Bab Lima Puluh Empat: Pertempuran Ini Tak Semudah Itu Dijalani

Orang-orang Jin tengah bersiap untuk menyeberangi sungai secara serentak dari beberapa arah, sesuatu yang cukup mengejutkan bagi Zong Ze dan Li Gang. Mereka tak menyangka pasukan Jin akan membagi kekuatan di utara Sungai Kuning dan menyerang dari banyak penjuru sekaligus, sehingga sulit untuk menebak di mana serangan utama akan terjadi.

Namun, bagi Wang Chen, hal ini tidaklah mengherankan. Ia merasa para panglima terkenal dari pihak Jin pasti akan mengambil langkah seperti itu.

Saat ini, pasukan besar Jin dipimpin oleh Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang, di bawah komando mereka masih ada Wanyan Zongbi, Wanyan Chang, serta Wanyan Loushi—tokoh yang juga sangat termasyhur dalam sejarah. Begitu mereka mengetahui pertahanan Kaifeng lemah, mereka segera memerintahkan pasukan untuk bergerak ke selatan, berniat merebut Kaifeng sekali lagi.

Namun, ketika tiba di tepi Sungai Kuning, mereka mendapat kabar bahwa puluhan ribu pasukan anti-Jin telah berkumpul di sekitar Kaifeng, dengan Zong Ze sendiri yang memimpin pertahanan garis Sungai Kuning. Sepanjang tepi sungai dari Zhengzhou ke Huazhou dijaga oleh lebih dari dua ratus ribu prajurit. Setelah menerima kabar ini, pasukan Jin tidak gegabah menyeberang di antara Zhengzhou dan Huazhou. Keputusan Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang sebagai jenderal hebat untuk tidak memaksa di jalur itu adalah sesuatu yang sangat wajar.

Kini, Jin menyebarkan kabar bahwa mereka akan menyeberang sungai dari beberapa arah sekaligus, jelas bertujuan untuk membingungkan pasukan Song. Dengan demikian, para jenderal Song akan kesulitan menebak di mana sebenarnya pasukan Jin akan menyeberang. Bisa jadi, Jin menggunakan dua jalur serangan palsu untuk menutupi jalur utama, atau mungkin saja mereka benar-benar menyeberang dari tiga atau lebih arah sekaligus. Semua serba samar, tidak ada yang bisa memastikan.

Wang Chen berpikir, jika ia menjadi panglima Jin, ia pasti akan mengupayakan agar satu pasukan menyeberang Sungai Kuning secepat mungkin, lalu dengan keunggulan kavaleri mereka, menghancurkan pertahanan Song di garis Sungai Kuning dan membuka jalan bagi pasukan lain untuk melintas. Setelah menghancurkan barisan Song, mereka akan menyerbu Kaifeng. Ia yakin Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang pasti akan berpikiran sama. Pada akhir tahun pertama era Jingkang, saat Jin menyerbu, pasukan Song hampir tidak mampu memberi perlawanan berarti. Jin tentu percaya, selama satu pasukan saja muncul di hadapan tentara Song, maka mereka akan segera porak-poranda.

Dengan pemikiran seperti itu, Wanyan Zongwang dan Wanyan Zonghan pasti akan berusaha agar satu pasukan dapat menyeberang dengan cepat, memanfaatkan keunggulan tempur mereka yang jauh lebih baik dari Song, sehingga mempermudah pasukan lain untuk menyeberang.

Prediksi Wang Chen tidak meleset sedikit pun. Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang, yang telah melewatkan momen terbaik untuk menyerang, memang berpikir demikian. Mereka menyadari serangan kali ini tidak akan sesederhana sebelumnya, baik Li Gang maupun Zong Ze pasti akan mengerahkan seluruh kekuatan untuk bertahan. Pasukan Song di tepi selatan Sungai Kuning pun tidak akan runtuh sebelum bertempur. Maka mereka pun bersiap menghadapi segala kemungkinan, mencari akal agar satu pasukan bisa segera melintasi sungai.

