Bab 46 Cahaya Inspirasi, Lemparan Satu Gerakan, Duo Penembak Luar Terkuat Sepanjang Masa

Dwyane Wade kembali ke bangku cadangan, LeBron James berlari menghampiri dan menepuk kepalanya, pelatih kepala Erik Spoelstra mengingatkannya agar tidak terburu-buru... Gerakan-gerakan kecil ini mengisyaratkan bahwa sang MVP Final yang telah sembilan tahun berjaya di liga baru saja mengalami kekalahan.

Sang Penjaga American Airlines Arena, Wade, pernah secara kreatif membalikkan keadaan melawan Dallas Mavericks di Final NBA. Saat itu dia seperti singa perkasa yang terus menyerang dan memperluas wilayahnya. Namun kini, meski namanya tak pernah terhapus dari daftar lima besar liga, egonya yang dahulu begitu membara kini mulai tertahan seiring bertambahnya usia. Ia mengatakan pada LeBron bahwa semuanya baik-baik saja.

Dalam karier panjang seorang profesional, pasti ada saat-saat tersandung. Wade kini dapat menerima hal itu dengan tenang. Dari keputusannya menurunkan gaji dan membuka tangan menerima dua superstar lain, LeBron James dan Chris Bosh, terlihat jelas bahwa kemenangan adalah segalanya baginya.

Itulah mengapa ketika menantang Jack Van untuk duel satu lawan satu, ia hanya memberi tiga kali kesempatan. Kini, setelah tiga duel berakhir dan ia kalah dari rookie yang sedang naik daun itu, Wade tidak berniat melanjutkan tantangan itu. Kemenangan adalah tujuan utamanya. Menjelang akhir pekan All-Star, kemenangan kali ini sangatlah penting.

Ia ingin membawa pelatih yang telah menemaninya sejak debut, Erik Spoelstra, ke kursi pelatih All-Star Timur. Sesuai tradisi, hanya pelatih tim terbaik di paruh musim yang berhak mendapatkan kehormatan tersebut.

Jadi, saat Spoelstra merancang strategi, Wade berkata: “Jangan pikirkan perasaanku, jalankan rencana semula. Mari kita bergerak, tenggelamkan Lakers yang sudah usang dalam gelombang fast break era baru.”

Spoelstra mengagumi kedewasaan Wade dalam hati, merasa sang bintang telah memasuki tahap baru dalam kariernya. Wade pun berpikir demikian; ia tak lagi ambil pusing soal satu kali serangan atau pertahanan, ia ingin kemenangan penuh. Inilah yang menurutnya membedakan dirinya dengan sang rookie: selalu berpikir jernih, selalu mengambil bagian terbesar dari kue.

Adapun lay-up tadi, apa gunanya? Asal Miami Heat menang, tak ada yang akan memuji momen cemerlang sang pecundang di pertandingan.

Spoelstra merancang strategi baru, memasukkan Udonis Haslem ke lapangan, menyingkirkan Zydrunas Ilgauskas yang sudah tua dan lamban ke ujung bangku cadangan... Sang raksasa liga telah mendekati akhir kariernya, arus zaman terus bergulir, dan tipe center besar yang kikuk semakin tidak dihargai. Terlebih lagi, kemampuan atletik Ilgauskas sangat bertolak belakang dengan tim.

Beep!

Peluit berbunyi.

Pertandingan berlanjut.

Selain mengganti Ilgauskas dengan Haslem yang lebih lincah dan handal tembakan jarak menengah, Heat juga melakukan pergantian di posisi satu. Mike Bibby, mantan point guard utama Sacramento Kings yang dijuluki Iblis Putih, masuk menggantikan Mario Chalmers.

Bibby mendapat kepercayaan besar; pelatih Spoelstra berharap veteran berpengalaman itu mampu membatasi Jack Van.

