Bab 30: Kelincahan Iverson
Fan Xi tidak menghadiri jamuan makan malam terakhir maupun pesta setelahnya. Ia bersama Lamar Odom menuju Stadion Madison Garden.
Lamar Odom berangkat untuk mengikuti latihan tim dan membiasakan diri dengan arena lebih awal.
Fan Xi sendiri datang untuk membicarakan detail lebih lanjut dengan Mitch Kupchak. Meski kontraknya bersama Lakers sudah resmi berlaku, ia jelas tidak akan tampil dalam laga melawan New York Knicks esok malam.
Dalam dua tahun terakhir, New York Knicks mulai menunjukkan perubahan yang menjanjikan. Kedatangan Mike D’Antoni telah mendatangkan dua bintang besar secara beruntun: Amar’e Stoudemire dan Carmelo Anthony.
Para penggemar pun menaruh harapan besar bahwa tim ini bisa melangkah lebih tinggi.
Fan Xi bertemu D’Antoni di Madison Garden. D’Antoni menyapa dengan nada sedikit menyesal, “Aku gagal meyakinkan pemilik tim. Pandanganku berbeda dengan yang lain. Aku percaya kau layak menerima bayaran sepuluh juta dolar setahun.”
“Dan aku akan memilihmu juga.”
Ucapan ini sempat membuat Fan Xi tak mengerti maksudnya.
Ia baru menyadari arti kalimat itu saat diwawancarai media.
Wawancara khusus dengan stasiun TV nasional adalah pengaturan manajer humas Lakers. Sebenarnya, Fan Xi harusnya telah diberi tahu lebih awal hari itu. Namun saat itu ia belum menjadi pemain Lakers, sedangkan klub NBA sangat menjunjung tinggi prosedur dan keteraturan.
Baru setelah kontraknya resmi berlaku, departemen humas Lakers diizinkan mengurus segala urusan Fan Xi.
Dalam wawancara dengan media tanah air, Fan Xi menjawab dalam bahasa Mandarin yang fasih.
Reporter TV nasional pertama-tama mengucapkan selamat atas kontrak rookie yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan mengaku bangga atas pencapaian Fan Xi. Ia juga menyampaikan bahwa Fan Xi saat ini menjadi bintang olahraga terpopuler di negeri asalnya.
Fan Xi diam-diam terkejut.
Reporter lalu memberitahu Fan Xi bahwa NBA merilis aturan baru: setiap pemain yang mendapat sejuta suara dari penggemar dapat langsung masuk dalam jajaran All-Star, dan suara itu dihitung sebagai suara resmi.
Pengumuman baru berlangsung kurang dari empat jam, namun berkat pengaruh besar dari kasus kontrak Fan Xi, ia telah memperoleh 160 ribu suara. Jika tren ini berlanjut, besar kemungkinan ia akan menjadi All-Star pertama dalam sejarah yang dipilih langsung oleh penggemar.
(Selama ini, All-Star memang dipilih penggemar, tapi NBA selalu memberikan daftar nama untuk dipilih.)
Fan Xi benar-benar terkejut, ini sungguh di luar dugaannya.
Ia sama sekali tak punya rencana masuk All-Star.
Kini, sebuah kejutan besar menantinya.
Jika benar-benar terpilih All-Star, bermain bersama para bintang terbesar dan terpopuler di liga pasti akan menjadi pengalaman yang luar biasa.
Dalam wawancara itu, untuk pertama kalinya Fan Xi juga bicara tentang keluarganya. Ia mengaku kedua orang tuanya berbisnis di tanah air, sehingga mampu membiayainya sekolah di luar negeri sejak SMA, bahkan membiarkannya berhenti dua tahun lebih awal demi mengejar mimpi basket.
“Sebenarnya, sebelum aku mendapat kontrak 10 hari dari Lakers, ayahku berkata hanya bisa memberiku waktu satu bulan lagi. Jika tak ada hasil, aku harus pulang dan belajar bisnis bersamanya.”
Saat Fan Xi menyampaikan ini, reporter tertawa, “Kalau begitu, sekarang pasti ayahmu sangat bangga pada pencapaianmu.”
Fan Xi mengangkat alis. “Aku selalu menyembunyikannya.”
“Sepertinya sekarang tak bisa sembunyi lagi. Popularitasmu di tanah air benar-benar luar biasa,” ujar reporter sambil tertawa.
Mereka kemudian berbincang soal masa kuliah Fan Xi, kisah bersama Stephen Curry, hingga rencana masa depan. Fan Xi mengatakan, target berikutnya adalah berkembang dengan tenang dan stabil, menuntaskan dua tahun kontraknya, dan bila bisa membantu tim meraih juara, itulah hasil terbaik.
