Bab 11 Tuhan Berbelas Kasihan
Sebagian dari suara-suara itu berasal dari para wanita keluarga Kardashian, yang berusaha sekuat tenaga agar Fan Xi kembali tampil. Di satu sisi, mereka memang menyukai Fan Xi, namun di sisi lain, mereka mempertimbangkan rating program mereka akhir pekan ini. Mereka telah berkomunikasi dengan tim produksi dan stasiun televisi, dan semua pihak sangat puas dengan materi yang sudah direkam, berhasil membentuk Fan Xi sebagai sosok yang memikat. Dipastikan akan menarik banyak penonton untuk membayar dan menonton.
Namun, untuk menciptakan sensasi, mereka masih membutuhkan sebuah pertandingan yang benar-benar meledak, seperti sebelumnya ketika Fan Xi menghadapi Warriors dan mencetak tiga lemparan tiga angka serta free throw penentu kemenangan. Karena itu, keluarga Kardashian datang hari ini, bahkan secara khusus meminta melalui Lamar Odom agar tim PR Lakers mengizinkan kru kamera masuk. Kini mereka hanya menunggu Fan Xi tampil menggebrak, menyapu bersih pertandingan.
Selain mereka, para penggemar Lakers juga hadir. Manusia cenderung memiliki pola pikir yang sama; saat Kobe masih bermain, begitu tim terpuruk, mereka selalu meneriakkan nama orang yang berkali-kali menyelamatkan kandang dari kehancuran. Kini Kobe Bryant cedera dan tak bisa bermain. Saat pertahanan tim kacau balau diterjang Derrick Rose, secara alami mereka teringat pada Fan Xi yang bersinar di pertandingan sebelumnya. Mereka berharap Fan Xi kembali memamerkan keajaiban.
Old Winter pun demikian. Namun, saat ia hendak memanggil nama Fan Xi, pelatih Phil Jackson yang duduk di bangku cadangan memberi isyarat. Old Winter buru-buru menyebut nama Shannon Brown.
Shannon Brown adalah pemain dengan fisik yang sangat kuat; kecepatan, loncatan, dan kekuatannya luar biasa. Di latihan, ia sering melompat setinggi ring dan melakukan dunk spektakuler. Aksi paling gila di Lakers adalah saat ia mengejar West dari Hawks dan memberikan blok keras dari belakang, kepalanya sampai membentur bagian bawah papan, membuat seluruh pemain Lakers menutup wajah dan mengangkat bahu. Dari segi fisik, Shannon Brown memang paling mendekati Derrick Rose. Tapi, kecerdasan bermainnya rendah; baik di pertahanan maupun serangan, ia biasa saja.
Usai mengatur strategi dan para pemain kembali ke lapangan, Old Winter agak heran menatap Phil Jackson. Sang master Zen yang melihat kebingungan itu mendekat dan berbisik, "Biarkan anak itu mengamati dulu." Yang dimaksud adalah Fan Xi.
Phil Jackson selalu dikenal sebagai pelatih yang "mengajar sesuai karakter", mampu beradaptasi dengan berbagai pemain sulit dan mengoptimalkan keunggulan mereka. Jordan yang obsesif berhasil menjadi dewa basket berkat bimbingannya. Scottie Pippen yang serba bisa rela menghabiskan masa emas kariernya sebagai pendamping utama. Dennis Rodman yang liar mencapai puncak karier di bawahnya. Di Lakers, ia memadukan Shaquille O'Neal dan Kobe, walau sering bermasalah, tetap meraih tiga gelar beruntun, lalu dua lagi bersama Kobe.
Meski secara taktik Phil Jackson mungkin kalah detail dari Pat Riley atau Larry Brown, dalam hal mengelola dan mengenali talenta, ia adalah yang terbaik di NBA. Ia baru saja memperhatikan Fan Xi, menemukan bahwa Fan Xi terus mengamati Derrick Rose dengan mata tajam, meneliti setiap geraknya. Ini membuat Jackson sadar, bocah yang dikontrak pendek dan dipuji Kobe serta Old Winter seperti Reggie Miller adalah pemain dengan kecerdasan basket tinggi, bukan tipe yang asal main. Untuk orang cerdas, harus diberi waktu lebih lama untuk mengamati. Mempertajam pisau tidak akan menghambat kerja.
Selain itu, meski Shannon Brown tidak akan mampu menahan Rose, fisiknya bisa membuat Rose menampilkan lebih banyak karakteristik.
Namun, yang terjadi di luar dugaan. Di bola pertama, Shannon Brown langsung direbut Rose, dan saat mengejar pertahanan, ia dibikin terjatuh oleh Rose di garis tiga angka lewat gerakan cepat tanpa mengurangi kecepatan... memalukan. Di tengah kegaduhan arena, Derrick Rose seperti remaja yang mengendalikan angin, menerobos area cat dengan loncatan dan ledakan tenaga yang dahsyat, melakukan dunk lipat yang keras. Bola itu menunjukkan fisik Rose secara gamblang.
