pusat, menyatakan tunduk dan mendukung perintah pengangkatan kaisar baru. Dalam surat-surat itu, kebanyakan juga mencantumkan jumlah uang dan logistik yang akan dikirim ke Kaifeng, serta jumlah pasukan yang akan membela raja. Dari berbagai laporan yang masuk, jelas terlihat bahwa bantuan uang, logistik, dan pasukan dari seluruh negeri sudah mulai bergerak ke arah Kaifeng.

Sebelumnya sudah ada beberapa surat dukungan yang masuk, terutama dari daerah sekitar Kaifeng. Namun, uang dan logistik di daerah-daerah itu sudah hampir habis, sehingga bantuan yang bisa diberikan pun tidak banyak.

“Sebulan lagi, kita bisa mengumpulkan ratusan ribu pasukan di bawah benteng Kaifeng!” ujar Li Gang dengan penuh semangat setelah menerima surat-surat dari berbagai daerah.

Kabar baik ini juga membangkitkan semangat para pejabat lain. Li Gang pun segera memerintahkan agar berita baik ini disebarluaskan. Warga Kaifeng yang mengetahui bantuan logistik dan pasukan dari berbagai daerah sedang dalam perjalanan, juga ikut bersemangat.

Di masa sulit, begitu kabar baik datang, biasanya akan terus berdatangan. Sebelum Zhang Jun dan Zhang Suo, dua pejabat tinggi yang baru diangkat, berangkat ke daerah, Jenderal Zhe Yanzhi dari keluarga Zhe memimpin dua puluh ribu pasukannya kembali ke Kaifeng.

Pada serangan besar kedua, pasukan Zhe Yanzhi yang menjaga garis Sungai Kuning lari tunggang langgang hanya karena musuh menabuh genderang di seberang sungai semalaman, sehingga musuh bisa menyeberang tanpa perlawanan berarti. Nama baik keluarga Zhe yang sudah terkenal ratusan tahun langsung hancur lebur.

Namun Zhe Yanzhi tidak melarikan diri jauh-jauh. Setelah mendengar kaisar baru naik takhta, akhirnya ia membawa sisa pasukannya datang membela raja.

Di saat genting, mendapatkan dua puluh ribu pasukan yang masih cukup kuat adalah kabar gembira bagi Li Gang, Wang Chen, dan para pejabat lainnya. Tidak ada yang mempersoalkan lagi kepengecutan Zhe Yanzhi di tepi selatan Sungai Kuning beberapa bulan lalu.

Atas saran Li Gang, Zhe Yanzhi diangkat sebagai Wakil Panglima Komando Istana, mendampingi Wang Chen memimpin pasukan di Kaifeng.

Bersamaan dengan masuknya pasukan Zhe Yanzhi ke ibu kota, datang pula kabar baik dari Zong Ze yang telah meninggalkan Bianjing selama belasan hari. Ia telah berhasil membujuk pemimpin pasukan rakyat Wang Shan untuk tunduk pada pemerintah.

Laporan yang dikirim oleh Zong Ze secara singkat menjelaskan bagaimana ia membujuk Wang Shan, dan setelah membacanya, Wang Chen tak bisa tidak merasa berkeringat dingin.

Pejabat tua yang sangat setia pada Song ini, nyaris sendirian masuk ke perkemahan Wang Shan yang memiliki puluhan ribu pasukan, dan dengan satu pidato tentang kebenaran dan keadilan, berhasil membujuk Wang Shan agar mau tunduk dan mendengarkan pemerintah.

“Sepertinya langit masih memberkati negeri Song kita!” Itulah perasaan Wang Chen dan Li Gang setelah menerima kabar mendesak dari Zong Ze.