“Lakers memberiku kontrak istimewa ini dengan tekanan yang tak kecil. Kobe bilang padaku, ini taruhan besar. Dia berharap aku tak mengecewakan tim, dan bisa membungkam semua suara sumbang.”
Demikian Fan Xi berkata.
Saat itu, reporter menanyakan satu pertanyaan terakhir, “Beberapa jam lalu, Devin Harris, point guard utama Nets, berkata akan memberimu pelajaran pada pertandingan berikutnya. Ia tidak senang dengan kontrak besarmu. Menurutmu, seberapa besar peluangmu?”
Fan Xi mengangkat alis. “Nanti juga ketahuan di lapangan.”
Wajahnya penuh percaya diri.
Inilah perbedaan terbesar Fan Xi dengan Yao Ming, bintang NBA asal China sebelumnya. Yao Ming dikenal rendah hati dan santun, sementara Fan Xi penuh semangat membalas, tajam dan tak gentar.
…
Taylor Swift dan Selena juga tidak menghadiri jamuan makan malam maupun pesta, sebab selalu ada lelaki yang mencoba mendekati dan menggoda mereka, membuat keduanya merasa jenuh. Selain itu… pria yang dinikahi Kim Kardashian benar-benar tidak sepadan.
Dengan alasan sederhana, mereka memilih pergi.
Dalam perjalanan, Selena mengeluh, “Aku rasa pernikahan mereka tak akan lama. Kim Kardashian bukan tipe perempuan setia. Begitu bosan, pasti dia cari pasangan lain, seseorang yang bisa selalu membuatnya jadi pembicaraan.”
Selena memainkan peran sebagai peramal.
Taylor menimpali, “Ya, aku dengar pemain NBA itu tidak mau kalah. Tiap tandang, selalu punya satu dua kekasih di setiap kota.”
Ucapan Taylor membuat Selena tiba-tiba tegang. Rasa cemburu diam-diam menyusup, ia sama sekali tidak ingin siapa pun berbagi Jack miliknya. Sensasi mendalam seperti itu hanya ingin ia nikmati sendiri.
“Mungkin ada pengecualian,” gumam Selena pelan, entah membantah atau menghibur dirinya.
“Oh ya, Selena, hari ini aku bertemu seorang pemuda menarik. Wajahnya tampan dan menawan, kurasa aku mulai menyukainya. Jika Tuhan mempertemukan kami lagi, aku pasti akan meminta nomor kontaknya,” seru Taylor Swift sambil menepuk dadanya seperti gadis kecil.
Selena meliriknya sinis. “Sudahlah, Nona Swift. Jalan-jalan saja kau bisa bertemu belasan cowok menarik. Penulis lagu seperti kalian memang paling suka berkhayal, tiap ketemu cowok langsung jatuh cinta. Aku yakin, rumor percintaanmu nanti akan memberi makan seluruh tabloid Hollywood, seperti Britney Spears dulu.”
“Tidak! Tidak! Sungguh beda kali ini. Dia benar-benar unik, sangat berbeda…” Taylor menggoyangkan tangan, berusaha meyakinkan.
Selena tidak mau mendengarkan ocehannya, ia malah menelepon untuk memesan dua tiket pertandingan New Jersey Nets melawan Los Angeles Lakers.
Taylor agak heran, “Sudah sampai New York, kenapa tidak nonton Knicks saja? Katanya sekarang mereka punya dua bintang baru, Carmelo Anthony dan Stoudemire!”
“Aku bukan mau nonton pertandingannya, Taylor. Nanti, aku akan memberimu kejutan. Pasti kamu bakal kaget,” ucap Selena dengan nada penuh misteri.
Taylor memilih diam, membalikkan wajah, pikirannya melayang pada Jack yang tampan dan pemalu… Benar-benar pria menawan yang sulit dilupakan. Andai bisa berkencan, berjalan di bawah senja, pasti sangat indah.
…
Badai seputar Fan Xi masih terus berkecamuk, semakin banyak pemain yang mengungkapkan ketidakpuasan mereka. Termasuk John Wall, sang pilihan nomor satu draft, yang secara terbuka menyebut aturan itu sangat tidak adil: “Kalau pemain undrafted bisa mendapat gaji lebih besar, buat apa kami bersaing untuk jadi urutan pertama? Ini sungguh ketimpangan gaji yang serius.”
Banyak pemain lain juga menyatakan akan mengajukan banding.
Serikat pemain dan manajemen liga nampaknya juga mulai merasakan besarnya tekanan, namun kantor pusat liga, di bawah David Stern, tetap tak bergeming.
Stern hanya berbisik pada Adam Silver, “Nanti saat kamu menjabat, buat saja aturan baru, tak boleh lagi ada celah seperti ini.”