Bibby, yang mengaku memiliki seperdelapan darah Tionghoa, adalah pemain yang kuat dan cerdas. Pada tahun 2002, Kings yang dipimpinnya bersaing ketat melawan duet Shaquille O’Neal dan Kobe Bryant, ia adalah pahlawan kedua tim. Bila menghadapi lawan yang lebih kuat, ia mengalahkan dengan kecerdasan; bila lawan lebih lemah, ia mengandalkan fisik. Tembakan luar Bibby sangat akurat dengan kecepatan luar biasa, terutama jump shot jarak menengah setelah pick and roll... Ia nyaris mengakhiri Lakers saat itu dengan teknik ini.

Bibby membawa bola ke depan lapangan.

Jack Van menghadangnya, membuka tangan dan mengamati lawan yang sudah lama dikenal ini.

Bibby tidak banyak beraksi, ia segera mengoper bola ke LeBron James.

LeBron berhadapan dengan Matt Barnes, menggunakan kekuatan tubuhnya untuk menyerang ke dalam. Sementara itu, Wade memanfaatkan screen dari Haslem untuk menghindari penjagaan Kobe Bryant. Meskipun Kobe dengan tajam menangkap aksi itu, Wade tetap berhasil lolos.

Wade dan LeBron bersama-sama masuk ke area cat, membuat Pau Gasol menghadapi tantangan berat.

Gasol bukanlah bek yang tangguh; ia kehilangan posisi saat harus bergerak ke kiri dan kanan, dan hanya bisa melihat LeBron melakukan slam dunk.

Kobe Bryant menggeleng kecewa.

Dulu, ia akan memaki Gasol habis-habisan; ia tak bisa memaafkan rekan yang kehilangan posisi. Namun kini, ia belajar menerima: jika menikmati kehebatan Gasol di sektor serang, maka kelemahan di pertahanan harus diterima pula.

Jack Van menerima bola, mempercepat langkahnya ke depan lapangan.

Bibby menghadang di depan, segera mengunci pertahanan, menggunakan tubuhnya yang kokoh untuk menyempitkan ruang Jack Van... Aksinya bukan untuk mematikan Jack, tapi untuk memutus hubungan antara Jack dan Kobe Bryant.

Pemain berpengalaman memang begitu; mereka tak berambisi menghancurkan lawan, tapi menghalangi pola permainan yang menguntungkan.

Kobe Bryant pun sedang diganggu Wade yang menempel seperti permen karet; dua shooting guard terbaik liga saling beradu seperti domba jantan yang bertarung.

Spoelstra puas melihat semua yang terjadi di lapangan, yakin strategi akan membuahkan hasil.

Namun... Swoosh!

Jack Van berputar cepat, meninggalkan Bibby di belakang.

Bibby yang tua dan berat tak mampu mengikuti pikirannya, ia tak bisa mengejar langkah Jack. Hanya bisa melihat Jack melesat ke area cat seperti kilat.

Heat melihat Jack melaju sendirian; pertahanan mereka dalam bahaya.

Pengalaman mereka selama ini berkata: cukup menahan Kobe di luar, kunci Gasol di dalam, maka semuanya beres.

Tapi sekarang, Jack Van berkata: tidak semudah itu!

Haslem terpaksa bergerak ke samping, Jack Van saat Haslem melangkah, melakukan passing dramatis dengan memantulkan bola di bawah selangkangan Haslem, menembus pertahanannya... Sebuah umpan yang lucu dan penuh pengolokan.

Menandakan Jack Van tidak hanya memahami pergerakan Haslem, tapi juga menentukan jalurnya secara cerdas... Seperti pemburu ulung yang merokok santai di padang rumput, sementara cheetah marah masuk ke perangkap di sampingnya.

Saat Haslem bola melewati selangkangannya, ia merasakan penghinaan nyata.

Sorakan penonton membuat sang forward veteran itu geram.

Di belakangnya, Lamar Odom sudah menerima umpan cemerlang, menghadapi ring tanpa penjagaan, ia melakukan slam dunk dengan mudah.

Lakers membalas dunk tersebut.

