Bab 9 Kecepatan Allen Iverson di Puncak Karier

“Ya ampun!” Bahkan Lamar Odom yang sedang duduk di meja makan pun terkejut mendengar hal itu. “Kau benar-benar berhasil memasukkan 888 tembakan tiga angka berturut-turut?”

Sebagai seorang bintang NBA, ia sendiri merasa itu adalah tugas yang sangat sulit, meskipun dilakukan di arena latihan. Kebanyakan pemain paling banyak hanya bisa memasukkan puluhan tembakan secara beruntun. Penembak jitu seperti Fisher juga paling hanya bisa mencapai seratusan. Namun Van Xi yang mampu menjaga konsistensi hingga memasukkan 888 tembakan berturut-turut, bahkan masih sanggup melanjutkan, jelas telah melampaui batas kebiasaan.

Lamar Odom mengaku ini adalah pertama kalinya ia melihat hal seperti itu sepanjang kariernya.

Menurutnya, “Mungkin hanya penembak legendaris seperti Ray Allen atau Reggie Miller yang bisa melakukan itu.”

Ucapan ini membuat keluarga Kardashian sangat terkejut. Mereka memang mengira Van Xi luar biasa, tapi tak pernah menyangka semengagumkan ini.

Sementara itu, Van Xi sendiri tetap tenang. Ketika Odom menyebut nama ‘Reggie Miller’, ia bahkan tersenyum tipis, sebab... kemampuan ini memang berasal dari Reggie Miller.

Di meja makan Odom, para saudari Kardashian pun mewawancarai Van Xi. Mereka membahas pengalamannya menempuh pendidikan seorang diri di luar negeri sejak usia 14 tahun, juga tur keliling Amerika bersama tim basket Harlem, dan tentu saja perjalanan menakjubkan bersama Stephen Curry yang membawa tim mereka menembus empat besar NCAA.

Tak diragukan lagi, Van Xi adalah narasumber wawancara yang sangat baik.

Bukan hanya karena wajahnya yang tampan dan mampu memberi kesan mendalam pada banyak wanita, tapi juga karena ia adalah sosok yang penuh karakter.

Berikan saja kesempatan, dan pesona alaminya akan terpancar dengan sendirinya.

Kesempatan itu datang ketika di Stadion Staples ia memperoleh kemampuan menembak Reggie Miller karena sambaran petir yang sangat langka, lalu segera mendapatkan bakat kecepatan Allen Iverson.

Kekaguman Jenna pada Van Xi sudah terpampang jelas, bahkan Lamar Odom bisa melihat betapa adik iparnya itu sangat mengagumi Van Xi.

Saat makan siang, Van Xi menyiapkan berbagai hidangan untuk semua orang.

Tak hanya masakan Tiongkok, ia juga menyajikan kuliner Prancis, bahkan steak Wellington kesukaan orang Amerika.

Aksi Van Xi saat menaburkan garam saja sudah membuat para saudari Kardashian berteriak kegirangan, apalagi setelah mencicipi masakannya, mereka langsung berkata, “Jack, aku mau investasi! Segera buka restoran, aku pasti jadi investormu!!”

Ekspresi keluarga Kardashian membuat hidangan itu terasa lebih lezat, setidaknya di depan kamera memang demikian.

Terus terang, awalnya keluarga Kardashian hanya ingin ikut menikmati popularitas Van Xi.

Namun sekarang, acara ini tak terelakkan berubah menjadi ajang unjuk diri Van Xi.

Pagi hari, ia memamerkan kemampuan menembaknya.

Siang harinya, ia membuat seluruh keluarga Kardashian terpukau akan keahliannya memasak.

Sore harinya, ia diajak bermain golf, yang semula direncanakan Lamar Odom untuk memamerkan kemampuannya sendiri—karena ia memang sering bermain golf.

Namun di luar dugaan, Van Xi langsung menunjukkan kemampuan setara pemain profesional.

Akhirnya, saat Kim Kardashian bertanya, Van Xi hanya menjawab, “Dulu, demi biaya hidup dan kuliah, aku kerja paruh waktu sebagai caddy di lapangan golf. Supaya bisa memperkirakan arah bola, aku sering berlatih sendiri saat tidak ada tamu.”

Ya ampun!

Kim Kardashian pun berteriak ke arah kamera, “Tolong jangan sampai wanita lain tahu, dia pasti akan jadi pria paling diincar di seluruh Amerika. Wajahnya tampan, handal bermain basket, keahlian memasaknya minimal setara chef Michelin tiga bintang, mahir berbagai masakan, dan—yang terpenting—masih bisa main golf pula. Ya Tuhan, kenapa aku harus bertemu pria seperti ini saat aku hampir menikah!”