“Lalu bagaimana dengan Jack?” tanya Adam Silver bingung.
“Tentu saja, selama tidak dilarang, artinya boleh. Bahkan kamu bisa namai aturan itu ‘Klausul Jack’.”
“Sama seperti ‘Klausul Bird’ atau ‘Klausul Arenas’ dulu.”
Adam Silver mengangkat tangan, dalam hati bergumam, “Kalau begitu, Fan Xi benar-benar dapat keuntungan luar biasa, tak ada duanya.”
Ia tak mengerti alasan Stern, namun ia sangat mengaguminya. Ia percaya Stern pasti punya alasan, hanya ia sendiri belum bisa memahaminya.
Jangan-jangan, pemain bernama Jack Fan itu suatu hari memang akan jadi superstar sejati?
…
Fan Xi mengabaikan segala opini yang bergejolak di luar sana. Ia duduk di depan komputer, mempelajari detail teknik dan taktik Devin Harris.
Devin Harris berada di antara level “pemain elit” dan “pemain All-Star.” Dibilang hebat, pencapaiannya biasa saja. Dibilang lemah, kadang ia bermain sangat baik.
Secara umum, ia tipe pemain penyerang, namun tidak sama dengan John Wall atau Derrick Rose. Wall dan Rose punya ledakan tenaga dan fisik luar biasa, mereka adalah penyerang tangguh dari posisi point guard.
Fisik Devin Harris tidak sekuat mereka, ledakannya juga tak sehebat itu, tapi kecepatannya luar biasa, pandai memainkan ritme dan memanfaatkan celah waktu, serta memiliki kemampuan tembakan yang lumayan.
Dibandingkan Derrick Rose dan John Wall, jelas dia kalah kelas.
Namun semakin lama Fan Xi menonton, makin besar pula kegelisahannya.
Sebab dengan kondisi fisik saat ini, melawan pelari cepat seperti Rose dan Wall yang mengandalkan tenaga, Fan Xi justru bisa sedikit membatasi mereka.
Tapi Devin Harris, yang mengandalkan kelincahan dan kecepatan, jadi lawan yang sulit dihadapi. Bakat kelincahan dan koordinasinya biasa saja, kekuatannya hanya pada kecepatan dan ledakan.
Apa yang harus dilakukan?
Jika sampai dibobol beberapa kali secara beruntun, bisa-bisa Devin Harris benar-benar tampil menonjol.
Fan Xi tak bisa menahan kekhawatirannya.
Saat itu, dering ponsel WeChat-nya berbunyi.
Ternyata pesan video dari paman sepupu.
Fan Xi tertegun. Ia memang tak punya kesan baik pada pamannya, yang memiliki pabrik sepatu olahraga di tanah air. Dulu, bisnis itu dirintis bersama ibu Fan Xi, lalu berkembang sendiri, bahkan kedua orang tua Fan Xi pernah membantunya.
Namun, paman ini sangat serakah, bahkan sampai merebut banyak relasi bisnis keluarga Fan Xi, sehingga bisnis keluarga Fan Xi akhirnya kalah besar. Walaupun hubungan keluarga masih terjaga demi nama baik, Fan Xi sendiri enggan berurusan dengan pamannya.
Namun, setelah lama ragu, akhirnya ia menerima panggilan video itu.
Muncullah wajah bulat penuh senyum ramah dan menjilat.
Fan Xi berkata tanpa basa-basi, “Ada apa, Paman?”
Paman segera mengambil kesempatan, “Xiao Xi, sekarang aku di New York, ingin bertemu dan mengobrol. Di sini aku tidak punya kenalan…”
Nada bicaranya sangat memelas dan penuh kepentingan.
Fan Xi mengira benar-benar ada masalah. Ia pun berkata, “Baiklah, aku akan menemui Paman.”
Siapa sangka, sang paman malah menyebut nama sebuah hotel mewah, meminta Fan Xi makan bersama, katanya akan memberi kejutan besar.
Fan Xi merasa ada yang tidak beres.
Namun, bagaimanapun, ini keluarga dari pihak ibu.
Ia tetap memberi sedikit muka.
Kebetulan hotel itu hanya berjarak beberapa menit dari tempat ia menginap.
Setelah mandi dan berganti pakaian, ia berangkat ke sana.
Begitu memasuki restoran hotel dan membuka pintu, Fan Xi langsung sadar telah datang ke tempat yang salah.
Karena selain pamannya, tak ada satu pun wajah yang ia kenal.
Semua orang di ruangan itu menatapnya dengan penuh antusiasme dan sikap menjilat.
Orang yang tiba-tiba sangat ramah, pasti ada maunya.
Fan Xi ingin segera pergi.
