Bab Empat Puluh: Persiapan yang Mendebarkan

"Yang Mulia, Zhang Bangchang berusaha merebut tahta, kejahatannya luar biasa besar. Sekalipun kali ini ia tidak bergabung dengan Fan Qiong dan lainnya, tetap tak bisa dimaafkan!" Li Gang berbicara dengan tegas dan menatap Zhao Chen dengan tatapan keras, setiap kata penuh ketegasan, "Yang Mulia, Zhang Bangchang sama sekali tidak bisa diampuni. Jika bukan karena dia, negara palsu Chu tidak akan pernah berdiri. Fan Qiong dan lainnya menjunjungnya sebagai pemimpin; pemberontakan mereka sekarang pun bertujuan untuk kembali memuliakan Zhang Bangchang dan mendirikan kembali negara palsu Chu. Jika Zhang Bangchang tidak dihukum mati, itu tidak adil bagi hukum langit."

Tidak ada nada kompromi dalam suara Li Gang, juga tidak tampak ketakutan sedikit pun; auranya begitu menakutkan hingga membuat Zhao Chen merinding dan mundur dua langkah, seolah mencari perlindungan di samping Wang Chen.

Zong Ze juga menyampaikan pendapat yang sama.

Mendengar Li Gang dan Zong Ze berpendapat demikian, Wang Chen hanya bisa menghela napas. Ia tahu Zhang Bangchang kali ini tidak akan bisa diselamatkan.

Menurut pandangannya, Zhang Bangchang memang punya jasa untuk negara; setidaknya ia menjaga Kota Kaifeng agar tidak dibakar oleh bangsa Jin, sebagian besar istana tetap utuh, rakyat di Kaifeng pun tidak banyak mengalami pembantaian. Zhang Bangchang juga berhasil memulangkan pejabat-pejabat yang cukup terkenal seperti Feng Xie, Guo Zhongxun, Cao Fu, Wang Zao, Tan Shiji, Sun Di, Xu Tianmin, Su Yuqing, Shen Hui, Lu Yundi, Huang Xiaqing dan lainnya. Mantan penjaga ibu kota, Sun Fu, Zhang Shuye di Dewan Rahasia, serta Qin Hui di Departemen Pengawasan pernah sangat menentang Zhang Bangchang menjadi kaisar, namun ia tidak memperhitungkan permusuhan masa lalu dan tetap meminta izin untuk membebaskan mereka, walaupun tanpa izin dari Jin.

Andai Zhang Bangchang tidak menerima gelar dari Jin dan menjadi kaisar negara palsu Chu, bangsa Jin mungkin tak akan meninggalkan Kaifeng yang masih utuh, dan kota itu akan berubah menjadi lautan darah. Setelah dijadikan kaisar, Zhang Bangchang tidak pernah menyebut diri sebagai kaisar, memakai tahun pemerintahan Jingkang, dan begitu bangsa Jin mundur, ia segera menghormati Permaisuri Yuan You, menyarankan pemulihan sistem Song, serta melaporkan kepada Raja Kang, Zhao Gou. Namun sekarang, Wang Chen tidak bisa berdebat dengan Li Gang atau Zong Ze; ia tidak mungkin membela seorang pengkhianat.

Pada akhirnya, Zhang Bangchang adalah pejabat yang mendukung perdamaian dan telah melakukan banyak hal untuk Jin, layak disebut pengkhianat bangsa. Jika ia harus dihukum mati, itu juga bisa membangkitkan semangat rakyat dan tentara Kaifeng. Melihat Zhao Chen kebingungan, Wang Chen pun segera menyatakan, "Yang Mulia, hamba juga merasa Zhang Bangchang tidak bisa diampuni, sebaiknya ia dihukum berat bersama Fan Qiong dan lainnya."

Setelah Wang Chen berkata demikian, Zhao Chen tentu tidak akan menyatakan pendapat berbeda. Ia segera mengangguk, "Apa yang kalian katakan benar, Zhang Bangchang mengkhianati negara demi kehormatan, tidak pantas dimaafkan. Maka hukumlah mereka bersama-sama."

Dengan keputusan Zhao Chen itu, nasib Zhang Bangchang pun tak bisa diubah.

Demi mencegah masalah baru dan membangkitkan semangat tentara di Kaifeng, tiga hari setelah Fan Qiong, Xu Bingzhe, dan lainnya ditangkap dan kasus mereka diselidiki, pemerintah segera mengeluarkan dekrit: di tempat paling ramai di Kaifeng, yakni Pasar Sayur, para pengkhianat dan pemberontak seperti Fan Qiong, Xu Bingzhe, Wu Jian, Mo Chou, Wang Shiyong, dan lainnya dihukum pancung di muka umum. Zhang Bangchang diperintahkan untuk bunuh diri di kediamannya.