Fan Xi yang duduk di pinggir lapangan ternganga. Ia sudah tahu Rose hebat, tapi kini melihat langsung bagaimana Rose dengan mudah menghancurkan Shannon Brown, terasa lebih mengguncang... Rose jauh lebih cepat, kuat, dan eksplosif dibanding di rekaman video.
Tak heran ia masih muda tapi sudah sejajar dengan bintang-bintang seperti LeBron James, Kobe Bryant, Dwyane Wade, bahkan memimpin jauh di daftar MVP musim reguler.
Sulit sekali!
Fan Xi menarik napas perlahan.
Di tengah suara cemooh penonton, Shannon Brown dengan frustrasi mengambil bola dan bergerak ke depan. Saat Rose kembali mendekatinya, ia sudah tak berani pamer gerakan. Ia hanya menyerahkan bola dengan hati-hati ke Pau Gasol.
Saat ia mengoper, Fan Xi mendengar jelas desahan meremehkan dari Kobe yang mengenakan jas di sebelahnya.
Bagi Kobe sang pejuang, kegagalan bukan masalah, tapi menyerah karena takut adalah bencana.
Jika Shannon Brown tetap melawan Rose, Kobe akan memandangnya lebih tinggi. Tapi Shannon Brown begitu Rose datang langsung melempar bola ke Pau Gasol seolah bola panas, bukankah itu pengecut? Pengecut yang mundur saat menghadapi lawan tangguh tak akan pernah menjadi pemain elit.
Kobe Bryant bahkan ingin segera menukar pemain ini. Ia punya hak istimewa—di NBA, hanya sedikit pemain yang bisa mengarahkan manajemen sesuai keinginannya, pemain dengan hak khusus.
Kobe menatap Fan Xi. Ia sangat berharap pada Fan Xi. Selama bertahun-tahun, rekan point guard-nya selalu biasa saja, bahkan Derek Fisher yang hanya bisa menyerang dan tak bisa bertahan adalah yang terbaik. Kini ia merasakan kekuatannya mulai turun, kendali di lapangan melemah, ia berharap menemukan point guard yang layak, seperti Rajon Rondo di Boston yang membuatnya bisa sedikit lega.
Di liga saat ini, point guard berkualitas sangat langka, dan Lakers bisa mendatangkan sedikit sekali. Steve Blake sudah batas maksimal yang tersedia di pasar bebas, tapi... chemistry-nya dengan Kobe juga hambar.
Dentuman!
Lakers di depan gagal lagi. Meski Pau Gasol berhasil mengelabui pertahanan lemah Boozer dan mengoper pada Bynum, hook shot Bynum tetap tak masuk... Kareem Abdul-Jabbar sudah mengajarkan hook sejak hari Bynum masuk liga, tapi ia belum juga bisa. Membuat orang frustrasi.
Kobe pun kecewa pada Bynum, meski sudah dua kali juara bersama. Pemain ini mengecewakan harapan tim, dianggap penerus Shaquille O'Neal, ternyata kekuatan di lapangan jauh berbeda, sering melakukan kesalahan konyol, di luar lapangan penuh masalah, bahkan sempat tertangkap kamera pergi ke klub malam sambil menggendong wanita meski sedang cedera.
Timnya bahkan menyebarkan rumor bahwa Kobe terlalu keras di latihan menghancurkan kepercayaan dirinya. Ini membuat Kobe marah. Ia berpikir, kalau kau orang yang disiplin dan ambisius, apakah aku akan mengkritikmu? Sedikit kata saja tak bisa diterima, masih berharap jadi pewaris pusat Lakers yang agung? Mimpi!
Kobe semakin kesal di bangku cadangan. Ia merasa kini hanya Pau Gasol dan Matt Barnes yang sesuai harapannya di Lakers.
Di lapangan, Derrick Rose terus mengacak-acak. Shannon Brown saat bertahan lagi-lagi tertipu gerakan palsu Rose, melompat tinggi, Rose langsung mempercepat dan masuk ke area cat, memaksa Bynum melakukan pelanggaran.
Kobe sudah benar-benar kecewa. Ia berdiri dan berkata pada Old Winter, "Masukkan saja dia." Sambil menunjuk Fan Xi.
Kobe sudah tak tahan melihat Shannon Brown di lapangan. Dua kali dipermalukan, otaknya cuma otot, keberadaannya hanya mempermalukan tim.
Old Winter menatap Kobe, lalu melihat Phil Jackson, yang mengangguk. Ia memanggil nama Fan Xi.
Fan Xi segera berdiri dari ujung bangku cadangan, berjalan ke meja teknik. Saat melewati keluarga Kardashian, Jenner berdiri dan memeluknya. Aksi itu langsung membuat heboh di arena Staples yang penuh sorotan. Lampu kilat kamera menyala beberapa detik.
Fan Xi pun masuk lapangan.
Saat Fan Xi masuk menggantikan Shannon Brown, terdengar sorakan di arena. Sorakan seperti ini biasanya muncul saat pemain penting atau favorit tampil.
Derrick Rose menatap Fan Xi dengan sedikit heran; ia merasa asing dengan pemain nomor 10 ini.