Pamannya sigap menarik tangannya, menepuk pundaknya dengan penuh semangat, “Xiao Xi, mereka semua mitra bisnis Paman. Mereka dengar kamu membanggakan bangsa di NBA, jadi ingin bertemu langsung dengan pahlawan nasional.”
Pamannya mulai memperkenalkan satu per satu: “Ini presiden merek anu, ini manajer umum merek itu, ini wakil manajer merek ini…”
Setelah daftar panjang itu, wajah Fan Xi hampir saja berubah muram.
Saat itu, hadir seorang tokoh penting terakhir, yang disebut paman sebagai bos besar, pemilik merek sepatu olahraga terbesar kedua di tanah air.
“Orang ini luar biasa, Xiao Xi. Banyak pemain NBA sudah memakai sepatunya, kamu juga bisa mempertimbangkannya. Dia pasti akan memberikanmu harga luar biasa, demi muka Paman.”
Paman Fan Xi bicara dengan penuh semangat. Hari ini ia benar-benar merasa bangga, sebab sebagai pemilik pabrik, biasanya ia harus tunduk pada pemilik merek. Tapi begitu tahu bintang NBA asal China adalah keponakannya, ia langsung merasa berjasa dan membawa para bos besar itu bertemu Fan Xi.
Semua merek itu pun percaya, apalagi setelah melihat foto Fan Xi sejak kecil bersama pamannya, sehingga mereka berbondong-bondong datang.
“Salam, Fan Xi. Aku datang khusus untukmu. Merek kami sedang berekspansi internasional, sangat butuh duta muda yang penuh semangat dan punya prospek cerah sepertimu,” ujar sang pemilik merek terbesar kedua di negeri itu sambil berdiri dan mengulurkan tangan. Sikapnya tulus.
Sangat berbeda dengan pamannya yang suka membual, layaknya pebisnis sejati.
Ia juga tampak memahami situasi, tahu Fan Xi tidak suka suasana seperti itu, dan menyadari Fan Xi tidak terlalu suka pamannya.
Ia melanjutkan, “Aku tidak punya cara lain untuk menghubungimu, jadi terpaksa melakukan ini. Mungkin kamu merasa canggung, tapi aku benar-benar tulus.”
Ia menggenggam tangan Fan Xi erat-erat.
Raut wajah Fan Xi mulai melunak.
Lalu, ia melepaskan tangan dan melakukan gerakan yang membuat semua orang di ruangan itu terkejut.
Sepuluh!
Ia berkata pada Fan Xi:
“Sepuluh miliar.”
Angka itu membuat semua orang terperangah.
Benar-benar kaya raya.
Wajah paman Fan Xi berubah drastis. Niat awalnya hanya ingin memamerkan relasi agar pabriknya bisa mendapat lebih banyak pesanan. Tak disangka, bos terbesar langsung mengambil alih pembicaraan dengan Fan Xi, bahkan menawari sepuluh miliar. Jika Fan Xi benar-benar mendapat uang sebanyak itu, rencananya membeli tanah pabrik ayah Fan Xi bisa gagal, dan masalah modal keluarga Fan Xi bisa terselesaikan.
Paman Fan Xi jadi sangat panik.
Pada saat yang sama, jantung Fan Xi berdegup kencang. Meski kontrak dua puluh tiga juta dolar dari Lakers sudah sangat besar, angka sepuluh miliar tetap membuatnya gugup, seumur hidup ia belum pernah melihat uang sebanyak itu.
Emosinya pun bergejolak hebat.
Bahkan, perasaannya meluap hingga ke otak… dan getaran itu langsung memicu gelombang otak, lalu melesat ke lingkaran energi… buzz!
Lingkaran energi langsung menyala.
Fan Xi melihat figur yang sangat dikenalnya… Allen Iverson!
Lagi-lagi Allen Iverson.
Fan Xi mendapat kecepatan dari Allen Iverson.
Kali ini, setelah lingkaran energi menyala, ia memperoleh satu bakat baru dari Allen Iverson: kelincahan, yaitu fleksibilitas tubuh.
Wow!
Saat melihat bayangan Iverson bergerak lincah di kepalanya, Fan Xi benar-benar kagum.
Di saat yang sama, ia merasakan seluruh tulangnya menjadi lebih lentur, energi misterius mengalir di sekujur tubuh.
Ia tersenyum puas.
Kini ia sadar satu hal penting: Devin Harris, tamatlah kau!
Langit sudah menghendaki kehancuranmu.
Tak heran orang bilang, sebelum dihancurkan, seseorang pasti dibuat gila dulu.
Devin Harris adalah contoh nyata.
Saat itu, Devin Harris masih bermimpi bisa memanfaatkan kelemahan kelincahan Fan Xi, membuat Fan Xi kehilangan arah, dan naik daun dengan menginjak kepala Fan Xi.
…