Surat permohonan bantuan yang dikirim Fan Qiong, Xu Bingzhe, dan lainnya baru sampai ke tangan Wanyan Zonghan sekitar dua puluh hari setelah pemberontakan di dalam Kota Kaifeng berhasil dipadamkan. Setelah menerima surat itu, Wanyan Zonghan segera mengutus kurir ke Wanyan Zongwang, panglima besar pasukan Jalur Timur, serta ke Kaisar Jin, Wanyan Wuqi Mai. Setelah mendapat balasan pasti, barulah mereka memutuskan kembali bergerak ke selatan. Penundaan waktu inilah yang membuat mereka kehilangan kesempatan emas, memberi waktu bagi Li Gang dan Zong Ze untuk bersiap. Hal ini membuat Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang sangat tidak puas.

Terlambatnya waktu membuat, saat mereka tiba di utara Sungai Kuning, pasukan Song di seberang sudah siap bertahan.

Di utara Sungai Kuning, pada arah Huazhou, di tenda komando Wanyan Zongwang, pemimpin yang belakangan ini kesehatannya tak menentu itu mengumpulkan para jenderalnya untuk bermusyawarah. Setelah melaporkan situasi kedua belah pihak, Wanyan Zongwang bertanya, “Saudara-saudara, aku sudah berunding dengan Zonghan. Satu pasukan akan berpura-pura menyerang di Zhengzhou dan Huazhou untuk menahan pasukan Zong Ze, sementara Zonghan sendiri akan memimpin pasukan dari Zhengzhou menyeberang dan menyerang. Pasukanku, selain sebagian kecil yang berpura-pura menyerang Huazhou, selebihnya akan bersiap menyeberang dari arah Kaidefu. Asal kita mampu menyeberang Sungai Kuning, pasukan Song tidak akan mampu menahan gempuran gagah berani para prajurit kita. Di mana kuda-kuda baja Jurchen melaju, pasukan Song hanya punya dua pilihan: lari atau menyerah.”

Dengan nada penuh keyakinan, Wanyan Zongwang melanjutkan, “Siapa di antara kalian yang bersedia memimpin pasukan utama menyeberang dari Kaidefu?”

“Panglima, izinkan saya!” Wanyan Zongbi, yang di kemudian hari dikenal sebagai “Jin Wu Shu”, berdiri dan mengajukan diri pertama kali.

Wanyan Zongbi adalah putra keempat dari pendiri Dinasti Jin, Wanyan Aguda. Ia terkenal cerdas dan berani, mahir dalam seni bela diri, serta lincah dalam memanah. Pada bulan Oktober tahun ketujuh Xuanhe, Jin mengerahkan dua jalur pasukan menyerang Song. Panglima jalur timur adalah Wanyan Zongwang, dan Wanyan Zongbi bertugas sebagai pemimpin seribu pasukan di bawahnya. Pada bulan pertama era Jingkang, Wanyan Zongbi memimpin pasukan menaklukkan Kabupaten Tangyin dan menangkap lebih dari tiga ribu tentara Song. Setelah itu, pasukan Jalur Timur memaksa menyeberangi Sungai Kuning. Wanyan Zongbi bersama tiga ribu kavaleri mendekati Kaifeng, mendengar Zhao Ji melarikan diri ke selatan, ia mengejar dengan seratus penunggang terbaik. Meski gagal menangkap Zhao Ji, ia berhasil membawa pulang tiga ribu kuda dan membuat Zhao Ji nyaris kehilangan nyawa karena ketakutan.