Ekspresi Spoelstra lebih buruk dari para penggemar yang mengeluh.

Kini ia harus menerima fakta baru: Jack Van menjadi kutub ketiga di luar Kobe dan Gasol; dalam serangan tadi, Kobe dan Gasol bahkan tidak terlibat.

Haslem melotot tajam pada Jack Van, memperingatkan dengan suara keras, “Bocah, kau akan menanggung akibat pahit karena membuatku marah.”

Jack Van mengangkat alis santai, berkata pada Haslem yang murka, “Lain kali jaga langkahmu saat bertahan, aku tidak bisa jamin passing selangkangan selalu mulus, kalau kena ‘telurmu’... Aduh.”

Jack Van pura-pura menarik nafas panjang.

Haslem refleks waspada, semakin membenci rookie satu ini.

Tapi ia tak bisa berbuat banyak pada Jack Van.

Dwyane Wade langsung memulai serangan cepat, melaju ke depan dengan kecepatan luar biasa, mobilitas Miami semakin jelas.

Saat Wade menghadapi pergantian Barnes, dengan gerakan tiba-tiba ia berbelok, Jack Van buru-buru bertahan, ternyata Wade sudah segera mengoper ke Bibby di puncak lingkaran.

Bibby kini tak bisa melompat tinggi atau berlari cepat, tapi kecepatan tembakannya lebih cepat dari masa muda. Jack Van menutup dengan cepat, namun tetap kalah oleh tembakan mendadak Bibby... Swoosh!

Tiga angka masuk.

American Airlines Arena bergemuruh.

Bibby berjalan kembali tanpa ekspresi.

Sementara Jack Van memikirkan gaya tembakan Bibby tadi.

Tembakan Bibby mengalir, nyaris tanpa jeda, seolah tenaga tembakan dan dorongan kaki menyatu.

Jack Van seolah menangkap sesuatu.

Ia teringat ucapan Stephen Curry dulu.

Saat itu Curry sedang meneliti teknik tembakan baru, ia berkata pada Jack Van, “Sebagai guard yang tak bisa berlari cepat, loncat tinggi, atau punya tenaga besar, aku harus memperbaiki cara tembakku. Aku harus beda dengan point guard tradisional yang mengejar kestabilan tembakan setelah kontak, jadi mereka memakai tenaga dua tahap. Aku punya koordinasi tangan-mata yang sangat baik, jadi aku harus manfaatkan itu lewat tenaga satu tahap.”

Saat itu Jack Van dan Curry mempelajari dan berlatih bersama.

Tapi Curry melaju pesat, kecepatan tembakan tiga angkanya makin hari makin cepat dan akurat, jadi shooter nomor satu NCAA.

Sementara Jack Van karena koordinasi kurang, tembakan satu tahapnya seperti meniru tanpa hasil, tidak jelas.

Namun sekarang berbeda.

Bakat koordinasi Jack Van sudah mencapai level tertinggi, tembakan tiga angka Bibby memberi inspirasi, ia merasa bisa mencoba cara ini, memperkuat tembakan sambil menggenggam bola.

Jack Van sambil berpikir maju ke depan lapangan, Bibby kembali menghalangi agresif.

Jack Van langsung melakukan perubahan arah cepat, tubuhnya seperti kilat mengiris pergelangan kaki Bibby yang menua, dengan cepat melewati pertahanannya.

Saat lapangan terbuka, dari sudut matanya Jack Van melihat Kobe hampir diangkat oleh Wade.

LeBron James mengincar area cat, seolah siap menunggu Jack masuk ke dalam lalu melakukan block dari belakang.

Kini Jack Van tanpa ragu, ia langsung melompat dan menembak... menggunakan teknik tembakan satu tahap yang dulu ia pelajari bersama Stephen Curry di Davidson... Bola melengkung indah.

Bang!

Mengenai sisi depan ring.

Namun sudut bola yang berputar ke dalam cukup kecil, di area cat yang penuh, bahkan LeBron James juga masuk untuk rebound, bola memantul lagi ke ring... Swoosh!

