Bab 17 Kekuatan Ledakan Shawn Kemp

“Pertandingan berikutnya adalah melawan Washington, berhadapan dengan John Wall yang baru saja terpilih sebagai nomor satu. Jika Jack kembali tampil bagus di laga itu, kita bisa mempertimbangkan memberinya kontrak dengan total gaji tahunan mencapai sepuluh juta dolar.”

Jim Bass terdiam cukup lama, lalu akhirnya berkata, “Tapi sekarang yang harus dipertimbangkan adalah, jika dia mendapatkan kontrak senilai sepuluh juta dolar per tahun, dia pasti akan jadi sorotan dan jadi target banyak orang.”

Kobe dengan yakin menjawab, “Percayalah, itu bukan masalah.”

Akhirnya, mereka bertiga mencapai kesepakatan dasar. Setelah itu, Jim Bass dan Kobe mulai mendiskusikan rincian kontrak, termasuk klausul bonus.

Sementara itu, Fan Xi sama sekali tidak tahu bahwa pemilik muda Lakers, manajer umum, dan Kobe Bryant sedang membahas kontrak insentif seperti apa yang akan mereka tawarkan padanya.

Yang sekarang menjadi perhatiannya adalah lawan Lakers selanjutnya—Washington Wizards. Ini juga merupakan pertandingan terakhir sebelum kontrak 10 hari kedua Fan Xi habis.

Saat ini, meski Fan Xi telah mendapatkan ketenaran yang belum pernah terjadi sebelumnya, dari perjalanan dengan taksi dari Staples Center ke Hotel Marriott, radio di mobil terus-menerus menyiarkan berita tentangnya. Penyiar radio terdengar sangat bersemangat, bahkan menyebut Fan Xi sebagai senjata Tuhan yang dianugerahkan untuk membangkitkan Lakers, memujinya sebagai Magic Johnson kedua, dan generasi penerus Kobe. Mereka juga menuntut agar tim segera memperpanjang kontraknya.

Sopir taksi mengenali Fan Xi. Ia tidak hanya menggratiskan ongkos, tapi juga meminta Fan Xi menandatangani bajunya dan celananya.

Ini menunjukkan bagaimana pengaruh Fan Xi mulai tumbuh dan berakar di Los Angeles.

Bahkan saat Fan Xi tiba di lobi hotel, para petugas front office yang sudah terlatih pun dibuat terkejut olehnya—padahal mereka sudah sering melayani para selebritas.

Kemudian, manajer hotel datang dan memberikan upgrade gratis, mengubah kamar suite biasa yang dipesan Fan Xi menjadi suite presiden.

Fan Xi sangat berterima kasih pada mereka.

Manajer hotel pun berkata bahwa mereka sangat berterima kasih atas kontribusi luar biasa Fan Xi dalam menjaga kehormatan kota Los Angeles. Karena penampilan hebat Fan Xi, bisnis hotel mereka yang dekat dengan Staples Center pun ikut meningkat. Tentu saja itu hanya basa-basi.

Namun, menjadi seorang selebritas memang pengalaman yang menyenangkan.

Fan Xi, sesuai arahan staf hotel, menuju kamarnya.

Sebelum masuk kamar, ia sempat mendengar percakapan dua staf hotel.

“Bukankah kamar ini sudah dipesan seseorang?”

“Oh, tamu sebelumnya menelepon dan bilang tidak jadi menginap, pesanannya dibatalkan.”

“Tapi kan kartu kamarnya sudah diambil.”

“Tak apa, orang besar itu tidak akan kembali lagi. Lagipula kartu kamar itu sudah diblokir oleh front office…”

“……”

Suara-suara itu tidak mempengaruhi suasana hati Fan Xi.

Begitu masuk ke dalam, Fan Xi langsung terpesona dengan suite seluas hampir dua ratus meter persegi itu. Ia belum pernah merasakan tinggal di tempat semewah ini. Meski rumah keluarga Odom juga bagus, tapi ini adalah suite presiden hotel bintang lima.

Fan Xi yang penuh semangat berkeliling, lalu merebahkan diri di sofa buatan Italia yang mewah dan nyaman. Bagi anak muda miskin sepertinya, semua ini terasa seperti mimpi.

Ia mengingat kembali pengalamannya dalam beberapa hari terakhir, dan hanya punya satu pikiran: menjadi terkenal itu menyenangkan, hidup penuh dengan keistimewaan.

