Bab 44: Ciuman Taylor, Warisan Jordan, Seluruh Kekuatan Dilepaskan

"Pemula sering kali merasa dirinya sangat hebat, namun di mata orang berpengalaman, ia tak berarti apa-apa," ujar Mike Berlin, mengutip sebuah pepatah Barat.

Dia memang selalu seperti itu, mengangkat yang kuat dan merendahkan yang lemah. Dulu, cara ini tidak pernah jadi masalah; biasanya, orang yang punya kekuatan lebih akan mendapat lebih banyak pengikut, sementara yang lemah memang pantas jadi sasaran kritiknya.

Namun malam ini, sebagian pemirsa yang menunggu di depan televisi datang karena Van Xi. Van Xi adalah simbol keajaiban; ia terus berevolusi dan menciptakan legenda baru. Perolehan suaranya untuk All-Star telah menembus 760 ribu sejak kemarin sore, popularitasnya melesat seperti roket.

Karena itu, sikap meremehkan Van Xi dari Berlin membuat banyak orang tidak senang. Meski semua tahu bahwa Dwyane Wade adalah bintang besar yang sudah lama terkenal, sementara Van Xi baru saja muncul.

"Aku rasa kamu tidak perlu berkata seperti itu," ujar Reggie Miller kepada rekannya setelah Kobe Bryant mencetak poin dengan tembakan melayang. "Jack tidak pernah menunjukkan sikap tidak hormat pada Wade. Kamu malah sengaja menciptakan permusuhan."

Reggie Miller mengucapkan hal itu saat Mario Chalmers membawa bola ke area depan dan mengoper ke Wade di bawah penjagaan Van Xi.

Wade lalu melakukan gestur yang sangat provokatif; ia mundur ke puncak garis tiga poin dan melambaikan tangan pada Van Xi. "Ayo, bocah, aku tahu kau tidak terima. Aku beri kau kesempatan untuk satu lawan satu denganku. Hanya tiga kali, ya."

Aksi Wade membuat seluruh stadion bergemuruh. Dalam basket, duel satu lawan satu adalah tontonan paling mendebarkan, puncak heroisme yang murni. Pemenang akan mendapat sorak sorai, yang kalah akan tertunduk lesu.

Kini, Wade menantang rookie ini untuk duel satu lawan satu. Bagi para pendukung tuan rumah, mereka jelas menantikan pesta kemenangan yang menghibur!

"Jangan terjebak, Jack!" akhirnya pelatih tua Winter tak bisa menahan diri dan berteriak dari pinggir lapangan kepada Van Xi. Ia tak ingin Van Xi dihancurkan oleh Wade.

Namun Van Xi tak ragu. Ia tak ingin melewatkan kesempatan ini; meski kalah dalam duel, ia tetap ingin menantang. Hanya dengan menghadapi yang terkuat, ia bisa memicu potensi terbaik dalam dirinya.

Van Xi melangkah mantap ke hadapan Wade, melakukan pergantian penjagaan dengan Matt Barnes.

Para pemain Heat lainnya membuka formasi, memberi ruang bagi kedua pemain yang akan saling berhadapan.

"Bagaimana menurutmu, Kobe? Apakah adikmu itu bisa menghentikan Dwyane, setidaknya sekali dalam tiga ronde?" LeBron yang membuka formasi bertanya pada Kobe.

Wajah Kobe tetap dingin seperti biasa. "Wade tidak akan tertawa terakhir."

Jawabannya sekeras baja, sedingin es. LeBron sampai tertegun.

"Rookie, aku akan menembus dari sisi kirimu, lalu mencetak poin dari jarak menengah," ujar Wade penuh percaya diri pada Van Xi.

Begitu berkata, ia langsung mempercepat langkah ke sisi kiri Van Xi, gerakannya sangat tepat dan tajam, seperti pisau bedah yang mengiris luka.

Van Xi dikenal sebagai spesialis pertahanan di NCAA, tapi menghadapi serangan Wade kali ini, ia merasa kurang siap.

