Bab 8: Beruntun Memasukkan 888 Tembakan Tiga Angka

Pagi hari berikutnya, Van Xi sudah bangun dari tidurnya.

Malam sebelumnya, sebelum tidur, ia telah bertanya kepada sang pengurus rumah mengenai lokasi lapangan basket. Meski karena tiga laga kandang yang berurutan, para pemain Lakers mendapat satu hari istirahat, Van Xi tidak berniat membuang waktu.

Ia adalah sosok yang gigih. Tuhan telah memberinya aura energi yang unik, dan ia tak ingin berhenti hanya sampai di situ. Meskipun tembakan tiga angka Reggie Miller sudah sangat akurat, mengapa tidak melangkah lebih jauh dengan berdiri di atas bahu para raksasa?

Dengan dasar teknik tembakan Reggie Miller, Van Xi berlatih dengan tekun demi mencapai tingkatan yang lebih tinggi, itulah yang ia kejar.

Jam setengah tujuh pagi, Van Xi sudah berada di ruang latihan basket. Ini adalah fasilitas yang ada di kediaman mewah milik Lamar Odom, dan peralatannya sangat canggih. Lantai kayu solid di sana bahkan lebih berkualitas dibanding lapangan Staples Center.

Namun, Lamar bukanlah tipe orang yang rajin. Ia datang berlatih di sini hanya beberapa kali dalam setahun, dan belum pernah ada yang datang sepagi Van Xi.

Van Xi mulai berlatih tembakan tiga angka. Reggie Miller adalah penembak andalan dengan pergerakan yang luar biasa, kemampuannya menembak segera setelah menerima bola sangatlah istimewa, bahkan lebih hebat dibanding juara tiga angka masa depan seperti Ray Allen dan Stephen Curry.

Van Xi berlatih tembakan dari tempat, lalu mulai menggabungkan kemampuan dribblingnya yang kuat dengan tembakan. Ia terus melakukan pull-up, turnaround, tembakan sambil melompat, tembakan sambil berlari, step-back setelah menerobos…

Kemampuan Van Xi dalam membawa bola sangatlah luar biasa, bahkan jika dibandingkan dengan pemain NBA elite sekalipun, ia termasuk yang langka.

Tetapi karena kemampuan tembakannya sebelumnya sangat buruk, dan karena kondisi fisiknya, efisiensi penetrasi sangat rendah, ia pun memilih untuk mengabaikan gaya bermain membawa bola dan fokus pada pertahanan.

Itulah sebabnya ia tidak terpilih dalam draft. NBA tidak membutuhkan seorang guard setinggi 193 cm yang hanya bisa bertahan dan memiliki fisik yang biasa saja.

Namun kini, setelah aura energi kilat itu menyala dua kali berturut-turut, keadaannya berubah drastis.

Kelemahan Van Xi yang dulu kini menjadi keunggulan. Karena kemampuannya menembak meningkat pesat, membawa bola menjadi sangat mengancam. Yang paling penting, ia mendapat talenta kecepatan dari Allen Iverson, sehingga kemampuan penetrasi lurusnya sangat mematikan.

Bisa dikatakan, ia kini sudah memiliki dasar insting menyerang: mengoper, menerobos, dan menembak.

Di NBA, jika salah satu dari tiga kemampuan itu diasah hingga puncak, pemain bisa disebut bintang. Jika dua kemampuan diasah ke level tertinggi, disebut bintang utama. Jika ketiganya dimiliki dan semuanya berada di puncak, itulah superstar sejati. Jika sampai ke level tertinggi, itu adalah bintang legendaris.

Kekuatan Van Xi saat ini sudah tidak kalah dengan Steve Blake, bahkan saat pertandingan menentukan, berkat kecepatan luar biasa dan kemampuan menembak sambil berlari, ia lebih cocok masuk dalam strategi permainan.

Yang paling penting adalah tinggi badan Van Xi.

Tinggi 193 cm yang dulu dianggap agak pendek, karena ia dimainkan sebagai shooting guard. Tapi sekarang, sebagai point guard, ia menjadi representasi guard tinggi. Selain itu, ia punya rentang tangan mencapai 208 cm. Ia juga piawai dalam bertahan, sudah bermain dua tahun di universitas, dan usianya baru 19 tahun.

Jika Van Xi saat ini ikut draft, dan para pencari bakat melihat latihannya, posisi draft-nya jatuh dari zona lotere, benar-benar membuat 14 tim teratas seperti kehilangan akal sehat.

Hal yang paling menakutkan adalah,

Van Xi masih akan terus berkembang, aura energi kilat di pikirannya bisa memberinya talenta fisik dan teknik kelas superstar kapan saja.