Aku harus mempertahankan kehidupan seperti ini, pikir Fan Xi.

Kemudian ia mengeluarkan laptop dari ranselnya, membuka email, dan mulai menonton video John Wall yang sudah diedit oleh tim video Lakers.

John Wall adalah pilihan pertama NBA Draft tahun 2010, seorang point guard berbakat dengan kecepatan luar biasa, visi umpan yang baik, dan kemampuan tembakan jarak menengah yang mumpuni.

Meski timnya, Washington Wizards, naik-turun karena cedera pemain utamanya, Arenas, itu tidak menghalangi Wall menjadi kandidat terkuat untuk Rookie of the Year musim ini.

Fan Xi sudah cukup mengenal John Wall; tepatnya, mereka pernah bertemu di lapangan saat kuliah. Maret tahun lalu, John Wall dan DeMarcus Cousins yang memperkuat Universitas Kentucky menyingkirkan Davidson College yang dipimpin Fan Xi di babak pertama turnamen.

Saat itu, Stephen Curry sudah masuk NBA setahun sebelumnya.

Fan Xi berjuang sendirian membawa timnya, tapi terlalu berat. Dalam pertandingan itu, kecepatan dan ledakan John Wall membuat Fan Xi kewalahan. Meski di NCAA Fan Xi dikenal sebagai spesialis bertahan, mengatasi pemain bertalenta seperti Wall tetap membuatnya kerepotan.

Mungkin itulah alasan ia akhirnya tidak terpilih dalam draft NBA, karena di NBA banyak pemain dengan bakat seperti John Wall, dan jika keahliannya di bidang bertahan saja tidak cukup untuk menghentikan Wall, apalagi di liga yang lebih tinggi.

Penilaian ini cukup tepat.

Namun, pertandingan itu benar-benar mengubah nasib keduanya.

Wall melesat dan akhirnya diambil Wizards sebagai nomor satu di draft dengan penuh kemegahan.

Fan Xi, sebaliknya, tetap tenggelam dalam ketidakjelasan. Meski ia berjuang keras di kamp pelatihan, tetap saja tidak dipilih.

Padahal, setahun sebelumnya, jika Fan Xi dan Curry mengikuti draft bersama, prediksi mengatakan Fan Xi punya peluang masuk putaran kedua.

Dalam waktu lama, Fan Xi menjadikan John Wall sebagai musuh imajinasinya.

Namun, kesempatan itu tak kunjung datang.

Kini, takdir memberinya peluang untuk bertemu lagi. Mereka akhirnya bisa bertarung sekali lagi.

Fan Xi bahkan berharap Tuhan bisa menekan tombol fast forward waktu, ia sudah tak sabar menantikan malam dua hari lagi, ingin kembali berhadapan dengan John Wall.

Dalam video yang diputarnya, Wall tetap terlihat sangat cepat, namun kini Fan Xi merasa mengikuti gerakannya tidak lagi terlalu sulit.

Namun, kelincahan dan koordinasi Wall saat bergerak tetap jadi keunggulan yang belum dimiliki Fan Xi.

Yang paling penting, Fan Xi sangat paham bahwa kekuatan terbesar Wall bukanlah kecepatannya, melainkan ledakan tenaganya.

Ledakan tenaga Wall bisa melepaskan energi besar dalam sekejap dan memberikan tantangan besar bagi pertahanan Fan Xi.

Jika masalah ini tidak terselesaikan, kemungkinan besar ia tetap akan kalah.

Kini, setelah dua pertandingan berlalu, tim-tim lain pasti akan menganalisis permainannya dengan sangat detail.

Di NBA, yang dipertaruhkan bukan hanya penampilan pemain di lapangan. Ada banyak orang di balik layar seperti tim video, editor, dan staf asisten pelatih yang bertugas mengirimkan data detail tentang lawan dan pemain yang akan dihadapi sebelum tiap pertandingan.

Mereka harus tahu, tangan dominan lawan, kebiasaan sebelum melakukan pergerakan, lebih suka menembus dari sisi kiri atau kanan, cara menuntaskan tembakan, variasi teknik, dan sebagainya.