Tiga angka!

Jack Van membalas.

Saat arena penuh keluhan, Old Winter di bangku cadangan mengepalkan tangan dan mengayunkan keras.

Ia berkata pada Phil Jackson, “Apakah kau merasakan nuansa saat Michael Jordan dan Scottie Pippen menguasai liga? Apakah Jack dan Kobe akan jadi duo luar kedua terbaik dalam sejarah?”

Phil Jackson tersenyum.

Ia tidak menjawab.

Akhir-akhir ini liga selalu membicarakan, ‘Wade dan James’ akan melampaui ‘Jordan dan Pippen’ sebagai duo luar terbaik dalam sejarah NBA.

Saat itu, Jackson merasa itu mustahil. Karena gaya bermain Wade dan James saling tumpang tindih.

Tapi sekarang, saat melihat kombinasi Jack Van dan Kobe, ia sadar: mungkin duo yang benar-benar bisa mengancam ‘Jordan-Pippen’ justru ada di timnya.

Dalam hati ia bangga.

Sementara itu, di meja komentator, Reggie Miller menyaksikan replay lewat layar.

Sebagai shooter tiga angka terkuat dalam sejarah NBA, pupilnya tiba-tiba menyempit, terkejut oleh tembakan satu tahap Jack Van yang begitu lancar, terasa revolusioner.

Ia melihat bayangan dirinya sendiri dari sudut tembakan Jack Van.

Namun, anak ini telah memodifikasinya!

Miller tahu teknik tembakannya lebih cocok untuk pergerakan tanpa bola, kurang mantap bagi pemain yang membawa bola.

Tapi siapa sangka Jack bisa menemukan solusi cemerlang, dia tidak seperti guard tradisional yang melompat, mencari titik tertinggi, baru menembak.

Dia langsung melompat dengan tenaga menyatu, mengirim bola ke ring... Astaga!

Sebuah inovasi jenius.

Andai dulu aku tahu teknik ini...!!

Miller seperti tersambar petir, sadar bahwa jika ia menguasai cara ini, mungkin ia bisa melewati Chicago Bulls di Final Timur tahun itu, mungkin juga bisa meraih cincin juara NBA.

Jack! Teruslah berjuang!

Kini kau berdiri di pundak para raksasa, kau harus menjadi maestro tembakan generasi baru.

Miller mendoakan Jack Van dalam hati.

Namun saat itu, Jack Van agak mengernyit, merasa ada detail yang belum dikuasai, dan... jika tadi yang bertahan adalah Wade, tembakannya mudah diblok, ia masih terlalu lambat.

Sementara itu, Wade kembali menyerang dengan tajam, bersama LeBron James tetap bergerak di dua jalur, tapi terhalang oleh Kobe di dalam garis lempar bebas, ia dengan cepat mengoper ke Chris Bosh... Swoosh!

Heat menyelesaikan serangan.

Gaya bermain Heat memang tidak rumit, tapi bakat mereka luar biasa. Wade dan LeBron adalah guard penetrasi terbaik di dunia, saat mereka menyerang, minimal dua pemain harus menjaga, jika keduanya menyerang bersama, seluruh pertahanan akan dipancing.

Dan saat pertahanan Lakers terpancing, otomatis luar menjadi kosong.

Tembakan Bosh jadi mudah.

Itulah mengapa banyak yang bilang James dan Wade berpeluang jadi duo luar terkuat dalam sejarah.

Lakers berada dalam posisi strategis yang kalah.

Saat itu, Kobe Bryant memanggil Jack Van, ia akan membuka ruang untuk isolasi di sisi kuat.

Phil Jackson pun kini fokus penuh, karena berikutnya akan benar-benar menguji chemistry Jack Van dan Kobe dalam perpindahan antara sisi kuat dan lemah, serta apakah mereka punya potensi melebihi ‘Jordan-Pippen’ dalam skema triangle offense, menjadi duo luar terkuat sepanjang masa.

...