Pada bulan Agustus di tahun yang sama, Wanyan Zongbi kembali ikut bersama kakaknya, Wanyan Zongwang, menyerbu Song. Ia tetap menjadi panglima terdepan, menyeberangi Sungai Kuning dan sampai di bawah kota Kaifeng. Meski masih muda, Wanyan Zongbi telah mengukir banyak prestasi dan, yang patut dipuji, ia memiliki kecerdasan tinggi. Dalam perang, ia tidak pernah bertindak ceroboh; menghindari kekuatan lawan dan mencari kelemahan adalah prinsip utamanya. Ia sangat mahir dalam serangan jarak jauh, beberapa kali meraih kemenangan dengan memanfaatkan kecepatan tinggi pasukannya untuk menyerang mendadak, menghancurkan pasukan Song yang ditemui, dan meraih kemenangan besar.

Dalam perundingan kali ini, Wanyan Zongbi juga mengusulkan agar tidak menyeberang sungai di antara Zhengzhou dan Huazhou yang pertahanannya begitu ketat, melainkan memilih tempat yang jauh dari pusat pertahanan Song, sehingga bisa menyeberang dengan mudah. Setelah itu, dengan kecepatan kavaleri, mereka bisa menyerang pasukan utama Song yang bertahan di Sungai Kuning, atau langsung melaju ke Kaifeng untuk membuat Song tidak sempat bereaksi.

Karena itulah, ketika Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang memutuskan untuk berpura-pura menyerang di depan dan menyeberang dari arah yang lebih jauh dari Zhengzhou atau timur dari Huazhou, Wanyan Zongwang pun bertanya siapa yang bersedia memimpin pasukan utama menyeberang dan bergerak cepat. Wanyan Zongbi, yang haus akan prestasi, langsung mengajukan diri.

Ia masih muda, penuh semangat juang, dan ingin membuktikan kemampuannya di hadapan keluarga Wanyan.

Setelah Wanyan Zongbi mengajukan diri, beberapa perwira lain pun maju menawarkan diri. Namun Wanyan Zongwang akhirnya menunjuk Wanyan Zongbi, memerintahkannya memimpin dua resimen berkuda, sekitar lima belas ribu kavaleri pilihan, untuk menyeberang dari arah Junzhou. Setelah berhasil melintasi sungai, mereka akan menyerang pasukan Song secara mendadak, dan target penyerangan akan ditentukan sesuai situasi di lapangan.

Wanyan Zongfu akan memimpin sisa tiga puluh ribu kavaleri mengikuti di belakang.

Sebelum itu, Wanyan Zonghan telah mengirim pesan bahwa pasukannya, selain sebagian yang berpura-pura menyerang di Zhengzhou, akan menyeberang dari titik lemah antara Zhengzhou dan Luoyang. Setelah menyeberang, dua puluh ribu kavaleri akan segera menyerang Kaifeng, sementara tiga puluh ribu pasukan berkuda lainnya akan bergabung dengan pasukan Wanyan Zongwang untuk menyerang pasukan Zong Ze yang bertahan di garis Sungai Kuning dari arah timur dan barat, berusaha memusnahkan dua ratus ribu pasukan utama Song di sepanjang sungai.

Sambil menyiapkan serangan ini, Wanyan Zongwang dan Wanyan Zonghan tetap menjalankan siasat “berunding sambil berperang”. Mereka mengirim utusan ke Kaifeng untuk menuduh istana Song mengingkari janji dan membatalkan perjanjian damai, sekaligus mencari celah untuk berunding, berusaha membuat para pejabat Song percaya bahwa Dinasti Jin masih ingin berdamai. Dengan cara ini, mereka berharap dapat menggoyahkan semangat juang pasukan Song, dan membuat para pejabat Song terus berseteru soal perang dan damai di istana.

Pada dua serangan sebelumnya, strategi menggabungkan perundingan dan perang sangat berhasil. Pasukan Jin hampir tak pernah harus bertempur keras, namun meraih kemenangan gemilang. Kali ini pun mereka berharap bisa mengulang prestasi yang sama, mendapatkan hasil yang sulit dicapai hanya dengan perang.