Tubuhnya bergerak cepat untuk menghalangi serangan Wade. Saat ia hampir menutup jalur, ia menyadari bahwa dirinya telah dijebak... benar saja!

Wade tiba-tiba melakukan dribel di belakang punggungnya di tengah kecepatan tinggi... kemampuan kontrol tubuhnya luar biasa, ia bisa berubah arah sambil melaju.

Van Xi hanya bisa bergerak menyamping. Namun saat bergerak, pikirannya melompat sejenak.

Ia meninggalkan setengah langkah ruang.

Benar saja, Wade melihat Van Xi bergerak menyamping untuk bertahan.

Boom!

Ia kembali melakukan perubahan arah ke sisi kiri, mengira gerakan berulang itu cukup untuk melewati Van Xi.

Tapi tak disangka Van Xi sudah mengantisipasi gerakannya, menunggu setengah langkah, lalu langsung menutup jalur.

Wade pun kehilangan jalan keluar.

Jika ia tak ingin melakukan pelanggaran menyerang, ia hanya bisa berhenti mendadak.

"Pertahanan bagus," Kobe menyaksikan dari samping, dalam hati mengacungkan jempol.

Namun ia tahu, pertahanan seperti ini tak mampu membendung Wade.

Benar saja, Wade dalam sepersekian detik tak berhenti ataupun menerobos, ia langsung lompat dan menembakkan bola... Van Xi ingin membendung, tapi sudah terlambat.

Kemampuan kontrol tubuhnya memang kalah jauh dari Wade.

Swish!

Wade mencetak poin dengan tembakan melayang di tengah tekanan, tuan rumah bergemuruh, dua puluh ribu penonton meneriakkan nama Wade, semangat di American Airlines Arena membara seketika.

"Pertahananmu cukup bagus, sayangnya... yang kau hadapi adalah aku," Wade berkata dengan penuh tekanan pada Van Xi.

Van Xi tetap tenang, ia berbalik dan mengambil bola untuk kembali mengatur serangan.

Saat Wade naik bertahan, Van Xi tak meladeni adu fisik, ia memakai bantuan Pau Gasol untuk menembus area, memanfaatkan kelemahan pertahanan Big Z, lalu mencetak poin dari jarak menengah.

"Bagus sekali," komentar Phil Jackson.

Ia menyukai cara Van Xi menghadapi situasi, tetap tenang dan rasional, sangat sulit dilakukan.

"Menurutmu, apa cara berikutnya aku mengajarimu?" Wade terus mengucapkan kata-kata provokatif saat mundur.

Van Xi menatapnya dan membalas, "Kau masih berani memberitahu aku? Kau pikir kau seperti Larry Bird zaman sekarang? Di depan aku, kau belum punya kekuatan untuk bicara seperti itu."

Nada Van Xi sangat serius dan tajam, penuh ketegasan.

Wade teringat usaha menembus sebelumnya, pertahanan Van Xi memang cukup tangguh, jika fisiknya lebih kuat, mungkin serangan tadi benar-benar bisa diblokir.

Namun Wade memang jago bicara.

Ia berkata pada rookie ini, "Aku akan menembus dari sisi kananmu dan melakukan dunk!"

"Kali ini aku akan menghancurkan kebanggaanmu yang sedikit itu."

Wade marah pada Van Xi, "Jangan berpikir kau benar-benar anak terpilih, rookie hebat yang tak pernah ada sebelumnya."

Van Xi tetap tenang, ia berkata, "Semoga kau benar-benar melakukannya."

Tak lama, Mario Chalmers membawa bola ke depan dan mengoper ke Wade.

Van Xi langsung maju, jari telunjuknya mengarah ke sisi kanan, membuka pertahanan di sisi kiri, "Aku menunggu kau menembus dari kanan untuk dunk, Larry Bird masa kini."

Wade terdiam.

Kata-katanya sendiri menjadi tali yang mengikatnya.

Jika ia menembus dari kiri, berarti ia tidak sehebat yang ia klaim. Jika dari kanan, jelas lebih sulit.