Inilah alasan kenapa banyak rookie gagal menembus “tembok rookie”, karena strategi mereka sudah dipecahkan lawan. Kecuali, kamu cukup kuat sehingga lawan sudah tahu caramu bermain, tapi tetap tidak bisa menghentikanmu. Jika kamu sampai di tahap itu, kamu sudah menjadi superstar sejati, seperti Kobe, Nowitzki, Duncan, James, Wade, Durant, dan lainnya.

Atau, kamu terus berkembang, dengan kecepatan yang jauh melampaui analisis lawan, hingga akhirnya menjadi superstar.

Itulah juga sebabnya banyak pengamat tidak percaya pada pemain yang hanya bersinar sesaat.

Huuuh…

Fan Xi menghela napas panjang.

Pertandingan ini akan jadi tantangan berat baginya. Ia harus menghadapi reaksi dari dalam tim—Shannon Brown dan Steve Blake pasti tidak akan tinggal diam.

Juga tantangan dari luar—John Wall adalah musuh lamanya, dan kekuatannya sangat besar. Fan Xi harus bisa mengalahkannya, atau setidaknya bermain seimbang untuk membuktikan eksistensinya.

Yang terpenting, pertandingan ini akan disaksikan oleh banyak orang.

Fan Xi sudah tampil luar biasa dalam dua laga, namun ada yang menganggap laga pertama hanya keberuntungan, dan laga kedua pun begitu. Meski banyak tim menunjukkan minat, ia belum menerima tawaran nyata.

Ia harus tampil menonjol di Washington agar bisa mendapatkan gaji yang diinginkan.

Jadi, kali ini, ia hanya boleh menang, tidak boleh kalah!

Namun… saat ini Fan Xi belum benar-benar percaya diri.

Malam ini, setelah mencetak buzzer-beater, ia melompat ke atas meja teknis. Ia berharap bisa mengulangi kejadian di pertandingan sebelumnya—ketika emosi memuncak dan energi listrik biologis mengaktifkan aura petir di otaknya, sehingga bisa memperoleh kemampuan atau bakat baru.

Emosinya memang naik sangat tinggi, tapi tetap saja tidak mencapai ambang batas itu.

Fan Xi pernah mengambil mata kuliah psikologi saat kuliah, ia paham teorinya: ini soal ambang psikologis.

Karena sudah pernah mengalami momen buzzer-beater di hadapan puluhan ribu orang, ambang psikologisnya naik. Bahkan jika pertandingan kedua lebih sempurna, tetap saja tidak seperti yang pertama.

Seperti saat pertama kali mencicipi es krim lezat, dengan kedua kalinya—meski lebih enak, tidak akan pernah sama dengan sensasi pertama.

Huuuh…

Fan Xi menghela napas berat.

Apa boleh buat, ia harus siap menghadapi apapun.

Ia berdiri, melepas jaket, dan bersiap untuk berendam di bathtub, lalu tidur nyenyak di seprai beludru suite presiden.

Tapi saat ia melepas baju dan memperlihatkan otot tubuhnya yang kencang dan terukir, tiba-tiba pintu terbuka.

Seorang perempuan sangat cantik dengan tubuh sempurna masuk ke kamar.

Begitu melihat Fan Xi, dia sempat terkejut, lalu… seorang pria juga masuk.

Pria itu terlihat berwibawa, cukup tampan—sepertinya anak konglomerat kelas atas.

“Benar-benar ada orang di sini?” Pria itu tertegun.

Kemudian, wanita cantik yang tampak sangat familiar bagi Fan Xi berjalan mendekat dan menggandeng tangannya, “Sudah kubilang, aku punya pacar, dan dia sedang menungguku di atas. Jadi, sebaiknya kamu pergi.”

Ini…

Pria muda kaya itu jadi gugup.

Apalagi saat ia mengenali Fan Xi, “Kamu… kamu… kamu Jack Fan? Fan Xi yang sedang membuat keajaiban di Lakers?”

Fan Xi hendak bertanya apa yang terjadi, tapi perempuan yang menggandeng tangannya berbisik lirih meminta tolong, “Tolong aku, tolong aku!”

Maka Fan Xi pun menegaskan dengan ekspresi serius, “Benar, aku pacarnya. Siapa kamu? Kenapa mengejar pacarku?”