Kim Kardashian berkata demikian dengan gaya bercanda, namun sebenarnya ia benar-benar terkesan.

“Andai bukan karena Humphries membelikanku cincin berlian seharga lima juta dolar, mungkin aku sudah membatalkan pertunangan,” candanya lagi.

Itulah sebabnya, di hari berikutnya ketika kru acara datang ke Stadion Staples untuk merekam laga derbi antara Lakers melawan Clippers, Van Xi tidak juga dimainkan. Keluarga Kardashian pun kompak berdiri dan berteriak: ‘Kami butuh Van! Kami butuh Van!’

Mereka benar-benar memperjuangkan Van Xi.

Setelah pertandingan, Kim Kardashian bahkan mengeluh pada media, “Kalian tidak tahu seberapa hebat Jack. Ia adalah pemain basket terhebat yang pernah kulihat, tapi malah tidak diberi kesempatan bermain. Lakers benar-benar gila?”

Nama Kim Kardashian di dunia basket memang kurang baik.

Lagipula, siapa yang mau percaya pada seorang selebritas wanita?

“Instingku berkata, salah satu perempuan Kardashian sedang jatuh hati pada pemain cadangan itu,” ujar Charles Barkley blak-blakan dalam acara analisa pertandingan malam itu. “Kalau tidak, mana mungkin dia begitu membela Jack Van?”

“Perempuan mana mengerti basket? Paling-paling karena Jack Van yang tampan itu menarik perhatian mereka.”

“Pelatih sementara Lakers, Pak Winter, bilang pertandingan berikutnya Jack akan diberi kesempatan. Kita lihat saja nanti, apakah ‘penjahat bangku cadangan’ yang katanya penyelamat Staples ini bisa bertahan menghadapi Derrick Rose.”

Charles Barkley menegaskan di televisi, “Aku ulangi lagi, jika pria ini akhirnya mendapat kontrak resmi, aku rela berlutut dan menyebut Jack Van sebagai dewa basket!”

Ucapan Barkley membuat studio tertawa terbahak-bahak.

Inilah humor Amerika, sekaligus kesombongan mereka.

Barkley yakin Van Xi tak mungkin bertahan di NBA.

Sebab Van Xi dianggap terlalu minim bakat, tidak akan mampu menahan tekanan bakat-bakat kelas NBA.

Lawan berikutnya, Derrick Rose, adalah simbol bakat mutlak NBA. Kecepatannya luar biasa. Sebagai pilihan pertama draft tahun 2008, baru musim ketiga, namun namanya sudah di puncak liga. Cepat atau lambat, ia pasti jadi legenda.

Karena itu Barkley berani menyimpulkan, Van Xi melawan Derrick Rose ibarat telur melawan batu.

Kecepatan Rose yang seperti kilat jelas tak mungkin terkejar oleh Van Xi.

“Jack, pertandingan berikutnya kami akan datang langsung untuk mendukungmu,” kata Kim Kardashian di perjalanan pulang. “Jangan putus asa. Kalau mereka tetap tidak memainkanmu, aku akan langsung ke bangku cadangan dan tarik kerah pelatihnya, biar mereka tahu kemampuanmu yang sebenarnya.”

Saudari kedua Kardashian itu sangat berani.

Ia pun menenangkan Van Xi, “Akhir pekan ini acara kita akan tayang. Seluruh pemirsa Amerika akan tahu betapa luar biasanya dirimu. Saat itu, tak ada lagi yang berani memandangmu sebelah mata.”

Perhatian itu sangat menyentuh hati Van Xi.

Meski begitu, Van Xi tidak pernah putus asa.

Ia justru semakin bersemangat.

Malam ini ia jelas melihat bahwa Steve Blake dan Shannon Brown sengaja bersekongkol agar ia tidak mendapat kesempatan bermain. Tapi di pertandingan berikutnya, mereka pasti tak bisa lagi menahan.

Sebenarnya, ia sudah mengetahui siasat mereka. Mereka sengaja ingin mendorongnya menghadapi Derrick Rose.

Rose adalah point guard paling bertalenta di NBA, terutama kecepatannya yang secepat kilat.

Mereka sendiri pasti tak mampu mengejarnya, jadi mereka ingin Van Xi yang jadi korban.

Tapi mereka tidak tahu.

Kini Van Xi sudah memiliki bakat kecepatan Allen Iverson.

Apakah kecepatan Iverson di masa jayanya kalah dari Derrick Rose?

Tentu saja tidak!

...