Tetapi "Flash" memang bukan orang biasa. Ia menggeram, "Hei, bocah, kau pikir aku tipe pencari nama?"

Ia mempercepat langkah, menyerbu dari kiri Van Xi.

Van Xi buru-buru mengejar.

Wade melihat Van Xi mengejar, lalu ketika sampai di garis penalti, ia berhenti mendadak.

Van Xi agak kehilangan keseimbangan, Wade dengan cepat berganti arah menuju kanan.

Namun Van Xi sudah siap, ia menutup jalur lebih awal.

Jelas ia tak ingin Wade berhasil menembus dari kanan.

"Flash" jadi kesal, gagal menembus kanan, hanya bisa lanjut ke kiri.

Van Xi tetap menempel.

Wade akhirnya memaksakan akselerasi dari kiri, masuk ke bawah ring, lalu meloncat, mencoba melakukan dunk... tapi Van Xi sudah melompat lebih dulu... mereka bertabrakan di udara!

Tiiit!

Peluit berbunyi.

Dunk Wade berhasil dicegat.

Van Xi harus membayar mahal, tubuh kurusnya terpental oleh Wade, hampir terjatuh namun berpegangan pada tiang basket.

Namun kali ini, Wade bukan saja gagal melakukan dunk dari kanan seperti yang ia janjikan, bahkan tidak mencetak poin.

Bisa dibilang, Van Xi sukses bertahan satu kali.

Wade frustrasi.

Ia memegang bola dan membantingnya ke lantai dengan penuh amarah.

Baru setelah itu ia berjalan ke garis penalti.

Van Xi mengangkat alis menantang.

Swish! Swish!

Wade sukses mengeksekusi dua penalti.

Namun dalam duel satu lawan satu, ia kalah.

Van Xi kembali membawa bola, gerakannya semakin agresif. Wade kesal, ia pikir mengalahkan Van Xi adalah hal yang mudah, ternyata... Van Xi begitu licik.

Saat Van Xi kembali memakai bantuan Pau Gasol untuk menembus, Wade yang tak bisa mengimbangi, mendorong Van Xi keras.

Van Xi yang tubuhnya lebih lemah langsung terjatuh.

Brak!

Suara jatuh sangat keras.

Ah!

Di pinggir lapangan terdengar teriakan cemas Taylor Swift.

Sejak Van Xi duel dengan Wade, hati Taylor selalu cemas, setiap kali Van Xi terjatuh, ia makin membenci Wade.

Tiiit!

Wasit meniup peluit, memberikan pelanggaran pada Wade.

Van Xi dibantu Kobe berdiri, lalu ia menoleh, memberi Taylor Swift senyum tenang, menepuk dadanya, memberi isyarat ia baik-baik saja.

Ia tak ingin Taylor Swift khawatir karena dirinya.

Interaksi mereka dilihat banyak orang, semua heran: sejak kapan rookie ini jadi begitu dekat dengan Taylor Swift, si bintang pop?

"Hei, lihat, apa aku tidak bilang sebelumnya? Kalau Taylor Swift datang ke stadion demi seorang pria, pasti untuk Jack, bukan LeBron," Reggie Miller kegirangan, berteriak pada rekannya.

Berlin mengerutkan dahi, "Mungkin ini hanya khayalan rookie itu. Kenapa Taylor Swift harus menyukai orang lemah ini? Duelnya dengan Wade tidak juga menghasilkan apa-apa."

"Benarkah menurutmu?" Reggie Miller tersenyum balik, "Kenapa aku merasa Wade tidak terlalu unggul?"

Swish! Swish!

Van Xi juga sukses mengeksekusi dua penalti.

Saat itu, Miami Heat tiba-tiba melakukan serangan cepat.

Wade mengambil bola di garis tiga, berlari menuju area depan.

Tapi Van Xi mengejar dengan kecepatan puncak seperti Allen Iverson, berhasil menghalangi di tengah lapangan, serangan Miami gagal.

Wade mencoba menembus dengan segala tenaga.