Wanyan Zongwang dengan tegas membagikan tugas, memerintahkan para panglima segera bersiap agar tiga hari kemudian bisa menyeberang Sungai Kuning. Namun selesai memberi perintah, ia segera mengungkapkan kekhawatirannya, “Saudara-saudara, kini sudah musim panas. Kita, bangsa Jurchen, tidak terbiasa dengan cuaca panas, kekuatan manusia dan kuda pun tak sebaik musim gugur atau dingin. Lagi pula, arus Sungai Kuning juga jauh lebih deras dari pada musim gugur dan dingin. Kali ini, pertahanan Song jauh lebih ketat daripada dua serangan sebelumnya. Yang memimpin adalah Li Gang dan Zong Ze yang jelas tak mau berdamai. Pasukan Song di sepanjang Sungai Kuning sangat banyak, pasukan di sekitar Kaifeng juga puluhan ribu, dan mereka sudah membangun banyak benteng pertahanan untuk menghalau kavaleri. Serangan kita kali ini pasti tidak akan semudah dua kali sebelumnya.”

Sebenarnya ada satu hal yang tidak ia ungkapkan, yakni pesan rahasia dari Kaisar Wanyan Wuqi Mai: jika serangan tidak berjalan lancar, segera mundur untuk menghindari korban yang lebih besar. Sebab, sekarang bukan waktu yang tepat untuk berperang. Prajurit sulit beradaptasi dengan musim panas, kuda pun kondisinya menurun. Jika korban terlalu besar, lebih baik mundur dan menunggu kesempatan menyerang di musim gugur atau dingin.

Namun, Wanyan Zongwang tidak akan mengatakannya secara terang-terangan agar tidak menjatuhkan semangat tempur. Meski demikian, ia tetap merasa cemas, seolah serangan kali ini tidak akan berjalan lancar, meski ia sendiri tidak tahu pasti alasannya.

Kekhawatiran yang sama juga dirasakan Wanyan Zonghan. Sejak peristiwa kebakaran misterius di markas besar, ia sering merasa gelisah. Setelah mengetahui bahwa kebakaran itu ulah seorang pahlawan Song bernama Wang Chen, yang juga berhasil menyelamatkan Putra Mahkota Zhao Chen dan dua putri Song yang semula hendak diserahkan kepada kaisar Jin, kegelisahan Wanyan Zonghan semakin dalam. Sejak Zhao Chen diselamatkan, Wang Chen bersama Zong Ze mengangkat Zhao Chen sebagai kaisar, menggalang pasukan untuk setia kepada negara, membunuh semua pejabat pendukung perdamaian dan kaisar boneka Zhang Bangchang, serta menempatkan Li Gang dan Zong Ze sebagai pengendali utama istana Song. Dua tokoh ini bukanlah lawan yang mudah ditaklukkan; buktinya, puluhan ribu pasukan sukarelawan bisa segera berkumpul di sekitar Kaifeng.

Menurut laporan para mata-mata dalam beberapa waktu terakhir, pasukan Song bukan hanya bertahan di antara Zhengzhou dan Huazhou, tetapi juga sering berpatroli di daerah yang lebih jauh. Beberapa regu mata-mata Jin pun terbunuh. Tampaknya di barat Zhengzhou dan timur Huazhou, orang Song juga mengerahkan kekuatan besar untuk menjaga Sungai Kuning. Selain itu, jumlah kapal perang di armada Sungai Kuning makin bertambah, patroli berlangsung siang dan malam, bahkan perahu nelayan pun banyak yang dimanfaatkan oleh Song. Semua perubahan ini membuat Wanyan Zonghan percaya bahwa pemerintahan Song yang baru tidak berniat untuk berunding. Li Gang dan Zong Ze tampaknya akan mengerahkan seluruh kekuatan untuk bertahan.

“Perang kali ini tidak akan semudah itu!” demikian Wanyan Zonghan menggumam dengan firasat buruk.