“Oh.” Pria muda kaya itu langsung mengangkat tangan, “Maaf, maaf, aku tidak tahu dia sudah punya pacar. Aku pergi, aku tidak akan mengganggunya lagi. Aku fans berat Lakers, maaf, sampai jumpa, sampai jumpa!”

Ia buru-buru berbalik pergi.

Saat sudah hampir di pintu, ia masih sempat menoleh dan berkata pada Fan Xi, “Aku sama sekali tidak menyentuh pacarmu, sumpah.”

“Selamat menikmati malammu.”

Setelah berkata demikian, ia menutup pintu.

Saat ia berjalan pergi, anak buahnya yang menunggu di depan pintu bertanya, “Bos, kita biarkan saja?”

“Mau apa lagi?” Pria muda kaya itu menatapnya, “Pacarnya Jack Fan, pemain Lakers, jangan cari masalah. Hanya seorang aktris, kalau gagal dapat satu, cari yang lain.”

“Jadi anak orang kaya, yang paling penting jangan bikin masalah besar, jangan bikin keluarga malu.”

“Malam ini Fan pasti berterima kasih padaku, dia akan bertemu pacar yang belum pernah ia duga. Hehe.”

“Anggap saja ini balasan dari seorang fans setia Lakers.”

Dengan senyum nakal, pria muda kaya itu masuk lift dan pergi, seolah-olah tidak pernah muncul sebelumnya.

Inilah anak konglomerat sejati, walaupun suka bertingkah, tetap tahu batas. Tidak seperti di novel yang suka bikin masalah besar tanpa pikir panjang.

…

Setelah pria muda kaya itu pergi, Fan Xi mendorong aktris itu dan berkata, “Mereka sudah pergi, kamu juga bisa pergi.”

“Tapi ini kamarku,” jawab sang aktris sambil menunjukkan kartu kamar.

Fan Xi memberitahu, “Ini kamarku, baru saja aku pesan. Manajer bilang kamu sudah membatalkan pesanan.”

“Itu…”

Sang aktris tampak bingung, raut wajahnya memperlihatkan dilema.

Fan Xi sudah tidak ingin berdebat. Ia hanya berkata, “Pergilah, aku mau mandi.”

Sambil berkata begitu, ia masuk ke kamar mandi.

Ia yakin sang aktris tidak akan bertahan di situ. Bagaimanapun, setiap aktris pasti punya pride sendiri.

Jadi, ia tidak perlu mengusir paksa, atau menelepon petugas hotel untuk mengurusnya.

Sama-sama memberi jalan keluar.

Fan Xi masuk ke kamar mandi, mengisi bathtub dengan air hangat, lalu berendam, menikmati segelas anggur merah. Ia merasa nyaman dan santai, benar-benar menikmati hidup seperti orang kaya.

Orang kaya memang tahu cara menikmati hidup, pikir Fan Xi.

Tiba-tiba, suara langkah kaki terdengar dari luar, lalu seseorang masuk.

Awalnya Fan Xi tidak menyadari, sampai seseorang ikut masuk ke dalam bathtub.

Ia terkejut.

“Aku kepanasan! Aku butuh menenangkan diri!!” suara itu terdengar.

Kemudian… perlahan-lahan, Fan Xi merasakan darahnya mendidih, detak jantungnya berpacu kencang seperti senapan mesin.

Emosinya benar-benar memuncak.

Dengan sangat cepat, energi listrik biologis terbentuk, gelombang otak dihasilkan, dan aura di otaknya menyala.

Tak lama, bayangan seorang pemain muncul dalam benaknya: Shawn Kemp.

Ia mendapatkan ledakan tenaga dari Shawn Kemp.

Ya Tuhan!

Fan Xi sangat gembira sampai tubuhnya bergetar. Luar biasa.

Ternyata ia mendapatkan ledakan tenaga Shawn Kemp.

Shawn Kemp adalah forward super di era 90-an, satu-satunya power forward yang sukses melakukan dunk dari garis free throw, dengan fisik sangat eksplosif. Bersama Gary Payton, mereka bahkan mampu bersaing sengit melawan Michael Jordan di final NBA.

Tekniknya tidak terlalu istimewa, tapi fisiknya benar-benar luar biasa, terutama dalam lompatan dan ledakan tenaga.

Mendapatkan ledakan tenaga seperti itu, rasanya seperti mendapat ramuan ajaib seribu manfaat.

Fan Xi sangat senang.

…