Shannon Brown, saat bertukar tempat dengan Fan Xi, berbisik di telinga Fan Xi, "Aku akan duduk di bangku cadangan dan melihatmu dibantai Rose, ya."
Fan Xi terkejut. Tak menyangka Shannon Brown begitu rendah. Seseorang bisa segitu tak tahu malu. Mereka sama-sama satu tim, tak perlu saling membela, setidaknya tidak saling menjatuhkan, kan? Ia bahkan ingin melihat Fan Xi dihajar Rose, lupa bahwa ia baru saja dipermalukan seperti pecundang.
Keji!
Fan Xi pun menilai Shannon Brown di hati.
Dari kejadian ini terlihat, Shannon Brown memang tak punya visi, tak peduli tim. Hanya berpikir posisinya tak direbut Fan Xi, bahkan rela menerima penghinaan lawan. Orang seperti ini, jika di masa perang, pasti lebih kejam dari musuh.
Dentuman!
Rose gagal di free throw kedua. Pau Gasol mengambil rebound, lalu mengoper pada Fan Xi.
Fan Xi membawa bola dengan tenang. Ia tidak terburu-buru; ia tahu tim tidak membutuhkan agresivitasnya sekarang, yang dibutuhkan adalah menghubungkan seluruh tim agar mesin serangan Lakers kembali bertenaga.
Ketenangan Fan Xi membuat Phil Jackson heran. Saat melihat Fan Xi mengatur posisi rekan di puncak garis tiga angka, ia bertanya pada Old Winter, "Kamu pernah jelaskan strategi padanya?"
"Tidak. Aku hanya pernah mengirimkan manual strategi ke emailnya. Sejak bergabung, kami hanya tiga kali latihan bersama, masing-masing 30 menit."
Hening!
Phil Jackson terkejut luar biasa. Meski penonton awam mungkin melihat Fan Xi tidak tampil, keluarga Kardashian bahkan cemas: Mengapa Jack tidak menembak tiga angka, bukankah dia bisa mencetak 888 kali berturut-turut?
Namun bagi Phil Jackson, adegan ini jauh lebih berharga daripada Fan Xi mencetak tiga angka.
Sementara itu, Fan Xi sudah melakukan screen silang dengan Matt Barnes di puncak garis tiga angka.
Awalnya Fan Xi ingin Andrew Bynum naik untuk pick and roll, tapi Bynum orang yang sombong, menganggap dirinya center terbaik generasi baru, menolak memberikan screen untuk pemain seperti Fan Xi yang tak dikenal. Bahkan kini ia jarang memberi screen untuk Kobe, menurutnya center harus melakukan hal-hal besar: seperti mencetak skor, bukan pekerjaan kasar.
Akhirnya Fan Xi memilih bekerja sama dengan Barnes.
Barnes bergerak cepat dari baseline, hendak memberi screen pada Fan Xi, Rose pun bersiap memiringkan tubuh... tapi di saat Rose memiringkan tubuh, Fan Xi tiba-tiba melaju. Kecepatannya penuh, seperti peluru ditembakkan, ledakan energinya terasa.
Mata Kobe Bryant bahkan berkilat sejenak. Ia melihat bayangan rekan rookie-nya dulu, Allen Iverson.
Fan Xi seperti peluru menembus pertahanan Rose, masuk lurus ke area cat. Rose tertinggal di belakang. Carlos Boozer terpaksa menjaga.
Saat itu juga, Fan Xi mengoper bola. Sangat langsung.
Pau Gasol menerima bola, tanpa penjaga di depan, ia melangkah cepat dan melakukan dunk keras... bekerja sama dengan Fan Xi dalam relay indah ini!
Adegan itu membuat Staples Center kembali bergemuruh. Sorakan seperti ombak.
Saat komentator memanggil nama Pau Gasol, sang forward Spanyol menunjuk Fan Xi... assist itu membuatnya sangat menghargai Fan Xi.
Ia merasa Fan Xi adalah pahlawan utama bola itu. Bahkan ingin bertanya pada Fan Xi: Bagaimana kau bisa melewati Rose?
Kobe di pinggir lapangan melihat jelas. Fan Xi sebenarnya tidak menggunakan screen; ia memanggil Matt Barnes hanya untuk mengecoh Rose, membuat Rose berpikir ia akan menggunakan screen untuk menembus.
Ketika Rose tertipu dan sedikit memutar badan, Fan Xi langsung melaju. Itu membuktikan satu hal, ia percaya diri dengan kecepatannya.
Memang benar.
Kecepatan Fan Xi yang baru diperlihatkan setara dengan Rose.
Kobe terkejut. Herannya: Mengapa pemain sehebat ini bisa tidak terpilih sebelumnya? Kecepatan dan dribblingnya saja sudah cukup jadi pilihan, apalagi dengan kemampuan menembak yang bagus.
Mungkinkah ini benar-benar hadiah dari langit?
Tuhan ingin aku meraih tiga gelar beruntun, menyamai keajaiban enam gelar dua dinasti Michael Jordan, maka dikirimkan permata tersembunyi ini di hadapanku?
...