Fan Qiong dan lainnya dihukum dengan cara dipotong pinggang di depan umum; saat eksekusi berlangsung, hampir seluruh warga Kaifeng berbondong-bondong menuju Pasar Sayur untuk menyaksikan. Dinasti Song sangat menghormati para pejabat, dan sejak pendiriannya, ada larangan membunuh pejabat sipil. Selama lebih dari seratus tahun, nyaris tak ada pejabat penting yang dihukum mati. Namun kali ini, sejumlah besar pejabat dihukum sekaligus. Baik Zhang Bangchang maupun Fan Qiong, Xu Bingzhe, dulunya memiliki kedudukan tinggi di pemerintahan; Zhang Bangchang bahkan pernah diangkat Jin sebagai kaisar, dan setelah Zhao Chen naik tahta, ia tetap menjadi perdana menteri. Fan Qiong dan pejabat lainnya juga punya posisi penting. Tapi hanya dalam dua puluh hari, mereka yang pernah tunduk pada Jin kini dihukum pancung karena memberontak. Segalanya telah berubah dari tradisi leluhur, dan banyak orang merasa terkejut. Banyaknya pejabat tinggi yang dihukum mati membuat puluhan ribu warga Kaifeng terperanjat.

Ditambah lagi, Li Gang dan Zong Ze yang punya reputasi besar di pemerintahan dan masyarakat bertindak sebagai pengawas eksekusi, membuat rakyat dan tentara Kaifeng percaya bahwa langit Dinasti Song kini telah berbeda.

Sebelum eksekusi, Li Gang dan Zong Ze menyampaikan dengan jelas kepada rakyat dan tentara yang hadir mengenai kejahatan yang dilakukan Zhang Bangchang, Fan Qiong dan lainnya sebelum dan sesudah Jin menyerbu Kaifeng, serta mengumumkan perintah kaisar: jika kelak ada yang bersekongkol dengan Jin, nasib mereka akan seperti Zhang Bangchang dan Fan Qiong. Hal ini semakin mengejutkan banyak orang, menandakan pemerintah akan melawan Jin dengan tegas, tidak akan bernegosiasi lagi.

Namun sikap keras ini menimbulkan pertanyaan: bagaimana reaksi Jin? Apa yang akan terjadi pada Kaisar Daojun dan Kaisar Jingkang yang ada di tangan mereka? Ini menjadi kekhawatiran banyak orang! Namun bagaimanapun, eksekusi Zhang Bangchang, Fan Qiong, Xu Bingzhe dan lainnya sangat melegakan hati rakyat; mereka yang khawatir pemerintah akan bernegosiasi lagi dengan Jin dan rakyat Song akan kembali dihina, kini sedikit merasa tenang. Banyak yang percaya, selama Li Gang dan Zong Ze yang bertekad melawan Jin memegang jabatan penting, mereka tak perlu khawatir pemerintah akan kompromi lagi.

Bersamaan dengan eksekusi dan pemberian gelar "pengkhianat negara" kepada Zhang Bangchang, Fan Qiong dan lainnya, pemerintah juga mengeluarkan dekrit untuk memberikan penghargaan tinggi kepada pejabat yang tetap teguh dan akhirnya gugur setelah Jin menaklukkan Kaifeng—seperti Li Ruoshui, Wu Ge, dan lainnya—serta menyerukan kepada seluruh negeri agar para pejabat yang tertawan Jin tetap menjaga kehormatan diri dan jangan menodai nama serta status mereka.

Setelah Zhang Bangchang dan Fan Qiong dihukum mati, pemerintah kembali melakukan penyesuaian pejabat. Li Gang tetap memegang jabatan utama sebagai pengelola urusan militer dan pemerintahan, Zong Ze tetap sebagai kepala Dewan Rahasia, Lü Haowen yang tidak terlibat dengan Zhang Bangchang dan Fan Qiong diangkat menjadi Wakil Perdana Menteri sekaligus Menteri Bagian Dalam, Zhang Jun menjadi kepala Dewan Rahasia, Hu Yin sebagai Kepala Pengawasan, Zhang Suo dan Fu Liang yang baru kembali dan pernah direkomendasikan oleh Li Gang, namun sempat diasingkan bersama Li Gang, kini diangkat sebagai Wakil Menteri Pertahanan dan Wakil Menteri Keuangan. Pejabat yang berhasil dibebaskan Zhang Bangchang dari tangan Jin seperti Cao Fu, Lu Yundi, Sun Di, Guo Zhongxun, Huang Xiaqing juga diberi jabatan penting.

Lü Haowen tidak terjerat kasus Zhang Bangchang dan Fan Qiong berkat keteguhan Wang Chen yang memperjuangkannya, sehingga sempat berdebat lama dengan Li Gang. Akhirnya Li Gang dengan berat hati menerima pendapat Wang Chen dan sementara tidak mempermasalahkan Lü Haowen, meski tetap menunjukkan sikap dingin kepadanya.