Van Xi terus memperdalam kemampuannya di atas fondasi teknik para bintang, seperti yang ia lakukan saat ini: teknik menembak sambil membawa bola meningkat pesat dan akan segera menjadi keahliannya yang utama.

“Hei, Jack. Bangun pagi sekali, ya?”

Setelah berlatih selama satu setengah jam, Van Xi mendengar sapaan dari Khloe Kardashian. Ia menoleh dan melihat Khloe datang bersama Kim Kardashian dan seorang gadis cantik, diikuti oleh puluhan kru kamera.

Adegan itu membuat Van Xi bingung.

Mengapa tiba-tiba datang begitu banyak media?

Saat Van Xi terheran-heran, Kim Kardashian sudah mendekat.

Jujur saja, Kim Kardashian jauh lebih cantik daripada Khloe, bentuk tubuhnya sangat sesuai dengan selera orang Amerika, sangat mencolok dengan lekukan S, bagian yang seharusnya menonjol benar-benar menonjol.

Namun, bagi Van Xi yang berasal dari Timur, lekukan pinggul Kim yang berlebihan terasa terlalu besar dan tidak cocok dengan seleranya.

“Jack, kami sedang syuting acara realitas. Mendokumentasikan kehidupan kami. Awalnya ingin menyapa pagi ini, tapi mendengar kamu sudah berlatih, jadi kami langsung datang untuk merekam.”

Kim Kardashian pandai berkomunikasi, ia berkata kepada Van Xi, “Kami akan memastikan penampilanmu positif dan energik. Aku yakin kamu juga butuh panggung untuk menampilkan diri. Bersama kami, kamu akan jadi lebih terkenal.”

Kardashian tidak sedang membual, meski reputasi keluarga mereka beragam, mereka memang mampu membawa perhatian besar bagi para pemain.

Kim Kardashian juga punya pacar NBA, yaitu Humphries dari Nets.

Wanita-wanita keluarga mereka memang meminati pria dari dunia olahraga, tentu saja… pria terkenal dari dunia hiburan juga menjadi incaran mereka.

Otak Van Xi berputar cepat.

Saat ini, ia memang sangat butuh sorotan.

Sorotan tinggi akan membuat namanya lebih besar, dan saat menegosiasikan kontrak resmi berikutnya, ia punya posisi tawar yang lebih kuat.

Maka, ia pun menampilkan senyum menawan; wajah tampannya seperti sinar matahari di puncak gunung salju, memancarkan kilau yang luar biasa.

Pada momen itu, Van Xi mendengar seruan takjub dari gadis cantik tadi. “Astaga, ini seperti tokoh utama dari komik!”

“Senang bisa tampil di acara realitas kalian,” kata Van Xi dengan ramah, “tapi latihanku belum selesai.”

“Tidak masalah, Jack, kamu terus saja berlatih. Kami akan merekam beberapa adegan latihanmu sebagai materi.”

Kim Kardashian mengatur semua proses.

Van Xi pun melanjutkan latihannya, tembakannya sangat akurat.

Saat ia berlatih, gadis bernama Jenna mendekat… Ia adalah anggota kedua termuda di keluarga Kardashian, namun ia dan Kim Kardashian bersaudara dari ibu yang sama, ayah berbeda. Wajahnya lebih lembut, tubuhnya sangat bagus, namun tidak seberlebihan Kim. Jujur saja, sangat sesuai dengan selera Van Xi.

Ia berkata kepada Van Xi, “Aku akan mengoper bola untukmu, coba berapa banyak tembakan yang bisa kamu masukkan.”

Mereka pun memulai.

Dari tembakan pertama, lalu terus bertambah.

Ketika berhasil masuk 100 kali berturut-turut, Kim Kardashian dan yang lain sangat antusias; bagi mereka yang tidak mengerti basket, ini sangat luar biasa.

Kru kamera pun ikut bersemangat.

Namun, ketika jumlahnya terus bertambah dari 100 hingga 500… mereka mulai merasa bosan; kru kamera hanya bisa terheran-heran atau bertanya-tanya kapan selesai.

Jenna justru sangat bersemangat.

Ia merasa sangat terlibat, semakin mengagumi Van Xi, semakin merasa Van Xi adalah inkarnasi Tuhan.

Bagaimana mungkin seseorang bisa seakurat itu?

Sampai akhirnya Lamar Odom masuk… “Hei, kalian tidak berencana sarapan?”

Bruk!

Bola akhirnya gagal masuk.

Jenna baru saja selesai menghitung tembakan ke-888.

Ia tampak kecewa, cemberut sambil meletakkan tangan di pinggang, mengeluh kepada Lamar Odom, “Kamu benar-benar datang di waktu yang salah, Lamar.”

Odom jelas tidak bisa menghadapi adik kecil ini, ia mengangkat kedua tangan tinggi, “Maaf! Benar-benar minta maaf.”

…

…