Satu kali berganti arah gagal, dua kali tetap bisa dibaca Van Xi.

Akhirnya ia pakai kekuatan, tapi malah bertabrakan dengan Van Xi... Van Xi terjatuh, Wade juga terjatuh.

Namun saat terjatuh, Wade mengoper bola ke LeBron.

Ia lega serangan masih berlanjut.

Tapi detik berikutnya, ia kehilangan rasa lega.

Karena seorang wanita tinggi dan cantik berlari mendekat.

"Hei, Jack! Kau tidak apa-apa?" Taylor Swift langsung berjongkok di depan Van Xi, berusaha membantunya berdiri.

Sementara Wade masih tergeletak, tak seorang pun memperhatikannya.

Kontrasnya begitu mencolok.

Momen Taylor Swift membantu Van Xi membuat penonton pinggir lapangan heboh, semua tak menduga kejadian itu.

Termasuk Berlin, ia bergumam, "Ini tidak mungkin! Tidak mungkin!"

Di pikirannya, kecantikan berpasangan dengan pahlawan, Taylor harusnya bersama Wade atau LeBron, para superstar. Jack hanya rookie biasa.

Saat itu, televisi menampilkan gambar yang mengejutkan para penonton Amerika Utara.

Bahkan dunk LeBron di area depan jadi tak berarti, semua kamera fokus ke sini.

Van Xi saat terjatuh kepalanya membentur bangku pinggir lapangan, saat Taylor membantunya berdiri, ia melihat ada benjol di dahi Van Xi.

Taylor segera berdiri berjinjit, meniup dahi Van Xi, lalu bertanya dengan penuh perhatian, "Sakit tidak?"

Sepanjang hidupnya, Van Xi belum pernah mendapat perhatian begitu hangat dari seorang wanita di depan publik.

Rasa hangat itu membuat hatinya bergetar.

Apalagi setelah teriakan penonton terdengar di pinggir lapangan.

Perasaan aneh itu membuat emosinya melonjak, ia sadar sebentar lagi energi bioelektrik dalam dirinya akan aktif.

Tapi rasanya masih kurang sedikit.

Ia pun berkata serius, "Tiupanmu nyaman sekali, tapi... rasanya masih kurang!"

Van Xi berkata dengan sungguh-sungguh.

Taylor Swift wajahnya memerah.

Saat itu, Dwyane Wade akhirnya berdiri dengan kekuatannya sendiri, matanya melihat ke depan, dan ia menyaksikan pemandangan paling 'buruk'.

Taylor Swift berjinjit, dengan penuh keberanian, di hadapan lebih dari dua puluh ribu penonton dan lebih dari dua juta pemirsa di seluruh Amerika, ia mencium dahi Van Xi... mu-a!

Ia benar-benar mencium dahi Van Xi.

Bzzzz!!!

Saat bibir Taylor menyentuh dahinya, Van Xi merasakan seluruh otak dipenuhi energi bioelektrik, seolah keluar dari tubuh.

Aura energi di otaknya langsung menyala... dan kali ini lebih terang dari sebelumnya.

Dalam kecerahan itu, ia melihat bayangan Michael Jordan.

Ia sangat gembira.

Di saat yang sama, reaksi orang-orang juga luar biasa.

Seluruh American Airlines Arena mengeluh, mereka tak pernah menduga menonton basket bisa mendapat tontonan romantis seperti ini.

Terutama Wade yang berdiri paling depan.

Ia merasa menerima pukulan terbesar dalam kariernya, disuguhi pemandangan romantis, sampai ia memegang dadanya sendiri, merasa tak sanggup menerima.

Sial.

Kenapa harus pamer cinta di depanku?

Aku harus mengalahkan orang ini untuk menebus rasa sakitku!

Mataku!

Wade sangat tersiksa.

Penonton televisi justru kegirangan.

Satu ciuman ini saja sudah sepadan dengan harga tiket.

Tapi?

Sejak kapan Taylor Swift bersama Jack?

Bukankah Jack digosipkan dengan Selena? Dan juga adik dari keluarga Kardashian.

...