Lü Haowen sendiri sangat bersimpati pada Wang Chen yang telah membelanya, dan secara pribadi menyampaikan rasa terima kasih.

Setelah penangkapan Zhang Bangchang, Fan Qiong dan para pejabat yang berencana memberontak, hasil pemeriksaan mengungkapkan bahwa Fan Qiong dan Xu Bingzhe mengirim empat utusan untuk meminta bantuan Jin. Zong Ze segera mengirim pasukan mengejar, namun hanya satu utusan yang berhasil ditangkap, dua lainnya lolos. Tidak berhasil menangkap dua utusan Jin, Li Gang dan Zong Ze tahu bahwa sekalipun Jin belum menyadari Zhao Chen telah diselamatkan dan diangkat kembali sebagai kaisar, mereka akan segera mengetahui perubahan situasi Kaifeng. Jika Jin mengetahui kondisi Kaifeng, pasti mereka tidak akan tinggal diam dan akan kembali campur tangan militer.

Jika Jin menyerang lagi ke selatan, dengan kekuatan militer Kaifeng sekarang, kota itu tidak akan bisa dipertahankan. Kekuatan militer pemerintah saat ini saja sudah kewalahan menjaga Kaifeng, apalagi harus mengirim pasukan ke garis pertahanan Sungai Kuning.

Hal yang paling mendesak adalah segera menyelesaikan masalah pasukan, uang, dan logistik. Pada sore hari eksekusi Zhang Bangchang dan Fan Qiong, Li Gang, Zong Ze, Wang Chen, Lü Haowen, Zhang Jun, Zhao Ding, Hu Yin, dan lainnya mengadakan rapat darurat di hadapan kaisar untuk membahas langkah berikutnya.

"Yang Mulia, Fan Qiong dan Xu Bingzhe telah mengirim dua utusan untuk meminta bantuan Jin, kemungkinan besar Jin segera menerima laporan dari Kaifeng. Setelah mereka menerima laporan, pasti akan menghentikan rencana mundur dan mungkin akan menyerang ke selatan saat musim panas. Mohon petunjuk Yang Mulia, bagaimana kita harus menghadapi hal ini!" Li Gang melaporkan situasi, lalu menanyakan pendapat Kaisar Zhao Chen.

Setiap orang di tempat itu merasakan krisis yang sangat mendesak. Para pejabat penting di pemerintahan Song yang baru ini sangat berharap segera menemukan solusi untuk krisis yang sedang dihadapi.

Zhao Chen menatap Wang Chen, lalu segera menjawab, "Li Gang, maksudku adalah, tidak peduli kapan Jin menyerang, seluruh pemerintahan dan rakyat harus bersatu, berjuang sekuat tenaga melawan invasi Jin."

Perkataan Zhao Chen membuat semua orang merasa lega; sebagian dari mereka sangat khawatir sang kaisar muda akan ketakutan dan ingin melarikan diri ke tempat lain, sehingga semua usaha selama ini menjadi sia-sia.

Dengan perintah kaisar agar seluruh pemerintahan dan rakyat bersatu melawan Jin, para pejabat pun merasa mantap. Semua yang hadir adalah kelompok pendukung perang dalam sejarah aslinya; meski sejarah telah banyak berubah karena campur tangan Wang Chen, niat mereka tetap sama. Ketegasan sang kaisar muda semakin memperkuat tekad mereka, dan setelah Zhao Chen menyatakan sikapnya, semua orang mulai mengutarakan pendapat. Yang dibahas umumnya tentang bagaimana merekrut pasukan, mengumpulkan dana dan logistik, merekrut tentara dari seluruh negeri, berharap Raja Kang memahami situasi dan memimpin pasukan untuk membantu pemerintah.

Namun saat semua orang menyampaikan pendapat, Zong Ze dan Wang Chen yang pernah berdiskusi sebelumnya tentang masalah ini memilih untuk tidak berkata apa-apa.

Baru setelah semua orang berhenti bicara, Zong Ze dengan serius berkata, "Yang Mulia, kini di sepanjang Sungai Kuning terdapat banyak pasukan rakyat yang melawan Jin. Namun pasukan-pasukan ini bertindak sendiri-sendiri dan belum mengikuti perintah pemerintah. Hamba berpendapat, jika bisa merekrut mereka, kekuatan pemerintah untuk melawan Jin pasti bisa berkembang dengan cepat. Hamba mohon Yang Mulia memberikan hamba surat perintah, agar atas nama pemerintah, hamba dapat mengintegrasikan pasukan rakyat tersebut. Jika diberikan jabatan dan penghargaan kepada para pemimpin pasukan rakyat, mereka pasti bersedia bergabung dengan pemerintah. Hamba bersedia turun langsung merekrut mereka, mohon anugerah Yang Mulia!"